“朱贤焕这小子何德何能，竟能将这般猛将收归麾下！”
朱棣抬眼望向阵中白袍银枪的身影，语气里满是按捺不住的艳羡与妒意。
可他的赞叹还没在舌尖散开，又一道白袍身影如离弦之箭般冲破阵脚。
薛仁贵手握长戟，戟尖寒光所过之处，北军士卒无人能挡。
不过几个呼吸的功夫，已有数名北军兵卒倒在他的戟下。
当真是一步一尸，杀伐不绝！
“混账！本王真是恨煞了这朱贤焕！为何天下猛将尽归他手！”
朱棣只觉胸口发闷，气血翻涌，连呼吸都粗重了几分。
身旁一名北军将领见状，当即请战：
“末将愿取此二将首级，献于燕王！”
话音落，他便策马冲向赵云，口中还不忘叫阵：
“那小白脸！休得欺我麾下儿郎，敢与爷爷大战三百回合，分个生死！”
“铛——”
金铁交鸣之声震得人耳膜发颤，赵云却神色不变，手中银枪稳稳架住这势大力沉的一刀。
北军将领眼中闪过一丝诧异：
“没想到你这小白脸，力气倒还不小！再来！”
他本以刚猛力道闻名，竟没料到眼前这白袍小将能接下自己全力一击。
“你也不差。”
赵云斜睨对方一眼，手腕轻转，银枪瞬间舞出朵朵枪花，将将领周身要害尽数封死。
北军将领怒喝一声：
“给老子滚开！”
大刀横劈而出，却不知赵云这一枪本是虚招。
枪尖陡转，直刺他坐下战马的腹部！
刀锋劈空的瞬间，战马腹部已被枪尖捅出个血窟窿。
“希律律——”
战马痛嘶一声，轰然倒地，连带着背上的将领一同摔在地上。
下一秒，银枪直刺而下，正中将领胸腔。
被战马压住的将领眼睁睁看着枪尖袭来，眼中满是不甘，最终气绝身亡。
刺死敌将后，赵云的目光当即锁定朱棣，策马杀了过去。
与此同时，薛仁贵也打着擒贼先擒王的主意，朝朱棣方向冲来。
拱卫在侧的几名护卫见状大惊，急声喊道：
“燕王，快走！”
正在阵中厮杀的朱棣回头望去，差点被惊得背过气。
方才还让他赞叹的两员白袍猛将，竟都朝自己杀来！
他虽自认武力不弱，可在这两人面前，根本没有还手之力。
“燕王！我等愿以死为您开路！”
几名护卫神色决绝，带着视死如归的气势，硬生生往北军包围圈外冲去。
这般悍不畏死的打法，竟真在重围中撕开一条血路。
朱棣回头望了一眼，见护卫们正以血肉之躯阻挡追兵，心口如被刀绞，却也知道此刻不能回头。
若自己不走，护卫们的牺牲就全白费了。
他狠咬牙关，策马冲出了包围圈。
“燕王逃了！”
赵云被几名北军将领缠住，见朱棣逃走，眼中杀意更浓，手下银枪愈发狠厉。
转瞬之间，挡在身前的几名护卫便尽数倒在枪下。
“拦住那白袍小将！绝不能让他去追燕王！”
一名北军将领高声呼喊，十余名千户当即涌上前，再次将赵云围住。
另一侧，朱贤焕见朱棣突围而走，眼中迸出冷冽杀机：
“传本王将令！北军铁骑一个不留，尽数剿灭，绝不可放跑一人！”
他着实没料到，这北军铁骑竟如此忠心，为了让朱棣逃生，竟不惜以血肉铺路。
这般悍不畏死的兵马，若今日不除，日后必成心腹大患！
“末将领命！”
一众青州将领齐声应和，纷纷策马加入战圈，专挑北军主要将领围杀。
随着包围圈越缩越小，北军铁骑已成困兽。
他们一个个双目赤红，身上伤口渗着血，却仍疯了般左冲右突，试图撕开生路。
可这一切都是徒劳。
青州将领对朱贤焕的命令向来无条件执行，说要全军覆没，便绝不会有半分折扣。
更何况青州军本就人数占优，还有赵云、薛仁贵等猛将在前冲锋。
这场厮杀，渐渐成了一边倒的屠杀。
不多时，北军铁骑的反扑便弱了下去，最终彻底淹没在青州军的刀光剑影中。
张然走到朱贤焕身前，拱手问道：
“启禀殿下，北军三万铁骑已尽数伏诛！敢问殿下，是否继续追击燕王残部？”
朱贤焕转头看向诸葛亮，语气郑重：
“诸葛先生，依你之见，本王该先北上追剿朱棣，还是先南下往应天去？”
诸葛亮轻摇羽扇，沉吟片刻后回道：
“如今旷野茫茫，朱棣想必早已逃远，但他失了这三万铁骑，无异于被打断了脊梁，短时间内绝不敢再南下。不如等殿下杀进应天，肃清大局之后，再腾出手来北征不迟。”
陆横也上前一步，附和道：
“诸葛先生所言极是。殿下乃是靖难之主，如今靖难大业尚未成功，便先北上征燕，实属舍本逐末。”
“也罢，便让朱棣先逍遥几日。”朱贤焕望向北方，语气果决，“留五千人清理战场，其余人马拔营，即刻前往薛城！”
“是！”
众将齐声应下，转身去传令。
……
另一边，朱棣一身狼狈，策马狂奔，还不时回头查看是否有追兵。
逃出去十余里后，见身后并无动静，他才稍稍松了口气。
可一想到被困在重围中的三万铁骑，心口又一阵绞痛。
那是他积攒多年的家底，是他南下靖难的底气！
如今被朱贤焕摆了一道，家底赔了个精光，日后拿什么跟朱贤焕争天下？
他甚至有了拔刀自刎的念头，可转念一想，自己还没输光。
至少北平府仍在掌控之中，七万北军步卒也完好无损。
只要根基还在，总有翻盘的机会。
就在这时，远处传来马蹄声。
七万北军步卒终于赶了过来。
为首的朱高煦见朱棣形容狼狈，大惊失色：
“父王！出什么事了？您怎么成了这副模样？那朱贤焕呢？”
“朱贤焕？”朱棣的怒火瞬间被点燃，“你若能及朱贤焕一根脚趾头，老子夜里都能笑醒！别废话，让大军立刻调转方向，回北平！”
朱高煦被骂得满头雾水：
“父王，这是为何？咱们好不容易打下的东昌府，难道就这么丢了？”
“少废话！你老子现在正被人追杀，再不走就来不及了！”
朱棣瞪着朱高煦，脸色阴沉得能滴出水来。
朱高煦不敢再问，只能朗声下令：
“后军变前军，随燕王北撤！”
七万步卒哗啦啦调转阵型，跟着朱棣往北而去。
后来朱高煦才知道，自己这位父王，竟被朱贤焕打得全军覆没，只余下他一人逃回来。
从那时起，“朱贤焕”这个名字，成了北军上下所有人的忌惮。
而朱高煦也开始仔细研究朱贤焕的性格、行事风格，俨然将这位堂弟当成了楷模。
在这份学习中，一丝野心也悄悄在他心底滋生。
当然，这都是后话了。
