“诸位若是真心愿投武威郡王殿下，林某便愿为诸位牵线，助大家得偿所愿！”
帐内众人闻言，为首一将忍不住起身追问：
“林大哥此话当真？可……可你先前不是说，与武威郡王有不共戴天之仇吗？”
“先前之事，不过是权宜之计。”
事到如今，林怒也不再遮掩，坦然道：
“实不相瞒，小女已被殿下册封为准侧妃，此次前来，正是受殿下所托，劝诸位归降。殿下雄才大略，武威赫赫，一心想要平定宇内、征伐四海，打造一个真正‘日不落’的大明帝国！诸位若是归降，日后定有大展拳脚、建功立业的机会！”
“日不落的大明帝国？”
另一员将领皱紧眉头，语气中满是疑惑：
“这说法闻所未闻，林大哥可否详解一番？”
林怒颔首，缓缓解释：
“昔日成吉思汗西征时，便曾发现天下本是圆形。咱们东土大明这边残阳西落之际，西方的土地上恰好是旭日东升……若是我大明的疆域能横跨东西，连缀起昼夜交替之地，那不就是‘日不落’吗？”
“嘶……武威郡王竟有如此高远的志向？”
帐内将领们听得这话，脸色齐齐一变。
他们征战半生，见过的王侯将相不计其数，却从未有人提出过这般宏大的构想。
众人脑海中不自觉浮现出那片横跨东西、日月照耀的疆域图景，只觉心口发烫，热血竟隐隐开始翻涌。
若是真能辅佐殿下建成这般基业，那武威郡王的功绩，恐怕要远超秦皇汉武，成为千古以来第一人！
而他们这些从军之人，哪个不想开疆拓土、名留青史？
哪个不盼着能像霍去病、卫青那般，凭战功封侯拜将，让名字刻在史册上，供后人敬仰？
封狼居胥，那可是所有武将毕生追逐的至高理想！
先前他们还只是迫于青州军的威势，勉强有归降之意。
可此刻，却是被“日不落帝国”的构想彻底征服，满心满眼都是想要加入这场伟业的迫切。
“林大哥！”
为首将领率先起身，对着林怒深深一揖：
“我等愿听林大哥安排，归降武威郡王殿下，共筑万世不朽之功！”
其余将领纷纷附和，跟着起身行礼。
林怒见状，眼中闪过一丝喜色，当即道：
“事不宜迟，诸位即刻下令打开城门，林某亲自去城外迎接青州军入城！”
“遵令！”
恰逢城上守军换防的间隙，众将领不敢耽搁，当即分头行动。
徐州厚重的城门轴芯发出“嘎吱”的沉闷声响。
伴随着木屑摩擦的细碎动静，缓缓向内敞开。
城门之外，诸葛亮正率领五万青州大军列阵等候。
见城门打开，林怒快步迎了上来，引着大军浩浩荡荡入城，顺利接管了徐州的城防。
消息传到县衙，武定侯郭英当场勃然大怒，一口气没上来，竟吐出一口老血，直直昏厥过去。
诸葛亮随后下令将郭英软禁，正式接管了徐州的军政大权。
这座城高墙厚、战略要地的城池，最终不费青州军一兵一卒，便归入了朱贤焕的版图。
……
与此同时，徐州十里之外，铁铉正率领二十万朝廷大军缓缓推进。
一名斥候策马奔至中军车驾前，翻身下马，拱手急报：
“启禀大将军，徐州城外已被青州军尽数包围，属下粗略估算，对方兵力起码不下五万人马！”
铁铉眼神一凝，沉声问道：
“青州军见我大军到来，可有异动？”
“回大将军，青州军后阵已摆开防御阵势，看模样，似乎是想正面迎击我军！”
“哼，一群贼匪，倒有几分胆气。”
铁铉冷笑一声，语气中满是不屑：
“传令下去，大军暂且在此安营扎寨。待入夜之后，向徐州城上射一封密信，约定武定侯于三更时分，与我军前后夹击，一同剿灭青州贼军！”
“大将军英明！”
身旁众将齐声应和。
青州军的凶名早已传遍天下，正面硬拼绝非易事，如今借武定侯之力两面夹击，无疑是条妙计。
届时青州军猝不及防，必然阵脚大乱，想要大破敌军，便会容易许多。
只是这一切的前提，都要靠郭英在城内配合。
夜色渐深，一轮残月隐入云层。
一道黑影借着夜色掩护，从青州军营的缝隙中悄然掠过，停在一处荒僻的土坡后。
“嗖！”
一支裹着密信的羽箭骤然破空，精准射进徐州城楼的箭垛之间。
城上守卒察觉动静，急忙围拢过来。
一番检查后，又取来一封回信，再度以羽箭射向城外。
黑影快步捡起箭支，确认无误后，转身掠回青州军营方向，片刻后便奔进了铁铉的中军大帐。
“启禀大将军，这是徐州城上传回的回信，请您过目！”
铁铉接过信笺，淡淡问道：“途中可有惊动青州贼军？”
“不曾！属下全程隐蔽，未有半分暴露！”
“好，下去领赏吧。”
铁铉挥手屏退斥候，拆开泥封仔细阅读。
待看完信中内容，他猛地一拍帅案，眼中闪过狂喜：
“太好了！武定侯已率三万兵马整戈待旦，只等三更时分！今夜，定能大破青州军！”
“大将军！如此一来，今夜一战便可定乾坤！”
帐内将领们顿时振奋起来：
“我军与武定侯两面夹击，必能将青州贼军杀得片甲不留！”
“这些日子青州军猖獗太过，连败朝廷百万大军，今夜也该让他们尝尝惨败的滋味了！”
“末将已备好兵刃，只待大将军下令！”
铁铉压下心中的激动，朗声道：
“众将听令！子时一到，前军五万兵马从正面掩杀，扰乱青州军营；左右两翼各领五万大军，从东西两侧趁乱切入；本将亲率五万中军督战，务必一举剿灭贼军！各自回营筹备吧！”
“末将领命！”
众将领齐声应和，转身快步出帐。
偌大的军营瞬间陷入一种压抑的忙碌中，一队队军卒踏着沉闷的步伐走向辕门，借着夜雾凝视着不远处的青州军营，静静等候子时到来。
暗夜的薄纱笼罩着古老的徐州城，城楼上点点灯火摇曳，不时有人影来回晃动，透着几分诡异的平静。
忽然，一道火箭冲天而起，赤红色的火光刹那间撕破夜雾。
子时到了！
