坐镇云南的王大刀觉得，自己要比北面的清廷有法子，强制召回一经发出，整个云南，福建，广东三地都开始陆续有人返回。
人口又慢慢回来了。
但王大刀不知道的是。
这些回来的人，永远回来的只是身子，心，却在南方。
而且随着他们回来，带回来的消息，导致整个云南百姓对于南方工厂流水线更加神往。
碍于严酷的法令，大家伙还是不敢轻举妄动。
当然，这是在吃得饱的前提下。
北方的老百姓也是如此，大家都是在勉强能够吃饱，还能一天一顿饭，三天一顿饭的情况下，勉强维持。
可真到了某种时候，就不是理智可以支配的了。
这个日子很快就来到了。
今年的这一场雪，要比往年来的时候更早一些，且异常的凶猛。
十二月底，大雪飘飘洒洒的落在京城的大街小巷。
老百姓最担心，死亡率最高的时间，到来了。
大雪对待穷人是无情的，他会毫不犹豫夺走大多数人的性命。
不到片刻功夫，京城就被薄薄的积雪披上一层银白面纱。
大雪滂沱。
在京城四门站岗的士兵，即便到了这个时候，都没有放弃严防死守，确保一个人都溜不出京城去。
不过士兵们有棉衣，而因为无法御寒，聚集在城门口乞求群也放出的这帮可怜人，却没有。
家……是没有的。
吃……更是没有的。
取火的木材也是没有。
这还只是今天的第一场雪，看这个势头，雪只会越来越大，他们唯一的活路，就是南方。
那里有吃有喝有住。
可以说，是他们活在这个世上唯一的希望了。
破衣烂袄的穷人，围在城墙下，眼巴巴的盯着紧闭的城门，眼睛似盼望出了血。
纷纷飘洒而下的雪花，挡住了他们呆滞的眼神，从却从来没挡住心里对生的渴望。
是人，都想活。
漫天雪花下，拥挤在城门口的人中，出现了短暂躁动。
人群中，一老者再也忍受不了这漫长的等待。
他背上用破袄包裹的婴儿已经活生生冻死在了现场。
大家自觉的为这位老人让开一条道。
目光紧紧跟随。
期待能够发生奇迹。
可等来的却是一支飞速而来的箭矢。
城墙上的世斌见到有人接近大门，毫不犹豫地弯弓搭箭，射了过来。
箭矢穿透过老者的身体。
刺入肉体的疼痛让老者并没有大喊大叫，他已经饿的没有力气，噗通一声，伴随着身体的躺倒，他留给这个世界最后的痕迹，就只有嘴角流淌而出的鲜血。
这还没完。
总有些守不住人伦纲常底线的人存在。
人群中有人拖着倒地老者的尸体，渐行渐远离开。
但大多数人，还是不这么做的。
比起饿死，也好过吃同胞尸体。
雪还在下，并没有因为这件事的发生，而放缓。
滂沱的雪花，把整个京城地面都厚厚的累积到了半指之厚。
尸体横七竖八的倒在半指深的雪地上。
大雪的掩盖速度让这些尸体只能露出眼睛鼻子。
沙沙～
脚步踩在厚积的雪地上，会发出这样的声音来。
老百姓看着面前这个身穿官服，头戴红顶的官员过来，心中不由燃起一丝希望，是……是万岁爷答应放咱们出城了嘛。
可当这些穷人用浑浊的目光辨认清楚来者之人身份后，心中顿时凉了一大半。
纪大人……
曾经，就是他在这里宣读的圣旨，坑杀的第一批逃离京城之人。
才搞得现在这样。
纪晓岚规劝大家都回去。
“回？回哪里去？”
“但凡有个房子，有破草席，也不至于出来在这等着。”
“大人，就行行好，放我们离开吧，在这里只有一死。”
人群中不断有人倒下，纪晓岚迈步在这横七竖八的尸体之上，冰冷的尸体，让他心中五味杂陈……他想放人出去，可皇命难违。
“天大地大，皇命最大。”
心中纵然怜悯，却只能遵守。
雪还在狂泄而下。
纪晓岚身穿官袍，里面还有棉花背心，都连打了几个寒颤。
“大人，厄大人邀请你进屋歇息。”
纪晓岚搓搓手，去到厄尔多准备好的温暖房间。
一隅之地，待遇是完全不同的。
只是几步之遥，便是天差地别。
房间内噼里啪啦燃烧的木材，摇曳的火光，和屋外的冰天雪地形成鲜明对比。
不停的有人倒下，这是很正常的事情，冬天，从来都是一个灾难，可能对于别人来说，是另外一种意义。
……
“祥瑞！
祥瑞啊！”
“多少年没下过这样的大雪了！”
“瑞雪兆丰年！
咱们大清来年，绝对丰收！”
太监李玉的干儿子太监小德子，看到宫门外飘洒的大片雪花，激动的手舞足蹈。
甚至跳过了的干爹李玉，朝着养心殿卧榻上的乾隆就去汇报。
这乾隆自从瘫痪以后，就很少出门，天气渐冷之后，吃穿住行都是在屋子里。
“万岁爷，祥瑞啊，祥瑞！
天降大雪！”
卧榻上的乾隆听到这个消息，翻身让太监宫女把自己搀扶到椅子上，再把椅子抬过去。
“来人，赏。”
乾隆一句苍老的声音道。
可把这个小德子给惊喜的。
看的一旁的大内公关太监李玉是心中不满。
这祥瑞，是你小子能报的？
直接僭越，乃宫中大忌！
乾隆看到眼前的雪景，不由得即兴而来，作诗一首。
“雪雪雪，大雪纷飞。
大雪滂沱，又是一年丰收年。”
“好，好诗！”
太监捧着臭脚，面前的刘墉也附和两句，其实有句话他憋在心里很久了，这样的文学造诣，真的很一般。
当然，刘墉忍住没说。
“纪晓岚呢？”
“回万岁爷，去城门口了。
最近想要离开京城的百姓是越来越多，全都聚集在京城城门口，宁愿冻死，都不愿意回家。
纪晓岚他怕人多有什么祸端，特地过去督察。”
乾隆一拳头砸在椅子扶手上，“这帮刁民！想出城出疯了吧！宁愿站外面冻死也不回家，不管他们，死了就死了，死也得给我死在京城。”
恰逢此刻。
从京城门口匆匆而来的纪晓岚，宫门一路狂奔到这里。
因为近些日连续的天降暴雪。
越来愈多的饥民想要出去京城，去南方讨到一条生路。
这不，早上刚冻死了几十个人，下午的时候聚集过来更多了。
目前城门口排了足足上千人。
情况很严峻。
“上千人又怎么了？”
乾隆对此不屑一顾，轻咳嗽两声但他被立刻抬到了屋子里。
感受到了寒冷，屋内的温暖让人迷恋。
烧的噼里啪啦的暖炉。
还有手上的汤婆子。
身上披着毛茸茸的虎丘。
温暖一下子包裹满全身，把乾隆的咳嗽止住。
人永远都不可能感同身受。
即便听到纪晓岚关于外界种种，乾隆却还是不改主意。
他宁愿这帮人死，都不能放出去将来跟自己作对。
也不看看这些想要出去的都是什么人，一堆青壮。
留下的全是老弱妇孺。
怎么能眼睁睁放人离开？
“纪晓岚，你不要管那些有的没的，每天大清的地界上指不定多少人饿死呢。
你现在需要做的就是把城门看守好，防止人员外流，也不要让南方的各种稀奇古怪哗众取宠的物件进入到京城中来。
就这么简单。
其它的就不要多想了。”
纪晓岚只能点点头。
天大地大百姓命大，但从小所读的圣贤书告诉他，皇帝才是最大的。
皇帝的话凌驾在一切之上。
“晓岚，你也不要担心，穷人再顶一顶就过去了。
历朝历代的穷人冬天都是这么过来的。
怎么？
到了如今就不一样了？
咱们如果真的放那些人过去南方工厂，那就着的是给赵清廉做嫁衣了。
现如今挺好。
咱们不动，赵清廉也不敢动。
朕听说南边三藩他们，不也是强制百姓出入。
只要咱们不给姓赵的输送过去人，他就一家独大不大，一家独大不了，咱这三足鼎立之势就不会崩。
朕一定能够战胜赵清廉的。”
“万岁爷，现如今咱们实力不济，怎么战胜啊。”
乾隆却有一番自己独特的理解，这个战胜，可不单单指的是战场上。
他得活下去，每天乐滋滋的，熬死赵清廉，两人岁数都大了，说不定哪天就走了，赵清廉要是死在自己前面，那可不就胜利了？
赵清廉没儿没女的，一旦他本人嗝屁了，南方剩下的就只有大乱，趁着打乱，大清不就有机会收复南方了吗。
现如今就是一个字，熬！
看谁长命。
他算是看明白了。
乾隆卧榻躺下。
盖上舒服的真丝棉被，周围一圈放上暖炉。
“没什么事，你们就退下吧。”
人老了，瞌睡多，很明显乾隆要睡觉了。
见此情形，纪晓岚也不好再说什么，唯有叹息一声，离开了养心殿。
殿外飞雪。
雪花打在这紫荆城的青砖上，即便太监满忙的只打转，想要努力用扫帚扫开一条道路来，可终究徒劳，积雪很快就把刚清扫好的道路给覆盖上。
两人刚刚走出殿外。
身为大内太监的李玉也是气冲冲拧着自己干儿子小德子的耳朵，骂了起来。
“小德子，这祥瑞也是你能报的？
自己什么身份你要搞清楚。”
小德子一个劲的扇打自己的脸巴子。
啪啪啪！
“干爹，我不知道，我不知道，我不敢去抢了祥瑞。”
“我不懂事，不懂事，不会再有下次了，赏赐我也不要了。”
“天大的祥瑞，就这么一次，不是干爹我要去拿，是你这么犯了规矩，日后在咱们这堆阉人里面可怎么混？”
唉！
大内总管太监李玉叹息一口，留下干儿子在大雪里跪地。
祥瑞……
祥瑞……
纪晓岚嘴里嘀咕。
人人都说这是祥瑞，可我怎么觉得，这是灾祸……
刘墉：“这怎么说？”
“刘兄，你们看到京城每天都有数以万计的百姓在极度寒冷中死去，在饥饿中死去，这分明就是灾难，何来祥瑞一说？”
“我算是发现了，任何事物，它在不同人眼里，那就是不同的意思。
在穷人看来，什么狗屁祥瑞，大雪是灾祸，越大的雪越是不祥，他们心中真正的祥瑞是放他们出去，去南方工厂讨生活。”
“现在整个紫荆城，上至文武，下至太监，人人张口闭口就是祥瑞祥瑞，我想说，祥瑞个屁。”
刘墉：“放走他们，损失的是京城，万岁爷刚刚那番话也并非没有道理。只能快快祈祷这该死的天气过去了。”
“呼，冷啊。”，刘墉哈出一口气，浑身开始止不住的打冷颤。
“走，去吃顿热气腾腾的火锅，驱寒。”
两人脑海中只是对穷人怜悯了一刹那，就因为火锅话题的提起，忘了个大差不差。
人啊，总是在片刻之中感概。
两人来到火锅店。
真宗老北京铜锅涮肉店，尽然生意显的冷冷清清。
入了大堂，整个大堂人丁稀少，吃饭的没有几个。
店里的小二也是漫不经心。
刘墉是这里的老熟客了，他带着纪晓岚进入羊肉店后，照例吆喝道：“老板，来三斤羊肉，再来一壶滚烫的烧酒。”
“呦，刘大人，刘大人你可来了。
不是说京城严厉禁止南方工厂输送过来的货嘛，是不是有这个条文？”
见到刘墉点头。
铜锅涮羊肉老板感觉自己总算是抓住了。
急忙斥责对面的麻辣火锅店，因为从南方买到了特质的火锅锅底，又麻又香，在这样寒冷的天气成为了御寒首选。
味道也是好极了。
香辣无比！
让人食欲大开。
店铺老板还在哭诉，因为这个，让他家这从爷爷辈就开了足足上百年的铜锅涮肉店没了人。
纪晓岚刘墉两人也闻到了空气中飘荡过来的麻辣味道。
不自觉的走到马路对面去。
“我没吃过，还不能下定论。
放心，我等会回来给你个说法。”
草草敷衍了铜锅涮羊肉店的掌柜的，刘墉纪晓岚两个人跟狗鼻子似的，一边嗅，一边朝着那家店里走去。
“这就是麻辣火锅嘛？”
“我哈喇子都要出来了。”
“好猛烈的味道，味蕾都要打开了。”
