这老者所说的外来户,正是赵家兄妹。
而他提起的楚汉三一家,则是当初在虎患期间的时候,一大家子上门向赵铁柱索要粮食,并恩将仇报的人。
不过,恶有恶报,最后楚汉三一家都被赵铁柱给宰了。
尸体都被猛虎们给吃了,残躯变得东一块西一块。
而老者之所以怀疑楚汉三一家是死在赵家兄妹的手中,是因为当初楚汉三一家前去“借粮”之前,身为邻居兼亲兄弟的老者楚汉四,从隔壁偷听到了一些话。
在老者楚汉四的安排下,楚汉四一家开始分工。
有的在村子里煽风点火,说楚汉三一家是被赵家兄妹杀死的。
有的前去找青山村内三位德高望重的大爷们,想要让他们主持公道。
楚汉四则是带着媳妇和自家长子,气势汹汹地向赵家兄妹家的方向走去,一路上引来了不少青山村人的好奇,纷纷跟过去看热闹。
这次虎患,让青山村损失了三分之一的人口。
从原本的两千人大村,变得还剩下一千三百多人。
以至于村子里走动的人都少了许多。
但即便如此,放眼武西县,青山村仍然也是数一数二的大村。
不多时。
楚汉四一家来到了赵家兄妹家的栅栏院子门外。
跟着过来,凑热闹的青山村人,多达一两百人。
并且还有很多青山村人,正在赶往此处的路上。
外面聚集了如此之多的人,还人声鼎沸,顿时引起了赵家兄妹的注意。
“你待在屋子里,我出去看看是什么情况?”
伤口上包扎着布匹的赵铁柱,从凳子上起身,看向眼前的赵怡儿。
“我还是跟你一起出去吧,免得你被外面的那些人给坑了!”
赵怡儿摇了摇头,知道自家亲哥是个老实淳朴的人,要是遇到精的,亲哥赵铁柱是真的会被他们给坑得彻彻底底。
还是一起出去,方为明智之举。
“也行!”
赵铁柱顿了顿后,点了点头。
当赵怡儿戴上薄纱斗笠,遮挡住面容之后,便打开堂屋门,跟着赵铁柱一同向着外面走去。
“杀人凶手,你们可算是出来了!”
楚汉四瞪了一眼赵铁柱,沉声喝道。
杀人凶手?
旁边的赵怡儿顿时感到莫名其妙。
忽然,她注意到此人与之前被亲哥赵铁柱杀死的那个老者有点像。
难道说……
此人,是那老者的亲人?
念及于此,赵怡儿黛眉不禁微微皱起。
先前她担忧的事情,终究还是发生了。
“你谁啊,我看你才是杀人凶手吧!”
赵铁柱虽然憨,但不傻,明白杀人的事情绝对不可说出去,便回怼了过去。
“你不认识我,但你总该认识楚汉三吧,他是我哥,亲的!”
“虎患期间,我哥带上他一家,只是从你家路过,你为了抢夺他们的粮食,就出手杀了他们全部人!”
楚汉四理直气壮地污蔑道。
把意图行凶,说成路过。
把抢夺粮食,说成是赵铁柱所为。
主打的就是一个厚颜无耻,颠倒黑白。
“你放屁,他们……”
赵铁柱怒了,差一点说漏嘴。
所幸赵怡儿及时站了出来,打断了赵铁柱的话。
她看着眼前乌泱泱一片的青山村人,最后把目光落在楚汉四的身上,冷着脸道:“你怎么就确定是我们杀的他们,而不是猛虎,虎患期间外出,被猛虎吃掉太正常不过了!”
看热闹的青山村人一听,顿时觉得此话言之有理。
他们的不少家人,有的就是出去打水的时候,被猛虎给拖走吃掉的。
“事到临头,还嘴硬,你不是要证据吗,我这就给你们!”楚汉四不忿道,随即将身后的长子给推了出来:“成毅,你说!”
楚汉四长子的厚脸皮功夫,丝毫不比他老子赵汉四差。
当着众人的面,便开始义愤填膺地胡诌起来:“当初我和我三伯一家是一起走的,全程目睹赵铁柱动手杀人,幸好当时我及时躲了起来,没被赵铁柱发现,这才侥幸不死!”
人群里面的顺子见此一幕,知道赵怡儿是恩人休哥儿的娃娃亲对象,便连忙向着楚休家跑去,好告知休哥儿此事。
不给赵家兄妹解释的机会,楚汉四转过身,向着青山村内的三位族老道:“楚大爷,赵大爷,曾大爷,你们是我们青山村最德高望重的人,还请你们三位为我哥一家做主!”
青山村有三大姓,楚,赵,曾。
而这三大姓,都有一名辈分高,颇为地位的族老。
地位甚至比曾大队长还高,仅次于生前的青山村里正。
自从青山村里正身死的事情传开之后,三大族老便起了小心思,想要当当新一任的里正。
而今日这事,在三大族老看来就是一个好机会。
要是办得好,说不定他们当中的一位,能当选成为新一任青山村里正。
脸上满是慈祥,但眼中全是算计的楚大爷,这时他迈步走了过来,向着比他年轻不了几岁的楚汉四,开口表态道:“汉四啊,你放心,楚大爷我一定会为你讨回公道。这事,你是想要私了还是公了?”
私了,也就是赔偿保命。
这是青山村的不成文规矩。
楚汉四身为楚汉三一家的唯一亲戚。
接下来所获得的赔偿,自然归楚汉四一家。
公了,那就是押送去官府。
杀人偿命,到时候的结果自然是斩首示众。
旁边的赵大爷和曾大爷,看到不少青山村人都一脸敬重地看向楚大爷,使得他们顿时心生幽怨,早知道他们也抢先表态的。
楚汉四见此,顿时觉得此事已成,心中窃喜不已,但还是佯装悲愤的模样。
就在他要开口的时候,一阵风从远处吹了过来,将赵怡儿的薄纱斗笠都给吹了起来,随风而动,掉落在地上。
没有薄纱斗笠遮挡,赵怡儿的绝美容颜,就此显露在了众人的眼中。
这一刻,在场的青山村人全都瞪大了双眼。
死死地看着赵怡儿,都被赵怡儿的美给惊愕住了。
他们没有想到,这个世上竟然有这般好看的女子。
哪怕是之前青山村最好看的女人,也远远不及赵怡儿。
年轻男人们都情不自禁地咽下了一口唾沫,恨不得现在就得到她。
忽然,他们想到赵怡儿是楚休的未婚妻。
一个个人的脸上,顿时涌现出了浓浓的羡慕嫉妒之色。
在他们看来,要是能与此等佳丽共度良宵,就算是折寿十年,他们也心甘情愿。
楚汉四见自家长子一副被迷住的模样,心中不由得叹了一口气,随即心中浮现出了一个念头。
长子打了二十多年的光棍,现在或许就是他的一个机会。
“我哥昨天托梦给我,说他愿意既往不咎,所以我选择私了!”
“要求赵铁柱赔偿家中的一半食物,并立下字据,每个月都给我们家五十斤粮食!”
“除此之外,还要求赵铁柱,将他妹妹赵怡儿,下嫁给我家的长子成毅!”
楚汉四开始狮子大开口,不但勒索吃的,还想要抢走楚休的娃娃亲对象赵怡儿。
至于事后会不会遭到楚休的报复,他丝毫不怕。
他就不信,楚休敢和整个青山村为敌。
人群里面也有老楚家的人。
楚老太见此一幕,脸上异彩连连,心中暗自想着:“还能这样啊,那要是将楚光宗的死,造谣污蔑到楚休那小畜生的身上……”
想到这里,楚老太觉得还是先看看楚汉四一家能不能成。
要是楚汉四一家都能得逞,那他们老楚家就再行此事,将三房给吃干抹净。
而关于赵家兄妹的身份,整个青山村也就楚休一家和曾大队长知道。
要是楚汉四知道,他想要得到的赵怡儿曾是将军府千金,他造谣污蔑的赵铁柱,曾是将军府世子,给他十个胆子都不敢欺负赵家兄妹。
毕竟,百足之虫死而不僵。
落魄的权贵,弄死寻常的平民百姓还是不成问题的。
赵怡儿听到此话,气得攥紧拳头。
而赵铁柱见有人这么欺负他家和妹妹,气得当即暴跳如雷。
动怒之下,只是往前走了一步,身上的伤口便再次裂开,鲜血从布匹缝隙中渗透流下。
随即整个人倒在地上,短时间内痛得连站都站不起来。
“哥,别动怒!”
赵怡儿见自家老哥赵铁柱伤势更重了,不禁满脸担忧,赶忙劝说。
然而,此举在楚汉四一家看来,以为赵怡儿认怂妥协了,答应了他们提的全部要求。
一个个脸上都扬起了一抹得意之色。
楚汉四家的长子楚成毅更是走上前去,想要当众轻薄一下赵怡儿。
但就在此时。
一支箭矢破空而出,精准射穿了楚汉四长子的手掌。
“啊……”
楚汉四的长子手掌顿时鲜血如注,痛得他凄厉惨叫,踉跄摔倒在地上。
动手之人,不是别人,正是刚刚来到此处的楚休。
手持复合弓的他,迅速穿过人群,来到了赵怡儿的身旁。
“莫怕,接下来的事,我来处理!”
楚休站在赵怡儿身前,和蔼地安慰道。
旋即转过身去,眼中迸发出毫不掩盖的杀意,不怒自威的,恶狠狠地怒视楚汉四。
污蔑造谣。
颠倒黑白。
勒索赵家兄妹。
气得大舅哥伤势加重。
还想抢走自己的女人。
楚汉四一家,皆有取死之道。
这凶戾的眼神,吓得楚汉四浑身一颤,生怕楚休会不顾一切的,当众就暴起杀人。