崇祯二年六月十六日，晨。
消息像长了翅膀一样，一夜之间飞遍了京城的大街小巷。
“听说了吗？朝堂上有人提议，要把圣人之学传到泰西去！”
“泰西？那是哪儿？”
“就是那些泰西人来的地方，听说在几万里之外，坐船要走一年。郑芝龙上回出海，去的扶桑还没泰西一半远呢。”
“传圣学给蛮夷？那不是对牛弹琴吗？”
“可人家有钱啊！郑芝龙这回出海，一趟就赚了八万多两！那些泰西人比扶桑人还有钱，要是跟他们做上买卖……”
“钱是钱，圣学是圣学，怎么能混为一谈？”
茶楼里，酒肆中，街头巷尾，到处都在议论纷纷。
但真正炸开锅的，是国子监。
彝伦堂前的院子里，天还没亮透就挤满了人。
穿蓝衫的监生们三五成群，吵得面红耳赤。有人的帽子歪了，有人的袍子皱了，但谁也没心思整理。
一个二十出头的年轻监生站在台阶上，挥舞着拳头，声音都喊劈了：
“这是天大的好事！圣人之学，本该传于四海。那些泰西人再有钱，也是蛮夷，不知礼义廉耻，不懂君臣父子。咱们把圣学传过去，教化他们，让他们也知书达礼，也懂得忠孝节义——这是千秋功业！是比郑和下西洋还要伟大的壮举！”
“说得轻巧！”一个老成些的监生反驳，他的脸涨得通红，胡子一翘一翘的，“泰西万里之遥，去一趟要冒多大的风险？海上有风浪，有海盗，有那些泰西人自己的火炮。万一死在外面，谁管？你爹妈养你一场，就为了让你去喂鱼？”
“怕死就别读圣贤书！”年轻人毫不退让，“孔曰成仁，孟曰取义。子先先生（徐光启）当年翻译《几何原本》，不也被人骂吗？说他崇洋媚外，说他背弃圣学。现在呢？《几何原本》是经典！那些骂他的人，有几个还记得名字？”
“你——”老成监生被噎住了。
旁边又有人插嘴，是个瘦高的监生，声音尖利：
“再说了，那些泰西人愿意学吗？他们连汉字都不认识，怎么学圣人之道？你跟他们讲《论语》，他们听得懂吗？”
“那就教他们认字！”台阶上的年轻人应道。
“教？你怎么教？你去？”
“我去就我去！”
“你疯了？你知道泰西在哪儿吗？”
“我不知道！但我可以去问！可以去找！郑芝龙认识路，他带我们去！”
“郑芝龙是海盗出身，你信他？”
“皇上都信他，你比皇上还高明？”
这话一出，那瘦高监生顿时哑了。
吵吵嚷嚷，沸反盈天。
人群深处，一个穿着素净青袍的年轻人站在角落里，一言不发。
他叫黄宗羲，字太冲，浙江余姚人。刘宗周的弟子，今年二十一岁。
他的眼睛亮得惊人。
旁边一个同窗凑过来，压低声音问：“太冲，你怎么看？”
黄宗羲没有回答。
他只是看着那些争吵的人，看着台阶上那个慷慨激昂的年轻监生，看着那些面红耳赤的老成之辈。
他想起老师刘宗周说过的话：“读万卷书，行万里路。”
他又想起子先先生翻译的那些西洋著作——那些关于天文、地理、数学的知识，那些跟圣人之学完全不同却又自成一体的学问。
泰西。
那是个什么样的地方？
那里的人，长什么样？穿什么衣？吃什么饭？想什么道理？
他想去看。
他一定要去看。
与此同时，城东的一座僻静院落里。
几个白发苍苍的老儒坐在堂上，面色凝重得像要滴出水来。
为首的是前国子监祭酒，姓方，今年七十有三，致仕多年，早已不问朝政。但今天，他被请出来了。
“荒谬！简直荒谬！”方老先生拍着桌子，震得茶盏哐当作响，“圣人之学，岂能传于蛮夷？那是要乱我道统！泰西人算什么？他们也配学圣人之道？”
旁边一个老者附和，声音沙哑：
“可不是嘛！那些泰西人，连君臣父子都不懂，听说他们国家乱得很，国王跟贵族争权，贵族跟教会斗法，整天打来打去。学了圣学，也是糟蹋！”
“可皇上已经下旨了，让郑芝龙下次出海带几个读书人。这事怕是拦不住了。”说话的是个中年儒生，忧心忡忡。
方老先生冷笑一声。
“拦不住也要拦！我等读圣贤书一辈子，岂能坐视圣学被糟蹋？岂能让那些乳臭未干的小子，把祖宗传下来的道统，送到蛮夷手里糟蹋？”
“那怎么办？上书？”
“上书！联络各地士绅，一起上书！”方老先生站起身，胡须抖动，“京城不够，就写去南京！南京不够，就写去苏州、杭州、徽州！让天下人都知道，这件事行不得！”
众人纷纷点头。
“对！不能让那些年轻人胡来！”
接下来的几天，京城彻底乱了。
国子监的彝伦堂前，每天都有人吵架。支持派和反对派各占一边，从早吵到晚。吵着吵着就动了手，有人帽子被打飞了，有人脸被抓花了，有人被人从台阶上推下来，摔得鼻青脸肿。
祭酒李默出面调停，两边都不听。他只好站在一旁叹气，看着那些学生像斗鸡一样红着眼睛。
东林党内部也炸了锅。
钱谦益坐在书房里，面前摊着两封信。一封是几个老门生写来的，言辞恳切，恳请他带头反对“传学泰西”之事，说这是“乱我道统，祸及后世”。另一封是几个年轻门生写来的，意气风发，请求他支持他们出海，“效法子先先生，开一代新风”。
他看了很久，把两封信都放下了。
“来人。”
管家进来。
“老爷？”
“去告诉那些年轻人，让他们稍安勿躁。这事，容我再想想。”
管家应了一声，退了出去。
钱谦益靠在椅背上，闭上了眼睛。
传学泰西……
这事，怎么想怎么不对劲。
可皇上已经开了口，郑芝龙那边也安排了，勋贵们一个个眉开眼笑等着分钱。他要是跳出来反对，岂不是跟皇上作对？
他想起去年那些事——魏忠贤、朱纯臣、晋商八大家……那些反对的人，现在都在哪儿？
他叹了口气。
老了。真的老了。
韩爌家里，却是另一番景象。
这个六十七岁的东林元老，此刻正拍着桌子大骂：
“黄口小儿！不知天高地厚！他们以为泰西是什么地方？那是蛮夷！是化外之地！那些泰西人，连文字都没有，连礼义都不懂，把圣学传给他们，有什么用？”
他的儿子站在一旁，小心翼翼地说：“父亲，可皇上已经……”
“皇上是被人蒙蔽了！”韩爌瞪着眼睛，“那些勋贵，那些商人，一个个只知道赚钱，哪管什么道统？郑芝龙一个海盗，懂什么圣学？他带回来的话，能信？”
儿子不敢接话。
韩爌喘了口气，又说：
“你去告诉那些年轻人，谁要是敢去，我就不认他这个门生！我倒要看看，他们是要圣学，还是要那些金山银山！”
六月二十日，刘宗周求见。
乾清宫西暖阁。
刘宗周跪在地上，脸色凝重。他的腰板还直，但眉眼间的疲惫藏不住。
“刘老大人，起来坐。”朱由检看着他，“是为了传学泰西的事？”
刘宗周点了点头，坐在锦凳上。
“皇上，老臣这些天，被那些人吵得头疼。”
朱由检笑了。
“朕知道。国子监那边，天天打架。东林党那边，也快散伙了。连钱谦益都躲在家里不敢出门。韩爌那边，听说已经放话了，谁要去泰西，他就跟谁断绝师生关系。”
刘宗周叹了口气。
“老臣今日来，是想问皇上——这事，到底该怎么办？”
朱由检看着他，沉默了一会儿。
“刘老大人，您觉得，该不该传？”
刘宗周沉吟了一下。
“圣人之学，传于四海，本是好事。老臣讲学几十年，不就是想让更多的人明白圣人之道吗？那些泰西人，也是人，若能学得圣学，知礼义，明廉耻，有何不可？”
他顿了顿，又说：
“只是……老臣担心那些年轻人。泰西万里之遥，人生地不熟，言语不通，风俗迥异。万一有个闪失，客死他乡，让白发人送黑发人，于心何忍？”
朱由检点了点头。
“您说得对。所以这事，不能一窝蜂地上。”
他站起身，走到刘宗周面前。
“刘老大人，朕有一个想法。”
刘宗周抬起头。
“皇上请说。”
朱由检看着他，目光深远。
“以后那些出海传学的儒生，交给您来甄别。”
刘宗周愣住了。
“老臣？”
“对。”朱由检说，“您是理学宗师，是天下读书人的楷模。谁适合出去，谁不适合，您说了算。”
刘宗周心里一凛。
“皇上的意思是……”
朱由检在他旁边坐下，压低声音：
“刘老大人，您想过没有，那些泰西人，为什么能造出那么大的船，那么厉害的炮？”
刘宗周愣了一下。
“这……”
“因为他们有他们的学问。”朱由检说，“他们的学问，跟咱们的不一样。他们研究天文、地理、数学、物理，研究怎么造东西，怎么算账，怎么打仗。这些东西，咱们也有——徐光启就懂。可大多数人不懂。”
他顿了顿，声音更低：
“那些年轻人去了泰西，会不会被那些学问吸引？会不会觉得，那些东西也有道理？会不会——离经叛道？”
刘宗周的脸色变了。
他想起徐光启。
徐光启当年翻译《几何原本》，多少人骂他“崇洋媚外”？多少人说他“背弃圣学”？可徐光启不为所动，硬是把那些西洋的学问引了进来。他写了《农政全书》，翻译了那么多西学著作，晚年还入了内阁，成了皇上最信任的人之一。
可那些骂他的人，到现在还在骂。
现在，那些年轻人去了泰西，亲眼看见那些东西，亲耳听见那些道理，他们会怎么样？
“皇上是说……”
朱由检点了点头。
“所以，不能把那些根基不牢、意志不坚的人派出去。像黄宗羲那样的——”
他顿了顿，看着刘宗周：
“朕知道他是您的学生，聪明，有才，可他的根基，稳吗？”
刘宗周沉默了。
黄宗羲是他最得意的弟子之一。聪慧过人，过目不忘，对圣人之学的领悟远超同侪。可他确实有一个问题——他太好奇了。
他什么都想学，什么都想问，什么都想探究。有一次讲《孟子》，他问“民贵君轻”若遇暴君当如何；讲《易经》，他问阴阳五行与泰西数学能否相通。这些问题，刘宗周自己都答不上来。
这样的性子，放在国内，是好事。可去了泰西，面对那些全然不同的学问……
“老臣明白皇上的意思了。”
朱由检点了点头。
“所以，要派出去的，必须是那些信仰最坚定、理学根基最牢的人。他们出去，不是去学的，是去教的。他们要把圣人之学传给那些泰西人，而不是被泰西人的学问带偏。”
他看着刘宗周：
“刘老大人，这件事，您来把关。您觉得谁行，谁就行。您觉得谁不行，谁就不行。”
刘宗周沉默了很久。
然后他深深作揖。
“老臣……遵旨。”
六月二十五日，第二次朝议。
皇极殿。
今天的朝堂，比上次更热闹。
支持派和反对派各站一边，怒目而视。空气里弥漫着火药味，仿佛一点就着。
“臣——国子监祭酒李默，有本奏！”
李默站出来，朗声道：
“臣以为，传学泰西，固然是好事。但儒生以民间身份出海，孤悬海外，举目无亲，万一遇险，谁来管？万一被那些泰西人欺负，谁来撑腰？臣请皇上，以官方名义选派儒生，赐予身份，给予保障！”
他这话一出，两边都安静了。
官方名义？
钱谦益眼睛一亮。
对啊！如果是以官方名义选派，那就不一样了。那些出去的儒生，代表的是朝廷，是皇上，是大明。谁敢欺负他们？那就是跟大明过不去！
反对派的人面面相觑，也说不出什么。
官方选派，总比民间乱跑强。至少有个名分，有个约束，不至于丢了朝廷的脸。
“臣附议！”钱谦益第一个站出来。
“臣也附议！”张延登跟着表态。
“臣附议！”
“臣附议！”
一时间，朝堂上响起了此起彼伏的附议声。东林的、浙党的、勋贵的，都在点头。
韩爌站在那里，脸色铁青。他想反对，可反对什么呢？人家说的是“官方选派”，又不是“民间乱跑”。他张了张嘴，却发现自己什么都说不出来。
朱由检坐在御座上，看着下面那些人，嘴角微微翘起。
“准。”
他从御案上拿起一份早已拟好的圣旨，递给身边的太监。
太监接过，展开，高声念道：
“奉天承运皇帝，制曰：
圣人之道，光照四海。今有泰西诸国，虽处极西之地，亦当沐我圣化。特准选派儒生，随海船前往泰西，宣讲圣学，教化远人。
凡入选者，赐从八品宣抚使官身，沿途官府妥为护送。所到之处，可树大明旗帜，可立圣学讲堂。
此去，是为圣人之事，行圣人之行。异日归来，流芳千古，丹青留名！
钦此。”
太监念完，大殿里一片安静。
然后，爆发出震天的欢呼。
“皇上圣明！”
“圣学传于四海，千秋功业！”
“流芳千古！丹青留名！”
那些支持出海的年轻官员和勋贵们，跪了一地，激动得满脸通红。有人甚至红了眼眶。
流芳千古！
丹青留名！
这是每一个读书人做梦都想要的东西！是比进士及第、比封侯拜相更诱人的东西！
反对派的人站在旁边，脸色复杂。
有几个老儒张了张嘴，想说什么，却发现自己什么都说不出来。
人家是“为圣人之事，行圣人之行”，他们反对什么？反对圣人之事？
那还是人吗？
韩爌站在那里，嘴唇哆嗦着，最终什么也没说。
黄宗羲站在队列里，眼睛亮得惊人。
从八品宣抚使。
官方身份。
圣学讲堂。
流芳千古，丹青留名。
他的手在微微发抖。
他要出去。
他一定要出去。
散朝后，乾清宫西暖阁。
王承恩端着一盏茶进来，轻声问：
“皇上，您那两句‘流芳千古，丹青留名’，可把那些年轻人激动坏了。奴婢瞧着，好几个人都红了眼眶。”
朱由检接过茶，抿了一口，笑了。
“花花轿子人抬人。给他们架得高高的，他们才肯往前冲。”
王承恩也笑了。
“皇上圣明。那接下来……”
“去把郑芝龙叫来。”
半个时辰后，郑芝龙跪在暖阁里。
“臣郑芝龙，叩见皇上。”
“起来吧，赐座。”
郑芝龙坐下，等着皇上开口。
朱由检看着他，开门见山：
“今天的朝议，你都看见了？”
郑芝龙点了点头。
“看见了。那些儒生，一个个跟打了鸡血似的。”
朱由检笑了。
“你觉得怎么样？”
郑芝龙想了想，小心翼翼地说：
“臣是个粗人，不懂什么圣学。不过臣觉得，让他们出去看看也好。那些泰西人，确实有钱，也确实有本事。臣在海上的时候，见过他们的船，那炮，确实厉害。”
他顿了顿，压低声音：
“皇上，臣斗胆问一句，那些儒生去了，万一……万一路上有个闪失，臣该怎么办？”
他这话说得很隐晦，但意思清楚——要不要在路上“处理”掉？
朱由检看着他，目光变得认真起来。
“郑芝龙，你听好了。”
郑芝龙心里一凛。
“朕要你做的，不是别的，就是平平安安地把这些人，送到欧罗巴去。”
郑芝龙愣住了。
“送……送过去？”
“对。”朱由检说，“好好的，完整的，一个不少地，送到欧罗巴。”
郑芝龙张了张嘴，一时不知该说什么。
他以为皇上是要借他的手，把这些碍事的儒生处理掉。那些御史天天弹劾他，皇上肯定也烦。可现在……
朱由检看着他，笑了。
“你以为朕是要借你的手杀人？”
郑芝龙连忙跪下。
“臣不敢！”
“起来。”朱由检摆了摆手，“朕跟你说实话。朕说话，是算数的。朕说了给他们官身，就真给。朕说了让他们出海传学，就真让。朕不会在路上动手脚。”
他顿了顿，目光深远：
“那些人，不管他们怎么想，不管他们将来会变成什么样，只要他们今天愿意去，愿意为朕的这道旨意欢呼，朕就认他们这个臣子。”
郑芝龙抬起头，看着这个年轻的皇帝。
他的眼神，认真得不像是假的。
“朕让你办的事，就是送他们过去。路上保护好，吃住安排好，到了地方，帮他们安顿好。他们想回来，你也要带回来。明白吗？”
郑芝龙深深叩首。
“臣……明白。臣遵旨。”
郑芝龙退出暖阁后，朱由检独自坐在窗前。
夕阳西下，天边一片血红。
王承恩走过来，轻声问：
“皇上，您真的让那些儒生出海？”
朱由检没有回头。
“怎么，你也觉得朕不该？”
王承恩摇了摇头。
“奴婢不敢。奴婢只是觉得，那些儒生，万一回不来……”
“回不来，是他们的事。想出去，就得承担风险。”朱由检说，“朕给了他们机会，给了他们名分，给了他们流芳千古的承诺。剩下的，看他们自己。”
他顿了顿，忽然笑了。
“1631年。”
王承恩愣了一下。
“皇上，您说什么？”
朱由检摇了摇头。
“没什么。”
他站起身，走到窗前，看着那片血红的晚霞。
宗教改革已经过去一百多年了。欧洲现在正是新教和旧教打得不可开交的时候。再过几年，就该打三十年战争了。
就在这个节骨眼上，一群信奉“存天理灭人欲”的理学儒生，带着“为圣人之事，行圣人之行”的使命，浩浩荡荡地杀过去。
他们会跟新教辩论，跟旧教吵架，跟那些刚刚萌芽的启蒙思想家互相看不顺眼。
他们会说“饿死事小失节事大”，会说“存天理灭人欲”，会说“君君臣臣父父子子”。
那些正在思考“天赋人权”的欧洲人，听了这些，会是什么表情？
朱由检不知道。
但他知道，一定会很有意思。
他笑了笑，轻声说：
“去吧。去给他们添点乱。”
窗外，晚霞正浓。
