崇祯二年七月初，京城。
消息像野火一样，从皇极殿烧到国子监，从国子监烧到街头巷尾，又从京城烧向全国。
“听说了吗？皇上要派儒生出海，去泰西传圣学！”
“给了从八品官身！流芳千古！丹青留名！”
“这可是千古未有之事啊！当年三宝太监下西洋，也不过是扬我国威。这回是传我圣学，教化蛮夷！”
各地学子蜂拥入京。运河上的船只密密麻麻，桅杆如林，从通州一直排到张家湾。客栈住满了，会馆挤爆了，连寺庙都腾出了厢房。操着各地口音的读书人汇聚在京城的大街小巷，见面第一句话就是：“你报名了吗？”
教育部衙门前的长队，从门口排到了街角，又从街角拐了个弯，一直延伸到下一條街。有人天不亮就来排队，有人带着干粮和水，有人干脆在街边铺了席子，准备通宵等。
刘宗周站在衙门口，看着那些黑压压的人头，心情复杂。
“刘老大人。”一个主事跑过来，满头大汗，“又来了几百人，咱们的册子快不够用了。已经加印了三次，还是不够！”
刘宗周叹了口气。
“再加印。把库存的纸都拿出来，先紧着这事用。”
“是！”
主事跑开了。刘宗周看着那些年轻的脸，看着他们眼中的热切与渴望，忽然想起自己年轻时也曾有这样的眼神。
那是想干一番大事的眼神。
七月初五，一件意想不到的事发生了。
福建巡抚的急报送进京城——有七名儒生，未经朝廷许可，私自跟随福建商船出海，扬言要“直航泰西，传我圣学”。
朱由检看着那份急报，沉默了很久。
“胆子不小。”
王承恩小心翼翼地问：“皇上，要不要追？现在出海没几天，派快船还能追回来……”
“追？”朱由检摇了摇头，“船都出海了，追什么？就算追回来，他们心里那团火也灭不了。说不定还会怨朕拦了他们的前程。”
他把急报放下，想了想。
“传旨，召集群臣，再议一次。”
七月初八，皇极殿。
这一次的朝议，比前两次平静得多。
没有人吵架，没有人跪谏。所有人都看着御座上的皇帝，等他开口。
朱由检没有让他们等太久。
“前几日，有七名儒生私自出海，欲往泰西。”
大殿里安静了一瞬。
“他们的心，朕明白。想为圣人之事，行圣人之行，流芳千古，丹青留名——这是好事。”
他顿了顿，声音沉了下去：
“可他们忘了，泰西万里之遥，海上风浪、海盗、疾病，哪一样不要命？没有官身，没有护卫，没有补给，他们凭什么到泰西？凭什么活着回来？”
没人说话。
“朕设教育部，定考核，给官身，派船护送，是为了什么？是为了让他们活着去，活着回来！不是让他们去送死！”
他的声音在殿中回荡。
朱由检从御案上拿起一份早已拟好的圣旨，递给太监。
太监接过，展开，高声念道：
“奉天承运皇帝，召曰：
朕闻近来多有学子，欲往泰西传扬圣学。此心可嘉，此志可勉。然泰西路远，风波险恶，非有官身护卫，不可轻往。
自即日起，凡愿出海传学者，须前往教育部报名，由教育部考核心智、理论、根基，合格者方予官身。而后由海军总兵官郑芝龙统一护送出海，不得私自跟随商船，违者严惩不贷。
钦此。”
太监念完，大殿里一片安静。
然后，有人开口了。
“皇上圣明。”
是钱谦益。
他跪下去，深深叩首。
身后，黑压压跪了一片。
“皇上圣明！”
圣旨一下，京城的狂热稍稍降温，但报名的热情不减反增。
教育部衙门前，依然排着长队。但这一次，队伍里多了许多老成的面孔——那些原本观望的、犹豫的，现在也来了。
刘宗周坐在衙门的后堂里，一份一份地看着报名者的履历。
他的面前，摆着厚厚一摞册子，每一本都记录着一个人的生平、学问、志向。
“这个，浙江人，二十三岁，五岁能诵《论语》，十二岁通读四书五经，十七岁中秀才，二十岁中举人……”他抬起头，看向旁边的助手，“根基如何？”
助手想了想。
“禀老大人，此人文章写得极好，师从山阴名家，对朱子理学钻研极深。只是……只是有些偏激。前些日子还上书，说要‘尽毁泰西奇技淫巧’。”
刘宗周点了点头。
“偏激不怕。怕的是不坚定。他信得过自己的学问吗？”
助手愣了一下。
“这……应该是信得过的。他那些文章，全是批驳西学的。”
刘宗周在册子上画了个圈。
“把他记上。”
“是。”
又一份。
“这个，江西人，二十九岁，举人出身，三次会试不第。文章平实，为人沉稳，但……”
“但什么？”
助手压低声音：“他家里有老母，七十多了，他走了，谁照顾？”
刘宗周沉默了一会儿。
“给他记上，但排在后面。先去问问他，老母的事怎么办。要是能安排好，再考虑。不能为了圣学，就忘了孝道。”
“是。”
又一份。
“这个，福建人，二十一岁，童生。他自己说，从小跟着父亲出海，见过泰西人，会说几句泰西话……”
刘宗周抬起头。
“会泰西话？”
“是。据他说，小时候在泉州港，跟泰西商人打过交道，学了几句。还会认几个泰西字。”
刘宗周想了想。
“把他单独记下来，回头我亲自问。能通泰西语，是大用。”
“是。”
一份又一份，刘宗周看得眼花缭乱。
他心里清楚，这些人中，真正能去的，只是少数。
不是因为名额有限，而是因为——去泰西，不是那么容易的事。
要能守住本心，不被那些泰西学问迷惑。要能传道授业，而不是被人传道授业。要能站得稳，立得住，不管看到什么、听到什么，都不动摇。
这样的人，不多。
七月二十日，第一批名单定了下来。
三十七人。
都是精挑细选的——根基牢固，信仰坚定，对圣人之学毫无怀疑，对泰西的学问毫无兴趣。换句话说，都是最顽固的理学分子。
名单送到乾清宫，朱由检看了一遍，笑了。
“刘老大人办事，朕放心。”
他把名单放下，看向王承恩。
“让郑芝龙准备。下个月出发。”
八月十五，天津港。
天还没亮透，码头上已经挤满了人。
三十七名儒生站在队伍前列，穿着崭新的从八品官服。那官服虽然只是青色，但料子是江南的上等丝绸，绣工精细，衬得他们一个个精神抖擞。
领队的是一个四十来岁的中年人，姓冯，名时中，江西人，举人出身。他是刘宗周亲自点的头名，也是这些人里年纪最大、资历最深的。
“诸位。”冯时中转过身，看着身后的人，“今日我等奉旨出海，为圣人之事，行圣人之行。此去万里，不知归期。但我等此心，天地可鉴！”
“天地可鉴！”众人齐声应和，声音在清晨的海风中回荡。
码头上，送行的人黑压压一片。有他们的家人，白发苍苍的老母，泪眼婆娑的妻子，懵懂无知的幼子。有他们的同窗，拍着肩膀说“保重”，红着眼眶说“等你回来”。有来看热闹的百姓，伸长脖子张望，议论纷纷。
还有一个人，站在人群的最边缘，一言不发。
黄宗羲。
他穿着一身素净的青袍，双手垂在身侧，目光越过人群，落在那三十七个人身上。
他看着他们的脸，看着他们眼中的光，看着他们挺直的脊梁。
那些人，他认识几个。
那个冯时中，他见过。三年前，冯时中来拜访老师刘宗周，两人在书房论学三日。黄宗羲在旁边端茶倒水，听他们从《大学》论到《中庸》，从朱熹论到王阳明，从“格物致知”论到“知行合一”。冯时中的观点，比他想象的还要顽固——他认为“存天理灭人欲”是铁律，认为“饿死事小失节事大”是真理，认为那些泰西人的学问都是“奇技淫巧”，根本不值一看。老师问他“若泰西之学亦有可取之处呢”，他答：“可取之处？不过器耳。道在吾心，器有何用？”
这样的人，去泰西。
去教化那些泰西人。
黄宗羲忽然觉得有些荒诞。
可他又说不出哪里荒诞。
“太冲。”
身后传来一个熟悉的声音。
黄宗羲回过头，是老师刘宗周。
他穿着寻常的葛袍，白发在晨风中微微飘动。他没有走向人群，而是站在黄宗羲身边，和他一起看着那些即将登船的人。
“老师。”黄宗羲行礼。
刘宗周点了点头，没有说话。
两人就这么站着，看着远处那艘大船。
船很大，三根桅杆高耸入云，帆已经升起来了，在海风中鼓满。船身上绘着大明的旗帜，红底黄龙，醒目耀眼。
“老师。”黄宗羲忽然开口，“学生有一事不明。”
刘宗周看着他。
“说。”
黄宗羲斟酌着词句：
“冯先生那样的人……学生不是说他不该去。只是，他那样顽固，去了泰西，能教化得了那些泰西人吗？”
刘宗周沉默了一会儿。
然后他笑了。
“太冲，你觉得，什么样的人，才能教化别人？”
黄宗羲愣住了。
“自然是……学问好的人。”
“学问好？”刘宗周摇了摇头，“太冲，你错了。能教化别人的，不是学问好的人，而是自己不被别人教化的人。”
黄宗羲心里一动。
“冯时中顽固，可正因为顽固，他去泰西，才不会被人带偏。他看到那些泰西人的学问，会觉得那是异端邪说，会嗤之以鼻。他回来，还是现在的他。他教的，还是圣人之学。”
他顿了顿，看着黄宗羲：
“可你不一样。”
黄宗羲的心跳漏了一拍。
“学生……”
“你太好奇了。”刘宗周打断他，“你什么都想问，什么都想学。你去泰西，看到那些东西，你会怎么想？你会不会觉得，那些天文、地理、数学，也有道理？你会不会觉得，那些泰西人的想法，也有可取之处？”
黄宗羲张了张嘴，说不出话。
刘宗周叹了口气。
“太冲，好奇不是坏事。你这样的性子，将来必成大器。可正因为好奇，你才不能现在出去。你还太年轻，心志未坚。那些泰西人的学问，会把你带偏。等你偏了，再想回来，就难了。”
他看着远处那艘大船，目光深远：
“所以，你要等。”
“等？”黄宗羲愣住了。
“对。”刘宗周说，“等你自己站稳了，等你的心志坚定了，等你不再轻易被别人的学问迷惑了，再去。”
黄宗羲沉默了很久。
然后他开口，声音有些沙哑：
“老师，那学生现在该做什么？”
刘宗周看着他，忽然笑了。
“你读过《史记》吗？”
“读过。”
“《货殖列传》里，太史公说：‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。’你只知道这句话，可你知道天下到底有多熙攘吗？”
黄宗羲愣住了。
刘宗周拍了拍他的肩膀。
“太冲，你读了二十年书，可你走过多少路？你看过多少地方？你知道陕西的灾民是怎么活下来的吗？你知道辽东的边军是怎么打仗的吗？你知道江南的商人是怎么做买卖的吗？你知道运河上的船工，一天要撑多少里路吗？”
黄宗羲摇了摇头。
“不知道。”刘宗周说，“所以你要去看。去走。去亲眼看看，这个大明到底是什么样子。”
他顿了顿，目光深远：
“皇上让你留下，是有大用的。可你要想接得住这个‘大用’，就得先把自己充实起来。读书是充实，走路也是充实。你走遍大明，看过千山万水，见过三教九流，再回头读圣贤书，会有不一样的体会。”
黄宗羲的呼吸急促起来。
“老师的意思是……”
“我没什么意思。”刘宗周笑了，“我只是说，你还年轻。年轻人，应该多走走，多看看。等你走累了，看够了，再回来读书，再等着皇上召见。到时候，你想问什么，想问多少，都随你。”
黄宗羲站在那里，看着老师那张苍老的脸，忽然觉得眼眶有些发热。
“老师，学生……”
“别说了。”刘宗周摆了摆手，“船要开了。”
远处，号角声响起。
那三十七名儒生开始登船。他们一个个走上跳板，回头朝岸上的人群挥手。有人哭了，有人笑了，有人跪下来朝京城的方向磕头，有人高声喊着“圣学永传”。
岸上的人群沸腾了。
“一路顺风！”
“流芳千古！”
“丹青留名！”
冯时中最后一个登船。他站在船头，朝着岸上深深作揖，然后转过身，看着前方的大海。
船帆升起，缓缓驶离港口。
黄宗羲站在那里，看着那艘船越来越远，越来越小，最后消失在海天之际。
晨光照在他身上，暖洋洋的。
他想起老师的话。
“走遍大明，看过千山万水，见过三教九流。”
他攥紧了拳头。
他要走。
他要去看。
当天晚上，乾清宫西暖阁。
朱由检坐在御案前，翻着刘宗周刚送来的第二批名单。
王承恩走进来，轻声道：
“皇上，刘老大人求见。”
朱由检抬起头。
“让他进来。”
刘宗周走进暖阁，跪下行礼。
“老臣叩见皇上。”
“刘老大人请起，赐座。”
刘宗周坐下，沉默了一会儿，然后开口：
“皇上，老臣有一事，想请教皇上。”
朱由检看着他。
“说。”
刘宗周斟酌着词句：
“今日在码头上，老臣跟黄宗羲说了几句话。”
朱由检点了点头。
“朕知道。他怎么样？”
刘宗周想了想。
“他……想出去。想去泰西。被老臣拦下了。”
朱由检笑了。
“刘老大人，您觉得他该不该出去？”
刘宗周沉默了一会儿。
“老臣觉得……不该。至少现在不该。”
“为什么？”
刘宗周抬起头，目光认真：
“因为他太年轻了。年轻，好奇，什么都想问，什么都想学。这样的人，去了泰西，会被那些学问带偏。等他偏了，再想回来，就难了。”
朱由检看着他，没有说话。
刘宗周继续说：
“老臣跟他说，让他走遍大明，多看看，多听听。让他亲眼看看陕西的灾民，辽东的边军，江南的商人，运河的船工。让他知道，这个大明到底是什么样子。”
他顿了顿，声音沉了下去：
“老臣知道，皇上留他，是有大用的。可他现在还接不住这个用。老臣斗胆，想替他求个恩典——”
朱由检看着他。
“什么恩典？”
刘宗周深吸一口气。
“让他走。让他去行万里路。让他用自己的眼睛看，用自己的耳朵听，用自己的心去想。等他走累了，看够了，想明白了，再回来。”
他抬起头，看着御座上的皇帝：
“老臣不是想护着他。老臣是想，等他回来的时候，能真正接住皇上的用。”
暖阁里安静了很久。
朱由检看着刘宗周，目光复杂。
然后他笑了。
“刘老大人，您这个老师，当得真不容易。”
刘宗周低下头。
“老臣惭愧。”
朱由检站起身，走到窗前。
窗外，月光如水，洒在宫墙上。
“刘老大人，您说得对。黄宗羲还年轻，需要多看看，多走走。朕不拦他。”
他转过身，看着刘宗周：
“让他去。让他走遍大明。让他看看朕做的那些事——移民、赈灾、驿站、车营、士绅纳粮。让他用自己的眼睛看，这些事到底是对是错。”
他顿了顿，又说：
“等他看明白了，想清楚了，再回来找朕。到时候，朕有话跟他说。”
刘宗周深深作揖。
“老臣……替太冲谢皇上。”
朱由检摆了摆手。
“去吧。让他早点动身。趁着年轻，多走些地方。”
刘宗周退出暖阁。
刘宗周走后，朱由检独自站在窗前。
月光如水，洒在他身上。
他想起黄宗羲，想起那个二十一岁的年轻人，想起他日后会写出的《明夷待访录》，想起那些震古烁今的思想。
行万里路。
好主意。
让他去看看那些灾民是怎么活下来的，看看那些边军是怎么打仗的，看看那些商人是怎么做买卖的。让他亲眼看看，这个大明，正在变成什么样子。
等他回来，他会写出什么？
朱由检不知道。
但他知道，一定会很有意思。
