崇祯三年九月初十，天津港。
郑芝龙站在船头，看着远处那座熟悉的码头。身后，三十艘大船一字排开，帆樯如林，每一艘都吃水极深，满载着从泰西运回来的货物。
这是他第三次远航了。
第一次去扶桑，赚了八万两。第二次去泰西，带了三十七个儒生，回来时船上装满了西班牙银元、荷兰呢绒、葡萄牙香料。这一次，他带了五十艘船，去了更远的地方——法兰西、英格兰，甚至到了那个传说中遍地金银的新大陆。
“大帅。”副将走过来，笑得合不拢嘴，“货都清点完了。银子折合咱们的，一共……一共二百三十七万两。”
郑芝龙点了点头。
“好。传令下去，靠岸。”
码头上，早已挤满了人。
勋贵们的代表，国丈府上的管家，还有户部的官员，黑压压站了一片。郭允厚站在最前面，眼睛直勾勾地盯着那些大船，恨不得把船舱里的银子一眼看穿。
船靠岸了。
郑芝龙走下船，郭允厚第一个迎上去。
“郑大人！郑大人！这一趟收获如何？”
郑芝龙看着他，笑了。
“郭大人，您先别急。银子是不少，但得先按规矩来。”
郭允厚眼睛一亮。
“什么规矩？”
郑芝龙从怀里掏出一本账册：
“这是这次出海的账目。本钱二十万两，利润二百三十七万两。按皇上的规矩，一成归我海军，一成归科技局，一成归教育部，三成入内库，剩下四成……归户部。”
郭允厚一把抢过账册，翻看起来。
翻着翻着，他的手抖了起来。
“九十四万两……九十四万两……这够辽东一年军饷了！”
郑芝龙点了点头。
“郭大人，您慢慢算。我先去面圣。”
乾清宫西暖阁。
郑芝龙跪在地上，把这次出海的见闻一五一十地禀报。
“……泰西那边，现在乱得很。那些国家天天打仗，咱们的儒生去了之后，到处宣讲圣学，跟那些泰西学者吵得不可开交。据说连教皇都听说了，派人来打听。”
朱由检笑了。
“让他们吵。吵得越厉害越好。”
郑芝龙又说：
“臣这次还去了一个新地方，叫‘新大陆’。那里的人还过着刀耕火种的日子，可地底下埋着金山银山。西班牙人已经把那里抢得差不多了，可还有的是地方没人去过。”
朱由检的眼睛亮了。
“新大陆……好，以后有机会，咱们也去。”
郑芝龙又说了半个时辰，才退出暖阁。
九月十五，早朝。
皇极殿。
今天的朝堂，气氛格外紧张。
郭允厚站在户部的位置，手里捧着那本账册，满脸堆笑。但熟悉他的人都知道，这笑里藏着刀。
郑芝龙站在武将的队列里，面色平静。
“诸卿有本早奏。”
郭允厚第一个站出来。
“臣——户部侍郎郭允厚，有本奏！”
“准奏。”
郭允厚上前一步，朗声道：
“海军总兵官郑芝龙第三次出海归来，获利二百三十七万两，按皇上旧例，分与各部。臣代户部谢皇上恩典。”
朱由检点了点头。
“好。”
郭允厚却没有退下。
“臣还有一事。”
朱由检看着他。
“说。”
郭允厚从袖子里掏出另一本账册：
“这是臣这些天查到的。郑芝龙出海，赚的银子多，可交的税……不对。”
郑芝龙皱起眉头。
“郭大人，你什么意思？”
郭允厚看着他，笑得像只狐狸：
“郑大人，您这次出海，带了多少货？”
“丝绸、瓷器、茶叶，值二十万两。”
“回来带了多少银子？”
“二百三十七万两。”
郭允厚点了点头。
“那您算算，这二百三十七万两，该交多少关税？”
郑芝龙愣住了。
关税？
海商从来都不交关税的。海禁还没开呢，哪来的关税？
郭允厚继续说：
“按大明律，商人过税关，三十税一。郑大人这一趟，该交关税七万九千两。”
郑芝龙的脸沉了下来。
“郭大人，海禁还没开，哪来的关税？”
郭允厚笑了。
“海禁没开，可您出海了。您出海，就是违禁。违禁，就得罚。罚多少，户部说了算。”
郑芝龙大怒：
“你——你这是敲诈！”
郭允厚也不生气：
“郑大人息怒。下官只是就事论事。您赚了这么多银子，交个几万两给朝廷，不过分吧？”
郑芝龙看向御座上的皇帝。
朱由检没有说话。
他只是静静地看着。
又一个御史站了出来。
“臣——都察院御史吴慎，有本奏！”
“准奏。”
吴慎上前一步，义正言辞：
“臣弹劾海军总兵官郑芝龙，私自出海，与泰西诸国通商，违背太祖海禁之制！郑芝龙身为朝廷命官，却行商贾之事，与民争利，有辱国体！臣请皇上，严查郑芝龙，收回其出海之权！”
他身后，几个御史纷纷跪下。
“臣等附议！”
“臣等附议！”
郑芝龙冷笑一声，走上前来。
“吴御史，你说我私自出海。我问你，海禁禁的是谁？”
吴慎愣住了。
郑芝龙替他回答：
“海禁禁的是倭寇，禁的是走私，禁的是那些不安分的人。我在海上二十年，倭寇见了我跑，海盗见了我躲。我在海上，还有倭寇？”
吴慎张了张嘴，说不出话。
郑芝龙继续说：
“你说我违背海禁之制。我问你，现在福建、浙江、广东的渔民，有多少人偷偷下海？那些商船，有多少人偷偷跑扶桑、跑吕宋？他们交税了吗？他们领牌照了吗？”
他的声音越来越高：
“海禁禁了二百年，禁住了吗？没有！越禁，走私越猖獗！越禁，倭寇越猖狂！我在海上这些年，见的倭寇十个里有八个，是那些被海禁逼得活不下去的渔民！”
他转过身，对着御座上的皇帝：
“皇上，臣有一言。海禁这东西，早该废了。”
大殿里一片安静。
朱由检看着他。
“接着说。”
郑芝龙深吸一口气：
“臣在海上这些年，见过太多。扶桑有银山，一年产银几百万两，够咱们采几百年。吕宋有金矿，有香料，有珍珠。泰西人有新大陆，那里遍地都是黄金。这些东西，咱们不去拿，就便宜了那些红毛番！”
他的眼睛亮得惊人：
“臣的船队，现在有大小船只八百艘，精兵三万人。只要皇上点头，臣就能把扶桑打下来！把银山握在手里！到时候，什么军饷、什么赈灾、什么办学，还用发愁吗？”
朱由检点了点头。
就这一个动作，朝堂上瞬间沸腾了。
“打扶桑！”
“对！打扶桑！”
毕自严第一个跳出来：
“皇上！臣支持！扶桑的银子，够咱们花几百年！有了这笔银子，户部再也不用为钱发愁了！”
郭允厚也顾不上刚才的争吵了，连连点头：
“臣也支持！只要把扶桑拿下来，那七万九千两的关税算什么？以后每年几百万两进账！”
那些刚才还在弹劾郑芝龙的御史，此刻一个个眼睛发亮，恨不得现在就发兵。
“皇上，臣请旨，即刻发兵！”
“对！打扶桑！”
朝堂上一片喊打声。
郑芝龙站在那里，心里暗暗好笑。
这帮人，刚才还骂他违禁出海呢。
可就在这时，一个声音响起。
“打扶桑？拿什么打？”
众人看去，是科技局的孙元化。
他今天是以兵部侍郎的身份来上朝的。
孙元化走上前来，对着御座深深一揖：
“皇上，臣不是反对打扶桑。臣只是想问一句——咱们的船，够吗？”
朝堂上安静下来。
孙元化继续说：
“郑将军的船队，有八百艘船，这没错。可这些船，大多是福船，能跑近海，跑不了远洋。从福建到扶桑，海路三千多里，要经过黑潮，风浪大，暗礁多。郑将军第一次去扶桑，五艘船，一路险象环生。现在要打扶桑，得运兵、运粮、运炮，得多少船？得什么船？”
他看向郑芝龙：
“郑将军，您有能运三千斤大炮的船吗？”
郑芝龙沉默了。
孙元化继续说：
“科技局正在研制一种新船，叫‘大福船’，能装五十门炮，能抗风浪。可是，这船还没造出来。就算造出来了，一艘要一年时间，十艘要十年。咱们等得起吗？”
朝堂上一片叹息。
“那怎么办？”
“不能打了吗？”
“难道眼睁睁看着银子不要？”
朱由检开口了：
“孙爱卿，你的意思是，现在打不了？”
孙元化点了点头。
“皇上，臣的意思是，现在打不了。船不够，炮不够，人也不够。科技局现在人手有限，造炮、造船、造水泥、研究石油，什么都干，可人就这么几十个。要造大船，需要懂造船的工匠；要铸新炮，需要懂算学的书生；要研究新东西，需要懂格物的人才。可这样的人，哪儿找去？”
朝堂上沉默了。
毕自严急得团团转：
“那怎么办？招人！多招人！”
孙元化苦笑：
“毕大人，您说招人，招谁？会算学的，都去考科举了；会造船的，都在民间当工匠；会格物的，都被人当成奇技淫巧。咱们就是满天下贴告示，能招来几个人？”
朝堂上又是一片叹息。
几天后，乾清宫西暖阁。
朱由检坐在御案前，面前摊着一份奏折。
这是他想了三天才写出来的。
“王大伴，去请刘宗周、徐光启、毕自严、郭允厚、孙元化来。”
半个时辰后，五个人跪在暖阁里。
朱由检没有绕弯子，开门见山：
“朕想了一个办法。”
众人竖起耳朵。
朱由检拿起那份奏折，缓缓念道：
“除了现在的科举，另开一科，名为‘格物科’。考试内容，为算学、几何、机械、水利、天文、地理等杂学。”
刘宗周愣住了。
“皇上，这……”
朱由检摆了摆手：
“刘老大人别急，听朕说完。”
他继续念：
“中举者，不给官身，不进朝堂，直接进入科技局，授予‘格物博士’称号，品级从八品起。在科技局研究各种格物之学，成果优异者，可升品级，最高可至四品。”
他抬起头，看着那五个人：
“同时，科技局改名，叫‘大明皇家科学院’。从今以后，科学院就是天下格物之学的最高学府，与翰林院并列，但不入朝堂，不涉政务。”
毕自严的眼睛亮了。
“皇上，这……这能行吗？那些读书人，能愿意吗？”
朱由检笑了。
“毕爱卿，你说，那些读书人，最想要什么？”
毕自严想了想。
“功名，官位，光宗耀祖。”
朱由检点了点头。
“对啊。他们想要功名，朕给功名。他们想要官位，朕给官位——只是不进朝堂。他们想要光宗耀祖，朕给他们品级，让他们像翰林一样风光。这还不够吗？”
他顿了顿：
“而且，这不抢儒生的饭碗。他们考他们的科举，当他们的官。那些考不上科举的，或者对格物有兴趣的，可以来考格物科。两不相干，有什么好吵的？”
刘宗周沉默了一会儿。
然后他缓缓开口：
“皇上，老臣觉得，可行。”
他看向徐光启：
“子先，你觉得呢？”
徐光启想了想：
“臣也觉得可行。科学院的人，不入朝堂，不争权位，只研究学问。那些御史总不能说他们祸国殃民吧？”
毕自严和郭允厚连连点头。
“臣也同意！”
“臣也同意！”
孙元化更是激动得满脸通红：
“皇上圣明！有了格物科，科技局就再也不会缺人了！”
九月底，早朝。
朱由检正式提出设立格物科和大明皇家科学院的事。
朝堂上安静了一瞬。
然后，一个御史站了出来。
“臣——都察院御史许誉卿，有本奏！”
朱由检看着他。
“准奏。”
许誉卿上前一步：
“臣以为，另开格物科，与科举并行，有违祖制。太祖皇帝定科举，考的是四书五经，为的是选拔治国之才。格物之学，不过是奇技淫巧，岂能与圣贤之书并列？臣请皇上三思！”
朱由检没有说话。
又几个御史站出来附议。
但更多的人，没有动。
钱谦益站在那里，脸色复杂。他想起那天晚上在皇极殿里听到的那些话，想起皇上说的“人需”。格物之学，是不是也是“人需”？
他犹豫了一下，最终没有站出来。
韩爌也没有动。
刘宗周更没有动。
朱由检等了一会儿，见只有几个御史反对，便开口了：
“许给事中，你说格物之学是奇技淫巧。朕问你，科技局造出来的水泥，是不是奇技淫巧？”
许誉卿愣住了。
“这……水泥确实有用……”
“科技局造出来的新炮，射程三百步，比旧炮强一倍，是不是奇技淫巧？”
“这……也不是……”
朱由检笑了。
“既然不是，那就不叫奇技淫巧。朕设立格物科，是为了让这些有用的学问，能传下去，能让更多的人学。这和科举并行，有什么问题？”
许誉卿张了张嘴，说不出话。
朱由检看向满朝文武：
“还有谁反对？”
没人说话。
“那就这么定了。从明年开始，格物科正式开考。凡我大明子民，不论出身，不论籍贯，只要通晓算学、几何、机械、水利、天文、地理等学问，都可以来考。考中者，授从八品格物博士，入皇家科学院研究。”
他顿了顿：
“皇家科学院，与翰林院并列。以后，大明就有两个‘院’了。”
朝堂上一片安静。
然后，毕自严第一个跪下：
“皇上圣明！”
郭允厚跟着跪下：
“皇上圣明！”
勋贵们也跪下了。
文官们面面相觑，最后也跪了下去。
许誉卿站在那里，跪也不是，不跪也不是。最后，他也慢慢跪了下去。
“皇上圣明！”
散朝后，乾清宫西暖阁。
朱由检站在窗前，看着外面。
王承恩走过来，轻声问：
“皇上，您这格物科，真的没人反对？”
朱由检笑了。
“反对什么？又不抢他们的饭碗。那些御史，要是真反对，早就闹翻天了。今天站出来的，就那么几个，而且都是些愣头青，被人当枪使的。”
他顿了顿，又说：
“再说了，这些御史，反对是他们的本份。他们总不可能全部都‘皇上圣明’吧？没有理由都会找理由的。这也是以人为镜，朝堂全是附和，对朕也没有好处。”
王承恩点了点头。
“皇上圣明。”
朱由检转过身，走回御案前坐下。
案上摊着一份名单——那是孙元化刚送来的，科学院第一批格物博士的候选名单。
他看了一遍，又放下。
“科学院……格物科……等这些人成长起来，造船、造炮、造机器，就再也不用愁了。”
