……
申时，祭祖。
太庙里香烟缭绕，朱元璋率全家行三跪九叩大礼。
朱桪跪在朱标身后，穿着厚厚的亲王蟒袍，冕冠上的玉旒被殿外的风吹得轻轻晃动。
他低着头，眼睛却忍不住往旁边瞄，观音奴跪在女眷那边，7个月的肚子让她跪得有些吃力，马皇后悄悄伸手扶着她。
“二叔，你偷看二婶。”朱雄英跪在奶娘旁边，小声说。
朱桪赶紧收回目光，正襟危坐。
前面的朱元璋回头瞪了他一眼。
祭祖仪式冗长，等结束出来，天已经擦黑了。
雪还在下，比白天大了些。坤宁宫里已经摆好了年夜饭，好几张大桌子拼在一起，摆满了碗筷。
“都坐都坐，别讲规矩，今儿是过年！”朱元璋大手一挥，先坐下了。
马皇后带着女眷们坐在另一边。
郑大柱夫妇和大丫也被请来了，坐在偏席，但离主桌很近。
郑大柱明显不自在，搓着手不知道该放哪儿。
朱桪走过去，一屁股在他旁边坐下说道：“爹，吃啥？”
郑大柱愣了下，随即笑开了花道：“殿下……”
“叫什么殿下，叫石牛就行，郑老哥，你是老二的养父，就是咱家的恩人，今儿这顿饭，咱敬你一杯！”朱元璋在那边听见了，大声道。
郑大柱慌忙站起来：“陛下折煞草民……”
“坐下坐下，什么草民不草民的，咱当年也是草民，现在不照样坐这儿？”朱元璋摆摆手说道。
全场都笑了。
郑黄氏在旁边悄悄抹眼泪，被大丫拽了拽袖子说道：“娘，别哭，好多好吃的。”
大丫已经九岁了，在学堂念了一年书，规矩学了不少，但看见一桌子好吃的，还是忍不住咽口水。
“吃吧吃吧，小孩子别拘着。”马皇后亲自给她夹了个鸡腿。
大丫看看郑黄氏，郑黄氏点头，她才接过，小声道：“谢皇后娘娘。”
“这孩子，懂事。”马皇后笑。
……
酒过三巡，菜过五味。
朱元璋喝得脸有些红，拉着朱桪说话。
“老二，你记不记得，小时候在山里过年，吃啥？”
朱桪想了想道：“有肉就吃肉，没肉就吃野菜糊糊。”
“苦不苦？”
“不苦，习惯了。”
朱元璋拍拍他的肩：“咱小时候也苦，要过饭，当过和尚，后来…后来就当了皇帝。”
他顿了顿，看着满堂的儿孙，灯火辉煌。
“可咱有时候想，要是那时候咱爹咱娘也在，能过上这样的日子，该多好。”
朱桪没说话。
朱元璋又说：“所以老二，你比你爹我强，你养父母在，亲生爹娘也在，一家子齐齐整整。”
朱桪看着那边正在小心翼翼吃菜的郑大柱夫妇，又看看对面的马皇后和朱元璋，点点头。
“嗯，挺好。”
“那就好，那就好。”朱元璋又给自己倒了杯酒说道。
朱标端着酒杯走过来道：“爹，二弟，我敬你们一杯。”
朱元璋举杯道：“敬啥？”
“敬大明。”朱标说。
朱元璋大笑：“好！敬大明！”
三人一饮而尽。
……
亥时，年夜饭散了。
朱桪扶着观音奴走出坤宁宫。
雪已经停了，地上积了厚厚一层，踩上去咯吱咯吱响。
“夫君，你喝了多少？”观音奴问。
“没多少，爹一直在灌我。”朱桪老实说。
观音奴看着他，脸确实有些红，但眼神清明，不像醉了。
“你酒量真好。”
“还行，反正没醉过。”
两人慢慢往吴王府走。青梅青竹跟在后面，挑着灯笼。
经过东阁时，朱桪忽然停下脚步。
阁里的灯还亮着。
“大哥还在忙？”观音奴也看见了。
朱桪想了想：“你等我一会儿。”
他松开观音奴，往东阁走去。
……
东阁的门虚掩着，朱桪推门进去。
朱标果然还在，坐在案前，对着一份军报发呆。
“大哥。”
朱标抬头问道：“二弟？怎么不回去歇着？”
朱桪走到他面前，低头看那份军报。
是徐达的笔迹。
他沉默了一会儿，忽然询问：“大哥，西边是不是很吃紧？”
朱标没有否认。
“徐叔从来不说顶不住，但他写军报的笔，比平时重。”朱桪说。
朱标愣了下道：“你怎么知道？”
“小时候在山里，我爹…郑大柱，他写借据的时候，心里没底，下笔就重。”朱桪说。
朱标看着自己这个弟弟，忽然不知道该说什么。
朱桪在他对面坐下。
“大哥，我想去。”他开口说。
“弟妹三月才……”
“我知道，所以我想等过了十五再走，爹说了，让我过了十五去，金翅大鹏鸟快，打一个月，赶在三月前回来。”朱桪打断他道。
朱标沉默。
“大哥，我不是问你行不行，我是告诉你，我要去。”
朱桪站起来说道：“徐叔他们打了四个月，蓝玉断了手臂，常遇春中了流矢，汤和守着粮道三个月没睡整觉…他们在等我。”
他转身往外走。
走到门口，又停住。
“大哥，帮我瞒着观音奴，就说…就说我去视察水师，得去半个月。”
朱标张了张嘴，最后点点头。
“好。”
……
朱桪回到观音奴身边。
“大哥还在忙？”观音奴问。
“嗯，批奏折呢。”朱桪扶着她继续走。
雪后的街道很安静，只有他们的脚步声。
“夫君。”观音奴忽然说。
“嗯。”
“你是不是有心事？”
朱桪脚步顿了顿。
“没有。”
观音奴看了他一眼，没有追问。
她只是把他的手拉过来，放在自己肚子上。
“孩子在动。”
朱桪停下脚步，弯下腰，把耳朵贴上去。
肚皮里传来轻微的动静，像小鱼吐泡泡。
“他在踢你。”朱桪说。
“嗯，最近踢得厉害，嬷嬷说是个小子，爱动。”观音奴笑。
朱桪直起身，看着她的脸。
月光照在雪地上，映得她的脸很白。
“媳妇。”他忽然说。
“嗯。”
“过了十五，我要出去一趟，视察水师，得半个月。”
观音奴的笑容微微顿了顿。
但很快，她又笑了。
“好，你去。”
“你不问我干啥？”
“不问，你说了我就信。”
朱桪张了张嘴，没说出话。
他忽然一把抱起她。
“夫君！你干什么！”观音奴吓了一跳。
“抱你回家。”朱桪说。
青梅青竹在后面掩嘴笑。
观音奴脸红了，但没有挣扎。
她靠在他怀里，轻声说：“夫君，你记不记得，你第一次抱我，是在俘虏营。”
“记得，那时候你不愿意。”
“现在愿意了。”
朱桪低头看她。
她也在看他，眼睛亮亮的。
“媳妇。”他说。
“嗯。”
“等我回来，孩子就快生了。”
“嗯，我等你。”
吴王府的灯笼，在雪夜里亮着。
远处，不知谁家在放爆竹，噼里啪啦响了一阵。
洪武十一年的最后一天，就这样过去了。
明天，是洪武十二年。
……
与此同时，甘州卫城墙上。
徐达裹着大氅，望着西边的夜空。
常遇春走过来，递给他一壶酒。
“过年了，喝一口。”
徐达接过，喝了一口。
“家里来信了？”常遇春问。
“嗯，太子说，殿下过了十五就来。”徐达把酒壶还给他。
常遇春沉默片刻。
“四个月，老子还能撑。”
徐达看着他缠着绷带的左臂。
“你胳膊还没好。”
“换左手拿枪，打不死那老瘸子。”常遇春咧嘴笑。
远处，帖木儿大军的营火，像一条蜿蜒的火龙。
徐达忽然说：“老常，你说殿下来了，第一斧头会劈什么？”
常遇春想了想：“劈城门吧。”
“然后呢？”
“然后…然后咱们往里冲。”
徐达点点头。
“那就等他来。”
甘州的雪，也在下。
比应天的雪大得多，冷得多。
但两个人站在城墙上，谁也没动。
他们只是等。
等风从东边来。
