正月十六，天还没亮透，吴王府就忙开了。
青梅青竹两个丫头进进出出，收拾行李，准备干粮，检查马匹。
管家福伯站在院子里指挥，嗓子都快喊哑了。
“那张弓，对对，是王妃吩咐带上的！”
“盔甲擦亮一点！殿下出征，不能让人笑话！”
“肉多备些，金翅大鹏鸟飞得快，但路上也得吃东西！”
“....”
朱桪坐在正堂门槛上，看着满院子乱转的人，挠了挠头。
他就出一趟门，咋跟搬家似的？
“殿下，您怎么还坐着，该换衣服了，太子殿下那边来人催了，说巳时在坤宁宫集合。”
福伯跑过来，擦着汗道。
“哦。”朱桪站起来，拍拍屁股上的灰，慢悠悠往里走。
走到卧房门口，他停了一下。
观音奴正坐在床边，手里拿着那件刚改好的皮袄——是用高丽缴获的皮甲改的那件。她低着头，一针一线缝着领口的扣子，肚子已经很大了，坐着的时候腰得微微后仰。
“媳妇。”朱桪走进去。
观音奴抬头，笑了笑：“要走了？”
“嗯，来换衣服。”朱桪在衣柜里翻了翻，翻出那件亲王蟒袍，比了比，又放回去，换了件轻便的常服。
观音奴看着他的动作，没说话。
朱桪换好衣服，走到她面前蹲下，平视着她。
“我就去半个月，视察水师，很快回来。”
观音奴点点头道：“我知道。”
她把手里的皮袄递过来道：“试试。”
朱桪接过来穿上，大小正好，领口的扣子也缝得结实。
“暖和。”他说。
观音奴伸手替他抚平衣襟，轻声说：“西边冷，比应天冷得多。”
朱桪动作顿了顿。
观音奴抬头看他，眼睛亮亮的，但没有哭。
“夫君，我是草原上长大的。”她说，“草原上的女人，男人出征的时候，不能哭，不能拦，只能等他回来。”
朱桪张了张嘴。
“你去吧。”观音奴把他的衣领整好，“等你回来，孩子就快生了。”
朱桪看着她，忽然伸手，轻轻摸了摸她的肚子。
肚子里的小家伙像是感应到了，动了一下。
“踢我了。”朱桪咧嘴笑。
“嗯，最近踢得厉害。”观音奴也笑。
朱桪站起来，低头在她额头上碰了碰。
“等我回来。”
“嗯。”
他转身往外走。
走到门口，又回头看了一眼。
观音奴还坐在床边，手放在肚子上，冲他笑。
朱桪转过头，大步走了。
……
坤宁宫门口，已经聚了一堆人。
朱元璋、马皇后、朱标、常氏、朱雄英，还有郑大柱夫妇和大丫，都来了。
朱桪走到跟前，先冲朱元璋喊：“爹！”
朱元璋点点头，上下打量他道：“穿这么少？”
“不冷，有皮袄。”朱桪拍拍身上的皮袄。
马皇后走过来，拉着他的手，眼眶有点红的道：“桪儿，路上小心，早点回来。”
“娘，我知道。”
朱雄英挤过来，仰着小脸问：“二叔，你去哪儿？”
“去…去视察水师。”朱桪说。
“水师是什么？”
“就是…海上的兵。”
“海上有鱼吗？”
“有。”
“那你给我带条大鱼回来！”
朱桪点头说道：“好。”
郑大柱搓着手走过来，憋了半天，只说了一句道：“殿下…保重。”
郑黄氏在旁边抹眼泪，大丫扯扯朱桪的袖子：“哥，你早点回来，学堂的功课我攒了好多不会的，等你教我。”
朱桪揉揉她的脑袋：“行。”
最后是朱标。
他走到朱桪面前，看着自己这个双胞胎弟弟。
“二弟。”
“大哥。”
两人对视了一会儿。
朱标伸手，替朱桪正了正有点歪的腰带。
“早去早回。”他说。
“嗯。”
朱桪转身，走向那只巨大的金翅大鹏鸟。
大鹏鸟蹲在广场上，比旁边的一排飞舟还显眼。它看见朱桪过来，站起来抖了抖羽毛，叫了一声。
朱桪翻身骑上去，拍拍它的脖子：“走吧。”
大鹏鸟展翅，狂风骤起。
广场上的人纷纷后退。
金翅大鹏鸟冲天而起，眨眼间就变成了天空中的一个小黑点。
马皇后仰着头，直到那个黑点消失，才收回目光。
“这孩子…”她叹了口气。
朱元璋拍拍她的肩：“行了，回去吧，他很快就能回来。”
朱标站在原地，望着西边的天空，很久没动。
……
金翅大鹏鸟背上。
风很大，但被一层无形的气罩挡住。
朱桪坐在鸟背上，低头看着下方飞速后退的山川河流。
应天越来越远，长江像一条细带子，再往前，是连绵的山脉，是荒凉的戈壁。
他摸了摸身上的皮袄。
观音奴缝的，暖和。
大鹏鸟飞了两个时辰，下方出现了一座大城。
西安府。
朱桪拍拍大鹏鸟的脖子，大鹏鸟俯冲而下。
……
西安秦王府，朱樉正在吃午饭。
侍卫连滚带爬冲进来叫道：“殿...殿下！天上有只大妖飞下来了！”
朱樉筷子一扔，站起来就往外跑。
院子里，金翅大鹏鸟刚刚落地，朱桪从鸟背上跳下来。
“二哥，你咋来了？”朱樉愣了一下道。
朱桪拍拍身上的灰说道：“路过，歇歇脚，一会儿就走。”
朱樉赶紧让人上茶上点心，一边凑过来小声问：“二哥，你这是去哪儿？”
朱桪端起茶碗喝了一口：“西边。”
朱樉眼睛一亮道：“去打帖木儿那个老瘸子？”
朱桪没说话。
朱樉搓着手：“二哥，带上我呗！我打仗可是特别厉害的，而且还能给你喂马，背行李什么的。”
朱桪看他一眼道：“你...你不是在封地待着吗？”
“待腻了，天天不是看账本就是听那些文官念叨，我都快疯了。二哥，你带我去吧，我保证不惹事！”
朱樉一脸苦相。
朱桪想了想，摇头：“不行，你去了，爹揍我。”
朱樉顿时蔫了。
朱桪喝完茶，又吃了两块点心，起身：“走了。”
朱樉送他到院子里，眼巴巴地看着他骑上大鹏鸟。
“二哥，那你早点回来，回来给我讲讲打仗的事儿！”
朱桪点头，拍拍大鹏鸟。
大鹏鸟再次冲天而起。
朱樉仰着头，直到看不见了，才叹了口气。
旁边侍卫小声问：“殿下，吴王殿下这是去打仗？”
朱樉白他一眼道：“你管得着吗？”
……
