金翅大鹏鸟从西边飞来的时候，正是十月初三的午后。
阳光很好，没有风。
应天府的百姓们正在街上闲逛，忽然有人抬头，看见了那个越来越大的黑点。
“那是什么？”
“鸟吧！”
“啥鸟这么大？”
“是不是吴王殿下的那只神鸟？”
“对对对！是那只金翅大鹏！殿下回来了！”
消息像长了翅膀一样传开。
等大鹏鸟在皇城广场落下时，周围已经围了上千人。
朱桪从鸟背上跳下来，怀里还抱着那只从撒马尔罕带回来的波斯猫。
猫被一路的飞行吓得不轻，缩在他怀里瑟瑟发抖。
“殿下！殿下回来了！”
守门的禁军赶紧跑过来行礼。
朱桪点点头，把猫递给其中一个说道：“帮我看着，别让它跑了。”
禁军将士捧着那只瘦巴巴的猫，愣在原地。
……
坤宁宫里，马皇后正在和观音奴说话。
观音奴的肚子已经很明显了，八个多月的身孕，让她整个人都圆润了许多。
她靠在软榻上，听马皇后讲以前的事，当然是朱元璋当皇帝之前的事。
“那时候还在太平府，标儿刚会走路，就喜欢往山上跑，有一回跑丢了，咱和皇帝找了一整天，最后在个山洞里找着他，正抱着只小狗崽睡觉呢！
要是桪儿在的话，估计也会在一起。”
马皇后笑着说道，眼里却是流露出了遗憾之色。
观音奴也笑道：“殿下说他从小胆子就大。”
“不是胆子大，是傻，那孩子，他养母说他从小就不怕事，也不惹事，他养父常说，这孩子要是生在太平年景，就是个老实巴交的庄稼汉。
可偏偏生在乱世…”
话音未落，外面传来一阵喧哗。
“殿下！殿下您不能闯！”
“什么不能闯，我回自己家！”
朱桪的声音从殿外传来。
马皇后和观音奴对视一眼，都笑了。
门被推开，朱桪大步走进来，头发还带着高空的风尘，脸上却笑得很憨。
“娘！媳妇！我回来了！”
他走到观音奴面前，蹲下身子，盯着她的肚子看了半天。
“长大了。”他认真地说。
观音奴脸一红的道：“废话，都八个多月了。”
朱桪伸手想摸，又缩回来道：“能摸不？”
“摸吧！”观音奴拉过他的手，放在自己肚子上。
朱桪的手很轻，轻得像怕碰坏什么东西。
他感觉到掌心下有微微的动静，眼睛一下子亮了道：“它在动！”
“孩子都会动，行了行了，快去洗洗，一身的风尘，饿不饿？娘让人给你做饭。”马皇后在旁边笑道。
“饿。”朱桪老实点头。
……
洗完澡，换了身干净衣服，朱桪坐在坤宁宫偏殿吃饭。
红烧肉，清蒸鲈鱼，炖羊肉，炒青菜，还有一大碗米饭。
他吃得很快，但很干净，一粒米都不剩。
马皇后在旁边看着，眼眶有点红的道：“瘦了。”
“没有，西域的羊肉好吃，天天吃。”朱桪抬头说。
“那边冷吗？”
“冷，但大鹏鸟飞得快，没事。”
“打仗危险吗？”
“不危险，我就劈了几下，都是徐叔他们在打。”
马皇后点点头，又问道：“受伤没？”
“没，他们打不动我。”
观音奴在旁边安静地听着，手一直放在肚子上。
等朱桪吃完，她才轻声问：“那边…都打完了？”
“打完了，帖木儿死了，他儿子也死了，地盘都是大明的了，徐叔他们在那边守着，让我先回来。”
朱桪擦擦嘴说道。
观音奴点点头，没再问。
她知道打仗的事，问了也帮不上忙。
……
傍晚时分，朱元璋和朱标来了。
朱元璋进门就拍朱桪的肩膀道：“好小子！干得好！徐达的战报咱看了，帖木儿那个老小子被你一斧头劈了？”
“嗯，就劈了一下。”朱桪点头。
“哈哈哈！痛快，来人！上酒！今晚咱爷仨好好喝一顿！”朱元璋大笑道。
马皇后瞪了他一眼道：“喝什么喝，桪儿刚回来，让他歇歇。”
“歇什么歇，打胜仗不喝酒，什么时候喝？”朱元璋不服道。
朱标在旁边笑道：“爹，酒可以喝，但别太多，二弟明天还得上朝，百官都等着听他讲西域战事呢。”
“对对对，明天大朝会，得让那些文官听听，咱大明的王爷，是怎么一斧头劈死帖木儿的！”朱元璋又拍朱桪。
朱桪被拍得身子一晃，憨笑道：“爹，您轻点。”
……
酒过三巡，朱元璋有些醉了，拉着朱桪的手絮叨。
“老二，你知道咱最得意的是什么吗？”
“什么？”
“不是当了皇帝，是生了你们几个儿子，老大能治国，你能打仗，老三老四老五老六也各有本事…够了，够了。”
朱桪认真听着。
“咱这辈子，打过多少仗，杀过多少人，咱自己都记不清了。有时候夜里睡不着，想想那些死去的兄弟，心里不是滋味。”
朱元璋喝了口酒继续说道：“可咱不后悔，不打仗，这天下还是乱世。不打仗，百姓还是吃不上饭。咱打了一辈子，就是为了让你们不用再打。”
朱桪想了想后说道：“爹，我愿意打。”
朱元璋一愣。
“打仗能换银子，银子能修路，建学堂，养百姓，大哥教过我，打仗是为了不打仗。”朱桪说得很认真。
朱元璋看着这个憨儿子，忽然笑了。
他端起酒杯说道：“好！冲你这句话，咱再喝一杯！”
……
酒宴散了，朱桪送观音奴回吴王府。
马车走得很慢，月光从车帘的缝隙透进来，洒在观音奴的脸上。
“夫君。”观音奴轻声叫他。
“嗯？”
“那边…真的打完了？”
“打完了。”
“以后还打吗？”
朱桪想了想：“不知道，大哥说天下很大，还有很多地方没打。”
观音奴沉默了一会儿，忽然靠在他肩上。
“那你去打，我在家带孩子。”
朱桪搂着她，笨拙地拍拍她的背：“行。”
……
第二天一早，奉天殿大朝会。
文武百官站得整整齐齐。
朱元璋高坐龙椅，朱标站在一旁。
朱桪穿着亲王蟒袍，站在武将最前面。
这是规矩，凯旋回京的第一天，要向皇帝和百官汇报战事。
“吴王殿下，西域战事如何，请为众卿道来。”礼部尚书唱道。
朱桪上前一步，挠了挠头。
他想说很多，但话到嘴边，就剩了几句：
“帖木儿死了，撒马尔罕打下来了，徐叔他们在那边守着，地盘挺大，东西三千里，南北两千里，有黄金三百多万两，白银两千多万两，还有很多宝石和兵器，最重要的是那些修炼资源，灵石草药之类的。”
他顿了顿，又补充道：“那边的羊肉挺好吃，馕也挺大，我带了几个回来，放在宫门口，大家可以尝尝。”
百官面面相觑。
朱元璋哈哈大笑。
朱标笑着摇头。
满朝文武，有人笑，有人叹，有人暗自掂量，这位吴王，是真憨，还是装憨？
但不管憨不憨，有一件事是确定的。
西域，没了。
帖木儿帝国，没了。
从今往后，那片东西三千里，南北两千里的土地，都姓朱了。
……
大朝会结束，朱桪被朱标叫到东宫。
“二弟，坐。”朱标指着椅子。
朱桪坐下，等着大哥说话。
朱标从案上拿出一份地图，摊开。
那是他让人新绘制的西域全图，撒马尔罕、赫拉特、花剌子模、呼罗珊…一个个地名标得清清楚楚。
“徐达送来的，他说，这片地方太大，设一个布政使司不够，至少得设三个。你觉得呢？”朱标指着地图说道。
朱桪看了看，摇头说道：“不懂。”
朱标笑道：“不懂没关系，你只管打，怎么管，我来想。”
他把地图卷起来，又拿出一份文书。
“这是内阁拟的封赏名单，徐达、汤和、常遇春、蓝玉…还有各级将领，一共三千多人。你过过目。”
朱桪接过，翻了翻，又递回去道：“大哥看着办就行。”
朱标点点头，沉吟片刻，忽然说道：“二弟，有件事，我想听听你的意见。”
“什么？”
“西域打下来了，接下来往哪打，北边是北元残部，南边是南洋诸国，东边是倭国，西边是波斯和埃及…你觉得该先打哪？”朱标看着他说道。
朱桪想了想，老实说道：“不知道。”
朱标没说话。
朱桪又说道：“大哥说打哪，我就打哪。”
朱标看着他，忽然笑了。
“好。”
他收起地图，拍拍朱桪的肩膀说道：“回去陪媳妇吧！她一个人挺着肚子，想你。”
朱桪点头，起身要走。
走到门口，他忽然回头道：“大哥。”
“嗯？”
“打仗的事，我不懂，但谁要敢欺负咱家，我劈了他。”
朱标愣了一下，然后笑着点头。
“我知道。”
……
出了东宫，朱桪慢慢往吴王府走。
路上遇到几个小太监，见了他赶紧行礼。
他点点头，继续走。
经过御花园时，他看见朱雄英正在玩耍，身边跟着两个嬷嬷。
小家伙看见他，眼睛一亮，跑过来喊道：“二叔！”
“哎...”朱桪蹲下，摸摸他的脑袋。
“二叔，你去哪了，好久没见你。”
“去打仗了。”
“打仗好玩吗？”
“不好玩。”
朱雄英眨眨眼：“那你还去？”
朱桪想了想，认真说：“不去不行，得给弟弟妹妹攒银子。”
朱雄英似懂非懂，但还是点点头说道：“哦。”
……
回到吴王府，观音奴正在院子里晒太阳。
那只从西域带回来的波斯猫，已经不怕了，正趴在她脚边打盹。
小白（北冥雪貂）蹲在墙头，警惕地盯着这个新来的家伙。
朱桪走过去，在观音奴身边坐下。
“大哥找你什么事？”
“问接下来打哪。”
“你怎么说？”
“我说不知道，大哥说打哪就打哪。”
观音奴笑道：“你倒是省事。”
朱桪看着她，忽然说：“媳妇，等你生完孩子，我再出去打仗。”
观音奴点点头道：“嗯。”
“到时候，我让小白陪你。”
“好。”
“让大丫也来陪你。”
“好。”
“让娘也来。”
观音奴忍不住笑了：“行了，我能照顾好自己，你安心打仗，平安回来就行。”
朱桪认真点头。
夕阳西下，照在两人身上。
院子里很安静，只有猫打呼噜的声音。
……
远处，皇城的钟声响了。
洪武十一年的秋天，就这样过去了。
