大朝会封赏结束的第二天，朱元璋在坤宁宫摆了家宴。
不是正式的宫宴，就是自家人吃饭。
马皇后特意吩咐御膳房多做几个朱桪爱吃的菜，红烧肘子，糖醋鲤鱼，烤羊腿，摆了满满一桌子。
朱标带着常氏和朱雄英先到。
朱雄英又长高了些许，长得虎头虎脑，进门就四处张望：“二叔呢？二叔给我带礼物了吗？”
“急什么，你二叔马上就来。”常氏笑着拉他坐下。
朱樉、朱棡、朱棣、朱橚、朱桢陆续进来。
兄弟几个穿着常服，说说笑笑，气氛比昨天的大朝会轻松多了。
朱樉一屁股坐在朱标旁边，端起茶碗灌了一大口道：“大哥，南洋那地方热不热？我听说那边一年四季像夏天，蚊子都有巴掌大。”
朱标瞥他一眼道：“热是热，但物产丰富，香料、宝石、象牙，要什么有什么，你去的是旧港，三佛齐旧都，繁华得很。”
“那还行...大哥，那边...有妖吗？”朱樉松了口气，又凑近压低声音说道。
朱标似笑非笑的道：“怎么，怕了？”
“不是怕，就是问问。”朱樉讪笑。
朱棣在旁边插嘴道：“三哥，你怕什么，二嫂的哥哥王保保不是在兵部吗？让他给你派几个蒙古勇士当护卫。”
“去去去，谁怕了！”朱樉瞪眼。
正说着，朱桪和观音奴进来了。
朱桪穿着藏青色的常服，头发简单束着。
“二叔！”朱雄英扑过去。
朱桪一把抱起他，从怀里掏出个小玩意说道：“给，路上捡的。”
那是一块拳头大小的彩色石头，晶莹剔透，在灯光下泛着七彩光芒。
“这是什么？”朱雄英好奇地翻看。
“不知道，路过一个叫波斯的地方，路边捡的。”朱桪说。
朱标接过来看了看，眼角跳了跳道：“二弟，这是红蓝宝石共生原石，价值连城。”
“哦，那给雄英玩吧。”朱桪不在意。
朱元璋从后殿出来，正好听见这话，哈哈大笑道：“好！咱孙子就该玩这种！来来来，都坐！”
众人落座。
马皇后亲自给朱桪夹了块肘子：“桪儿，多吃点，这一年在外头，肯定没吃好。”
“谢谢娘。”朱桪低头就啃。
观音奴坐在他旁边，小口吃着菜，偶尔给朱桪递个帕子擦嘴。
朱元璋看着几个儿子，眼里全是满意：“标儿，人都到齐了，说吧。”
朱标放下筷子，清了清嗓子说道：“昨天大朝会，爹已经正式下旨分封，今天叫你们来，是说说具体怎么安排。”
他从袖子里抽出一卷地图，摊在桌上。
那是张世界地图，比昨天奉天殿那张小些，但也画得清清楚楚。
大明的疆域从东边的东瀛一直延伸到西边的大西洋，北边到北冰洋，南边到澳洲。
“老五。”朱标看向朱棣。
朱棣起身。
“你镇守漠北草原，北庭都护府设在和林，鞑靼、瓦剌、林中百姓三部，现在都归你管。
记住，草原民族逐水草而居，不能用咱们中原那套硬管，要多用他们的头人，给他们好处，让他们自己管自己。”
朱棣点头：“大哥放心，我懂。”
“还有，草原上狼妖多，特别是冬天，会成群结队袭扰部落，锦衣卫密报说，漠北深处有条千年狼王，已经结成妖丹，手下狼妖上万。
你带去的三万燕山卫不够，再从兵部调两万玄甲军给你，另外...让龙虎山派二十个元婴境修士随行。”
朱棣眼睛一亮道：“多谢大哥！”
“别急，还有...这是爹让我给你的，龙虎山镇妖符，遇到狼王直接捏碎，可召唤张天师真身投影。”朱标从怀里摸出一块玉符。
朱棣接过，郑重收好。
朱标看向朱樉说道：“老三。”
朱樉站起来。
“南洋都护府，驻节旧港，统辖三佛齐、满者伯夷、爪哇诸国，那边情况复杂，土邦林立，还有不少海妖作乱。
你带的五万兵马不够，再从福建调三万水师给你。”
朱樉咽了口唾沫说道：“大哥，海妖...厉害吗？”
“厉害，但不用你打。”朱标看向朱桪。
朱桪正啃着肘子，感受到众人目光，茫然抬头道：“啊？”
“二弟在西征路上，收服了一批海中妖兽，龙鲸、玄龟、九头蛇...都安置在南海，到时候让它们听你调遣。”朱标对朱樉说。
朱樉松了一大口气道：“那行那行！”
朱标看向朱棡道：“老四。”
朱棡起身。
“东瀛都护府，驻节京都，本州、四国、九州诸岛都归你管，东瀛人现在老实了，但神道教那帮家伙还在暗地里搞事。
锦衣卫密报，出云大社有八岐大蛇残魂作祟，试图复活。”
朱棡皱眉：“大哥，那玩意儿不是被二叔劈了吗？”
“劈的是肉身，残魂还在。你到任后，让普陀山慧明大师带弟子过去，用佛法超度，还有，东瀛女人性子烈，你纳妾可以，别惹出人命官司。”朱标顿了顿道。
朱棡脸一红道：“大哥，我...”
“行了，坐吧！老五。”朱标摆摆手，看向朱橚。
朱橚起身。
“南洋医疗总署设在吕宋，兼管药材贸易，你这些年编纂的《大明本草纲目》，已经刻印成书，随船带去。
南洋瘴气重，疫病多，你责任重大。”
朱橚郑重点头道：“大哥放心，小弟必不负所托。”
朱标看向朱桢说道：“老七。”
朱桢苦着脸站起来道：“大哥，澳洲到底在哪儿啊？”
朱标指着地图最下方那块巨大的陆地道：“这里...比咱们中原还大，但人烟稀少，土著部落散居。
你去不是打仗，是教化，设立澳洲都护府，驻节悉尼，慢慢经营。”
朱桢看着那块孤悬海外的陆地，欲哭无泪的道：“大哥，能换不？”
“不能。”朱标微笑。
朱元璋拍着大腿笑：“老七，别哭丧着脸！澳洲那地方听说遍地是金子，还有会跳的口袋怪兽，你去开开眼界！”
朱桢：“...爹，什么叫口袋怪兽？”
“咱也不知道，听老二说的。”朱元璋看向朱桪。
朱桪抹了抹嘴：“哦，就一种动物，跳着走，肚子前面有个口袋装孩子。挺好玩，我给你抓几只送回来。”
朱桢稍微来了点兴趣。
最后，朱标看向朱桪。
朱桪还在啃肘子。
“二弟。”朱标叫他。
“嗯？”朱桪抬头。
朱标看着他，眼里全是笑意：“你就留在应天，哪儿都不用去，镇天武王，统领天下兵马，世袭罔替。”
朱桪点点头：“哦，好。”
“你知道统领天下兵马什么意思吗？”朱标问。
“不知道。”朱桪老实说。
“就是所有军队都归你管，但不用你亲自去打，你就在家陪媳妇孩子，有事派别人去。”朱标解释。
朱桪想了想后道：“那挺好。”
朱元璋笑骂道：“憨小子，别人抢破头的位置，你还不当回事！”
朱桪憨笑。
...
家宴继续。
酒过三巡，菜过五味，朱元璋忽然放下筷子。
“标儿，那件事，说了吗？”
朱标摇头道：“还没，等吃完饭吧。”
“什么事？”朱樉好奇。
朱标看了看几个弟弟，又看向观音奴说道：“弟妹，你身子重，要不先回去歇着？”
观音奴一愣，随即明白过来，有些事，不适合她这个“外人”听。
她刚要起身，朱桪拉住她：“大哥，我媳妇不是外人。”
朱标看着朱桪认真的眼神，沉默片刻，笑道：“好，不是外人。”
他重新坐下，给观音奴倒了杯茶道：“弟妹，既然二弟这么说，那你就一起听。”
观音奴轻轻点头。
朱标看向几个弟弟，脸上的笑容渐渐淡去。
“分封的事定了，但有一件事，爹和我商量了很久，觉得该跟你们说清楚。”
兄弟几个都放下筷子，正襟危坐。
朱标的声音不高，但每个字都清晰的道：“你们各镇一方，手握重兵，天高皇帝远。爹信你们，我也信你们。
但...人心易变，权势动人心。”
朱樉脸色微变道：“大哥，你这话...”
“别急，听我说完，我不是怀疑你们，而是防患于未然。历朝历代，藩王坐大，尾大不掉，最后兄弟阋墙的事，还少吗？”朱标抬手制止他道
没人说话。
朱标从袖子里又掏出一卷文书，摊开。
“这是我让内阁拟的《藩王十二条》。你们听听。”
他念道：“一、各藩王都护府，设长史一名，由朝廷选派，掌管钱粮、户籍、刑名。
二、各藩王护卫，不得超过五万，超额需报兵部批准。
三、各藩王不得私自铸造钱币，一律使用朝廷宝钞。
四、各藩王不得与外国私自通婚，联姻需报宗人府批准。
五、各藩王每年须回京述职一次，无故不得缺席...”
十二条念完，殿内安静得能听见蜡烛燃烧的噼啪声。
朱樉脸色复杂，朱棡低头不语，朱棣面无表情，朱橚和朱桢倒没什么反应，一个管医疗，一个去教化土著，本来就没多少兵权。
“大哥...”朱樉开口，声音有些干涩。
“老三，你有什么想说的？”朱标看向他。
朱樉张了张嘴，最后苦笑：“大哥都安排好了，我还能说什么。”
朱标点点头说道：“我知道你们心里可能不舒服，但这是规矩，是法度，大明能打下这么大的天下，靠的是什么？靠的是令行禁止，靠的是法度森严。
如果藩王都可以随心所欲，那这天下迟早要乱。”
他顿了顿，声音缓和下来：“爹和我，是想把这份家业传下去，传给你们的儿子，孙子，世世代代。
所以现在就得把规矩立好，把路铺平。”
朱元璋开口了，声音低沉道：“标儿说的，就是咱的意思，你们都是咱的儿子，咱信你们。
但你们的儿子呢？孙子呢！五百年后，一千年后呢？没规矩，不成方圆。”
朱棣抬起头，平静道：“爹，大哥，我明白了，这十二条，我遵命。”
朱樉和朱棡对视一眼，也点了点头。
朱橚和朱桢自然没意见。
最后，所有人的目光落在朱桪身上。
朱桪正在给观音奴剥虾，察觉到目光，抬头道：“看我干啥？我又不去藩地。”
朱标笑道：“二弟，这十二条，你也得听。”
“哦，行。”朱桪继续剥虾。
...
夜渐深，家宴散场。
朱樉、朱棡、朱棣、朱橚、朱桢各自回府，准备启程前往藩地。
朱标和常氏带着朱雄英回东宫。
朱元璋和马皇后送走儿子们，也回去歇息。
朱桪和观音奴慢慢走回吴王府。
夜风微凉，吹着路边的灯笼轻轻摇晃。观音奴挽着朱桪的手臂，脚步放得很慢。
“夫君。”她轻声开口。
“嗯？”
“刚才大哥说的那些...你们兄弟，不会真的闹起来吧？”
朱桪想了想道：“不会。大哥把规矩定好了，就没人闹了。”
观音奴沉默片刻，又问：“那...我哥哥呢？他还在兵部挂着闲职，以后...”
“大哥说了，等王保保学会了写汉字，就让他去漠北帮老四管草原。”朱桪说。
观音奴一愣：“真的？”
“嗯，大哥说的。”
观音奴靠在他肩上，轻轻叹了口气。
走过两条街，吴王府就在前面。
朱桪忽然停下脚步，抬头看天。
天上繁星密布，银河横贯南北。
“媳妇，你看。”他指着天空最亮的那颗星。
观音奴顺着看去：“那是...紫微星？”
“不知道，反正挺亮，以前在山里打猎，晚上就靠星星认路，现在不用认路了，但它还在那儿。”
朱桪憨笑道。
观音奴看着他憨憨的侧脸，心里忽然涌起一阵暖意。
这个男人，劈开过山，斩断过河，打到过世界的尽头。
但他还是那个会抬头看星星的山里猎户。
“走吧！回家。”她说。
“嗯，回家。”
两人走进吴王府的大门。
身后，满天繁星静静闪烁。
应天府的夜，依然安静而漫长。
...
与此同时，东宫书房。
朱标坐在案前，面前堆着高高的奏折。
他揉了揉眉心，继续批阅。
蒋瓛悄无声息地出现在门外。
“殿下。”
“进来。”
蒋瓛进门，跪地行礼。
朱标没抬头，继续批着奏折说道：“王保保那边怎么样？”
“回殿下，王保保已经能写八百个汉字，《千字文》背熟了一半，兵部的差事也做得不错，每日按时上下值，从不惹事。”
朱标点点头说道：“嗯，让他再学半年，然后派去漠北给老四当副手，草原上的事，蒙古人比我们懂。”
“是，殿下，还有一事...倭国那边传来消息，出云大社确实有异动，锦衣卫密报，八岐大蛇残魂每晚显形，吞噬附近村民。”蒋瓛顿了顿道。
朱标笔尖一顿，抬起头说道：“慧明大师什么时候启程？”
“三日后。”
“让他多带些弟子，如果超度不了...就传信给二弟，让他再劈一次。”朱标想了想道。
蒋瓛嘴角抽了抽道：“是...”
朱标继续批奏折，头也不抬的道：“去吧！”
蒋瓛退下。
书房里又安静下来。
朱标批完最后一本奏折，站起身，走到窗边。
窗外，一轮明月挂在紫金山上空。
他想起了不久前，第一次在那个小山村见到郑大头的情景。
那个憨憨的少年，扛着野猪下山，腰间挂着玉佩。
天下打下来了，兄弟们分封出去了，规矩定好了。
“二弟...”他轻声自语，“咱们的爹，没白当这个皇帝。”
夜风吹进窗户，吹动案上的奏折。
那些奏折里，有南洋的象牙税单，有漠北的牛羊统计，有东瀛的户籍册，有澳洲的土著部落调查报告...
每一份，都是这个庞大帝国的脉搏。
每一份，都在告诉朱标：这一切，是真的。
不是梦。
