……
傍晚时分，朱桪回府。
吴王府里，青梅青竹正在院子里晾晒小衣裳，观音奴怀里抱着朱靖北，现在的府里都是孩子的东西。
朱桪走进后院，看见后连忙接过小家伙，然后笑着叫道：
“媳妇。”
观音奴抬头看着自己的相公，笑道：“回来了，大哥找你什么事？”
“没啥，让我在应天待着，随时准备去救老三他们，这是给咱儿子的？”朱桪坐下，看着她桌边的针线说道。
“嗯，红色，男孩穿喜庆。”观音奴举起肚兜给他看。
肚兜上绣着一只歪歪扭扭的小老虎，看得出是新手作品。
朱桪认真看了看道：“好看，比上次绣的鸭子像多了。”
观音奴瞪他：“上次那是鸳鸯！”
“哦，鸳鸯。”朱桪挠头。
观音奴被他气笑了，把肚兜塞给他：“拿着，试试大小。”
朱桪拿着那小小的肚兜，左看右看，然后在自己儿子的身上比了比，忽然说道：“大了点，不过正好...”
“正好长大点穿，毕竟小孩子长得快。”观音奴说。
窗外，夕阳西下，把院子里的石榴树染成金色。
朱桪看着那棵树，忽然说：“媳妇，等儿子长大了，我教他斧法。”
“斧法...”观音奴一愣。
“嗯，以后练武，练好斧法以后就能保护好自己。”朱桪说得很认真。
观音奴笑道：“好，到时候咱们一家三口，你砍柴，我做饭，儿子在旁边玩。”
“还有女儿，得生俩，一个儿子一个女儿。”朱桪补充道。
观音奴脸微微一红道：“谁跟你生俩…”
朱桪憨笑道：“你啊！”
……
与此同时，千里之外的草原上。
朱棣的队伍已经进入漠北。
风很大，吹得旗帜猎猎作响。
朱棣骑在马上，眺望着无边的草原，心中涌起一股豪情。
“王爷，前方三十里有部落接应。”副将策马上前。
朱棣点头道：“传令，加快速度，天黑前赶到。”
队伍加速前行。
朱棣摸了摸怀里的那道龙虎山镇妖符，又想起临行前朱标的话说道：“遇到狼王，直接捏碎符，张天师真身投影可挡它一炷香时间，够你撤到安全处。”
一炷香，够了。
他朱棣，从来不需要一炷香。
……
南海之上，朱樉的舰队正在航行。
他站在船头，望着无边无际的海水，忽然有点想吐。
“王爷，晕船的话，属下有药。”亲兵递上一个瓷瓶。
朱樉接过，倒出一粒塞进嘴里，苦着脸说道：“这海…比想象的大多了。”
“王爷放心，再有三天就能到旧港。”亲兵说道。
朱樉点点头，又想起朱标的话道：“南洋海妖多，但二弟收服的那些妖兽会保护你们。”
他抬头看向船队两侧的海面，隐约能看到巨大的黑影在水下游动，那是龙鲸，足有百丈长，随便一头都能撞沉倭国最坚固的战舰。
现在，它们是朱樉的护卫。
朱樉忽然觉得，有个厉害的二哥，挺好。
……
东瀛，出云。
朱棡的舰队抵达时，正是清晨。
海岸线上，东瀛官员跪了一地，最前面的是大内义弘，这位曾经的倭国西部大名，现在是大明东瀛都护府的长史。
“臣大内义弘，恭迎晋王殿下！”他高声道。
朱棡下船，扶起他道：“大内先生不必多礼。”
大内义弘激动得浑身发抖，他赌对了，大明真的赢了，而他作为内应，现在成了东瀛仅次于晋王的二号人物。
“殿下，出云大社那边…”他低声说。
朱棡眼神一冷道：“先去王宫，安顿好了再说，八岐残魂的事，本王自有安排。”
“是。”
……
吕宋，马尼拉湾。
朱橚的船队靠岸时，看到的是一片茂密的热带雨林。
空气中弥漫着潮湿的热气，和各种奇奇怪怪的味道。
“王爷，瘴气重，您先把这药丸服下。”随行医官递上药丸。
朱橚接过服下，深吸一口气道：“这里药材资源丰富，正是大显身手的地方。”
他回头，对随行的三百名医学生说：“记着，咱们不是来打仗的，是来救人的，治好的土著越多，他们对大明越感恩，以后这地方就越是咱们大明的。”
“是！”众人齐声应道。
……
澳洲，悉尼港。
朱桢的船队抵达时，看到的是一片荒凉的海岸。
没有城市，没有港口，只有几个土著部落的草棚。
朱桢站在船头，欲哭无泪的道：“这就是澳洲？这就是爹说的遍地是黄金？”
副将憋着笑道：“王爷，据说黄金在内陆，要走很远。”
朱桢深吸一口气，努力给自己打气道：“行！本王就当是来旅游的！那个…那个口袋怪兽呢？”
副指指向远处沙滩：“王爷您看，那是不是？”
朱桢看去，只见几只奇特的动物正蹦蹦跳跳地经过，它们后腿粗壮，前腿短小，肚子上果然有个口袋，口袋里还探出个小脑袋。
朱桢眼睛一亮道：“还真有！快！快抓一只！活的！”
亲兵们哭笑不得，但也不敢违命，纷纷下船追那几只动物。
那些动物蹦得快，亲兵们追得慢，沙滩上一阵鸡飞狗跳。
朱桢在船上笑得直不起腰道：“有意思！太有意思了！这地方本王喜欢！”
……
应天，吴王府。
夜已深，朱桪和观音奴已经歇下。
窗外传来打更声：“天干物燥，小心火烛——”
声音渐行渐远。
朱桪忽然睁开眼睛。
“怎么了？”观音奴迷迷糊糊问。
“没什么，就是觉得…今天送走他们几个，心里有点空。”朱桪说。
观音奴靠他近了些道：“他们是去建功立业，又不是不回来。”
“嗯...媳妇，你说，咱们这天下，是不是真的打完了？”朱桪点点头道。
“大哥不是说还有吐蕃、还有西域、还有更西边的大陆吗？”观音奴说。
“那些不用我去了，让老三老四他们打，我就守着应天，守着爹娘，守着大哥，守着你，守着咱儿子。”朱桪说道。
观音奴轻轻笑道：“那就好好守着。”
朱桪嗯了一声，闭上眼睛。
窗外，月光如水。
应天府的夜，安静而漫长。
但在万里之外，无数大明将士正在星夜兼程，奔赴他们的封地。
这个庞大的帝国，刚刚开始真正运转。
