五路大军离京后的第十天，第一封捷报传回应天。
是朱棣的。
金翅大鹏鸟落在东阁窗外时，朱标正在和朱桪下棋。
说是下棋，其实是朱标一个人摆弄棋子，朱桪在旁边啃苹果，偶尔问一句道：“大哥，该我走了不？”
“你走...”朱标头也不抬。
朱桪随手拿起一个“马”，往前推了一步。
朱标看了看那个位置，沉默片刻道：“二弟，马走日，你走的是直线。”
“哦，那我重走。”
“落子无悔，算了，还是我走吧！”朱标把那颗“马”拿起来，放回原处道。
这时大鹏鸟扑棱棱飞进来，把信筒扔在棋盘上。
朱标打开，看了几行，眉头舒展。
“老五打赢了。”
朱桪凑过来说道：“打赢啥了？”
“草原狼王，带着三十万头狼围攻他的大营，老五用你给的斧意拓片，一斧劈死了狼王，剩下的狼全跑了。”朱标把信递给朱桪。
朱桪看了看，挠头说道：“这字儿太多，大哥你说就行。”
“就是赢了，漠北平定。”朱标简练总结道。
“哦，那挺好...”朱桪继续啃苹果道。
朱标看着他，忽然问道：“二弟，你就不想知道老五怎么赢的？”
“能赢就行，咋赢的我不懂。”朱桪说得理所当然。
朱标失笑。
是啊，对这个二弟来说，过程从来不重要，结果才重要。
就像他打高丽、打倭国，从来不管什么兵法谋略，就是一斧头过去，解决不了就两斧头。
简单，粗暴，有效。
又过了三天，朱棡的捷报到了。
东瀛出云大社，八岐大蛇的残魂作乱，朱棡调集三万大军围剿，用了三个月时间，终于把那缕残魂彻底炼化。
朱标看完捷报，对朱桪说道：“老四说，他用了你留下的那道斧痕，把八岐的残魂劈散了。”
“哦...”朱桪正在逗朱靖北玩，小家伙已经三个月大了，躺在摇篮里咿咿呀呀地挥着小手。
“老四还说，东瀛平定，接下来就是教化百姓，推行汉化。”朱标继续念。
“那挺好！”朱桪拿起一个拨浪鼓，在儿子面前摇。
咚咚咚。
朱靖北盯着那拨浪鼓，小嘴咧开，笑了。
朱桪也笑了：“媳妇你看，他笑了！”
观音奴在旁边绣花，抬头看了一眼，温柔笑道：“像你。”
“像我啥？”
“笑起来憨憨的。”
朱桪不以为意，继续逗儿子。
……
半个月后，朱樉的捷报从南洋传来。
他在旧港建立都护府，招抚南洋七十二岛土著，用三个月时间清剿了盘踞当地数百年的三股海妖势力。
那些海妖最大的有千丈长，被朱樉用龙鲸群围杀，尸骨沉入海底，引来无数鱼虾争食。
朱标念完捷报，对朱桪说道：“老三说，那几条龙鲸是你收服的，功劳算你一半。”
朱桪正在院子里劈柴，他那是闲着没事活动活动筋骨。
他举起斧头，对准一根碗口粗的木柴，轻轻落下。
木柴纹丝不动。
朱桪挠头，又加了一成力。
木柴直接变成了粉末。
观音奴在旁边看着，无奈道：“夫君，那是咱们家过冬的柴火。”
“我…我再劈。”朱桪讪讪道。
观音奴走过去，拿起另一根木柴，塞进他手里说道：“轻点，用上次劈豆腐的劲儿。”
朱桪想了想，举起斧头，这次终于成功劈成两半。
“行了！”他高兴道。
……
又过几日，朱橚的信到了。
不是捷报，是一封很长的信，详细描述吕宋的风土人情、药材分布、土著疾病。
朱标看完，对朱桪说道：“老六在吕宋建了三个医馆，治好了两千多土著，现在那些土著见了他就跪，喊他‘神医菩萨’。”
朱桪点点头道：“老六从小就爱捣鼓药材，挺好。”
朱标看他一眼道：“你就不想知道他遇到什么危险？”
“他信里又没说。”朱桪道。
“没说，不代表没有，吕宋有土著部落，不信王化，偷袭过他的医馆三次，死了七个护卫。”朱标顿了顿后说道。
朱桪手里的苹果停了停道：“后来呢？”
“后来老六用你给的斧意拓片，把那几个部落的首领召集起来，当着他们的面，一斧头劈开了一座小山，从那以后，没人敢动了。”朱标说道。
朱桪点点头，继续啃苹果。
朱标看着这个二弟，忽然有些感慨。
五个弟弟，分赴五方，每个人都带了一块斧意拓片。
那是朱桪用自己的斧头，在玉石上刻下的一道痕迹，激发后能短暂爆发出相当于他全力一击的威力。
五块拓片，相当于五个朱桪镇守五方。
有这些东西在，就算弟弟们遇到再大的危险，也能撑到他赶去救援。
这份心意，朱标懂。
……
朱桢的信来得最晚。
整整三个月后，金翅大鹏鸟又从澳洲飞回，浑身羽毛凌乱，爪子还缺了一个。
朱标接到信时吓了一跳，以为朱桢出事了。
打开一看，信上只有几行字：
“大哥！澳洲太好玩了！口袋怪兽抓了十只！土著的图腾神被我打服了，现在认我当干爹！
这里真有黄金！很多很多！我给你们寄了一块！等信收到的时候应该快到了！别担心我！我好得很！...老七”
朱标看完，哭笑不得。
朱桪凑过来，朱标把信念了一遍。
朱桪听完，憨笑道：“老七还是老样子。”
“是啊，还是老样子。”朱标收起信，看向窗外。
窗外，已经是洪武十二年的秋天。
这一年，五路大军分赴五方，万里之外的捷报如雪片般飞来。
这一年，大明帝国的版图，真正意义上扩张到了四海之外。
这一年，朱桪的儿子朱靖北学会了翻身，在摇篮里滚来滚去，像个小肉球。
……
腊月里，朱元璋在奉天殿举行大朝会。
五路藩王都派了使者回来述职，带着厚厚的奏报和各地特产。
朱樉的使者献上南洋珍珠，最大的那颗有鸡蛋大，在殿上闪闪发光。
朱棡的使者献上东瀛倭刀和屏风，那屏风上画着富士山，皑皑白雪，意境悠远。
朱棣的使者献上草原骏马，一共十匹，都是汗血宝马的后裔，毛色油亮，神骏非凡。
朱橚的使者献上吕宋药材，整整十车，都是中原罕见的珍稀品种，还有一本他亲手编纂的《南洋本草》。
朱桢的使者最引人注目，他们牵着一只口袋怪兽，那小东西在殿上蹦来蹦去，引得文武百官哈哈大笑。
朱元璋看着那些贡品，又看看满殿的文武，忽然有些眼眶发热。
“好啊！好啊！”他连说了两个好字。
马皇后坐在他身边，轻轻握住他的手。
朱标站在百官之首，神色平静。
朱桪站在朱标身侧，还是那副憨憨的样子。
观音奴没有上殿，但她带着朱靖北，在殿外的偏阁里等候。
……
大朝会结束后，朱桪回到吴王府。
一进门，就看见观音奴抱着朱靖北，在院子里晒太阳。
小家伙已经九个月大了，白白胖胖，眼睛又大又圆，正盯着树上的一只鸟看。
“儿子！”朱桪走过去，一把抱起他。
朱靖北被举高高，咯咯笑起来，口水流了朱桪一脸。
“你看，他多高兴。”观音奴递过帕子。
朱桪擦擦脸，把儿子抱在怀里说道：“今天朝会上，老三老四他们都有东西送来。”
“嗯，听说了，南洋珍珠，东瀛屏风。”观音奴点头。
“我没送。”朱桪忽然说。
观音奴一愣，随即笑道：“你送什么？你天天在应天待着。”
朱桪闻言，不由低头，看看儿子，又看看媳妇，憨憨笑了。
