傍晚，朱标回到东宫。
常氏抱着朱雄英在院子里散步，小家伙三岁，虎头虎脑的，看见朱标就张开手：“爹！”
朱标脸上的冷意瞬间融化，抱起儿子亲了一口。
“今天乖不乖...”
“乖，二叔昨天给我带了糖人！”朱雄英奶声奶气地说。
朱标笑了：“喜欢二叔？”
“喜欢，二叔力气大，能把我举高高！”朱雄英比划着。
常氏在旁边温婉地笑道：“雄英今天念叨一天了，说要去找二叔玩。”
“过两日吧，等二叔学完礼仪，到时候爹带你去。”朱标捏捏儿子脸蛋笑道。
他把儿子交给常氏，走向书房。
路过偏殿时，听见里面传来琵琶声。
吕氏在弹曲子，调子哀婉。
朱标脚步没停，径直进了书房。
门关上，隔断了琵琶声。
他在书案后坐下，摊开奏折，提笔批阅。
窗外的天色渐渐暗下来，太监进来点了灯。
烛光跳动，映着他平静的侧脸。
笔尖在纸上划过，写下一个又一个“准”字或“驳”字。
偶尔停笔，他会抬头看向窗外吴王府的方向，眼神温和。
那是他失而复得的弟弟。
是他双生同命的血亲。
动朱桪，就是动他朱标的逆鳞。
而逆鳞，是要用血来抚平的。
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吴王府里，朱桪正对着一桌子饭菜发愁。
不是菜不好，是太多了。
八荤八素四汤两点心，摆满了整张黄花梨大圆桌。
他一个人吃，旁边站着管家福伯，侍卫张翰陈年，侍女青梅青竹，还有个新来的徐辉祖。
“福伯，这…我能吃完？”朱桪拿着筷子不知道往哪下。
福伯躬身笑道：“殿下慢慢用，吃不完赏给下人就是。”
“那多浪费。”朱桪嘀咕。
他在山里时，一顿饭也就一碗糙米饭配点咸菜腊肉，过年才见点荤腥。
现在这排场，够郑家村全村人吃一天了。
正纠结着，门外传来急促的脚步声。
一个小太监气喘吁吁跑进来，扑通跪下道：“殿下！皇后娘娘召见，让您即刻进宫！”
朱桪一愣道：“现在...”
“是...娘娘听说您遇刺，急得不行，非要亲眼看看您伤着没。”
朱桪放下筷子站起来道：“我没受伤啊。”
“可娘娘不信，说您报喜不报忧…殿下快去吧，娘娘在坤宁宫等着呢！”小太监都快哭了。
朱桪挠挠头，对福伯道：“那这些菜…”
“老奴让人温着，殿下回来再用。”福伯连忙道。
“别温了，你们分着吃了吧，别浪费。”朱桪摆摆手，转身就往外走。
徐辉祖跟上道：“末将护送殿下。”
“不用，宫里我熟，辉祖，你真不吃点，那红烧肉看着不错。”朱桪说着，脚步却顿了顿，回头问道。
徐辉祖嘴角抽了抽的道：“末将…不饿。”
“那行，走吧！”
……
坤宁宫里，马皇后坐立不安。
她穿着常服，头发只用一根玉簪简单绾着，眼圈有些发红，在原地走来走去。
“妹子，你别转了，转得咱头晕。”朱元璋坐在一旁，端着茶碗，表情倒是淡定。
“我能不急吗？桪儿才回来几天，就有人敢在街上行刺，二十多个刺客啊！万一…你还瞒了我这么久...”
马皇后停下脚步，声音发颤。
“没有万一，咱看了蒋瓛的折子，桪儿连皮都没破，倒是刺客死了一地，房子塌了三栋，以老二的力量，就那些人都是蝼蚁而已。”
朱元璋放下茶碗，语气笃定。
“可那是刺杀！刀剑无眼，我就这么一个失而复得的儿子，要是再出什么事，我…”马皇后眼泪掉下来。
“娘娘，吴王殿下到了。”宫女在门外通报。
马皇后立刻擦干眼泪，快步走到门口。
朱桪刚跨进院子，就见娘亲扑过来，上下左右地看，手在他胳膊和肩膀，背上摸来摸去。
“桪儿，伤着哪了，给娘看看！”
“娘，我真没受伤。”朱桪哭笑不得，老老实实站着让她检查。
马皇后仔细看了好几遍，确认连个油皮都没破，这才松了口气，随即又板起脸骂道：“你还笑！出了这么大事，怎么不跟娘说...”
“我…我以为大哥会告诉您。”朱桪挠头。
“标儿是说了，可他说的轻描淡写，快进来，让娘好好看看。”马皇后拉着他往屋里走。
进屋看见朱元璋，朱桪叫了声道：“爹。”
“嗯！真没事？”朱元璋点点头，打量他几眼道。
“真没事...”
“那就好，刺客的事，你大哥已经处理了，你不用担心。”朱元璋喝了口茶笑道。
朱桪其实没担心过。
那天他护着那个被挟持的孩子，一盾牌砸飞三个刺客，一斧头劈过去，剩下的连人带房子一起没了。
整个过程快得他自己都没反应过来。
事后朱标跟他说，那些刺客是吕家和杨宪派的，已经被一网打尽。
吕本诛三族，杨宪只杀本人，家人流放。
朱标说这话时语气平静，但朱桪能感觉到大哥压抑的怒火。
“桪儿，吃饭了没？”马皇后关切地问。
“还没，正想吃呢，就被叫来了。”
“那在娘这儿吃，传膳，多做些桪儿爱吃的…桪儿，你爱吃什么，肉...”马皇后立刻吩咐宫女。
朱桪想了想：“肉...”
马皇后噗嗤笑着道：“那就多做肉！红烧肉，炖肘子，烤羊肉，都上...”
朱元璋在旁插嘴道：“再来壶酒，咱陪儿子喝两盅。”
“喝什么酒，桪儿还小！”马皇后瞪他。
“十八了，不小了，咱十八的时候都打仗了。”朱元璋不服。
“那是你，桪儿不一样！”
朱桪看着爹娘斗嘴，心里暖烘烘的。
这种有人关心，有人唠叨的感觉，他在山里时只有养父母给过。
很快，饭菜上桌。
果然都是硬菜，满满当当摆了一桌子。
马皇后不停给朱桪夹菜道：“多吃点，你看你瘦的。”
朱桪看着碗里堆成小山的肉，想说其实自己不瘦，力气还挺大，但没说出口，埋头苦吃。
朱元璋给他倒了杯酒后说道：“尝尝，宫里的御酿。”
朱桪尝了一口，辣得直吐舌头道：“咳…好辣！”
“男人就得喝辣的！”朱元璋大笑，自己干了三杯。
马皇后无奈摇头，又给朱桪夹了块肘子说道：“别听你爹的，不爱喝就不喝。”
