金鹏大王被抓回京的第三天，朱标在东宫设家宴。
说是家宴，其实就几个人。
朱元璋，马皇后，朱标和常氏，朱桪，还有被抱在常氏怀里的小朱雄英。
其他弟弟们要不都在藩地，要不就在宫外，就没特意叫回来。
傍晚时分，东宫暖阁里灯火通明。
朱桪提着他那鸟笼子进来时，朱雄英正趴在地上玩七巧板，一看见他就爬起来扑过去：“二叔！鸟！”
笼子里，金鹏大王把脑袋埋进翅膀，装死。
“雄英乖，这鸟凶，改天二叔给你抓只漂亮的。”朱桪把笼子递给旁边宫女，蹲下抱起侄子。
朱雄英搂着他脖子，眼睛亮晶晶的：“二叔，北边好玩吗？”
“还行，就是风大。”朱桪老实的说道。
朱元璋坐在主位上，看着这幕，眼里带笑。
马皇后在旁边布菜，都是家常菜式，不过却是样样都很精致。
“老二，快点过来坐。”朱元璋招招手。
朱桪放下侄子，走到朱元璋下首坐下。
他今天穿了身杏黄色常服，头发规规矩矩束着，看着倒有几分皇子气派，如果忽略他坐下后就开始盯着桌上那盘红烧肘子的话。
“爹，这肘子炖得透吗？”他问。
“御膳房老陈的手艺，你说呢！瞧你这馋样，跟八辈子没吃过肉似的。”朱元璋笑骂道。
朱桪咧嘴笑道：“山里肉可没有这么香。”
这话说得实在。
山里面打猎，调料也就是盐巴，烤熟了就能吃，哪有御厨慢火细炖的讲究，而且调料也多。
常氏抱着朱雄英坐在朱标旁边，温婉笑道：“二弟喜欢，以后常来东宫，我让厨房多做一些。”
“谢谢嫂子。”朱桪眼睛更亮了。
朱标端起茶杯，抿了一口，目光扫过暖阁外。
天色已经暗了，廊下宫女太监安静侍立，一切如常。
……
暖阁西侧厢房。
吕氏站在窗前，看着暖阁透出的灯光，手指紧紧攥着帕子。
她已经被禁足许久了，因为她们主族吕家已经被直接灭族了，是那狠心的朱家人干的。
若不是因为她生了朱允炆的缘故，她背后的吕家也会被直接灭族。
现在，她只是被关押起来而已。
名义上是让她静心思过，实则就是软禁。
但今天，她求了掌管东宫内务的老太监，说想给太子妃送件亲手绣的肚兜，常氏又有了身孕，刚满三个月。
老太监犹豫再三，还是放她出来了。
只准在厢房待一刻钟。
一刻钟，够了。
吕氏从袖中取出一个小巧的玉盒，打开，里面是张巴掌大的绢帛，颜色暗黄，上面画着复杂的符文，隐隐有流光转动。
这是她父亲吕本临死前留给她的最后底牌，瞒天过海真意图。
道家秘宝，能扭曲感知，制造幻象。
若在饮食中下药时配合此图，可让人在毫无察觉的情况下中招，事后查不出任何痕迹。
吕本原话是。
“若事有不顺，可以用这个宝物搏上一搏。”
搏什么，父女两个心照不宣。
吕氏盯着真意图看了片刻，深吸一口气，咬破指尖，将血滴在图案中央。
鲜血缓缓渗入，绢帛上的符文亮起淡淡的光芒。
吕氏低声念诵咒文，那也是吕本教给她的，只有七个字，虽然拗口得很，好在她记得很是清楚。
咒文念完第三遍时，真意图化作一道肉眼难见的灰气，悄无声息飘出窗户，向暖阁方向飞去。
吕氏脸色苍白，扶着窗框才站稳。
她的儒道修为还是太低了，虽然可以催动这件宝物，但还是付出了许多代价。
催动这玩意儿耗费心神，不过她的眼神却亮得吓人。
“常婉...你肚子里的那个小东西不能留，你也不能留，还有你的那个野种他也留不下...”吕氏喃喃道。
如果常氏这胎再生个儿子，朱雄英的地位就更稳固了。
她的儿子朱允炆现在才一岁，等长大，黄花菜都凉了。
所以，必须要趁现在。
真意图的灰气飘进暖阁，在众人头顶盘旋一圈，然后缓缓下沉，目标是常氏面前那碗燕窝羹，那是她每晚必喝的安胎补品。
灰气就要触及到碗沿的时候...
正在啃肘子的朱桪突然皱了皱眉头。
他觉得有点不对劲。
说不清哪儿不对，就是心里发毛，好像有什么脏东西在附近。
左臂上的盾牌纹身微微发烫，这是他从未有过的感觉。
“二弟，怎么了？”朱标注意到他的异样。
“不知道，就是...肚子突然有点饿。”朱桪放下肘子，挠挠头道。
朱元璋笑骂道：“你面前摆着一桌菜，还饿...”
“不是那种饿。”朱桪自己也说不清。
他左臂的烫意越来越明显，像是有东西要冲出来。
而这时，那道灰气已经渗入燕窝羹中，碗里的汤汁泛起一丝极淡的灰色，转眼就要消散。
常氏浑然不觉，拿起汤匙，舀了一勺，正要送入口中。
朱桪左臂的盾牌纹身骤然爆发乌光。
不是他召唤的，是盾牌自己动了。
一道漆黑的屏障从他左臂展开，瞬间笼罩整个暖阁。
屏障无形，但所有人在那一刹都感到心头一沉，仿佛被什么沉重的东西压住了呼吸。
常氏手里的汤匙“叮”一声掉在桌上。
碗里的燕窝羹，在乌光照耀下，显露出原本的模样，不再是晶莹的汤汁，而是一团蠕动的灰黑色雾气，雾气中隐约有细小的虫影在翻滚。
“啊！”常氏吓得后退，被朱标扶住。
朱元璋霍然起身，脸色铁青。
马皇后也站起来，死死盯着那碗燕窝羹。
朱桪愣愣地看着自己左臂，盾牌已经实体化，浮在他身前，乌光就是从盾面发出的。盾面上那些古朴的纹路此刻全亮着，像活过来一样。
“这...我没叫它出来啊。”他茫然道。
乌光持续了三息，然后缓缓收敛。
盾牌突然“嗡”的一声轻响，重新化作纹身。
但暖阁里的气氛已经彻底变了。
朱元璋走到那碗燕窝羹前，盯着看了片刻，忽然一脚踹翻桌子。
碗碟碎裂，汤汁四溅。
“蒋瓛！”他低吼。
暖阁门被推开，锦衣卫指挥使蒋瓛闪身进来，单膝跪地：“陛下。”
“查！”朱元璋只说了这一个字。
蒋瓛抬头，目光扫过那摊灰黑色雾气，眼神一冷：“臣遵旨。”
