从西安回应天，坐马车得走半个月。
所以，回去坐的还是飞舟。
飞舟停在西安城外十里处的官道驿站，周围有五百禁军把守。
朱桪绕着飞舟转了三圈，伸手摸了摸船身，转头对朱标说：“大哥，这飞舟都是工部的人制作的吗？”
“没错，这个世界除了我们大明，还没有人有如此大的飞舟。”朱标笑道，率先登上舷梯。
四个锦衣卫紧随其后，再后面是朱桪。
等众人都上了飞舟之后，朱标对船头的道官吩咐道：“开船...”
道官是个白胡子老头，穿着青灰色道袍，闻言躬身领命，走到船头法阵处，掐诀念咒。
“嗡...”
船身微微震动，那些刻在船体上的符箓逐一亮起，泛着淡青色光芒。
地面开始远离。
飞舟缓缓升空，离地十丈，二十丈，五十丈……
这已经不是朱桪第一次坐飞舟了，不过每次都很是惊奇。
他趴在水晶窗边，眼睛盯着下方，就像是一个土包子。
他看到西安城越来越小，像沙盘上的模型。街道变成细线，行人变成蚂蚁。
远处的秦岭山脉蜿蜒如龙，山顶还覆盖着白雪。
随着飞舟加速，眼底的画面开始变换。
“比骑马快多了！”朱桪不由感叹道。
“一天能飞两千里，就是费灵石，这一趟得烧掉三百块下品灵石。”朱标喝着茶说道。
飞舟破云而行，下面是大明锦绣河山。
朱标拿出奏折批阅，朱桪看腻了风景，开始打哈欠。
“困了就去睡，卧室在那边。”朱标头也不抬。
“不困，就是…想我媳妇了。”朱桪老实说。
朱标笔下顿了顿，抬起头，似笑非笑的道：“才出来几天？”
“五天零三个时辰。”朱桪记得很清楚。
朱标失笑，摇摇头继续批奏折。
飞舟飞了一会儿后，就有一个道官进来请示道：“太子殿下，前面是洛阳，要不要降落歇息？”
“不用，继续飞，继续赶路吧！”朱标摇了摇头的说道。
“是。”
朱桪饿了，便准备去小厨房找吃的。
厨房里备着干粮，肉脯，水果，还有一些酒。
他抱了一堆出来，摆在茶桌上，兄弟俩一边吃着，一边聊天。
因为他们回应天的时候，已经是下午时分，所以，飞了一会儿时间，现在已经是晚上。
窗外漆黑一片，只有偶尔经过城镇时，能看到点点灯火，像撒在地上的星星。
朱标批完所有奏折，揉了揉眉心，也走到窗边。
“大哥，你说那些亮光的地方，住的都是咱们大明的百姓？”朱桪忽然问。
“嗯。”
“那得有多少人啊？”
“户部去年统计，六千三百万人。”朱标说。
朱桪掰手指算了算，没算明白，干脆不算了。
“这么多人，都能吃饱饭吗？”他又问。
朱标沉默片刻，轻声道：“正在努力。”
飞舟在夜色中穿行，星辰仿佛触手可及。
朱桪看了一会儿星星，忽然说：“大哥，等你当皇帝了，让所有人都吃饱。”
朱标转头看他，月光透过水晶窗照在弟弟憨厚的脸上。
“好。”他认真点头。
……
随着时间推移，飞舟进入南直隶地界。
下面已经是江南水乡，河道如网，稻田如棋，白墙黑瓦的村落星罗棋布。
朱标站在船头，手里拿着一张舆图在看。
朱桪凑过来问道：“大哥，看啥？”
“看扬州，从这里往东三百里，就是扬州。”朱标手指点在舆图上一个位置说道。
“扬州有好吃的吗？”
“有，扬州炒饭，狮子头，三丁包子，改道，去扬州。”朱标说着，收起舆图，对道官说道。
“殿下，不是回应天吗？”道官一愣。
“顺路办点事。”朱标淡淡道。
飞舟转向东南。
朱桪挠头道：“大哥，去扬州干啥？”
朱标微笑道：“吃顿饭，顺便…抄几个盐商的家。”
这话说得轻描淡写，像说去菜市场买颗白菜。
朱桪哦了一声，没多问，反正大哥说什么就是什么。
不过，当飞舟来到扬州外面的时候，众人还是在飞舟上待了一晚，到了第二天才一起进入了扬州城内。
扬州城墙高耸，运河穿城而过，码头停满船只，街上行人如织。
此时正是午后，炊烟袅袅，整座城笼罩在温暖的光晕里。
“这就是扬州？”朱桪扒着窗户看。
“嗯，天下第一繁华地，也是第一藏污纳垢地。”朱标也看向下方，眼神却有些冷厉的道。
飞舟没有直接进城，而是在城外十里一处荒僻河滩降落。
落地时很平稳，几乎感觉不到震动。
道官收起法诀，那些发光的符箓渐渐暗淡下去。
舱门打开，朱标率先走下舷梯。
河滩上已经停着三辆普通马车，十来个穿着便服的锦衣卫等候多时。
为首的是个精瘦汉子，见到朱标立刻单膝跪地：“扬州千户所千户赵镇，参见太子殿下，吴王殿下！”
“起来，情况如何？”朱标问。
赵镇起身，压低声音说道：“三天前，三大盐商中的陈家和王家已经开始转移家产，船队夜里从运河走，我们的人盯着。
李家还没动静，但李老爷子三天没出府门了。”
朱标点点头说道：“盐运使司那边？”
“盐运使张明德称病告假，实际躲在城外别院，有三十个护院守着，殿下，我们什么时候动手？”赵镇顿了顿问道。
“不急，先吃饭。”朱标说着，走向其中一辆马车。
朱桪跟上去，钻进马车。
车厢很普通，但里面铺着软垫，坐着舒服。
车队启动，沿着土路往扬州城去。
朱桪忍不住问道：“大哥，盐商是干啥的？”
“卖盐的。”朱标靠在车厢上，闭目养神。
“卖盐也犯法？”
“卖官盐不犯法，卖私盐犯法，盐铁专卖，是大明国策，盐商从朝廷拿到盐引，去盐场取盐，按规定区域销售，交税。
但有些人，绕过朝廷，自己开盐场，走私盐，不交税，一斤盐赚的利是官盐的三倍。”
朱标睁开眼，耐心解释道。
朱桪想了想道：“那朝廷不是少收钱了？”
“十年，少收八千万两，这些钱，本该修河堤，赈灾民，养军队的。”朱标声音冷下来的道。
“八千万两…能买多少羊肉？”朱桪对钱没概念，但感觉还是很多很多。
朱标被逗笑了道：“够你吃十辈子。”
