半个月后，函谷关外。
深秋的肃杀之气被长长的车队冲散，但这并不意味着温暖。相反，这支绵延数里的马车队伍里，塞满了名为“恐惧”的特产。
那是来自赵、魏、韩、燕等诸侯国的“贡品”。
三十六辆青铜轺车，每一辆里都装着一位诸侯的直系亲眷。或是豆蔻年华的公主，或是风韵犹存的王妃。她们身上穿着各国最华贵的丝绸，头上插着价值连城的金步摇，像是一群被精心包装好，准备送上祭坛的羔羊。
寒风一吹，车帘掀起一角，露出一张张惨白如纸的脸。
哭声是被禁止的。吕雉站在关隘的望楼上，一身深红色的曲裾深衣，像是一团在灰暗天地间燃烧的冷火。她手里没有拿兵符，只捏着一块丝帕，眼神却比守关的甲士还要锋利。
“那个哭出声的，是赵王的堂妹？”吕雉侧头，问身后的侍从。
“回夫人，正是。”
“停车。”吕雉声音不大，却透着股让人脊背发凉的寒意，“把她拖下来，掌嘴二十，再塞回去。告诉她们，大王的军营不养哭丧妇。想哭，等你们的父兄死了再哭。”
侍从打了个哆嗦，连忙跑下去传令。
不一会，清脆的巴掌声夹杂着压抑的呜咽在车队中响起。原本还有些骚动的车队，瞬间死一般的寂静。
吕雉嘴角勾起一抹满意的弧度。
这些女人是诸侯的软肋，现在，这根软肋捏在了她手里。项羽要的是听话的狗，她就要帮项羽把这些狗链子拴紧。这种掌控别人生死荣辱的快感，甚至比当初在沛县当刘邦老婆时那种操持家务的“贤惠”要迷人一万倍。
【叮！检测到重要人物吕雉“权欲”觉醒，当前统御值＋5。】
【系统评价：她在享受制造恐惧的过程。】
……
中军大帐，灯火通明。
项羽正在看地图。巨大的羊皮地图上，标注着关中三十六县的密密麻麻的红点。那些红点不是城池，是萧何标出来的“阻力源”。
“老秦人……”项羽手指在咸阳的位置重重敲了两下，“这帮老东西，这是不见棺材不掉泪。”
这时，帐帘微动。
并没有人通报，进来的只能是极少数亲近之人。
项羽没回头，鼻子动了动。没有脂粉味，只有一股淡淡的兰草香，夹杂着极其细微的……金石擦拭的味道。
是虞姬。
她手里捧着一件刚擦拭完的护心镜，走到案边，轻轻放下。动作轻柔得像是在抚摸情人的脸庞，但她的眼神却黯淡得如同即将熄灭的烛火。
“大王，函谷关的消息传来了。”虞姬的声音很低，带着一丝不易察觉的颤抖，“三十六国佳丽已至，吕姐姐安排她们住进了后营。听说……燕国的公主舞姿绝世，赵国的郡主琴艺无双。”
项羽盯着地图，漫不经心地“嗯”了一声：“吕雉办事，孤放心。那些女人只要活着就行，不必太优待。”
虞姬的手在护心镜的边缘僵了一下。
她咬了咬下唇，努力让自己的声音听起来像个识大体的王妃：“大王征战天下，后宫充盈是迟早的事。妾身……妾身会帮吕姐姐照料好她们，不让大王分心。”
话是这么说，可她眼眶瞬间就红了。
她不是嫉妒。如果是以前那个只有匹夫之勇的项羽，她敢陪他死。但现在的项羽，是真正的霸王，是天下的主宰。看着那连绵数里的香车宝马，看着那些年轻貌美、出身高贵的女子，虞姬第一次感觉到了恐慌。
自己除了会跳两支舞，会帮他擦擦甲胄，还能做什么？
如果有一天，为了拉拢某个强大的诸侯，大王会不会也把自己送出去？毕竟，吕雉说过，这就是权术。
一滴眼泪没忍住，砸在了冰冷的护心镜上，溅起一个小小的水花。
项羽猛地转过身。
那双标志性的重瞳里，此刻没有战场上的暴虐，只有一种看透人心的深邃。他看着虞姬极力掩饰的样子，突然叹了口气。
“过来。”项羽招了招手。
虞姬低着头，挪着步子走到他面前，刚想跪下行礼，却被一只大手直接捞了起来，拦腰抱起，放在了满是军报的长案上。
“啊！大王，这……这不合礼数！”虞姬惊呼，想要挣扎下来。
“在这里，孤就是礼，孤就是数。”项羽双手撑在她身侧，将她圈在自己胸膛和桌案之间，那股浓烈的雄性气息瞬间将她包裹。
他伸出粗糙的大拇指，粗暴地抹去她眼角的泪痕：“刚才说什么？帮吕雉照料她们？你什么时候学会拉皮条了？”
“妾身只是……”虞姬脸色涨红，又羞又急，“那些都是诸侯千金，大王若是不喜，为何要大张旗鼓接来？既然接来了，便是大王的女人……”
“放屁。”
项羽骂了一句脏话，嘴角勾起一丝嘲讽的冷笑，“女人？在孤眼里，那是一堆会呼吸的肉票，是一把把架在魏豹、赵歇脖子上的刀。”
他捏住虞姬的下巴，强迫她直视自己的眼睛：“虞妙弋，你给孤听清楚了。”
“孤收她们，是为了让天下诸侯跪着把钱粮送上来。她们是政治筹码，是稳定江山的棋子，是随时可以丢弃的垃圾。”
项羽顿了顿，声音突然低沉下来，带着一种从未有过的郑重：“而你，不是。”
虞姬的心脏猛地漏跳了一拍，泪眼朦胧地看着这个如同魔神般的男人。
“这天下很大，想爬上孤龙床的女人，能从咸阳排到彭城。但能让孤把后背交给她的，只有你一个。”项羽凑近她的耳边，热气喷洒，“你是孤的女人，她们？不过是战利品。懂了吗？”
简单，粗暴，不讲道理。
但这番话，却像是一颗定心丸，瞬间砸碎了虞姬心中所有的不安。
“大王……”虞姬再也忍不住，扑进项羽怀里，死死抱住他如铁石般坚硬的腰身，泪如雨下。
项羽任由她哭湿了自己的战袍，一只手有一搭没一搭地拍着她的背。
【叮！检测到重要羁绊人物虞姬“安全感”爆棚。】
【虞姬忠诚度锁定：100（至死不渝）。】
【系统奖励：特殊道具“红颜剑心”已发放。】
项羽眉头一挑，手掌一翻，从虚空中（系统空间）抓出一把短剑。
剑长一尺二寸，剑鞘是古朴的鲨鱼皮，没有任何宝石装饰，但剑柄处刻着复杂的云雷纹。抽出一寸，寒光凛冽，整个大帐的温度仿佛都下降了几分。
这不是凡品，这是系统商城里价值连城的“墨眉”仿制品，名为“莫邪·影”。
“别哭了，把鼻涕擦擦，丢人。”项羽把剑塞进虞姬手里。
虞姬愣住了，泪眼婆娑地看着手里的短剑：“大王，这是……”
“送你的。”项羽抓起她的手，帮她握紧剑柄，“孤不可能永远把你拴在裤腰带上。以后若是孤不在身边，遇到哪个不长眼的，不管是诸侯的女儿还是哪个王八蛋刺客，拿这把剑捅他。”
“可是……杀人……”虞姬手有些抖。
“出了事，孤给你兜着。”项羽握着她的手，轻轻向前一递，剑尖划破空气，发出悦耳的啸叫，“此剑如孤，永护卿侧。”
虞姬呆呆地看着手中的剑，感受着剑柄上残留的项羽的体温。原本柔弱的眼神里，慢慢浮现出一丝从未有过的坚毅。
她明白项羽的意思。
要做霸王的女人，就不能只做一朵温室里的菟丝花。她得是一株带刺的玫瑰，甚至是一把藏在袖中的匕首。
“妾身……明白了。”虞姬深吸一口气，擦干眼泪，郑重地将短剑佩在腰间，“只要妾身有一口气在，绝不让大王为后顾之忧分心。”
项羽满意地笑了，伸手揉乱了她的头发：“行了，去睡吧。明天还要拔营。”
“大王不歇息吗？”
“歇个屁。”项羽转过身，目光重新落在地图上那片代表咸阳的区域，眼底的温柔瞬间消散，取而代之的是尸山血海般的杀意，“家里进了老鼠，孤得回去磨刀。”
虞姬退下后，帐内重新恢复了死寂。
项羽盯着地图上“咸阳”二字，手指轻轻敲击着桌面，发出“笃、笃”的声响，像是在为某些人敲响丧钟。
“老秦人……”
“既然你们觉得大秦的法度还在，那孤就用秦法，给你们上一课。”
项羽从怀里摸出一枚墨色的令牌，那是始皇帝留下的“黑冰台”密令，当初攻破咸阳宫时随手顺的。原本以为是废铜烂铁，现在看来，正好用来给这帮老贵族放放血。
“来人！”
一名全身裹在黑甲里的亲卫无声地浮现在帐后。
“传令龙且。”项羽的声音冷得像是冰渣子，“让他带三千精骑，换上秦军旧甲，先一步潜回咸阳。告诉他，不管谁在闹事，不管是赢姓宗室还是哪路神仙，先把领头的那个……”
项羽做了一个抹脖子的动作，嘴角咧开一个残忍的弧度。
“挂在咸阳城门口，晒成肉干。”
“孤回咸阳那天，要看到城门楼子上挂满灯笼。人皮做的灯笼。”
……
与此同时，咸阳城内。
一座隐蔽的地下暗室里，烛火摇曳。几个身穿秦制长袍的老者正围坐在一起，神色激愤。
“那项籍小儿要废分封，这是要绝我大秦世族的根！”一个白须老者猛地拍击案几，“当年始皇帝在世都不敢把事情做绝，他一个楚国蛮子，凭什么？”
“萧何竟然帮着楚人丈量土地，搜刮户籍！”另一个中年人阴恻恻地说道，“我已经联络了北地郡的几个旧将，只要项籍大军一到，我们就发动百姓……”
“只要说是楚人要屠城，老秦人必然死战！”
“对！让他有来无回！”
阴谋在黑暗中发酵，如同下水道里滋生的毒菌。他们自以为掌握了民心，掌握了这片古老土地的脉搏。
却不知道，数百里外，一头已经磨亮了爪牙的猛虎，正带着嗜血的狞笑，朝着这群不知死活的猎物扑来。
