咸阳城外，三十里铺。
原本肃杀的军营此刻更显压抑。虽然是凯旋，但空气中并没有多少喜庆的味道，反倒像是一张拉满的弓，随时可能崩断。
原因无他，韩信回来了。
短短数月，北伐燕赵，这位于胯下受辱的“兵仙”，用一种近乎妖孽的战绩，横扫了北方。三万背嵬军在他手里，像是一把精准的手术刀，切开了所有诸侯的喉咙。
此时，中军大帐内，烛火摇曳。
“霸王，韩信私通齐国，暗蓄死士，其心可诛啊！”
“是啊霸王，此人鹰视狼顾，如今手握重兵，若不早除，必成大患！”
几个旧贵族出身的副将跪在地上，声泪俱下。他们手里捧着的一卷卷竹简，全是关于韩信“谋反”的罪证。
项羽坐在那张巨大的虎皮帅椅上，单手撑着下巴，眼皮都没抬一下。他随手抓起一颗漆黑的铁胆，在指尖转动，发出令人牙酸的摩擦声。
“说完了？”项羽的声音很轻，却让地上的几人哆嗦了一下。
“说……说完了。”
“那就滚。”
几名副将如蒙大赦，连滚带爬地退出了大帐。
帐内只剩下项羽一人，还有那把立在他身旁，隐隐散发着血气的天龙破城戟。
“叮！检测到宿主麾下将领‘韩信’威望值突破临界点，触发隐藏事件：【功高震主】。”
“系统提示：当前局势下，处死韩信可获得‘暴君值’20000点，并回收‘兵仙’气运；若宿主选择压服韩信，将解锁特殊兵种进阶路线。”
脑海中，冰冷的机械音响起。
项羽嘴角勾起一抹玩味的弧度。两万暴君值，这确实是一笔巨款。在这个乱世，杀一个功高盖主的臣子，是最稳妥、最经济的选择。历代帝王，多半都会选这一条路。
但他项羽，需要选吗？
“传韩信。”
片刻后，帐帘掀开。
一身银甲早已磨损不堪、披风染着干涸暗红血渍的韩信走了进来。他比出征前瘦了整整一圈，颧骨突出，眼神却比那时更加锐利，像一把刚开刃的匕首。
但当那把匕首触碰到项羽的目光时，瞬间收敛了锋芒。
“臣，韩信，拜见霸王！”
韩信单膝跪地，甲叶碰撞，发出沉闷的声响。他低着头，不敢直视那个坐在高处的男人。
北伐这几个月，他每晚做梦都会梦到临行前项羽那充满杀意的一瞥。那种来自灵魂深处的恐惧，比战场上的千军万马更让他窒息。
“起来吧。”项羽淡淡道。
韩信起身，垂手而立，身体紧绷得像是一根木桩。
啪！
一捆竹简被扔到了韩信脚边。绳扣崩断，竹简散落一地，上面那些“意图谋反”、“私藏兵甲”的字眼，刺眼地暴露在韩信面前。
韩信瞳孔猛地一缩。
“有人说，你要反。”项羽把玩着手中的铁胆，语气平淡得像是在讨论今天的天气，“说你韩信翅膀硬了，这大楚的庙太小，容不下你这尊大佛了。”
死寂。
大帐内瞬间陷入了令人窒息的死寂。
韩信的额头上瞬间渗出了细密的冷汗。他太清楚眼前这个男人的脾气了。宁可错杀一千，绝不放过一个。
“臣……”韩信张了张嘴，喉咙干涩。
解释？在这个男人面前，解释是最苍白的东西。
下一秒，韩信做出了一个惊人的举动。
咔嚓！
他猛地解开了腰间的佩剑，重重扔在地上。紧接着，双手颤抖却坚定地解开战甲的搭扣。
“哐当！”
护心镜落地。
肩吞落地。
战裙落地。
短短数息，这位威震北方的统帅，将自己剥得只剩下一身单薄的中衣。他赤手空拳，重重地双膝跪地，额头死死地抵在冰冷的地面上。
“臣若反，天诛地灭！”
韩信的声音在发抖，带着一丝极度的委屈，更多的是一种歇斯底里的宣誓，“臣本淮阴一布衣，受尽胯下之辱，世人皆视臣为草芥！唯霸王授臣兵权，予臣施展抱负之机！臣这一身本事，皆是霸王所赐！若无霸王，韩信不过是沟渠死尸！”
“想反？臣拿什么反？这三万背嵬军只认霸王不认臣！臣就是长了十个胆子，也不敢在太岁头上动土！”
韩信抬起头，双眼通红，直视着项羽，那种眼神里夹杂着恐惧、狂热，还有一种士为知己者死的悲壮。
“叮！检测到目标人物‘韩信’恐惧值达到顶峰，忠诚度锁定。”
“成就达成：【国士无双，皆为走狗】。”
项羽看着眼前赤诚相见的韩信，笑了。
那笑容张狂、霸道，且充满了不屑。
“哈哈哈哈！”
笑声震动了大帐，连外面的守卫都听得心惊胆战。
“好一个天诛地灭。”
项羽缓缓站起身，一步步走到韩信面前。巨大的阴影笼罩下来，韩信下意识地屏住了呼吸。
一直到项羽的大手按在他的肩膀上。
“你不用怕。”项羽的声音在他头顶响起，“孤从来不信什么天诛地灭。孤只信手里的戟。”
“你若反，孤杀了便是。哪怕你逃到天涯海角，孤也能摘了你的脑袋当下酒菜。”
这番话，比任何安抚都要管用，也比任何威胁都要露骨。
韩信浑身一颤，紧绷的肌肉反而松弛了下来。是啊，在这个怪物面前，谋反？那简直是找死。既然反不了，那就只能做最锋利的刀。
项羽随手从怀中掏出一块黑沉沉的金属牌，扔进韩信怀里。
“拿着。”
韩信手忙脚乱地接住，定睛一看，整个人如遭雷击。
这是一块丹书铁券。
上面用金粉篆刻着四个大字——【免死一次】。
“北伐有功，不得不赏。”项羽转过身，重新坐回帅椅，语气慵懒，“即日起，封韩信为‘兵武侯’，食邑万户。但这块牌子你给孤记住了，它能保你的命，也能要你的命。”
“孤给你权力，是因为孤自信压得住你。但这并不代表，孤会容忍你的爪子伸得太长。”
韩信死死攥着那块冰冷的铁券，眼泪瞬间夺眶而出。
在这个年代，功臣不仅没被杀，反而得到了免死金牌和侯爵之位？这简直是……天恩浩荡！
“臣……谢主隆恩！！”
韩信重重叩首，额头磕破了皮，鲜血染红了地面，他却毫无知觉。
此时此刻，他对项羽的感情，已经从单纯的恐惧，转化成了一种近乎扭曲的崇拜。这就是霸王！这就真正的帝王胸襟！
“行了，把衣服穿上，滚出去。”项羽挥了挥手，像是在赶一只苍蝇，“别在孤这里哭哭啼啼的，看着心烦。”
“诺！”
韩信抓起地上的铠甲，如获至宝般抱在怀里，躬身退出了大帐。
走出大帐的那一刻，夜风吹干了脸上的泪痕和冷汗。韩信深吸一口气，挺直了腰杆。那个唯唯诺诺的臣子消失了，取而代之的，是满眼杀气的兵仙。
他看了一眼远处那些还在窃窃私语的旧贵族营帐，嘴角勾起一抹残忍的笑。
“既然霸王信我……那有些人，就该闭嘴了。”
军帐外，寒风卷着沙砾打在脸上，生疼。
几个在此等候的旧贵族副将，脸上挂着极力掩饰的幸灾乐祸。在他们看来，韩信那个泥腿子进去了这么久，里面又传出过霸王的怒笑，哪怕不死，至少也得被剥夺兵权，扒一层皮。
“出来了！”有人低呼一声。
帐帘掀开，韩信大步走了出来。
几名副将立刻挺直了腰板，刚想摆出一副痛心疾首的模样上去“安慰”两句，却猛地僵住了。
韩信手里没有提着任何受罚的刑具，反而怀里死死抱着那副残破的铠甲，像是抱着稀世珍宝。但他手里还多了一样东西——一块黑沉沉、散发着冰冷金属光泽的铁券。
虽然看不清上面的字，但那种皇权特许的威压，扑面而来。
韩信停下脚步，目光扫过这群人。
没有愤怒，没有嘲讽，甚至没有多余的情绪。就像是一头刚吃饱的猛虎，懒得去理会脚边的几只蝼蚁。
他嘴角扯动一下，那是属于胜利者的蔑视，随后径直穿过人群，翻身上马，扬长而去。
“这……这是怎么回事？”
“霸王没杀他？”
几个副将面面相觑，心底涌起一股彻骨的寒意。他们互相对视，看到了彼此眼中的惊恐。如果韩信没事，那有事的……岂不就是他们？
就在这时，大帐的阴影里走出一个铁塔般的身影。
龙且手里提着一柄还在滴血的鬼头刀，脸上挂着狰狞的笑，露出一口森白的牙齿。
“几位大人，想去哪儿啊？”
“龙……龙将军……”领头的一个贵族副将牙齿打颤，“我们要去巡营……”
“不用巡了。”龙且扭了扭脖子，发出咔吧咔吧的脆响，“霸王有令，诬告主帅、动摇军心者，杀无赦。”
“不！我是赢氏旁支！我有爵位！我要见霸王——”
噗嗤！
话音未落，一颗斗大的人头已经冲天而起。血柱喷涌，洒在旁边几人的脸上，滚烫，腥臭。
龙且甩了甩刀上的血珠，像是在看几头待宰的猪羊：“霸王说了，这咸阳城的土太干了，得用你们这些‘贵人’的血，润一润。”
……
中军大帐内，血腥味被龙涎香的味道冲淡了不少。
项羽重新坐回虎皮帅椅，面前的案几上堆积如山，不再是军报，而是一卷卷从咸阳宫内府搬出来的竹简账册。
“除了杀人，就是算账，当皇帝比当流氓累多了。”
项羽揉了揉眉心，随手将一卷竹简扔在一旁。虽然有系统加持，但处理这些繁杂的内政，依然让他感到一丝烦躁。他需要一把刀，一把不仅能杀人，还能帮他把肉切得整整齐齐的刀。
“宣吕雉。”
片刻后，一个身穿素色深衣的女子走了进来。
她并未施粉黛，头发也只是用一根木簪挽起，看起来朴素得像个寻常妇人。但那双狭长的凤眼中，却藏着深不见底的幽潭。
在这个男人面前，她收敛了所有的爪牙。
“妾身，拜见霸王。”吕雉盈盈一拜，姿态卑微到了尘埃里。
“孤让你查的东西，查清楚了？”项羽没看她，依旧翻看着手中的竹简。
“回霸王，查清了。”
吕雉的声音很稳，透着一股与其外表不符的冷硬，“北伐军需，共计调拨精铁三万斤。令史陈通、赵荣等七人，勾结城中富商，以次充好，私吞精铁七千斤，从中牟利万金。这七千斤缺口，他们用废旧兵器熔炼的劣铁填补，此乃死罪。”
项羽动作一顿，终于抬起眼皮看了她一眼：“人呢？”
“杀了。”
吕雉回答得轻描淡写，仿佛杀的不是七个朝廷命官，而是七只鸡，“妾身擅作主张，在查清账目的那一刻，便命人将这七人及其三族男丁，共计一百四十三口，全部斩于东市。头颅现已悬挂于府库门前，以儆效尤。”
“抄没家产折合黄金三万两，已充入内库。”
大帐内安静了一瞬。
项羽看着眼前这个低眉顺眼的女人，嘴角慢慢勾起一抹弧度。
够狠。够快。
如果是虞姬，此刻大概会拿着账本来找他哭诉，请求他定夺。但吕雉不同，她知道项羽要的是什么——是结果，不是过程。
“你就不怕孤治你一个擅杀朝廷命官之罪？”项羽语气玩味。
“霸王要的是天下，不是这几个蛀虫。”吕雉抬起头，目光灼灼，“妾身虽是女流，但也知道，乱世用重典。霸王的手是用来握戟平天下的，这些脏血，溅在妾身手上就好。”
“好一个脏血溅在你手上。”
项羽大笑一声，随手将一枚黑色的令牌扔在案几上，“从今天起，咸阳宫内府、后勤辎重，皆由你掌管。孤不管你怎么杀，怎么管，孤只要看到库房是满的，兵器是利的。”
“妾身，领命。”吕雉双手捧起令牌，指尖因为用力而微微发白。
这是权力。
是她在乱世中安身立命的根本。
有了这块令牌，她就不再是那个沛县亭长的老婆，而是这大楚霸王麾下的……毒士。
