麒麟殿外，阴云密布。
初春的雨夹杂着尚未褪去的寒意，淅淅沥沥地拍打在黑色的地砖上。
吕雉带着一众宫女，手捧托盘，步履款款地走入殿内。托盘上盖着红绸，隐约可见蜀锦的光泽和象牙的温润。她换了一身素净的深衣，脸上挂着得体的微笑，仿佛刚才在偏厅那个抹去血痕的女人从未存在过。
“陛下。”吕雉盈盈一拜，声音柔婉，“听说虞夫人有喜，臣妾特意从库房挑了些安神的物件。这百匹蜀锦乃是前朝贡品，柔软透气；那对岭南象牙已命工匠打磨成平安扣，最是辟邪。”
项羽端坐在龙椅之上，正用一块鹿皮擦拭着手中的霸王枪。枪尖寒芒闪烁，倒映出他那双冷漠的眸子。
他没有抬头，甚至连眼皮都没抬一下。
“放下吧。”项羽淡淡道。
她直起身，亲自将红绸掀开一角，露出一匹色泽艳丽的锦缎。
“陛下请看，这锦缎……”
【滴——】
【检测到高浓度有害物质。】
【物品：浸泡过麝香与红花的蜀锦。】
【毒性分析：长期接触可致孕妇流产，终身不孕。】
【来源分析：吕雉私库，经由心腹特殊处理，气味已用熏香掩盖。】
红色的警告框，突兀地弹现在项羽的视网膜上。
项羽擦拭枪尖的手，停住了。
空气仿佛在这一瞬间凝固。大殿内的温度骤降，连那几盏摇曳的长信宫灯都似乎黯淡了几分。
吕雉敏锐地察觉到了不对劲。她脸上的笑容僵了僵，那是野兽本能察觉到危险时的反应。
“陛下？”她试探性地唤了一声。
项羽缓缓抬起头。
那是一双怎样的眼睛？没有愤怒，没有杀意，只有一种看死人般的平静。这种平静，比刚才的寒风还要刺骨三分。
“吕令人。”项羽的声音很轻，轻得像是情人在耳边的呢喃，“这锦缎，很香啊。”
吕雉心脏猛地一缩。
麝香之气极淡，她特意用了极重的檀香熏蒸了七七四十九天来掩盖，寻常太医都未必闻得出来，这莽夫怎么可能闻到？
“是……是用了西域进贡的安息香。”吕雉强压下心头的慌乱，维持着表面的镇定，“有安神助眠之效。”
“安神？”
项羽嘴角勾起一抹讥讽的弧度。他随手抓起那匹价值连城的蜀锦，放在鼻尖嗅了嗅，随即像丢垃圾一样，反手将其扔进了大殿中央燃烧的炭盆里。
轰！
火焰瞬间吞噬了锦缎，冒出一股刺鼻的黑烟。
“滚。”
只有一个字。
没有任何解释，没有任何责骂。
吕雉愣在原地，看着那盆熊熊燃烧的火焰，一股凉意从脚底直冲天灵盖。
她想辩解，想求饶，甚至想撒泼。但在项羽那双重瞳的注视下，她感觉自己的喉咙像是被一只无形的大手死死扼住，发不出半点声音。
“诺。”
吕雉不知道自己是怎么走出麒麟殿的。她只知道，当她迈出门槛的那一刻，背后的冷汗已经浸透了重衣。
……
这一滚，便是整整三天。
三天里，咸阳宫安静得可怕。
没有雷霆震怒，没有下狱问斩。
但这种死一般的寂静，才是最折磨人的酷刑。
内廷的账册被黑冰台的人全部封存，吕雉发布的所有命令都石沉大海。那些平日里巴结她的小黄门、令史，此刻见到她就像见到了瘟神，远远地避开。
就连送饭的太监，也只是把冷饭放在门口，连一句话都不敢多说。
吕雉被软禁在偏殿。她看着窗外的雨，指甲深深地掐进了掌心。
她在赌。
赌项羽舍不得杀她。
现在的咸阳，萧何在丈量土地，韩信在北伐燕赵，整个大楚的后勤运转都压在她一个人身上。杀了她，谁来算那些堆积如山的烂账？谁来调度那几十万人的吃喝拉撒？
虞姬吗？那个只会舞剑的女人？
“我是有用的……我还是有用的……”吕雉坐在昏暗的角落里，神经质地低语，像是在催眠自己。
但随着时间的推移，她的自信在一点点崩塌。
因为她想起了那个男人的眼神。那不是看工具的眼神，那是看垃圾的眼神。
第四天清晨。
雨停了，但天依然阴沉。
吕雉终于崩溃了。她推开偏殿的大门，没有梳妆，披散着头发，赤着双脚，一步步走到麒麟殿前的广场上。
“噗通。”
她跪在了冰冷积水的石板上。
膝盖传来的刺痛感让她清醒，也让她更加恐惧。她低下头，额头重重地磕在地上。
“罪妇吕雉，求见陛下。”
没有人回应。
守在殿门口的执戟郎中目不斜视，仿佛她是一团空气。
一个时辰。
两个时辰。
吕雉的身体开始颤抖，脸色苍白如纸。她感觉自己的双腿已经失去了知觉，寒气顺着膝盖侵蚀入骨髓。
就在她快要晕厥的时候，那扇紧闭了三天的大门，终于缓缓打开了一条缝。
“进来。”
那一瞬间，吕雉仿佛听到了天籁。
她挣扎着想要站起来，却发现双腿早已麻木，只能狼狈地手脚并用，一点点爬过了那高高的门槛。
大殿内，项羽正在用膳。
案几上摆着简单的烤肉和粟米粥。他吃得很慢，每一口都细嚼慢咽，仿佛在品尝什么绝世美味。
吕雉跪伏在案几前，头颅低垂，瑟瑟发抖。
“知道错在哪了吗？”项羽放下竹筷，声音平淡。
“臣妾……臣妾不该心生嫉妒，不该在那锦缎中……”吕雉声音嘶哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“不。”
项羽打断了她。
他站起身，黑色的龙袍在地面拖曳出沉重的声响。他走到吕雉面前，居高临下地俯视着这个曾经不可一世的女人。
突然，一只大手猛地探出，像铁钳一样死死扣住了吕雉修长的脖颈！
“呃——”
吕雉被单手提了起来，双脚离地，窒息感瞬间淹没了她。她拼命拍打着项羽的手臂，却像是蚍蜉撼树。
项羽将她拉到面前，两人鼻尖几乎相触。
吕雉在那双重瞳中，看到了自己的倒影——扭曲、恐惧、丑陋。
“你错在，太把自己当回事了。”
项羽的声音冷酷如冰，每一个字都像是重锤敲击在吕雉的心脏上，“你以为你是谁？大楚的女主人？还是孤的枕边人？”
“咳……咳咳……”吕雉脸色涨红，眼球因为缺氧而暴突。
“在孤眼里，你和那条看门的黑狗没有区别。”项羽手指渐渐收紧，“只要能咬人，能干活，是谁都无所谓。你若是坏了孤的兴致，孤随时可以换一条狗。”
“或者，把你宰了吃肉。”
杀气。
实质般的杀气。
吕雉这一刻真切地感受到了死亡。这个男人是真的想杀她，只要手指再多用一分力，她的颈骨就会粉碎。
【叮！检测到目标人物吕雉产生极致恐惧，恐惧值＋50000。】
“臣妾……知……知错了……”吕雉艰难地挤出几个字，眼泪混着冷汗流淌下来，“求……陛下……饶命……”
项羽冷笑一声，手一松。
“砰！”
吕雉重重地摔在地上，大口大口地喘息着，贪婪地呼吸着空气。她捂着脖子，剧烈咳嗽，眼中满是劫后余生的惊恐。
“这是第一次。”
项羽从怀中掏出一块丝帕，嫌弃地擦了擦刚才捏过吕雉脖子的手，然后将丝帕扔在她脸上。
“也是最后一次。”
“记住了，你的命，是你全族的命，都在孤的一念之间。沛县的吕公，还有你那两个不成器的哥哥和你的孩子…你应该不想让他们因为你的愚蠢，而被剁成肉泥吧？”
吕雉浑身一颤，连滚带爬地跪好，头颅死死抵在地上：“臣妾不敢！臣妾绝不敢再有二心！从今往后，臣妾就是陛下的一条狗，陛下让臣妾咬谁，臣妾就咬谁！”
她在发抖。
这一次，不是装的。
她是真的怕了。这个男人不仅能看穿她的手段，更握着她所有的软肋。
“既然是狗，就该有狗的样子。”
项羽坐回龙椅，重新拿起竹筷，“内廷的钱粮调度，还是你管。但太医院和御膳房，你以后不用管了，但是出半点差池，孤把你变为人彘。”
他顿了顿，露出一口森白的牙齿：“让你的族人欣赏！”
“滚吧。”
“谢……谢陛下隆恩！”
吕雉如蒙大赦，跪着向后退去，一直退到殿门外，才敢转身踉跄离去。
看着吕雉狼狈消失的背影，阴暗处，英布的身影缓缓浮现。
“陛下，这女人心思歹毒，留着终究是祸患，为何不直接杀了？”英布有些不解，手里还做了一个抹脖子的动作。
“杀了她，你去管那几十万石的粮草账目？”项羽斜了英布一眼。
英布顿时缩了缩脖子，讪笑道：“臣只管杀人，算数……头疼。”
“那不就结了。”
项羽夹起一块烤肉，放入嘴中，“恶狗虽然危险，但只要链子拴得紧，往往比良犬更好用。而且……”
他眼中闪过一丝深邃的光芒。
“留着她，将来还有大用。”
英布嘿嘿一笑：“陛下圣明。”
“韩信那边如何了？”项羽话锋一转。
“回陛下，黑冰台急报。”英布神色一肃，从怀中掏出一卷密信，“韩信大军已过黄河，但他……似乎疯了。”
“疯了？”
“他下令全军背水列阵，自断退路。”英布咽了口唾沫，“而且，他放出话来，谁要是敢退后半步，不用魏军动手，他亲自斩其首级。他说……”
“说什么？”
“他说，拿不下魏咎的人头，他就没脸回来给小公子贺喜，只能把自己的脑袋送回来当球踢。”
项羽闻言，放声大笑。
笑声震动大殿，惊得梁上灰尘簌簌落下。
“好！好一个韩信！好一个背水一战！”
项羽站起身，走到窗前，目光仿佛穿透了千山万水，看到了那黄河岸边连绵的战火。
“传令下去，再给韩信送去三千坛烈酒！”
“告诉他，让他放手一战！赢了，孤就在咸阳城头给他庆功！”
“孤倒要看看，这兵仙是被逼成了疯子，还是……真的成了仙！”
……
【本章获得恐惧值20万（来源于吕雉的极致恐惧及内廷大换血）。】
【下章预告：背水一战爆发，韩信的三千铁骑如何凿穿十万魏军？】
