罗马城，元老院。
空气凝固得令人窒息。就在两个时辰前，奥斯提亚港方向传来的雷鸣声停止了。随之而来的，是死一般的寂静，和随后爆发的、如同瘟疫般蔓延的绝望。
“败了？”
年迈的元老法比乌斯颤抖着手，扶着大理石立柱，声音干涩得像是在咀嚼沙砾，“保卢斯的两个军团，一万两千名公民兵，还有五千辅助军……这就败了？”
没人回答。
也不需要回答。
那支打着黑色龙旗的军队甚至没有要在城外安营扎寨的意思，他们直接踢开了罗马的大门。那些曾经让迦太基人望而却步的城墙，在那名为“火炮”的铁管面前，脆弱得就像一块刚出炉的奶酪。
“轰！”
元老院那扇象征着共和国最高权力的厚重铜门，被人从外面粗暴地踹开。
巨大的轰鸣声在穹顶下回荡，几名靠近门口的年轻元老吓得瘫软在地，甚至失禁。
阳光顺着洞开的大门泼洒进来，将无数尘埃照得纤毫毕现。
一道修长的人影逆着光，踏着那些尘埃，一步步走了进来。
黑色的玄铁甲胄，鲜红的披风，腰间那柄尚未归鞘的长剑上，还滴落着几滴暗红的血珠。
韩信。
他走得很慢，每一步铁靴撞击地面的声音，都像是踩在这些罗马权贵的心脏上。
身后，两排背嵬军死士如同幽灵般散开，手中的斩马刀寒光凛冽，面具下只露出一双双毫无感情的眼睛。
“这就是罗马的权力中心？”
韩信停在场地中央，环视四周。他的目光扫过那些平日里高谈阔论、此刻却瑟瑟发抖的元老们，最后落在最上方那把属于执政官的象牙椅上。
他轻笑一声，直接走了上去。
“这里是神圣的元老院！你不能——”一名年轻气盛的贵族试图阻拦。
“噗。”
声音戛然而止。
韩信甚至没有正眼看他，只是随手一挥。剑光闪过，那名贵族的头颅已经滚落到了法比乌斯的脚边，无头尸体喷出的血泉溅在了洁白的大理石地板上，凄艳刺眼。
“还有谁想教我规矩？”韩信在象牙椅上坐下，靴子随意地搭在面前的案几上，那是平日里只有首席元老才能使用的桌子。
全场死寂。
【叮！检测到宿主部下韩信已控制罗马元老院。】
【成就达成：“永恒之城的黄昏”】
【奖励：特殊兵种“大秦锐士·改”（配备滑膛枪与刺刀）解锁。】
韩信脑海中闪过那个系统的提示音，但他没空理会。他摘下头盔，扔在一旁，露出一张英俊却冷漠的脸。
“既然都不说话，那就听我说。”
韩信手指轻轻敲击着案几，发出笃笃的声响，“奉大楚始皇帝陛下之命，罗马共和国，今日起解散。此地设为‘罗马都护府’，所有公民降为二等民，奴隶全部充公，编入劳工营。”
“你……这是暴政！”法比乌斯终于忍不住了，他悲愤地举起拐杖，“罗马人绝不会屈服！我们的军团还在西班牙，还在希腊……”
“你说的是斯奇比奥那两万人？”韩信打断了他，语气平淡得像是在讨论晚饭吃什么，“在我的舰队面前，他们游不过地中海。至于希腊……那是下一个清理目标。”
就在这时，门外传来一阵沉重且杂乱的脚步声，伴随着金属铠甲的摩擦声和一阵粗豪的大笑。
“这就是那个什么鸟院？真他娘的气派！”
一个身高超过九尺的巨汉大步闯入。他并未穿制式的玄铁甲，而是披着一件猩红色的兽面吞头连环铠，手中提着一柄看起来就沉得吓人的长戟。
龙且。
项羽麾下第一猛将，昔日项家军的先锋。
在龙且身后，一群衣衫褴褛、面色苍白的人被士兵像赶鸭子一样驱赶了进来。他们有的戴着歪斜的儒冠，有的手里还死死抓着被撕烂的经书，一个个看起来狼狈不堪。
“大将军！”
龙且走到韩信面前，虽是同级，但面对这位“兵仙”，他还是保持了军中的基本礼数，抱拳行礼，“陛下把这帮只会动嘴皮子的酸儒送到了。说是既然这帮人觉得造船是大兴土木，那就让他们来这儿修那个……什么兽场。”
韩信瞥了一眼那些瑟瑟发抖的儒生，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
是那些在咸阳大殿上反对陛下这一轮工业革新的老顽固。
“淳于越？”韩信认出了为首的老者。
那个曾经在始皇帝面前痛斥郡县制、在项羽面前反对蒸汽机的博士仆射，此刻正惊恐地看着四周那些金发碧眼的“蛮夷”。
“韩、韩将军……”淳于越颤声道，“这是何处？陛下何故如此对待我等斯文之人……”
“这里是罗马。”韩信站起身，走到淳于越面前，替他正了正衣冠，“陛下说了，你们讲仁义，那就在这里讲。看到外面那个正在打地基的大坑了吗？那是斗兽场。以后你们就在那工作，负责清理野兽和角斗士的排泄物。”
“这……有辱斯文！有辱斯文啊！我要见陛下！”
“带下去。”韩信懒得废话，挥了挥手，“给把扫帚，扫不干净不许吃饭。”
几名如狼似虎的背嵬军冲上来，拖着这群哭天抢地的儒生就往外走。
处理完这些琐事，韩信将目光转向龙且。
“圣旨呢？”
龙且嘿嘿一笑，从怀中掏出一个金色的圆筒，取出圣旨念道。
“朕，已阅战报。”
“罗马既下，当设行省。”
“着龙且，领罗马都护府大都护，统管亚平宁半岛一切军政要务。朕只有一个要求：三个月内，朕要看到所有罗马人学会说‘诺’。”
“韩信，即刻整军，带上刚运到的第一批‘神机营’火枪队，南下。”
声音停顿了一瞬，大厅内的温度似乎都下降了几度。
“去埃及。”
“朕在舆图上看到，尼罗河畔有些不干净的东西在苏醒。那些自称神之后裔的法老。”
“去把金字塔给朕拆了，看看里面到底藏着什么牛鬼蛇神。”
“另外……”项羽的声音带上了一丝血腥气，“听说那边有个艳后？若是识趣便罢，若是不识趣，便送去和淳于越一起扫厕所。”
“臣，遵旨。”韩信眼中闪过一丝精芒。
通讯切断。
韩信直起身，看着龙且已经大咧咧地坐在了那个执政官的椅子上，开始用大嗓门指挥着手下把那些罗马雕塑搬走，换上项羽的长生牌位。
“这里交给你了，龙且。”韩信重新戴上头盔，转身向外走去，“别玩脱了。”
“放心去你的埃及吧！”龙且从桌上抓起一串葡萄，塞进嘴里大嚼，“这帮红毛猴子要是不听话，我就让他们知道知道，什么叫楚虽三户，亡秦必楚的手段……哦不对，现在咱们是大楚帝国了。”
韩信走出了元老院。
门外，地中海的阳光依旧明媚。
远处的海港上，巨大的蒸汽铁甲舰正在吞吐着黑烟，那是工业革命的巨兽，正准备吞噬下一个古老的文明。
韩信从怀里掏出一张羊皮地图。
手指划过地中海，停在了那个三角形的标记上。
“法老……”
韩信眯起眼睛，瞳孔中映照着远处正在搬运弹药箱的士兵，“希望你们的咒语，能挡得住朕的12磅野战炮。”
……
与此同时。
数千公里之外，埃及，亚历山大港。
一座宏伟的神庙深处。
巨大的阿努比斯神像下，一群光着上身、涂满金色油彩的祭司正围着一口黑色的石棺跳着诡异的舞蹈。
石棺的盖板正在缓缓移动，一股腐朽、阴冷，却又庞大得令人战栗的气息从中溢出。
“伟大的神啊……”大祭司匍匐在地，声音狂热，“东方的恶魔正在逼近，请您苏醒，护佑您的子民……”
黑暗中，石棺内传来一声枯涩的叹息。
紧接着，一双燃烧着幽绿色火焰的眼睛，在黑暗中猛然睁开。
那目光仿佛穿透了千山万水，越过了地中海，直直地看向了正站在罗马元老院门口的韩信。
“轰隆！”
原本晴朗的天空，突然降下了一道血色的惊雷，正劈在亚历山大灯塔的塔尖上。
下一刻，韩信似有所感，猛地抬头看向南方。
他按住剑柄，嘴角缓缓勾起一个嗜血的笑容。
“有点意思。”
“看来这次，不用担心炮弹没地方打了。”
【第三卷：开疆拓土，伐神之战】
