一行人穿过小巷，汇入人流，很快便找到了一家看起来颇为朴素的客栈。
在繁华的桑海城中，这样的客栈，通常是给那些手头不甚宽裕的行脚商人准备的。
这也正合了农家众人此刻的境况。
安顿好住处，田光便叮嘱弟子们先行休息。
自己则换了一身不起眼的衣服，独自出门打探消息去了。
客栈的房间里。
陈胜和吴广住在一间，两人还在为助拳的事情耿耿于怀。
田猛与朱家则在另一间。
桑海城的气氛，随着论道大会的临近，一天比一天更加热烈。
田光一行人入城之后，不过半日功夫。
城门口，又接连出现了数批气息各异的队伍。
有身穿阴阳家服饰的术士，神情倨傲，目不斜视。
有一队来自北地燕国的游侠，带着慷慨悲歌之气。
甚至还有几个金发碧眼，服饰奇特的胡人，骑着高头大马，引得路人纷纷侧目。
诸子百家，各方势力，如同被无形的磁石吸引，从四面八方汇聚而来。
桑海，这座东海之滨的巨城，已然成了一个巨大的旋涡中心。
傍晚时分，夕阳的余晖将海面染成一片金黄。
城门即将关闭。
就在这时，一辆朴实无华的马车，在两名骑士的护卫下，缓缓驶入了城门。
守城的士卒正要上前盘问。
为首的那名骑士，只是淡淡地瞥了他们一眼。
那一眼，冰冷、锐利，带着一股令人心悸的杀伐之气。
士卒们瞬间如坠冰窟，握着兵器的手，竟不自觉地颤抖起来。
他们甚至没看清那骑士的动作，只觉得眼前一花。
对方的马车便已经悄无声息地驶入了城中，消失在街道的尽头。
桑海城的另一端，一座临水的酒楼上。
此处视野开阔，可将大半个城池的风貌，尽收眼底。
与城门口的喧嚣不同，这里显得格外清净。
两位身穿道袍的男子，正临窗而坐。
年长者鹤发童颜，仙风道骨，一双眼眸古井无波，仿佛看透了世间沧桑。
他便是道家人宗的现任掌门，鸌冠子。
在他身侧，是一名年轻的弟子，眉目清秀，气质冲淡平和。
正是他最得意的传人，逍遥子。
“师父，我们不去寻个客栈安顿吗？”逍遥子轻声问道。
鸌冠子没有回答，只是静静地看着窗外。
远处的街道上，人流如织，车马川流不息。
一片繁华盛世的景象。
“逍遥，你看这桑海城，如何？”
逍遥子顺着师父的目光看去，沉吟片刻。
“弟子感觉，此地与七国任何一处都不同。”
“这里的空气中，少了几分江湖的肃杀，也少了几分乱世的焦躁。”
“多了一股儒雅平和之气。”
“想来，是受了小圣贤庄的影响。”
鸌冠子微微颔首，算是认同了他的说法。
“儒家入世，讲求‘修身、齐家、治国、平天下’。”
“于教化万民之上，确有独到之处。”
“但他们的道，终究是人的道，而非天之道。”
逍遥子静静聆听，不敢打扰。
“我要去找一个人。”鸌冠子忽然开口。
“此人，是本次论道大会的关键。”
逍遥子心中一动。“师父要去寻谁？”
鸌冠子摇了摇头，目光变得深邃悠远。
“一个本不该出现在这里，却又必须出现在这里的人。”
这句如同天机般的话，让逍遥子陷入了迷惘。
“你留在城中，不必寻我。”
鸌冠子的声音平淡，却带着不容置疑的意味。
“你只需做好一件事。”
“太乙山，观妙台，三年一度的论剑之期，不远了。”
逍遥子心头一凛，神情瞬间变得凝重。
“弟子明白。”
鸌冠子伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀。
“人宗的未来，在你身上。”
话音未落，他的人已经站了起来，走到了窗边。
没有多余的动作。
他只是向前，轻轻踏出了一步。
逍遥子只觉得眼前一花，师父的身影便已在窗外。
没有下坠。
仿佛有一股无形的清风，托住了他的身体。
鸌冠子衣袂飘飘，宛若闲庭信步，一步步踏着虚空，乘风而去。
他的身影越来越高，越来越远，最终化作一个小小的黑点，消失在天际云海之间。
“列子御风……”
逍遥子喃喃自语，心中充满了震撼与敬佩。
这便是道家追求的至高境界之一。
至人无功，圣人无名。
不假外物，不凭己力，与天地同游，与大道合一。
师父的修为，已然通玄。
逍遥子收回目光，心中百感交集。
他并非从小就在道家修行。
半路出家，能被鸌冠子看中，收为关门弟子，已是天大的机缘。
这些年来，师父云游四方，人宗的大小事务，早已逐步交由他来打理。
他知道，自己肩上的担子有多重。
太乙山论剑，不仅仅是人宗与天宗的理念之争，更关乎道家未来的走向。
他不能输。
也输不起。
逍遥子深吸一口气，平复下心绪，转身走下酒楼。
他漫步在桑海的街道上，感受着此地独特的氛围。
青石板铺就的路面，干净整洁。
街边的店铺，大多是书坊、笔墨庄。
就连路上的行人，也多是些文士打扮的读书人，彼此相遇，会彬彬有礼地拱手作揖。
这与他之前走过的任何一个地方，都截然不同。
就在逍遥子感受着儒家之风时。
桑海城中，一处不起眼的屋檐楼阁之下。
阴影里，静静地站着三个人。
为首之人，一身黑袍，面容笼罩在兜帽的阴影中，看不真切，只感觉深不可测。
他身后，是两个气质截然不同的年轻人。
一人身材挺拔，神情冷静，手中抱着一柄木剑，渊渟岳峙。
另一人则是一头白发，嘴角带着一丝邪异的弧度。
整个人如同一柄尚未出鞘的妖剑，锋芒毕露。
正是鬼谷派掌门，鬼谷子。
以及他唯二的两位弟子，盖聂与卫庄。
“看到了吗？”鬼谷子嘶哑的声音，在阴影中响起。
盖聂与卫庄的目光，同时投向远处街道上，那个身穿道袍的年轻身影。
“道家，人宗。”盖聂缓缓开口。
“刚才乘风而去的，是他的师父，鸌冠子。”
卫庄补充道，语气中带着一丝不易察觉的凝重。
鬼谷子的兜帽下，似乎传来一声轻笑。
“看来你们的功课，做得还算扎实。”
“说说看，道家天、人二宗，有何区别。”
这个问题，对纵横家的弟子而言，是基础中的基础。
