咸阳城里风平浪静了几天，扶苏忙着处理朝政，李默忙着帮他筛选人才。
这天傍晚，李默正在偏殿整理官员名册，一个亲卫忽然跑了进来。
“秦兄弟，城门口来了个人，说要见公子。”
李默抬起头。
“什么人？”
亲卫的表情有些古怪。
“他说他叫淳于越，是从齐地来的。”
李默愣住了。
淳于越？
齐国儒生，始皇帝时期的博士，因为反对郡县制、主张分封，被始皇帝贬出咸阳，发配到齐地去了。
这个人，在历史上没什么大名气，但他的一个学生很有名——叫叔孙通，后来成了汉朝的太常。
“他来做什么？”李默问。
亲卫摇头：“不知道。他只说，有要事求见公子。”
李默想了想，起身去找扶苏。
扶苏正在后殿看奏章，听李默说完，也愣了一下。
“淳于越？他怎么来了？”
“不知道。臣去见他？”
扶苏摇摇头。
“不用。让他进来。”
淳于越被带进来的时候，李默第一眼看见他，就知道这是个不好对付的人。
六十多岁，头发花白，穿着一身洗得发白的儒衫，腰杆挺得笔直，走路带着风。
脸上皱纹很深，但眼睛亮得像年轻人，透着一股倔强劲儿。
他走到殿中，没有跪，而是行了一个儒生的大礼——长揖到地。
“草民淳于越，参见公子。”
扶苏看着他，目光温和。
“淳于先生不必多礼。请坐。”
淳于越直起身，没有坐，而是直视扶苏的眼睛。
“公子，草民今日来，是想问公子一句话。”
扶苏微微一怔。
“什么话？”
“公子打算如何治理天下？”
殿内安静了。
李默站在一旁，心里暗暗称奇。
这个老头，一见面就问这么直接的问题，胆子不小。
扶苏没有生气，反而笑了。
“淳于先生从齐地千里迢迢赶来，就是为了问这个？”
淳于越点头。
“是。草民在齐地，听说公子进了咸阳，废了胡亥，抓了赵高。草民就想，这个天下，也许有救了。但草民不敢确定，所以亲自来问一问。”
扶苏看着他。
“那先生觉得，我应该怎么治理天下？”
淳于越深吸一口气，缓缓道。
“公子，草民说句不中听的话——秦法太苛，百姓苦不堪言。始皇帝用严刑峻法统一了天下，但这个天下，不是靠严刑峻法能守住的。”
扶苏没有说话，示意他继续说。
淳于越的声音越来越大，也越来越激动。
“公子，您知道齐地的百姓过的是什么日子吗？徭役不断，赋税沉重，动辄砍手砍脚。一个村子里，十个人里有三个是残废。他们不是打仗伤的，是被秦法砍的。这样的人，您指望他们真心拥戴大秦？”
扶苏的脸色变了。
他看向李默。
李默微微点头——这是真的。
他在后世读过史料，秦法的严苛程度，远超后人想象。
轻罪重罚，连坐制度，动辄肉刑。
始皇帝统一六国后，把秦法推行到天下，六国的百姓根本适应不了。
“先生说得对。”扶苏开口了。
淳于越一怔。
他以为扶苏会反驳，会为秦法辩护，没想到扶苏直接承认了。
“秦法确实太苛。”扶苏站起身，走到他面前，“但先生，法不是一天能改的。我若今天下令废了秦法，明天朝堂上那些人就会造反。后天，各地的郡守就不知道该听谁的了。”
淳于越看着他，目光复杂。
“那公子打算怎么办？”
扶苏想了想。
“一步一步来。先从最苛的改起——比如，废除肉刑。砍手砍脚这种事，以后不许再干了。犯了罪，该关就关，该罚就罚，但不许再把人弄残废。”
淳于越的眼睛亮了。
“公子此言当真？”
“当真。”
淳于越忽然跪下了。
“公子若能废除肉刑，天下百姓就有救了！”
扶苏扶起他。
“先生不必如此。这是我该做的。”
淳于越站起身，眼眶有些发红。
“公子，草民在齐地这些年，见过太多惨状。有一回，一个农夫因为偷了一斗米，被砍了右手。他家里还有三个孩子，等着他养活。没了右手，他连地都种不了。草民当时就想，这天下，什么时候能变一变？”
他看着扶苏，目光恳切。
“公子，草民不是想替谁说话。草民只是觉得，人活着，不容易。”
扶苏沉默了很久。
“先生说得对。人活着，不容易。”
他走回座位，重新坐下。
“先生从齐地来，一路辛苦了。先在咸阳住下，明日再细谈。”
淳于越点点头，被内侍带下去歇息了。
殿内，扶苏和李默相对而坐。
扶苏忽然问：“秦简，你那个时代，还有肉刑吗？”
李默摇头。
“没有了。早就废了。”
扶苏点点头。
“那就从肉刑开始改。”
他提起笔，在竹简上写了几个字。
“废除肉刑令”。
写完之后，他放下笔，看着那五个字，忽然笑了。
“秦简，你说，始皇帝若在天上看见我改他的法，会不会生气？”
李默想了想。
“臣觉得，不会。”
“为什么？”
“因为始皇帝也想让天下好。他只是用错了方法。”
扶苏看着他，目光复杂。
“用错了方法……是啊，用错了方法。”
他站起身，走到窗边。
窗外，夜色渐浓。远处的街道上，还有零星的灯火。
“从明天开始，一件一件来。”他喃喃道。
李默站在他身后，没有说话。
他知道，这个年轻人，正在做一件很难的事。
但值得。
