云中城的战报送到咸阳后的第七天，扶苏还没来得及喘口气，北境又出事了。
这次不是匈奴大军围城，而是一支匈奴骑兵绕过云中，直扑九原。
带队的不是头曼单于，而是他的儿子冒顿。
一万精锐骑兵，每人两匹马，昼夜兼程，三天之内从云中以北插到了九原城下。
九原守军只有五千人，猝不及防，被围了个水泄不通。
蒙恬在云中城里，手里有兵，但不敢动。
他一旦出城，云中就会成为空城，头曼的主力就在三十里外等着他。
不动，九原撑不了几天。
扶苏看完战报，把竹简狠狠摔在案上。
“冒顿！这个冒顿！”
李由站在一旁，脸色也很难看。“公子，九原若丢，匈奴人就能长驱直入，直扑上郡。
上郡一失，关中平原就暴露在匈奴人的铁蹄之下。”
扶苏站起身，在地图前站定。他
的手指从云中滑到九原，从九原滑到上郡，从上郡滑到咸阳。
每滑过一寸，脸色就难看一分。
“蒙恬手里还有多少兵能调？”
李由道：“云中、九原、雁门三郡加起来，三十万。但分散在千里边境线上，能机动的不到五万。
头曼的主力就在云中城外盯着蒙恬，这五万人一动，头曼就会扑上来。”
“五万人对七万，能打吗？”
李由沉默了一下。“能打，但要赌。”
扶苏转过身。“赌什么？”
“赌冒顿攻不下九原。九原城高墙厚，五千人守城，撑十天半个月没问题。
如果蒙恬能在十天内击退头曼，然后火速北上救援九原，就能把冒顿堵在城里。
但如果头曼拖住了蒙恬，九原就完了。”
扶苏的手指在案几上敲着，一下一下，沉闷得像战鼓。
“秦简。”
李默从角落里走上前，他一直没说话，但脑子里一直在转。
冒顿这个人，他在后世的史书上读过无数次——弑父夺位，统一匈奴，围刘邦于白登山，是草原上百年难遇的枭雄。
这样的人，每一步棋都不会白走。
“公子，臣觉得，冒顿不是在攻城。”
扶苏皱起眉头。“什么意思？”
“冒顿带一万人绕过云中，直扑九原。看起来是要攻城，但九原城高墙厚，一万人根本攻不下来。
他是在逼蒙恬分兵。蒙恬一旦分兵去救九原，头曼的主力就会从云中正面压上来。
到时候云中丢了，九原也保不住。”
扶苏的眼睛眯了起来。“你是说，这是陷阱？”
“对。冒顿的目标不是九原，是云中。
他要的不是一座城，是蒙恬的主力。”
殿内安静了下来。李由的脸色变了，扶苏的脸色也变了。
“那怎么办？”扶苏问。
李默想了想。“公子，臣有一个办法，但很冒险。”
“说。”
“让蒙恬不要管九原，集中兵力先打头曼。头曼的七万人是主力，打垮了头曼，冒顿就成了孤军。到时候不用打，他自己就得跑。”
李由急了。“不管九原？九原五千弟兄怎么办？”
李默看着他。“李将军，云中丢了，咸阳就完了。九原丢了，只是丢一座城。这个账，得算清楚。”
李由张了张嘴，说不出话来。
扶苏沉默了很久。他的手指在案几上敲着，越来越快，越来越重。
“传令蒙恬——集中兵力，先打头曼。九原那边，让守军死守。守住了，活；守不住——”
他没有说下去。
李由接过令牌，转身就走。
走到门口时，扶苏叫住他。
“告诉蒙恬，十天之内，必须击退头曼。”
李由点头，大步离去。
殿内，扶苏靠在椅背上，闭着眼睛。
他的嘴唇微微发白，手指还在案几上无意识地敲着。
这个年轻人，从进城到现在，几乎没有睡过一个好觉。每一件事都像一座山，压在他肩上。
“公子，”李默轻声道，“臣还有一个想法。”
“说。”
“臣去九原。”
扶苏睁开眼，看着他。“你去九原？你也会带兵打仗？？”
“对。九原城里五千人，需要一个能打仗的人坐镇。
臣虽然不是什么名将，但守城还学过一点。而且——”
他顿了顿。
“而且臣想去看看冒顿。看看这个人，到底有多厉害。”
扶苏盯着他看了很久。
“你去了，能活着回来吗？”
李默笑了……
扶苏没有笑。，站起身，走到李默面前，看着他。
“活着回来。这是命令。”
李默单膝跪地。“臣，遵命。”
李默带着五十个骑兵，昼夜兼程，三天三夜跑完了从咸阳到九原的八百里路。
到九原城下的时候，天还没亮。
远处的城墙黑黢黢的，像一头伏在地上的巨兽。城
外的旷野上，星星点点的篝火像萤火虫一样铺满了地平线——那是冒顿的营地。
一万人，每人两匹马，就是两万匹马。
马粪的味道顺风飘过来，浓烈得像一堵墙。
李默勒住马，看了很久。
“从西门进城。”他低声说。
五十个人绕了一个大圈，从城的另一侧摸进去。城门是用吊篮把他们拉上去的——正门已经被堵死了，外面是匈奴人的弓箭手，白天黑夜地盯着。
九原守将叫韩广，是个四十来岁的老兵，打了半辈子仗，脸上有一道从额头劈到下巴的刀疤。
他看见李默的时候，愣了一下。
“公子派你来的？就带五十个人？”
李默没有解释太多，只是把扶苏的令牌递给他。
韩广接过令牌，翻来覆去看了几遍，脸色变了。
“公子的意思是——让我们死守？”
“对。死守。守到蒙恬打垮头曼，守到援军来。”
韩广沉默了一会儿，然后笑了。
那笑容里有苦涩，也有狠劲。“行。守就守。老子打了一辈子仗，还没怕过谁。”
他带着李默上了城墙。
城墙上的情况比李默想的要糟。
五千人，战死了三百多，伤了五百多，能打仗的不到四千。
箭矢已经用了一半，滚油用光了，连石头都快砸完了。
“还能撑几天？”李默问。
韩广想了想。“五天。最多五天。五天后，箭没了，石头没了，就得拼刀。
拼刀的话，一天都撑不住。”
李默站在城墙上，看着城外那一片篝火。
远处，匈奴人的营帐连绵不绝，像一条黑色的河流。
他在想，冒顿此刻在做什么？是在睡觉，还是在谋划明天的攻城？
“韩将军，给我三百人。”
“干什么？”
“夜袭。”
韩广愣住了。“夜袭？你疯了？城外一万人，你带三百人去夜袭？”
李默看着他，目光平静。“匈奴人不会想到咱们敢出城。他们围了七天，咱们一直缩在城里，他们早就放松了。
三百人，不要多，摸进去，烧他们的粮草。粮草一烧，他们就得退。”
韩广盯着他看了好一会儿。“你是真不怕死。”
李默笑了。“怕。但怕也得去。”
韩广不再说什么，点了三百个最精锐的兵给他。
都是打了十几年仗的老卒，身上带着伤，但眼神还是亮的。
子时三刻，李默带着三百人，从城墙上的吊篮里缒下去。
他们摸黑前进，在旷野上爬了半个时辰，才摸到匈奴人营地的边缘。
营地里很安静，篝火一堆堆地烧着，但守卫不多。
正如李默所料，匈奴人围了七天，九原城里的人一次都没出来过，他们早就放松了警惕。
李默打了一个手势。三百人分成十组，每组三十人，分别扑向营地里的十个粮草堆。
动手的信号是一声口哨。
哨声响起的瞬间，三百人同时冲了上去。
刀光在火光中闪耀，血花飞溅。那些守粮草的匈奴兵还没反应过来，就被砍翻在地。
火把扔到粮草堆上，干草遇火就着，轰的一声烧了起来。
火势很快蔓延开来，整个营地被照得通红。
匈奴人从睡梦中惊醒，到处是喊叫声、马嘶声、刀剑碰撞的声音。
有人骑马追出来，但李默带着人已经退到了营地边缘。
“撤！”
三百人转身就跑……
身后是漫天的火光和怒吼声，箭矢从耳边嗖嗖飞过。
有几个人中箭倒下了，李默回头看了一眼，没有停下来。
他们跑回城墙下的时候，吊篮已经放下来了。
李默最后一个上去，箭矢打在城墙的石头上，溅起一串火星。
站在城墙上，他回头看了一眼。远处的营地已经烧成了一片火海，火光映红了半边天。
韩广站在他身边，看着那片火海，忽然笑了。“你小子，够狠。”
李默喘着粗气，没有笑。
他的胳膊上中了一箭，血顺着袖子往下滴，但他没有觉得疼。
他只是在想——冒顿会怎么反应？
答案在第二天早上就来了。
天一亮，匈奴人就发起了进攻。不是试探性的小规模攻击，而是全军压上。
一万骑兵下马步战，扛着临时赶制的云梯，潮水一样涌向城墙。
李默站在城墙上，看着那片黑色的潮水，深吸了一口气。
“放箭！”
箭矢如雨点般落下去。匈奴人倒下一批，又涌上来一批。
城下的尸体堆了半人高，但后面的人踩着尸体继续往上爬。
战斗从清晨打到黄昏，没有停过一刻。
太阳落山的时候，匈奴人终于退了。
城墙上到处是血，到处是尸体。李默的胳膊上又中了一箭，左腿也被砍了一刀，但他还站着。
韩广走过来，浑身是血，分不清是他自己的还是敌人的。“今天的损失，死了三百，伤了六百。箭矢快用光了。”
李默看着城外退去的匈奴人，沉默了一会儿。
“明天，他们还会来。”
韩广点头。“我知道。”
李默靠在城墙上，看着天边的晚霞。
晚霞红得像血，像城墙上流的那些血。
他在想，蒙恬那边打完了没有。
头曼退了没有。援军什么时候来……
