第二天。
晨曦微露时，京城九门的官家米铺便已敞开了大门。
伙计们推着板车，一趟趟从仓库里运出麻袋装的糙米，码得铺子门口小山似的，连空气里都飘着淡淡的米香。
长长的队伍从米铺门口蜿蜒出去，一直延伸到街角。
百姓们挎着篮子、推着独轮车，脸上没了往日的焦灼，取而代之的是踏实的笑意。
有人带着自家孩子，孩子扒着麻袋，眼巴巴地看着饱满的米粒；
有人互相招呼着，结伴来买够全家吃一个月的粮食。
“还是官家靠谱！这粮价稳了，日子就有盼头了！”一个老汉扛着半袋米，笑得合不拢嘴。
“可不是嘛！你看那些私商的铺子，门都快锈了，谁还去买他们的高价米！”
官家米铺的伙计们忙得脚不沾地，收钱的算盘打得噼啪响。
装米的麻袋一袋接一袋地递出去，仓库的大门却始终敞开着，里面的粮食不见底似的，源源不断。
第三天，阳光更烈了些。
官家米铺前的队伍依旧长龙般盘踞着，只是百姓们的脚步更从容了。
没人再急着抢粮，大家三三两两地聊着天，等着轮到自己。
因为所有人都看见了，官家的仓库里，粮食堆得比前两天还高——朝廷的告示说得明明白白，粮食有的是。
这一天，京城街头又有十几家小粮商悄悄换了标价牌，价格比官家的还低了半文，只求尽快清仓。
百姓们路过那些铺子，瞥一眼价格，撇撇嘴：“早不降晚不降，现在降了，谁还稀罕？”
第四天，风向彻底变了。
官家米铺的粮食供应依旧充足，伙计们甚至搬出了板凳，让排队的老人孩子坐着等。
而京城半数以上的小粮商，都把粮价压到了与官家持平的水准，有的甚至开始亏本甩卖。
那些曾经跟着六大粮商捂粮的小老板，如今看着自家仓库里剩下的粮食，只恨自己当初没早点降价。
街头巷尾，百姓们的议论声全是对六大粮商的讥笑。
“你说北街那几家大粮行，是不是傻了？还扛着高价呢！”
“傻？是贪！想赚黑心钱，这下好了，粮食砸手里了吧！”
“等着瞧吧，朝廷的粮食一天不断，他们就得亏一天！这叫自作自受！”
这些话像针一样，扎进了六大粮商的耳朵里。
第四天的傍晚。
王家大宅的议事厅里，烛火摇曳，气氛压抑得让人喘不过气。
六位大掌柜再次聚首，却没了往日的意气风发。
每个人的脸上都爬满了愁容。
“完了……这下真的完了……”
李二掌柜瘫坐在椅子上，声音嘶哑，“官家的粮食天天往外运，根本不见底！京城的粮价已经稳在三钱了，我们的米，一粒都卖不出去！”
“慌什么！”王大掌柜猛地一拍桌子，“朝廷肯定是在虚张声势！他们的粮食总有耗光的一天！我们再撑几天，撑几天就好了！”
“撑？怎么撑？”
张三大掌柜霍地站起身。
“你去街上听听！百姓都在笑我们是傻子！再撑下去，仓库里的粮食都要发霉了！到时候别说赚钱，连本钱都收不回来！”
“张老三你少在这里长他人志气！”
周五大掌柜也急了，拍着桌子反驳，“我们六大粮商，手里握着上万石粮食！要是现在降价，亏的钱够我们倾家荡产！你赔得起吗？”
“不降价就不赔了？”
赵四掌柜终于忍不住了，声音带着哭腔。
“粮食放得越久，损耗越大！现在降价，至少还能收回点本钱！总比烂在仓里强！我看，我们还是降了吧！”
“降？你敢降？”
王大掌柜瞪着他，眼珠子都快瞪出来了。
“你一降，其他人跟着降，我们就彻底完了！不行！绝对不能降！”
“那你说怎么办？等死吗？”
赵四掌柜也豁出去了，指着王大掌柜的鼻子骂道，“当初是你说要捂粮抬价的！现在出了事，你倒只会说不行！我告诉你，我赵家的粮行，明天就降价！我可不想跟着你一起倾家荡产！”
“你敢！”
“我有什么不敢的！”
两人瞬间扭打在一起，桌椅被撞得东倒西歪，茶杯摔了一地。
其余几人见状，有的拉架，有的跺脚，有的抱着头唉声叹气。
议事厅里乱成一团，往日的同气连枝荡然无存。
最后，赵四掌柜甩开众人的手，啐了一口，铁青着脸摔门而去。
“我不管你们了！我赵家的粮食，明天就卖！”
他一走，剩下的五人面面相觑，脸色惨白。
王大掌柜看着满地狼藉，胸口剧烈起伏着，却一句话也说不出来。
赵四这一走，六大粮商的联盟，算是彻底散了。
.........
夜色如墨。
六大粮商的宅院，此刻却亮如白昼。
赵家的府邸里，前厅的八仙桌上摆满了账簿，账房先生们拨弄算盘的噼啪声，比窗外的风声还要急。
赵四赤着脚，踩在冰凉的地砖上，手里攥着一张写满数字的纸，指尖抖得厉害。
“都给我听着！明日寅时，开仓放粮！价格，两钱八分一石！比官家还低两文！”
满堂的掌柜、伙计瞬间炸开了锅。
“掌柜的，这价……这价要亏啊！”
“我们从江南收粮，加上运费仓储，成本都快二钱五分了！”
“亏？总比烂在仓里强！”
赵四双目赤红，大喝道，“朝廷的粮食源源不断，六大粮商联盟散了！再不卖，我们赵家就得跟着那些米粒一样，任人踩踏！”
“现在不是赚不赚钱的事，是抢时间！
寅时开仓，卯时之前，必须把消息传遍全城！
告诉百姓，赵家粮行的米，比官家还便宜！
抢！抢着卖！谁先把粮食换成银子，谁就能活下去！”
伙计们不敢再言，纷纷领命而去。
后院的粮仓里，火把通明，雇工们扛着麻袋，将粮食一袋袋搬到门口，马车一辆辆排开，只等天亮。
与此同时，李二掌柜的府邸更是乱成一团。
他站在粮仓的高台上，看着堆积如山的粮食，只觉得心口堵得慌。
“传我命令！”李二猛地挥手，“所有粮仓，明日丑时三刻开仓！价格，两钱七分！”
“掌柜的！这……这亏得更多了啊！”
管家哭丧着脸，“我们还有三万石存粮，这么卖，得亏进去上万两银子！”
“上万两？”
李二惨笑一声，泪水在眼眶里打转 。
“现在不卖，亏的就是整个李家！
告诉所有伙计，卯时之前，必须把粮食运到城门口、集市口，凡是人多的地方，都给我支起摊子！
铜锣敲起来，嗓子喊起来！
今日夜里，谁也别想睡觉！争分夺秒，能卖多少是多少！”
张三大掌柜的府邸，更是上演着同样的戏码。
他将自己关在书房里，对着祖宗牌位磕了三个响头，然后红着眼眶走出来，对着众人吼道。
“开仓！两钱六分！谁先卖完，谁就能保住家底！现在，不是比谁赚得多，是比谁跑得更快！”
一时间，北街的六大粮商宅院，灯火彻夜不息。
粮仓的大门一扇扇敞开，一袋袋粮食被搬上马车，运往京城的各个角落。
他们像一群被逼到悬崖边的赌徒，手里攥着最后一把筹码，却再也不敢下注。
此刻唯一的念头，就是把手里的粮食，换成实实在在的银子。
谁跑得快，谁就能活下去。
这是六大粮商此刻，唯一的想法。
