翌日。
天光大亮，阳光明媚。
金辉洒遍京城，街道上车马往来，市井喧闹，一切都和往常一样，平和而有序。
百姓们依旧谈论着北疆大捷，谈论着大运河即将开工，谈论着陛下的英明神武。
整座都城，都沉浸在大胜之后的喜悦之中。
唯有皇宫东侧的侧门——承光门外，却是另一番截然不同的景象。
这里没有市井的嘈杂，却有着别样的隆重、紧张、明艳，与暗藏的悸动。
今日，是大秦的宫廷选秀最终遴选之日。
经过各州、各郡、各县层层筛选，从无数良家女子中脱颖而出的佼佼者，齐聚于此，等待最后的考核与面圣。
这是她们人生中最重要的一天。
一步登天，或是就此归去，全在今日一念之间。
承光门前的广场上，站满了盛装打扮的少女。
人数近百，却排列得整整齐齐，由内侍与女官引导，安静等候。
一眼望去，当真称得上群芳争艳，百花齐放。
少女们身着各自最华贵的衣裙，绫罗绸缎，锦绣斑斓。
各色美人齐聚一堂，连空气都仿佛变得芬芳起来。
等待的时光总是漫长。
少女们按捺不住心中的紧张与好奇，开始压低声音，悄悄议论。
“你们说……陛下他，究竟长什么样子啊？”
一名身着浅绿衣裙的少女轻轻开口，脸颊微红，眼中满是憧憬。
旁边的女子立刻接话：
“肯定是世间最英俊的男子！
陛下文能治国，武能定天下，横扫四方，一统江山，容貌定然是丰神俊朗，气宇轩昂！”
“我听家里人说，陛下身高八尺，面如冠玉，目若朗星，威严之中带着温和，让人一见便心生敬畏。”
另一位少女双手轻握，放在胸前，满眼向往。
“那还用说？
一代雄主，必定是顶天立地的英雄模样！
英武、帅气、威严、气度非凡！
是天底下所有女子心中最想依靠的人。”
“能被陛下看中，哪怕只是做一个普通的宫人，我也心甘情愿。”
“若是能入后宫，伴驾左右，那真是几辈子修来的福气。”
“听说陛下至今后宫空虚，并无妃嫔，这次选秀，便是要充实后宫，绵延皇嗣。”
“那我们每个人，都有机会啊……”
少女们你一言，我一语。
声音压得极低，却藏不住心底的期待、羞涩、忐忑与幻想。
她们来自天南地北，家世有高有低，才貌各有千秋，可此刻心中所想，几乎一模一样。
都想亲眼见一见那位传说中的帝王。
都想知道，那位平定天下、威震四海的大秦天子，究竟是何等风采。
人群之中，一道身影格外引人注目。
她静静立在角落，不刻意张扬，却依旧难掩一身风华。
正是京城第一才女——李师师。
她身着一身素白衣裙，未施粉黛，仅用一根玉簪束起长发。
只是此刻，李师师的脸上，没有半分期待与欢喜。
只有淡淡的无奈，一丝不易察觉的厌烦。
她本不想来。
一点都不想。
她向往的是诗词书画，是山水风月，是自由自在的生活，不是深宫高墙，不是后宫争宠，不是伴君侧、守空房。
可父命难违。
父亲一心想让她入宫，光耀门楣，光宗耀祖，硬逼着她前来参选。
她推脱不得，反抗无用，最终只能被迫来到这里，走这一场过场。
身边的贴身侍女青青，轻轻拉了拉她的衣袖，压低声音，小声说道：
“小姐，您快看……
今日参选的这些女子，个个都长得国色天香，貌美如花，打扮得花枝招展，争奇斗艳。
每个人都那么好看，那么用心……”
李师师闻言，目光平静地扫过全场。
只见满场少女，个个明艳动人，环肥燕瘦，各有风姿。
“没错。这么多美人齐聚，个个娇艳如花，陛下眼界那么高，怎么可能会看上我？”
“我本就不是来争宠的。
不过是遵父命，来这里走个过场，应付一番罢了。”
说到这里，她眼底掠过一丝浅浅的笑意。
“等结束之后，我们不必立刻回府。
你去备好车马，我们悄悄出城，去郊外踏青游玩。
听说城外的桃花开了，正好去看一看，散散心。”
对她而言，宫外的风，城外的花，林间的鸟，远比皇宫里的荣华富贵，更让她心动。
她来，只是为了完成一场不得不完成的仪式。
至于结果——她从不在意，也从不期盼。
身旁的青青愣了一下，随即明白了自家小姐的心思，忍不住低低一笑：
“小姐心真大……
别人都挤破头想被陛下看中，只有您，一心只想着出宫游玩。”
李师师心中轻叹一声。
世人皆羡皇家富贵。
可谁又知道，高墙之内，未必是心安之处。
她所求的，从来不是权倾后宫，不是荣华加身。
只是一份自在，一份清净，一份不被束缚的人生。
……
晨光正好，风轻云淡。
承光门前，静候的少女们心潮起伏，有人紧张，有人期待，有人淡然。
就在这时，一阵整齐的脚步声由远及近。
宫门缓缓打开。
一名身着绯色内侍官服的总管太监，手持拂尘，面色端正，缓步走出。
走到门前广场正中，他停下脚步。
“诸位秀女听旨！
陛下选妃，礼制严谨，流程有序。
今日乃最终遴选，需依次进行容貌核验、仪态考核、才德问询、御前觐见四关。
非一步登天，非一眼定夺，需层层筛选，优中选优。
尔等需恪守礼仪，端庄自持，不得喧哗，不得争抢，不得失仪！
现在，随咱家入宫！”
话音落下，广场上一片寂静。
所有少女都下意识屏住呼吸，挺直脊背。
真正的考验，从此刻开始。
皇帝选妃，从来不是儿戏。
不是看一眼漂亮便留下，更不是随意挑选。
从家世、品行、容貌、仪态、谈吐、才情，再到健康、性情、规矩，一关接着一关。
稍有差池，便会被直接淘汰，送出宫门。
能站到这里的人，已是千里挑一。
可最终能留在宫中的，只怕寥寥数人。
“列队！随咱家入宫！”
总管太监一声令下，转身先行。
两侧内侍、女官立刻上前，引导秀女排成两队。
百余名盛装少女，依序动身，缓缓踏入皇宫大门。
这一步，对她们而言，意义非凡。
这是无数人一生都无法踏足的地方。
是皇权中心，是天下最尊贵、最森严、最华丽的所在。
姑娘们跟随着太监，一步步走进皇宫。
