天还没亮，石头就起来了。
林越听到动静，睁开眼。窗外黑乎乎的，风刮得木墙嘎吱响。
石头蹲在门口，手里拿着一条麻袋，正往里头装粮。
“这么早？”林越坐起来。
“早点搬，没人看见。”石头头也没抬，“你不是说不能让外面的人知道吗？”
林越没再说什么，穿上鞋，走到粮仓。
粮仓在村中间，是用土坯垒的，顶上盖了稻草。里头码着九十多袋粮，一袋一袋摞得整整齐齐。林越数了数，九十三袋。加上地里的麦种，不到一百袋。
石头已经装了五袋，摞在粮仓门口。
“够吗？”他问。
“三十袋。一趟五袋，六趟。”林越算了算，“你一个人搬不动，我叫张大膀子。”
张大膀子住在村东头的窝棚里。林越走过去的时候，他还在睡。呼噜打得震天响，窝棚的草顶都在颤。
林越踢了踢他的脚。
张大膀子猛地睁开眼，手往枕头底下摸。
“是我。”林越说。
张大膀子看清了人，手从枕头底下抽出来。“咋了？”
“搬粮。东边山沟里有个山洞，把粮藏那儿。”
张大膀子坐起来，揉了揉眼。“现在？”
“现在。”
“行。”
他没多问，穿上衣服，跟着林越走到粮仓。
石头已经把第五袋扛到肩上了。张大膀子扛起一袋，掂了掂。“不轻。”
“别废话，走。”
三个人扛着六袋粮，摸黑往东边山沟走。
天还没亮，路看不清。石头走在最前头，他对这条路熟，闭着眼都能走。林越跟在中间，脚底下深一脚浅一脚。张大膀子在最后，呼哧呼哧喘着粗气。
走了小半个时辰，到了山沟。
山沟在两座山之间，窄得只能并排走两个人。两边是石头崖子，长满了酸枣棵子。石头把粮袋放下，往沟里头走了几步，扒开一丛酸枣棵子，露出一个洞口。
洞口不大，一人宽，得弯着腰才能进去。
“就是这儿。”石头说。
林越跟着他钻进去。洞里黑得伸手不见五指，空气又潮又凉。石头从怀里掏出火折子，吹了两下，亮起一点光。
洞不大，两丈深，一丈宽。地上是干的，没有水渍，也没有野兽的痕迹。
“你怎么知道这儿的？”林越问。
“小时候放牛来过。”石头说，“那时候洞里还住着一个叫花子，后来不知去哪了。”
林越看了看洞壁。石头是青灰色的，很硬，不会塌。顶上有一道裂缝，能看到外面的天光。
“行，就这儿。”
三个人把六袋粮搬进洞里，摞在靠里的位置。石头又出去搬了四趟，来回跑了四十多里路，累得腿都软了。张大膀子更惨，他膀大腰粗，钻洞的时候卡了两次，衣服都刮破了。
等三十袋粮全搬完，太阳已经老高了。
林越蹲在洞口，用酸枣棵子把洞口重新盖好。
“记住这个地方。”他对石头说，“除了你、我、张大膀子，不能告诉第四个人。”
石头点头。
“连沈芸都不说？”
“不说。”
石头“嗯”了一声。
回到村里，沈芸正在井台边打水。
她看见林越回来，问了一句：“搬完了？”
林越愣了一下。“你知道？”
“你半夜起来，我能不知道？”沈芸把水桶提上来，“我又不是聋子。”
林越没说话。
“放心，我不问搬哪了。”沈芸说，“你不想说，我就不问。”
她提着水桶走了。
林越看着她的背影，不知道该说什么。
老赵从村口走过来。“府城那个王把总，又来了。”
“这么快？”
“在村口等着呢。”
林越走到村口。
王把总骑着马，还是带着那两个兵。他看见林越，从马上下来。
“林越，上头说了，十袋不行。最少五十袋。”
“没有。”
“你别跟我犟。”王把总皱了皱眉，“这是朝廷的令，不是我要为难你。你交也得交，不交也得交。”
林越看着他。“你告诉我，五十袋粮，交了之后，我这两百多人吃什么？”
王把总没说话。
“天旱了四个月，河沟干了，井水快见底了。六十亩地只收了三十多袋粮。你让我交五十袋，我拿什么交？吃土？”
王把总沉默了一会儿。
“我回去再禀报。”他说，“可你得做好准备。上头不会让步。”
他转身上马，走了。
老赵看着那匹马走远，转过头来。“他会带人来抢。”
“我知道。”
“那怎么办？”
林越想了想。“先把粮分好。该藏的藏，该留的留。村里只留三十袋，够吃几个月的。剩下的全藏到山洞里去。”
“他要是不抢，而是来硬的呢？”
“那就硬碰硬。”
老赵看了他一眼，没再问。
下午，林越把所有人叫到村口。
两百多人，黑压压地站着。
“朝廷要征粮。”林越说，“五十袋。”
还是没人说话。
“我给不了。给了，咱们就得饿死。”
张大膀子站出来。“那就不给。怕什么？咱们有墙，有壕沟，有刀，有锄头。”
“不到那一步。”林越说，“先礼后兵。他要是讲理，咱们讲理。他要是不讲理，咱们也不怕。”
他把粮的事说了。三十袋藏在山洞里，三十袋留在村里。够吃半年的。半年之后，麦子收了，又有新粮。
“可这半年里，咱们得省着吃。”林越说，“每人每天两顿饭，稀的多，干的少。孩子和老人先吃，年轻人和壮劳力后吃。”
没人有意见。
在座的每一个人，都挨过饿。饿肚子的滋味，比什么都难受。可他们也知道，饿肚子总比饿死强。
“还有，”林越说，“从今天开始，村里所有人，不准单独外出。要出去，至少三个人一起。带刀，带锄头，带什么都行，别空手。”
“你是怕有人来抢粮？”陈三问。
“不是怕。”林越说，“是得防。”
夜里，林越躺在炕上，盯着房梁。
沈芸躺在另一头。
“你说，那个王把总会再来吗？”她问。
“会。”
“来了怎么办？”
“看情况。”
沈芸翻了个身，面对着他。“你说‘看情况’的时候，就是没办法。”
林越没说话。
“要不，我去府城打听打听？”沈芸说。
“不行。”
“为什么？”
“太危险。”
沈芸沉默了一会儿。“你在担心我？”
林越没回答。
沈芸也没再问。
她翻过身去，背对着他。
过了一会儿，她轻声说了一句：“我能照顾自己。”
林越没接话。
他看着房梁上的裂缝，一条一条数。
数到一百多，又乱了。
十月底，天更旱了。
一滴雨都没下。
河沟彻底干了，连泥都裂了。井里的水位又降了半尺，现在不到一丈五了。
林越蹲在井台边，看着那口井。
井水浑得很，打上来得澄半天才能喝。
“得加固。”他说。
老赵站在旁边。“怎么加固？”
“夯土。井壁周围打夯，把土夯实了，水不容易渗走。”
“你懂这个？”
“懂一点。”
林越没解释。系统给的知识，他没法跟人解释。反正就是脑子里突然多了些东西，怎么打夯、怎么拌土、怎么加固井壁，一样一样，清清楚楚。
他带着石头、张大膀子和几个年轻人，在井台周围忙了三天。
先把井壁周围的土挖开，露出井壁的石头。然后把黏土、沙子、石灰拌在一起，一层一层往上夯。夯一层，浇一层水，再夯一层。
三天的工夫，井台周围多了一圈半人高的夯土墙。
井壁加固了，水位还是那么低。
但林越测了测，渗水的速度慢了。以前一天渗半尺，现在三天才渗半尺。
“管用。”石头说。
“管用就行。”林越擦了把汗，“至少能多撑一阵。”
十一月初，又来了一个信使。
这次不是府城的，也不是卢象升的。
是周先生派来的。
那人是个年轻的书生，二十来岁，穿着一件洗得发白的蓝衫，骑着一头瘦驴。到村口的时候，驴差点不肯走，他下来拽着缰绳，才把驴拖进来。
“周先生让我来的。”书生说，“他让我带一封信。”
林越接过信，拆开。
周先生的字还是那么工整，可这一封信写得很急，有几处墨迹都花了。
信上写着：
“林越，朝里出事了。杨大人被弹劾，说他筹粮不力，贻误战机。皇上没说什么，可杨大人已经三天没上朝了。北边的战事更糟了。卢帅连败两场，退守巨鹿。后金兵分三路，一路往南，一路往东，一路往西。往西的那一路，奔着河南来了。”
林越的手顿了一下。
往西的那一路，奔着河南来了。
三河村在河南。
“周先生还说什么了？”林越问。
书生从怀里掏出一张纸，递给林越。“这是他让我交给你的方子。他说，鼠疫已经在开封府传开了，让你们千万小心。”
林越接过那张纸。
纸上写着一个药方，密密麻麻几十味药。旁边还有一行小字：“石灰水洗手洗脸，艾草熏屋，苍术烧烟。病人隔离，死尸速埋。”
“周先生呢？”林越问，“他什么时候回来？”
书生低下头。“他回不来了。”
“什么意思？”
“杨大人被弹劾，周先生是杨大人的幕僚，也受了牵连。他被罢了职，现在在京城，连门都出不了。”
林越攥着那张纸，没说话。
“他让我告诉你，”书生说，“别管朝里的事，只管种地。把地种好了，人活着，比什么都强。”
林越点了点头。
“你歇一晚，明天再走。”他说。
书生摇头。“不了。我还得赶回去给周先生复命。”
他把瘦驴牵起来，翻身上去。驴不肯走，他踢了两脚，驴才慢吞吞地往村口走。
林越站在村口，看着那头瘦驴消失在官道上。
风吹过来，凉飕飕的。
北边的烽烟，又浓了几分。
