李逸尘回到府城时，已经是傍晚了。铺子里的灯还亮着，透过窗户能看到陈明远在柜台后面算账的身影。
他推门进去，陈明远抬起头，先是一愣，然后惊喜地站起来：“逸尘！你可算回来了！青石镇那边怎么样了？”
“都处理好了。”李逸尘把行李放下，接过陈明远递来的茶，喝了一大口，“赵家闹了一场，被县衙的人打了脸。作坊重新开起来了，刘三娘看着，张屠户帮忙照应。”
陈明远松了口气：“那就好。你不在的这半个月，府城这边也出了点事。”
“什么事？”
“钱万财又出新招了。他把‘玉液春’的价格降到了十两一坛，还搞了个什么‘买十送一’。不少客人被拉走了。”
李逸尘皱了皱眉。十两一坛，这个价格已经接近成本价了。钱万财这是宁可自己亏钱，也要把他挤走。
“咱们的生意怎么样？”
陈明远翻了翻账本：“这半个月卖了三十坛，比之前少了将近一半。沈公子介绍的那几家酒楼还在进货，但量也减了。”
李逸尘在椅子上坐下来，手指轻轻敲着桌面。降价是最简单粗暴的手段，也是最有效的。他的酒成本高，不可能跟钱万财打价格战。
“陈兄，你觉得钱万财能撑多久？”
陈明远愣了一下：“什么意思？”
“他在降价，但他的成本不会比我低多少。十两一坛，他最多保本，搞不好还在亏钱。他钱多，能撑一阵子，但不可能一直撑下去。”
陈明远眼睛一亮：“你是说等他自己撑不住？”
李逸尘摇头：“光等不行。咱们得做点什么，让他撑不下去。”
他想了想，问：“沈公子最近来过吗？”
“来过两次，问你什么时候回来。”
“明天我去找他。”
第二天一早，李逸尘去了沈玉麟的铺子。沈玉麟看到他，高兴得不行，拉着他就往外走。
“李公子，你可算回来了！走，我带你去见个人。”
“谁？”
“城东的周员外。他是府城最大的粮商，手里囤着上万石粮食。你要是能跟他搭上线，原料的事就不用愁了。”
李逸尘心里一动。粮食是酿酒的根本，如果能找到稳定的粮源，确实能省不少心。
两人来到城东周家大宅。周员外五十多岁，身材魁梧，说话声音洪亮，一看就是个爽快人。
“你就是李逸尘？”周员外上下打量他，“听说你的酒不错，我尝过，确实好。”
“周员外过奖。”
周员外摆摆手：“别客气。沈家小子跟我说了你的情况，想跟我买粮，是吧？”
“正是。我需要的量不小，想找个长期合作的粮商。”
周员外点点头，让人拿来一袋粮食样品：“你看看，这是今年的新粮，质量上乘。价格嘛，别人买一百斤一两银子，我给你九钱。”
李逸尘看了看粮食，颗粒饱满，色泽光亮，确实是好粮。这个价格也很公道。
“周员外爽快，那我也爽快。每个月我要五百斤粮，先订半年。价格就按您说的办。”
周员外哈哈大笑：“好！我就喜欢跟爽快人做生意。”
两人当场签了契约，李逸尘付了定金。
从周家出来，沈玉麟竖起大拇指：“李公子，你这生意是越做越大了。”
李逸尘笑道：“还得多谢沈公子帮忙。”
“客气什么。对了，还有一件事——下个月府城有个品酒大会，到时候全城的酒坊都会参加。你要是能在品酒大会上拔得头筹，名声就打出去了。”
“品酒大会？”
“对，每年一次，由商会主办。请的都是府城有头有脸的人物，还有从外地来的大客商。去年第一是琼液坊，今年嘛……”沈玉麟笑了笑，“我觉得该换人了。”
李逸尘心里有了盘算。品酒大会，正是一个好机会。
