钱万财说到做到，第二天就让人把城南那块地的地契送了过来。
李逸尘去看了一趟，地确实不错，就在城南最热闹的街口，人流量大，周围住的都是有钱人。要是能在这里开一家铺子，生意肯定比东大街还好。
陈明远兴奋得不行：“逸尘，这可是块宝地！钱万财怎么舍得送人？”
“他舍得送，是因为他看中了更大的东西。”李逸尘说，“他想跟咱们合作，这块地就是敲门砖。拿了人家的手短，他要是不提过分的要求，我也不好拒绝。”
“那你打算怎么办？”
李逸尘想了想：“地收下，铺子开起来。但合作的事，得按我的规矩来。”
他找工匠在城南盖了一间新铺子，装修比东大街的更加讲究。门口挂了一块金字招牌——“青石酒坊”，下面还有一行小字：“府城第一酒，品酒大会头名”。
铺子开张那天，李逸尘又搞了一次“当众酿酒”。这次比上次还热闹，半个府城的人都跑来看。新铺子的生意一开张就火爆得不行，第一天就卖光了所有存货。
钱万财站在远处看着，脸色复杂。钱虎在旁边小声说：“大哥，这块地白送他了？”
钱万财摆摆手：“不急。让他高兴几天。”
铺子开张半个月后，李逸尘主动去找了钱万财。
钱万财在琼液坊的二楼等着他，桌上摆着茶和点心，态度比上次还要客气。
“李公子想好了？”
李逸尘坐下来，开门见山：“钱东家，合作可以，但我有几个条件。”
“你说。”
“第一，各卖各的酒，不互相压价。你的酒卖你的价，我的酒卖我的价，井水不犯河水。”
钱万财点头：“这个自然。”
“第二，我的酒不进你的铺子，你的酒也不进我的铺子。咱们各自做各自的生意，不掺和。”
钱万财想了想，也点了头。
“第三，”李逸尘看着他的眼睛，“以后不管什么情况，你不能在背后给我使绊子。之前的事，一笔勾销。以后要是再出那种事，别怪我不讲情面。”
钱万财沉默了一会儿，然后笑了：“李公子是个爽快人。好，这三个条件我都答应。”
他伸出手来：“合作愉快。”
李逸尘跟他握了握手：“合作愉快。”
从琼液坊出来，陈明远长出了一口气：“逸尘，你说钱万财是真心的吗？”
“是不是真心不重要。”李逸尘笑了笑，“重要的是，他暂时不会来找麻烦了。有了这段时间，咱们就能把根基扎得更深。”
李逸尘和钱万财合作的消息传开后，府城的人都议论纷纷。有人说李逸尘有本事，连钱万财都要给他面子。也有人说李逸尘迟早被钱万财吃掉，毕竟人家在府城经营了二十年。
李逸尘对这些议论充耳不闻，该干什么干什么。
这天，铺子里来了一个不速之客。
来人四十来岁，穿着一身素净的灰布长衫，面容清瘦，但目光锐利。他手里提着一个旧皮箱，看起来像是走南闯北的商人。
“请问，李逸尘李公子在吗？”
李逸尘从柜台后面站起来：“我就是。先生是……”
那人放下皮箱，拱手道：“在下姓韩，从京城来。是周文远周公子介绍我来的。”
李逸尘心里一动。周文远介绍来的？周文远是品香居的少东家，他介绍的人，应该不是普通人。
“韩先生请坐。周公子近来可好？”
韩先生坐下来，叹了口气：“周公子遇到麻烦了。”
“什么麻烦？”
“品香居被人盯上了。有人在京城散布谣言，说品香居卖的酒是假货，吃了会出问题。周家的生意一落千丈，周老爷子气得病倒了。”
李逸尘脸色一沉：“知道是谁干的吗？”
韩先生摇头：“还不清楚。但周公子让我来告诉您，这批酒先别送了，免得受牵连。”
李逸尘沉默了一会儿，说：“韩先生，您先别急。这事我来想办法。”
韩先生惊讶地看着他：“李公子有办法？”
“暂时还没有，但总得试试。”李逸尘站起来，“韩先生，您在京城见多识广，能不能帮我查查，是谁在背后搞鬼？”
韩先生想了想，点头道：“这个没问题。我在京城还有些朋友，打听消息不难。”
韩先生走后，李逸尘把自己关在房间里想了一整天。
陈明远急得团团转：“逸尘，京城那边的生意要是断了，咱们损失可就大了！”
李逸尘摇摇头：“不是损失的事。周家是因为卖咱们的酒才被人盯上的，这事咱们不能不管。”
“那你打算怎么办？”
“进京。”李逸尘站起来，“亲自去看看。”
陈明远吓了一跳：“进京？那可是京城，人生地不熟的……”
“所以才要去。”李逸尘拍了拍他的肩膀，“陈兄，府城这边就交给你了。作坊的事你盯着，铺子的事你管着。我去京城，少则十天，多则一个月，一定回来。”
陈明远知道劝不住他，只好点头答应。
第二天一早，李逸尘带着二十坛酒，雇了一辆马车，往京城方向去了。
从府城到京城，走水路要七天，走旱路要十天。李逸尘选了水路，沿着运河北上。
一路上，他坐在船头，看着两岸的风景，心里盘算着到了京城该怎么办。他手里有酒，有手艺，但京城不比府城，那里的水更深，人更复杂。他一个外地人，想在京城立足，不是一件容易的事。
但不管多难，他都要试一试。
不仅仅是为了周家，也是为了他自己。他的酒要卖到全国各地，京城是绕不过去的一关。
七天后，船到了京城码头。
李逸尘站在船头，远远地看见了京城的城墙。那城墙比府城的高三倍，宽五倍，一眼望不到头。城门口人来人往，车水马龙，热闹非凡。
他深吸一口气，拎起行李，踏上了京城的地面。
“京城，我来了。”
