修路的事一开始很顺利，但没过几天就出了麻烦。
修路要占一些地，大部分农户都很配合，毕竟路修好了对大家都有好处。但有一个人死活不同意——村东头的赵老蔫。
赵老蔫是个种地的，家里有几亩地正好在规划的路线边上。修路要占他三分地，李逸尘答应给他十两银子补偿，比市价高了好几倍。但赵老蔫就是不答应，说什么都不让。
“我的地，凭什么让你们占？给多少钱都不行！”赵老蔫堵在路边，不让工匠干活。
王里正去劝了几次，没用。陈明远去谈，也不行。赵老蔫油盐不进，谁的面子都不给。
李逸尘亲自去找赵老蔫。赵老蔫正在地里干活，看到李逸尘来了，把锄头往地上一杵，横眉冷对。
“赵大叔，我跟您商量商量。”李逸尘笑着走过去。
“没什么好商量的！我的地，天王老子来了也不让！”
李逸尘没有生气，蹲下来看了看赵老蔫的地。这块地靠近路边，土质一般，收成不算好。赵老蔫年纪大了，一个人种这几亩地，一年到头也赚不了几个钱。
“赵大叔，您这块地，一年能收多少粮食？”
赵老蔫愣了一下，没想到他会问这个：“也就……二三百斤吧。”
“二三百斤，按市价算，也就三四两银子。刨去种子、肥料，落不下二两银子。”
赵老蔫不说话，脸色有些难看。
李逸尘站起来，认真地说：“赵大叔，这样吧。地您留着，路从旁边绕一下，多花点银子没关系。但我有个条件——您来猪场干活，工钱照发。您看行吗？”
赵老蔫愣住了：“你……你不占我的地了？”
“不占了。绕一下多花不了多少银子，不值得跟您闹别扭。”
赵老蔫沉默了好一会儿，突然蹲在地上，捂着脸哭了起来。他老伴去世早，儿子在外地当兵，一个人孤零零地过日子。他不是舍不得那三分地，是觉得没有人把他当回事。
“李公子，我……”赵老蔫擦了擦眼泪，“我不是不讲理的人。我就是……就是……”
“我明白。”李逸尘拍拍他的肩膀，“赵大叔，您来猪场干活吧。刘三娘那儿正缺人手，您去了，她高兴还来不及呢。”
赵老蔫连连点头，第二天就去猪场报了到。刘三娘给他安排了个轻松的活——负责喂猪和打扫卫生。赵老蔫干得很认真，每天都把猪圈打扫得干干净净。
路最后还是绕了一下，多花了五十两银子。但李逸尘觉得值。用五十两银子换一个人的尊严和心安，不亏。
修路的事还没完，江南钱家那边又有了新动作。
这次来的不是赵掌柜，而是江南钱家的二公子——钱明远。跟之前那个傲慢的钱公子不同，钱明远为人谦和，说话客气，一看就是个精明人。
“李公子，久仰大名。”钱明远拱手道，“之前我堂兄多有得罪，我替他给您赔个不是。”
李逸尘请他坐下，倒了杯茶：“钱二公子客气了。不知这次来，有什么事？”
钱明远开门见山地说：“李公子，我们钱家在江南做了几代生意，从来没有服过谁。但这次，我服了。”
李逸尘有些意外：“钱二公子这话怎么说？”
“您的酒，确实好。我们钱家花了三个月，请了好几个酿酒师傅，想仿制您的酒，结果都不行。最好的也就是江南春那个水平，跟您的差得远。”钱明远叹了口气，“所以我们决定不跟您斗了。斗也斗不过，不如合作。”
“合作？”
“对。”钱明远说，“我们钱家在江南有几百家铺子，渠道遍及整个江南。您的酒如果能放在我们铺子里卖，销量至少翻三倍。利润嘛，五五分成。您看怎么样？”
李逸尘没有急着回答。他想了想，说：“钱二公子，合作可以，但我有几个条件。”
“您说。”
“第一，酒的价格我来定，你们不能加价太多。第二，酒的品质我来把关，你们不能掺假。第三，江南的铺子必须标明酒的产地是青石镇，不能冒充本地酒。”
钱明远想了想，点头道：“行，都依您。”
“另外，江南春不能再卖了。”
钱明远犹豫了一下，还是点了头：“好。江南春停产，以后江南只卖您的酒。”
两人当场签了契约。钱明远走的时候，感慨地说：“李公子，您是我见过的最厉害的对手，也是最痛快的合作伙伴。”
李逸尘笑道：“钱二公子过奖了。做生意，和为贵。斗来斗去，两败俱伤，不如合作共赢。”
送走钱明远，陈明远又惊又喜：“逸尘，江南钱家竟然服软了！这下咱们在江南的市场也打开了！”
李逸尘摇摇头：“别高兴太早。江南钱家是商人，商人重利。现在他们服软，是因为斗不过咱们。将来要是有了更好的选择，他们还是会翻脸。所以咱们得趁这个机会，把根基扎得更深。”
