周文远打听了三天，终于查到了天香楼酿酒师傅的底细。
那个师傅姓孟，五十多岁，以前在江南一家老酒坊当师傅，手艺很好。黄德胜花了大价钱把他请到京城，专门负责酿天香液。
“李公子，这个孟师傅我打听过了，是个老实人，手艺确实好。但他跟黄德胜签了三年的契约，违约要赔一千两银子。”
李逸尘想了想，说：“一千两就一千两。你帮我约一下孟师傅，我想跟他谈谈。”
周文远犹豫了一下，还是去约了。孟师傅本来不想见，但听说李逸尘是御品春的东家，犹豫了一下，同意了。
见面在一家不起眼的小茶馆里。孟师傅是个瘦小的老头，穿着一身旧布衣，手上全是老茧，一看就是干了一辈子活的人。
“李公子，你找我有啥事？”孟师傅开门见山地问。
李逸尘给他倒了杯茶：“孟师傅，我想请你到我的作坊来当师傅。黄德胜给你多少工钱，我加倍。”
孟师傅愣了一下，然后摇了摇头：“李公子，不是钱的事。我跟黄老板签了契约，违约要赔一千两银子。我赔不起。”
“违约金我来出。另外，我给你一千两银子的安家费。你到我的作坊来，工钱一个月五十两，年底还有分红。”
孟师傅的眼睛亮了一下，但很快又暗了下去：“李公子，你的好意我心领了。但黄老板不是好惹的，我要是走了，他不会放过我的。”
“孟师傅，你不用担心黄老板。我背后有太子殿下，黄老板不敢乱来。”
孟师傅犹豫了很久，最后叹了口气：“李公子，让我想想。”
李逸尘点点头：“好，你慢慢想。不管你来不来，我都尊重你的决定。”
孟师傅走了之后，陈明远担心地说：“逸尘，你真的要挖黄德胜的人？他可是皇后的表弟，得罪了他，咱们在京城就待不下去了。”
“我知道。”李逸尘说，“但咱们不能坐以待毙。黄德胜摆明了要抢咱们的生意，咱们要是不反击，他只会得寸进尺。”
“可是……”
“陈兄，你想想，黄德胜的酒跟咱们的差不多，价格还便宜二十两。如果咱们不反击，用不了多久，京城的市场就是他的了。到时候，咱们连还手的机会都没有。”
陈明远沉默了。他知道李逸尘说得对，但还是忍不住担心。
三天后，孟师傅来了。
他穿着一身新衣服，头发梳得整整齐齐，一看就是特意收拾过的。
“李公子，我想好了。”孟师傅坐下来，认真地说，“我跟你干。”
李逸尘笑了：“孟师傅，你做了一个明智的决定。”
“不过，”孟师傅话锋一转，“我有一个条件。”
“你说。”
“我在黄老板那里，有一个徒弟叫小张。小张是个孤儿，从小跟着我学酿酒，跟我儿子一样。我要走，也得带他走。”
李逸尘点头：“行。小张的违约金我也出。他来我的作坊，工钱跟你一样。”
孟师傅感激地说：“李公子，谢谢你。”
李逸尘当场拿了一千五百两银子给孟师傅，让他去跟黄德胜解约。孟师傅拿着银子，去找了黄德胜。
黄德胜听到孟师傅要走，脸色很难看。但他是个精明人，知道强扭的瓜不甜。他收了违约金，放了孟师傅走。但他放话出来，说李逸尘不守规矩，挖他的人，以后在京城走着瞧。
李逸尘不在乎这些。他把孟师傅和小张安排到京城的新作坊里，让他们专门负责酿酒。孟师傅的手艺确实好，到了李逸尘的作坊后，很快掌握了御品春的酿造工艺。有了他的加入，京城作坊的产量翻了一倍。
黄德胜失去了孟师傅，天香液的质量明显下降了。新的酿酒师傅手艺不如孟师傅，酿出来的酒味道差了不少。客人不买账，纷纷回头来找李逸尘。
天香楼的生意一落千丈，黄德胜气得要命。他没想到，李逸尘不但挖走了他的师傅，还把他的客人也抢了回去。
“这个李逸尘，我跟他没完！”黄德胜咬牙切齿地说。
