赵家放出的谣言，像野火一样在青石镇蔓延开来。
“听说了吗？李逸尘那酒是用发霉的粮食酿的！”
“可不是嘛，不然怎么能那么香？肯定加了什么东西。”
“还是赵家的粮食靠谱，祖祖辈辈都吃赵家的粮。”
短短几天，流言蜚语就传遍了全镇。原本在醉仙楼买酒的客人，不少都打了退堂鼓。钱掌柜急得团团转，几次来找李逸尘商量对策。
“李老弟，这事你得想办法啊！再这么下去，酒就卖不动了。”
李逸尘倒是镇定。他坐在作坊里，慢慢品着自己酿的酒，不慌不忙。
“钱掌柜，您别急。赵家放谣言，说明他们急了。他们越急，咱们越不能乱。”
陈明远在一旁忧心忡忡地说：“可是逸尘，空穴来风，未必无因。老百姓就信这个，你要是没个说法，这名声就坏了。”
李逸尘点点头：“陈兄说得对。是该给大伙一个说法。”
他想了想，对钱掌柜说：“钱掌柜，三天后，我在醉仙楼摆几桌酒席，请镇上有头有脸的人来尝尝我的酒。让他们亲口品品，这酒到底干不干净。”
钱掌柜眼睛一亮：“这个主意好！让他们自己喝，比说什么都管用。”
李逸尘又对陈明远说：“陈兄，你帮我写几张请柬，发给镇上的里正、保长，还有几家铺子的掌柜。对了，也给赵家送一张。”
陈明远一愣：“给赵家也送？他们能来吗？”
“来不来是他们的事，请不请是咱们的事。”李逸尘笑了笑，“他们要是来了，更好。”
三天后，醉仙楼二楼被布置一新。几张八仙桌上摆着精致的酒菜，最显眼的还是李逸尘酿的新酒，一坛坛摆在旁边，泥封还没揭开。
客人陆续到了。镇上的里正王老爷子、保长周大叔、几家铺子的掌柜，一共来了七八个人。赵家果然没来人，但派了个小伙计在楼下张望，李逸尘只当没看见。
人到齐后，李逸尘站起来，拱手道：“各位长辈、乡亲，今天我请大家来，没别的意思，就是请大伙尝尝我酿的酒。好坏大家说了算。”
他亲手拍开一坛酒的泥封，顿时酒香四溢，满室生香。
在座的人眼睛都亮了。王里正第一个端起酒杯，抿了一口，半晌没说话。
“好酒！”他放下杯子，重重地拍了下桌子，“我活了六十年，从没喝过这么好的酒！谁再说这酒不干净，我第一个不信！”
其他人也纷纷举杯，赞不绝口。保长周大叔更是连喝三杯，红光满面：“李逸尘，你这酒要是还不干净，那天下就没有干净的酒了！”
酒过三巡，李逸尘站起来，正色道：“各位长辈，我知道最近镇上有些传言，说我的酒用了不干净的原料。今天请大家来，就是想让大家亲口验证。我的酒，从选粮到制曲，从发酵到蒸馏，每一步都干干净净，经得起任何人查验。”
王里正摆摆手：“不用查了！我老头子喝了一辈子酒，好赖还分得清。这酒要是用发霉的粮食能酿出来，我把这把老骨头赔给你！”
众人哈哈大笑，气氛热烈。
消息很快传遍了全镇。那些谣言不攻自破，醉仙楼的生意比之前更好了。钱掌柜乐得合不拢嘴，连连夸李逸尘有本事。
赵家那边却安静得反常。赵德禄没有出面，赵福也没再来找麻烦。但李逸尘知道，这不是什么好兆头。赵家在青石镇经营了几十年，不可能就这么算了。
果然，没过几天，新的麻烦来了。
这天一大早，李逸尘正在作坊里忙活，一个衙役模样的人走了进来，手里拿着一张纸。
“你就是李逸尘？”
“正是。”
衙役把纸递给他：“县衙的文书。有人告你私酿酒坊，没有办酒引。按照大雍律法，私酿者罚银五十两，作坊查封。”
李逸尘接过文书，脸色沉了下来。酒引就是酿酒许可证，这个时代的酿酒业由官府管控，没有酒引确实不能私自酿酒。但他之前根本不知道这回事，也从没人告诉过他。
陈明远凑过来看了文书，脸色也变了：“逸尘，这是有人在背后搞鬼！青石镇上的酿酒作坊，十个有八个没有酒引，怎么就单单查到你头上？”
李逸尘冷笑一声：“还用说吗？赵家。”
衙役催促道：“李逸尘，你赶紧想办法吧。县太爷说了，给你三天时间，要么补办酒引，要么交罚款。要是两样都做不到，作坊就得封。”
说完，衙役就走了。
作坊里的人都急了。张屠户气得直骂娘：“赵家这帮狗东西，明的玩不过就来阴的！”
刘三娘急得眼圈都红了：“李公子，这可怎么办啊？”
李逸尘倒是不慌。他问陈明远：“陈兄，办一个酒引，要多少银子？”
陈明远摇头：“不是银子的事。酒引这东西，向来是官府把持着，一般人不给办。得有关系才行。”
“那赵家的酒引是怎么来的？”
“赵家和县衙的王师爷是亲戚，有这层关系，自然好办。”
李逸尘沉思片刻，说：“那咱们也去找王师爷。”
陈明远吓了一跳：“找王师爷？那可是个贪得无厌的主，胃口大得很。”
李逸尘笑了笑：“胃口大不怕，就怕他没胃口。”
第二天，李逸尘带着五十两银子，和陈明远一起去了县城。
县城比青石镇大得多，街上车水马龙，热闹非凡。两人打听到王师爷的住处，直接找上门去。
王师爷是个五十来岁的瘦小老头，留着两撇鼠须，一看就是个精明人。他见了李逸尘，上下打量了一番，皮笑肉不笑地说：“你就是青石镇那个酿酒的？”
“正是。王师爷，晚辈今日来，是想请您帮忙办个酒引。”
王师爷靠在椅背上，慢悠悠地说：“办酒引可不是小事，要县太爷点头才行。我一个小师爷，可做不了主。”
李逸尘从怀里掏出五十两银子，放在桌上：“这是孝敬王师爷的茶钱。事成之后，还有重谢。”
王师爷的眼睛立刻亮了。他伸手摸了摸银子，脸上的笑容真诚了几分：“李公子是个爽快人。这样吧，我帮你问问县太爷。不过有句话我得说在前头——县太爷那边，也得意思意思。”
“需要多少？”
“一百两。”
陈明远在旁边倒吸一口凉气。一百两银子，这可是一大笔钱！
李逸尘却面不改色：“行。只要酒引能办下来，一百两就一百两。”
王师爷哈哈大笑，拍着李逸尘的肩膀说：“好！李公子果然是个做大事的人。三天后你来取酒引。”
从王师爷家出来，陈明远心疼得直咧嘴：“一百五十两银子，就这么没了？”
李逸尘笑了笑：“陈兄，这一百五十两不是没了，是投资。有了酒引，咱们就能名正言顺地酿酒，再也不用担心被人找麻烦。这笔买卖，值了。”
陈明远想了想，也觉得有道理：“你说得对。只是这银子……”
“银子的事不用担心。”李逸尘说，“沈先生过几天就来提货，又是一笔进账。”
三天后，李逸尘再次来到县城。王师爷果然没食言，酒引已经办好了。上面盖着县太爷的大印，白纸黑字，写得清清楚楚。
“李公子，从今往后，你就是正儿八经的酒商了。”王师爷笑眯眯地说。
李逸尘接过酒引，心里的一块石头终于落了地。
回到青石镇，他把酒引挂在作坊最显眼的地方。消息传开后，赵家的人脸色铁青，却再也找不到借口来找麻烦了。
