大棚里，几十个女囚正呆呆地站在麦田里。
她们手里拿着镰刀，却不敢下手。
生怕这只是一场梦，一镰刀下去，梦就醒了。
“这…这是麦子？”
一个年长的嬷嬷颤抖着伸出手，摸了摸那扎手的麦芒。
“真的…是真的麦子…”
“老天爷啊！大冬天的长麦子！这是祥瑞！这是天大的祥瑞啊！”
萧辰松开苏婉儿，大步走进麦田。
他随手折下一根麦穗，在手里搓了搓。
吹去麦壳，几粒饱满圆润的麦粒露了出来。
他扔进嘴里嚼了嚼。
甘甜，充满了淀粉的香气。
“都愣着干什么？”
萧辰看着那些发呆的女囚。
“等着麦子自己变成馒头吗？”
“割！”
“今天晚上，全寨上下，吃白面馒头！管饱！”
这一声令下，仿佛是一道惊雷。
原本安静的大棚瞬间沸腾了。
“割！快割！”
“轻点！别掉了麦粒！这都是命啊！”
“殿下万岁！殿下真的是神仙下凡啊！”
女囚们一边流泪，一边挥舞着镰刀。
那是一种压抑了许久的宣泄。
在这人吃人的幽州，粮食就是命，就是尊严。
而现在，她们手里握着的，是活下去的希望。
…
两个时辰后。
潜龙寨的校场上。
一口口大锅架了起来。
白色的蒸汽升腾而起，带着浓郁的米香和麦香。
那是刚脱壳的新米和新面。
萧辰坐在高台上，看着下面乌压压的人群。
这里面，有士兵，有工匠。
更多的是那些衣衫褴褛的流民，还有之前在营门口哭闹的寡妇们。
她们现在不哭了。
一个个手里拿着针线，正围坐在火堆旁，给刚下工的士兵们缝补衣裳。
眼神里全是讨好和愧疚。
当第一筐白面馒头被抬上来的时候。
整个校场静得可怕。
只能听到无数人吞咽口水的声音。
“咕咚…”
那声音连成一片，居然比战鼓还要响亮。
萧辰站起身，拿起一个热气腾腾的馒头。
很大，很白，很软。
他掰开一半，塞进嘴里，大口地嚼着。
然后，举起另一半，对着人群高声喊道：
“前几天，有人说孤败家。”
“说孤拿钱造铁疙瘩，不顾大家死活。”
人群中，几个妇人羞愧地低下了头，恨不得找个地缝钻进去。
萧辰目光扫过她们，没有责备，只有平静。
“孤不怪你们。”
“因为饿肚子的时候，谁都会慌。”
“但是，孤今天要告诉你们一个道理。”
萧辰的声音陡然拔高。
“在这个世道，要想吃饱饭，手里就得有刀！”
“高炉里的铁，就是我们的刀！”
“地里的麦子，就是我们的命！”
“从今天起，只要是在潜龙寨干活的，不管是炼铁的，还是种地的。”
“有一个算一个，每顿饭，两个馒头，一碗肉汤！”
“孤要让这幽州城里的老爷们看看！”
“跟着他们，当狗都吃不饱！”
“跟着孤，站着也能把饭吃了！”
“轰！”
人群彻底炸锅了。
所有的理智，所有的矜持，在这一刻统统见鬼去了。
“殿下！俺这条命是您的了！”
“谁敢说殿下坏话，俺赵大猛第一个劈了他！”
“呜呜呜…有饭吃了…真的有饭吃了…”
那些寡妇们更是冲到前面，跪在地上。
“殿下！俺们错了！”
“俺们这就回去赶工！给玄甲卫的兄弟们做棉袄！做最厚的棉袄！”
“若是冻着一个兄弟，您砍了俺的头！”
萧辰看着这一张张狂热的脸，心中暗自盘算。
“民心，可用。”
“粮食有了，钢铁有了。”
他转头看向寨门外。
那里，正聚集着越来越多的黑点，是闻讯而来的流民。
在这个寒冬，潜龙寨飘出的饭香，比任何招兵告示都要管用。
“红袖。”
萧辰唤了一声。
柳红袖此刻正端着一碗热粥，眼圈红红的。
她也被刚才那一幕感动得不行。
“殿下，您吩咐。”
萧辰指了指寨门外。
“咱们的人口，还是太少了。”
“只有三千人，怎么吞得下这幽州？”
“开门，施粥。”
“但是要记住，孤不养懒汉。”
“想要进寨子，先喝一碗稀的。”
“想要吃干的，就得拿力气换！”
“不管是挖矿，还是修墙，哪怕是去捡牛粪。”
“只要肯干，就收！”
柳红袖眼睛一亮，立刻明白了萧辰的意图。
这是要借着这波粮食，疯狂爆兵啊！
“是！属下这就去办！”
“还有。”
萧辰叫住她，眼神中闪过一丝寒芒。
“那个王世充，还有幽州城里的那些世家。”
“估计现在已经收到风声了。”
“咱们这里有粮，有铁。”
“在他们眼里，那就是一块没长牙的肥肉。”
“传令给公输月。”
“神机营停止一切民用设施建造。”
“全力生产强弩和投石机。”
“既然他们把孤当成肥肉。”
“那孤就崩掉他们满嘴的牙！”
与此同时，幽州刺史府。
王世充正听着探子的回报，手里的茶杯再次摔得粉碎。
“什么？！”
“召唤邪神？火光冲天？”
“还有…还有粮食？白面馒头？”
王世充那张肥脸都在颤抖。
贪婪，恐惧，嫉妒。
各种情绪交织在一起，让他的五官都扭曲了。
“这不可能…这绝对不可能…”
“那废太子哪里来的粮食？哪里来的邪术？”
旁边的管家阴恻恻地说道：
“老爷，不管是不是邪术。”
“若是真让他们这么搞下去，那些流民可都跑光了。”
“咱们的田，谁来种？咱们的矿，谁来挖？”
“而且…听说他们炼出来的铁，比官造局的还要好…”
王世充眼中闪过一丝狠厉。
“好！好得很！”
“匹夫无罪，怀璧其罪。”
“本来还想养猪，没想到这猪长得太快，要成精了。”
“看来，得再去会会这个太子了。”
