三日后，沧州边境，官道关隘。
一支由二十多辆马车组成的商队被拦在了关前，动弹不得。
商队为首的是一位身穿锦袍的年轻掌柜，正是微服出行的萧辰。
他身旁站着一个精悍的护卫是影七。
而上官燕则带着几名夜莺扮作普通伙计，混在队伍中，警惕地观察着四周。
“站住！哪来的商队？懂不懂规矩！”
一名满脸横肉的关隘守备挺着个将军肚，懒洋洋地走了过来，身后跟着十几个手持兵刃的士卒。
影七上前一步，递上了一份伪造的通关文牒和一小袋碎银，客气地说道。
“官爷，我们是来自北边做点小本生意的。”
“小小敬意，还请官爷行个方便，让我们过去喝杯热茶。”
那守备掂了掂银子，脸上露出一丝鄙夷的冷笑。
“北边？幽州来的穷鬼？”
他将银袋子扔在地上用脚碾了碾，傲慢地说道。
“就这点钱也想过关？打发要饭的呢？”
“告诉你们，孙太守有令，凡是北境来的商队一律严查！”
“货物留下，人可以滚！否则就按蛮族奸细论处！”
守备身后的士卒们发出一阵哄笑，看向萧辰等人的目光充满了戏谑和贪婪。
仿佛在看一群待宰的肥羊。
萧辰眉头微皱。
他预料到会被刁难，却没想到对方如此嚣张。
连戏都懒得演，直接就是明抢。
这已经不是盘剥，而是赤裸裸的封锁和掠夺。
看来李斯对自己的恨意已经通过孙传庭延伸到了整个北境。
“官爷，做生意讲究和气生财，何必如此呢？”
萧辰淡淡开口，却自有一股威严。
那守备一愣，没想到这个看起来文弱的掌柜竟有如此气度。
但他仗着背后有太守撑腰，根本没放在心上。
“少跟老子废话！要么留下货物滚蛋，要么就去大牢里喝茶！”
他拔出腰刀恶吼道。
气氛瞬间剑拔弩张。
影七的手已经按在了剑柄上。
只要萧辰一个眼神，他就能在三息之内让这里血流成河。
就在这时，一阵清脆如黄鹂般的声音从不远处传来。
“张都头，好大的官威啊。这官道什么时候成了你家的私产了？”
众人循声望去，只见另一支同样被拦下的商队旁走来一位年轻女子。
她约莫二十岁年纪，身穿一身利落的青色商贾服饰，勾勒出曼妙有致的身材。
容貌算不上绝美，却有一双格外明亮的眼睛，闪烁着与年龄不符的精明与干练。
她身后跟着几名老成持重的掌柜和护卫，显然是这支商队的主事。
那被称为张都头的守备看到女子，脸上的嚣张收敛了几分，换上了一副皮笑肉不笑的表情。
“呦，这不是秦家的大小姐吗？”
“怎么，今天又有闲心来关隘体察民情了？”
“张都头说笑了。”
女子不卑不亢地说道。
“小女子只是想问问，孙太守的严查令，何时连我们沧州本地的商户也一并严查了？”
张都头脸色一僵，哼了一声道。
“秦小姐，明人不说暗话。你家的货想过去可以。”
“老规矩，三成！至于这些幽州来的穷鬼，一粒盐都别想运进来！”
这位秦家大小姐名为秦梦瑶。
其家族在沧州也算是有头有脸的商户，但近年来备受孙太守打压，生意举步维艰。
秦梦瑶还想理论，但看到张都头那副滚刀肉的模样知道多说无益。
她无奈地叹了口气，目光无意中扫过萧辰的商队。
当她看到萧辰那镇定自若的神情，以及他身后护卫们虽穿着仆役服饰却个个身形挺拔、眼神锐利时。
心中不由得一动。
这不像是一群普通的商人。
尤其是为首的那个年轻掌柜，面对官兵的讹诈和威胁脸上没有丝毫惧色。
反而像是在看一场与自己无关的闹剧。
这份气度绝非常人所能有。
她鬼使神差地冲着萧辰这边微微颔首，算作致意。
萧辰也回以一笑。
他启动【洞察之眼】，对方的信息瞬间浮现。
【姓名：秦梦瑶】
【身份：沧州秦氏商行继承人】
【资质：SR（商业奇才）】
【特殊技能：市场洞察、危机公关】
SR级？商业奇才？
萧辰心中一动，真是瞌睡了就有人送枕头。
他不再理会叫嚣的张都头，而是转身对影七低语了几句。
影七会意，从怀中取出一个巴掌大的精美小瓷瓶，悄无声息地消失在原地。
萧辰则缓步走向秦梦瑶，拱手笑道。
“在下萧辰，北境一介行商。看小姐的样子似乎也为这关隘所困？”
秦梦瑶见他主动搭话有些意外，但还是礼貌地回道。
“秦梦瑶。让萧掌柜见笑了，如今这沧州生意是越来越难做了。”
她的目光中带着好奇。
“萧掌柜似乎一点也不着急？”
“急也没用，不是吗？”
萧辰笑道。
“与其跟这些地头蛇浪费口舌，不如想想别的办法。”
秦梦瑶美眸一亮，压低声音道。
“萧掌柜果然是明白人。实不相瞒，小女子知道一条小路可以绕过这关隘。”
“只是那条路崎岖难行，若是货物贵重怕有损伤。”
“而且若是被抓到，罪加一等。”
她这是在试探，也是在示好。
萧辰看着她摇了摇头。
“绕路是下策，等于承认我们是贼。我做生意喜欢走正门。”
“可是正门被堵死了…”
秦梦瑶不解。
萧辰神秘一笑，指了指沧州城的方向。
“门是死的，人是活的。”
“只要里面有足够分量的人想让我们进去，这门想关都关不上。”
就在秦梦瑶还在揣摩他话中深意时，关隘后方一匹快马卷着烟尘疾驰而来。
一名传令兵从马上滚落，连滚带爬地跑到张都头面前，上气不接下气地喊道。
“都…都头！不好了！”
“城里最大的酒楼醉仙居的东家拿着太守大人的手令来了。”
“说…说要亲自迎接一位来自北境的贵客！”
张都头瞬间懵了。
醉仙居？那可是太守大人宴请贵宾的御用酒楼！
它的东家是太守夫人的亲戚！
他正惊疑不定间，一辆华丽的马车在十几名护卫的簇拥下已经来到了关隘前。
车帘掀开，一个肥头大耳的中年胖子满脸堆笑地走了下来。
一眼就看到了气定神闲的萧辰。
他三步并作两步跑上前，在所有人震惊的目光中对着萧辰深深一揖。
“哎呦！可是来自北境的萧掌柜？”
“小人是醉仙居的掌柜王福，有失远迎，恕罪恕罪！”
说着，他转身对那早已呆若木鸡的张都头扬了扬手中的太守手令，破口大骂。
“你个不长眼的东西！萧掌柜是太守大人的贵客，你也敢拦？”
“还不快快开门！”
张都头看着那手令上鲜红的印章，双腿一软，差点跪在地上。
他怎么也想不通一个幽州来的穷鬼怎么一转眼就成了太守的贵客？
他看向萧辰的眼神充满了恐惧和不解。
萧辰没有理他，而是对一旁的秦梦瑶做了一个请的手势，微笑道。
“秦小姐，门开了。不知可否赏光，一同进城喝杯薄酒？”
秦梦瑶怔怔地看着眼前这戏剧性的一幕，再看向萧辰那深邃的眼眸，心中掀起了惊涛骇浪。
她瞬间明白了。
这个男人根本没有想过要硬闯，也没有想过要偷偷摸摸。
他用了一种她完全无法理解的方式，在短短半个时辰内就让太守府的人亲自来为他开路！
他究竟是谁？他那瓷瓶里装的又是什么神物？
一个又一个谜团笼罩在秦梦瑶心头。
她看着萧辰的邀请，知道自己正面临一个机遇。
她压下心中的震撼，露出了一个明媚的笑容。
“既是萧掌柜相邀，梦瑶恭敬不如从命。”
