人潮散尽，夜色开始一点点吞噬天光。
府衙后院，陷入一片死寂。
陈默捏着那卷明黄的圣旨，织锦的料子硌在指腹，却只觉得一阵滚烫。
这哪里是什么荣耀加身的凭证。
这分明是一道催命符，一道无形的枷锁，要把他牢牢钉死在“知州”这个听着风光，实则要命的刑台上。
百姓走了。他们走得兴高采烈，满嘴都是对青天大老爷的歌功颂德。
李侍郎也走了。他走得心满意足，揣着满满的政绩和谈资，准备回京邀功。
至于王毅和赵文渊那两个倒霉蛋，更是跑得比耗子见了猫还快，连头都不敢回一下。
转眼间，偌大的后院，只剩下他，还有一个笑得满脸褶子都挤成一团的刘老头。
“默儿，从今往后，你就是这南阳府真正的主人了。”刘知州，不，现在该叫刘老大人了。
他那只枯瘦的手掌重重拍在陈默的肩膀上，力道大得出奇，语气更是豪迈得吓人，仿佛托付的不是一座府衙，而是一整片万里江山。
陈默连眼皮都懒得抬一下，整个人都散发着一股被榨干的颓气。
“别。”
“您千万别这么说。”
“我听着瘆得慌。”他现在唯一的念头，就是找张床，立刻，马上，躺下。天塌下来都别叫他。
刘老头却完全无视了他那副生无可恋的德性。
他拐杖在青石板上“笃”地一顿，指向后院深处一座被夜色浸染得有些阴森的精致月亮门，同时，另一只手从宽大的袖袍里，掏出了一沓厚得能当枕头、边缘都起了毛的卷宗。
“啪”的一声闷响。
那堆散发着陈年霉味的东西被硬生生塞进了陈默怀里，沉甸甸的，差点让他一个趔趄。
“喏，新官上任，总得交接一下。”刘老头脸上的笑容，意味深长，像只刚偷到鸡的老狐狸。
“这里头，是南阳府过去三年的悬案卷宗、府库的亏空明细、还有那几个大户拖欠税款的烂账……”他每说一句，陈默的心就往下沉一分，脸色就更白一分。
“老夫我啊，年纪大了，眼神不好，记性也差了，这些烧脑筋的麻烦事，就都留给你这位年富力强、才思敏捷的陈知州了。”
陈默的视线，如同被线牵引的木偶，机械地落在那堆破烂的最上方。一行墨迹斑驳、几乎要淡去的字，狠狠刺入他的眼帘。
《关于城西乱葬岗深夜鬼哭事件的初步探查报告》。
他眼角一抽，目光下意识地往下挪了挪，又看到了几个同样让人血压飙升的标题——《李家庄母猪产后护理权纠纷案（第七次调停记录）》、《王记布庄与赵家米铺关于门前三寸地界归属之辩（卷宗之四）》。
轰！
一股子无比熟悉的“班味儿”扑面而来，那股味道，比公堂上积了百年的陈腐霉味儿还要冲鼻子！
“等等！”陈默抱着那堆东西，感觉比抱着一盆烧红的炭火还要烫手，几乎要当场扔出去。“刘老头，你这是碰瓷！赤裸裸的碰瓷！”
他的声音都变了调。“你费那么大劲举荐我，就是为了把这些破事甩给我？”
“能者多劳嘛！”刘老头背着手，脚步轻快，施施然领着他穿过那座幽静的月亮门，嘴里还在不停地补刀，每一刀都精准地捅在陈默的要害上。
“对了，忘了跟你说，这知州府邸是前朝一位王爷的别院，气派是真气派，雕梁画栋，一步一景。”他话锋一转，声音压低了三分，带着一丝神秘的凉意。“就是……府里的下人不太好管。我那几个贴身老仆都跟我走了，剩下的……嘿嘿。”
“前几任知州，有半夜被窗外人影晃动吓得尿床的，有喝茶被丫鬟‘不小心’用滚水浇了满手的，还有一个，说是书房里的笔墨纸砚会自己动，夜里总能听见磨墨声。”
“默儿啊，老夫最后提点你一句。”他停下脚步，回过头，神色无比凝重。“这府里的水，深着呢。”
陈默的脚步，彻底僵在了原地。
他整个人都钉在了那里，一动不动。
他娘的！刚出虎口，又入狼窝？
这已经不是简单的升职了，这是绑架！是诈骗！不光白天要被那些公务烂账折磨得死去活来，连下班了回到家，还得跟一群不知是人是鬼的牛鬼蛇神搞宅斗？
这还让不让人睡个安稳觉了？！
一瞬间，求生的本能压倒了一切。他的视线，像受惊的兔子一样在黑漆漆的院子里飞快扫荡，寻找着理论上最安全的栖身之所。
东厢房，向阳，窗明几净，看起来不错！但刘老头刚刚那张破嘴说过，那里以前住过一个王爷最宠爱的姨太太，后来失宠，就在房梁上吊死了，据说半夜还能听见她唱小曲儿。
西边那片小竹林，清净雅致，是个好去处！可据说，一到下雨的晚上，总有人看见一个白色的影子在里面幽幽地飘，还伴随着女人的哭声，说是找她遗失的绣花鞋。
最后，他的目光穿过层层叠叠的亭台楼阁，死死锁定在了后花园角落那棵巨大的榕树上！
树冠如华盖，遮天蔽日。最关键的是，那地方地势开阔，一览无余，任何牛鬼蛇神想从月亮门那边摸进来，他只要坐在树下喝口茶，就能一眼瞧见！
这简直就是一座天然的、固若金汤的“安全堡垒”！
一个念头，在他脑子里萌芽。但紧接着，无尽的烦躁涌了上来。
当知州，就要处理这些破事。处理破事，就没时间睡觉。不睡觉，就会死……
不对！
等等……
凭什么？
凭什么老子当了知州，反而要过得比以前还惨？凭什么我要亲自去查母猪的产后护理？凭什么我要被鬼吓得睡不着觉？
一个念头，没有任何预兆，在他脑子里轰然炸开！
去他娘的悬案！
去他娘的亏空烂账！
去他娘的牛鬼蛇神下人！
老子辛辛苦苦当上这个知州，难道是为了来受罪的吗？！
错！大错特错！
以前当通判，官小权微，有事得自己上，有锅得自己背。可现在呢？现在老子是知州！是这南阳府名正言顺的一把手！
当知州，是为了动用知州的权力，把所有不想干的活儿，全都理直气壮地、名正言顺地推出去！
当知州，是为了动用知州的权力，把所有碍眼的人、不听话的人、可能半夜吓唬人的人，全都光明正大地踢出去！
当知州，是为了动用知州的权力，霸占这府里最安全、最舒服、风水最好的地方，然后躺得更安稳！躺得更舒坦！
权力越大，责任越大？狗屁！
权力越大，摸鱼才越有保障！
他悟了！他彻底悟了！
陈默低头，看着怀里那堆曾经让他深恶痛绝的烂账，再看看那卷烫手的圣旨，眼中骤然亮起的光，炽热得惊人。
这哪里是催命符和烂摊子？
这分明是授权书和KPI！是用来检验自己手下人能力、把他们累个半死的绝佳工具！
他紧紧抱住了它们，那力道，仿佛是在拥抱自己光辉的未来。
当这个知州……
太他娘的值了！
