慈宁宫。
金碧辉煌，香雾缭绕，一派歌舞升平。
这里是人间至贵的销金窟，也是一座用黄金堆砌的华丽坟场。
陈默站在角落，像一尊格格不入的石像，手里那本兵部卷宗的边缘，几乎要被他的指尖捏碎。他不是来贺寿的，他是来送葬的。
满堂的王公贵胄，衣冠楚楚，笑语晏晏。
坐在首席的淮南王，肥硕的脸上笑出了满脸的油光，正向太后敬酒，眼角的余光轻蔑地扫过陈默，像在看一个死人。
不远处的安国公，与几名同党举杯，那眼神更是赤裸裸的，仿佛在欣赏一只已经被扒了皮，只待下锅的羔羊。
这些眼神，这些笑容，都在无声地宣告着他的结局。
他们以为，他是一只误入狼群的兔子。
他们不知道，他是一颗被点燃了引线的炸弹。
“陈默。”
高座之上，太后慈和的声音响起，像一道无形的旨意，瞬间让喧嚣的大殿落针可闻。
所有视线，或戏谑，或怜悯，或冰冷，如万千钢针，齐刷刷地刺向陈默。
皇帝赵乾坐在太后身侧，脸上挂着一丝莫测的微笑，那双俯瞰众生的龙目里，是猎人看到猎物踏入陷阱的快意。
“哀家听陛下说，你在南阳治水，乃是天大的功德。”太后笑着招了招手，“今日这大喜的日子，你便给哀家，也给满朝的王公重臣们，讲讲那开山治河的奇闻异事，让大家伙都开开眼。”
来了！
这句看似恩宠的话，就是催命的符咒！
陈默深吸一口气，抱着卷宗，一步步走向大殿中央。脚下的金砖冰冷刺骨，每一步，都像是踩在通往地狱的阶梯上。
他成了全场的焦点。
那些权贵们在等着，等着看他如何在这群饿狼面前出丑，如何被撕得尸骨无存！
“启禀太后娘娘。”
陈默的声音响起，没有一丝一毫的紧张，平静得令人心悸。
“臣，确有一个故事要讲。”
他的目光缓缓扫过淮南王，扫过安国公，扫过一张张自以为胜券在握的脸。
“但这个故事，不关于治水。”
“哗啦——”
他猛地打开手中那本腐朽的卷宗，直接翻到某一页，那双死水般的眸子里，陡然射出两道骇人的寒光！
“是关于两百匹战马的血，和一百七十三条人命的骨！”
一句话，如同一道惊雷，在慈宁宫内轰然炸响！
淮南王端着酒杯的手猛地一抖，酒水溅出，他脸上的笑容瞬间凝固！
“大炎十三年，兵部采买战马五百匹，入册三百！”陈默的声音不大，却像重锤般敲在每个人的心上，“账目记载，另有两百匹，‘自行跃入黄河’！”
殿中响起几声压抑不住的嗤笑，这荒诞的理由，本就是朝堂上心照不宣的笑话。
陈默嘴角勾起一抹森然的弧度。
“臣也觉得奇怪，马，怎么会自己跳河寻死？”他的视线，像毒蛇般锁定了淮南王，“直到臣在南阳治水，从河床淤泥里，挖出了一堆又一堆的马骨！”
淮南王的脸色，刷地一下白了！
“那些马骨，腿骨上尽是刀劈斧砍的痕迹！”陈默的声音陡然转厉，“更奇怪的是，马骨旁边，还有人骨！男人，女人，老人，孩子……整整一百七十三具！”
“嗡！”
整个大殿的空气仿佛被抽干了！所有笑声戛然而止！
太后的笑容消失了，皇帝的脸色瞬间阴沉如水。
“这两百匹战马，根本没有跃河！”陈默一字一顿，如同宣判，“它们被活活砍断马蹄筋，卖给了北方的马贼！换成了十二万两白花花的雪花银！”
“而那一百七十三具尸骨，就是负责运马的兵士和随行民夫！只因他们撞破了这天大的秘密，便被悉数灭口，沉尸河底！”
“你……你血口喷人！”淮-南王再也坐不住了，猛地站起，指着陈默，声色俱厉。
“血口喷人？”
陈默冷笑，猛地从怀中掏出一物，狠狠砸在光洁的金砖地面上！
“当啷！”
一声脆响，一枚锈迹斑斑的铁牌在地上翻滚。
“淮南王府护卫营的兵牌！就挂在其中一具尸骨的脖子上，不知王爷，认不认得？！”
他又掏出另一物，高高举起，烛光下，那枚玉佩泛着幽绿的寒光。
“还有这个，淮南王府独有的缠丝玛瑙玉佩！就塞在一个不足五岁的孩童嘴里！王爷的雅好，真是别致！”
大殿之内，死一般的寂静！
淮南王的身体剧烈地晃了晃，一屁股瘫坐回椅子上，面如死灰！
太后的脸色铁青，气得浑身发抖。
皇帝赵乾缓缓站起，龙袍无风自动，那双龙目中，杀机爆射！
“淮南王。”
皇帝的声音，仿佛来自九幽地府。
“你，有何话说？”
“噗通！”淮南王连滚带爬地跪倒在地，额头冒出豆大的汗珠，疯狂磕头：“陛下饶命！臣……臣……”
“还有更精彩的。”
陈默根本不给他辩解的机会，翻开卷宗，声音如同死神的镰刀，开始收割。
“十二万两赃银，淮南王独吞八万！”
他的目光猛地转向安国公。
“安国公，你分了一万五千两！”
安国公“当啷”一声，手中酒杯落地，摔得粉碎。
陈默的视线再转，落向吏部尚书。
“吏部尚书，你分了一万两！”
“户部侍郎赵大人，工部主事孙大人……”
他每念出一个名字，就有一名高官浑身一颤，面无人色！
他每报出一笔赃款，就有一名重臣瘫软在地，丑态百出！
短短几十息，金碧辉煌的慈宁宫，化作了一片鬼哭狼嚎的修罗场！
“逆贼！一群逆贼！”太后气得将手中的龙头拐杖重重敲地，发出“咚”的一声巨响！
“来人！”
皇帝的声音，已冷得不带一丝温度，充满了择人而噬的暴戾！
“将淮南王、安国公、吏部尚书……所有涉案之人，全部给朕拿下！打入天牢！”
禁军如虎狼般冲入大殿，铁链拖地的哗啦声，成了这些权贵最后的哀乐！
陈默站在一片狼藉的中央，看着这群刚才还高高在上的人，此刻像狗一样被拖拽出去。
他心中没有快感，只有一股被利用、被算计后，深入骨髓的疲惫与冰冷。
他知道，自己赢了，也输得一败涂地。
皇帝用他的手，清洗了朝堂，用他的嘴，震慑了百官。然后，会用更粗的锁链，将他这条疯狗，牢牢锁死。
果然。
“陈默。”
皇帝的声音再次响起，打断了他的思绪。
“此案，你查得很好。”赵乾的脸上，重新浮现出那抹令人心寒的微笑，“朕心甚慰。”
“明日起，你便兼任大理寺卿，专门负责清查所有部司的陈年积案！朕要你，把这朝堂里的蛀虫，给朕一条一条地，全都揪出来！”
大理寺卿！
人间炼狱！
陈默的心，瞬间沉入无底深渊。
他不但要看那些烂账，还要亲自审讯，亲自定罪，亲自送这些人上断头台！
他将彻底成为皇帝手中，最锋利，也最招人恨的刀！一把永无归鞘之日的刀！
就在陈默准备接下这道让他永世不得安宁的圣旨时——
“陛下！！”
殿门被人猛地撞开，一个满身泥泞的信使连滚带爬地冲了进来，嘶声哭喊：
“十万火急！陛下！”
“江南府长江大堤……决口了！！”
信使的声音凄厉如杜鹃啼血，响彻整个死寂的宫殿。
“三州之地，尽成泽国！百万生民，尽悬一线！！”
“轰！”
这个消息，比刚才的贪腐大案，更是石破天惊！
皇帝赵乾刚刚还挂着笑容的脸，瞬间布满寒霜，一股恐怖的帝王之威轰然爆发！
他猛地转身，那双燃烧着滔天怒火的龙目，越过跪地哀嚎的信使，越过满堂惊骇的群臣，如两把最锋利的尖刀，死死地、死死地钉在了陈默的身上！
