李公公的銮驾消失在巷口，那明黄的圣旨还摊在石桌上，像一张刺眼的符咒，压着几片刚落下的槐树叶。
赵学文腿都还软着，在地上趴了好一会儿，才哆哆嗦嗦地爬起来，一张脸因为极度的激动而涨得通红。
“侍……侍郎！户部右侍郎啊！景明兄，你……你这是……这是真龙入海，一步登天了！”他语无伦次，手脚都不知道该往哪儿放，想去扶陈默，又觉得身份有别，不敢碰。
陈默没理他。
他慢慢走到那把陪了他一个下午的摇椅旁，伸出手，指腹缓缓划过被阳光晒得温热的竹面。
就这把椅子，承载了他对下半辈子所有的幻想。
午后泡一壶茶，躺在上面，听着蝉鸣，看着树影，混吃等死。
现在，幻想碎了。
刚才还觉得懒洋洋颇有禅意的蝉鸣，此刻听来，只剩下声嘶力竭的聒噪。院里那几株茉莉散发的清香，也被圣旨上那股子属于皇权的、冰冷无情的龙涎香气，压得喘不过气。
“景明兄，这可是户部啊！掌管天下钱粮的要地！正三品大员！往后，整个京城谁不敬你三分……”赵学文还在那儿喋喋不休，兴奋得像是自己升了官。
陈默终于有了反应。
他转过身，看着这个翰林院里唯一能说上几句话的同僚，声音听不出情绪。
“学文。”
“哎！在！在！景明兄有何吩咐！”赵学文立刻弓下身子。
“帮个忙。”
陈默指了指石桌上的圣旨。
“把它收起来。”
“好嘞！我这就给您供到书房里去！用最好的檀木盒子装着！”
“不。”
陈默的视线，飘向了院子角落里一个用来装过冬木炭的破旧木箱，上面还沾着黑色的炭灰。
“扔那里面，盖上。”
“……啊？”
赵学文的笑容彻底僵在脸上。他顺着陈默的指引看过去，再回头看看陈默那张毫无波澜的脸，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
他看不懂。
但他忽然意识到，眼前这个被满京城传颂为“活传奇”、“陈青天”的男人，对他刚刚得到的一切，没有半分喜悦，只有刺骨的厌恶。
……
第二天，卯时刚过，天色青灰。
陈默被强行套上了一身崭新的三品官服。云纹锦缎，入手丝滑冰凉，可穿在身上，却像一层不透气的铁皮，勒得他浑身别扭。每一个关节的活动，都感觉被这身官皮束缚着。
【系统警报：当前环境压力指数：高。】
【检测到宿主心率轻微加速，肾上腺素水平提升。】
【建议：立即脱离当前环境，返回“躺平”安全区。】
“脱离？”陈默在心里冷笑，“怎么脱？现在上奏折告老还乡吗？”
户部官署。
巨大的石兽蹲踞门前，在晨曦中投下两道阴沉的影子。官署那黑洞洞的大门，没有寻常衙门的威严，反而像一张巨口，不断吞吐着一个个面色焦虑、行色匆匆的官员。
还没进门，一股独有的味道就扑面而来。
不是墨香，也不是书香。
是陈年卷宗腐烂的霉味，混着劣质灯油燃烧不尽的呛味，再裹挟着无数人通宵熬夜后，身体里蒸腾出的那股子酸腐汗气。
这味道，让陈默的胃里一阵翻江倒海。
一名户部主事满脸堆笑地迎上来，那笑容标准得像是用尺子量过。
“陈侍郎，您可算来了！尚书大人一早就念叨着您呢！下官领您去官房。”
穿过人来人往的廊道，两旁一间间屋舍里，算盘珠子急促清脆的撞击声连成一片，像一场永不停歇的暴雨，敲打在每个人的神经上。
这哪里是衙门，分明是一座精准运转的巨大磨盘。
“大人，这边请，您的官房。”
主事推开一扇沉重的木门。
官房很大，比他在翰林院的屋子大了三倍不止。
可陈默一眼望去，胸口却是一阵发闷，几乎喘不过气。
这屋子，已经被“埋”了。
除了脚下通往书案的一条狭窄过道，目之所及，全是卷宗和账册。一摞摞用牛皮绳捆扎的竹简，高得快要顶到房梁；一叠叠泛黄的陈年账册，散乱地堆在窗台、墙角，甚至椅子上。
整个房间，就是一座由公文堆砌而成的坟墓。
而正中间那张空荡荡的紫檀木书案，就是为他准备好的棺材。
度支、金部、仓部三司的几名郎中、员外郎早已在此等候。见他进来，齐刷刷地躬身行礼。
“下官，参见侍郎大人！”
声音倒是洪亮恭敬，可那几道飞快交错的视线里，却充满了心照不宣的东西。
好奇，审视，以及一丝藏得很好的轻慢。
一个靠着治水一步登天的“莽夫”，一个走了泼天大运的幸运儿，他懂什么叫户部吗？他懂这里面每一本账册背后，都连着多少人的身家性命和利益纠葛吗？
陈默没去看他们。
他径直走到那张“棺材”后面，伸手从最近的一摞公文里，随意抽出一本。
封皮上是几个大字：“梁淮盐税亏空账目，启元二十七年。”
他随手翻开，里面密密麻麻的蝇头小楷和朱笔批注，瞬间让他太阳穴突突直跳。
放下，又拿起另一份。
“北境驻军冬衣火耗，请款急奏。”
再换一份。
“江南三府漕粮入库损耗核查。”
每一本，都是一个烂摊子。每一本，都足以让成百上千的人掉脑袋。
【——警告！检测到大量高强度、高密度、高复杂度的信息处理任务！】
【——预计将严重挤占宿主用于“躺平”的个人时间！】
【——躺平指数，有跌破安全阈值的风险！】
“侍郎大人？”度支司郎中向前一步，试探着开口，“前任王侍郎积压了三个月的公务，都在这儿了。您看……我们是否从最紧急的北境军饷开始着手？”
陈默将手里的账本“啪”地一声丢回桌上，发出一声闷响。
他抬起头，视线缓缓扫过屋里这些等着看他笑话的下属。
然后，他的目光越过所有人，落在了站在最角落，一个负责端茶倒水、连大气都不敢喘的老吏身上。
“你。”
那老吏浑身一抖，做梦也没想到新来的大人物会第一个点他的名，连忙躬身。
“大……大人，小人在此，有何吩咐？”
整个屋子的官员都愣住了，不明白这位新侍郎葫芦里卖的什么药。
陈默向后靠进那张宽大的太师椅，用一种讨论军国大事般的严肃语气，一字一句地问：
“午饭，什么时候送来？”
老吏懵了。
屋里所有人都懵了。
度支司郎中脸上的表情，凝固成了一个极其古怪的样子。
“午……午饭？”老吏结结巴巴地重复。
“对，午饭。”陈默点点头，表情认真得不像是在开玩笑，“伙食标准是什么？几菜几汤？米饭是新蒸的，还是拿隔夜的来糊弄我们？”
他看着呆若木鸡的众人，慢条斯理地补充了一句。
“从今天起，我的午饭，标准是四菜一汤，两荤两素，汤里不许放葱花。”
“另外，你去通知厨房。以后我的午饭，必须在午时三刻，准时送到我这间官房。”
“晚一刻钟，我就不吃了。”
他身体微微前倾，看着那老吏。
“听明白了吗？”
整个官房，陷入了一种诡异的死寂。
所有人都用一种难以置信的表情看着他们的新上司。
这……这就是那个在江滩上拔刀喝令三州兵马，敢说出“老子他妈的，就是在造反”的陈青天？
他上任第一天，烧的第一把火，不是处理堆积如山的军国要务，而是……订餐？还订得如此详尽，如此……理直气壮？
陈默没再看他们。
他缓缓闭上眼睛，将自己彻底陷进那张太师椅里。
那份压得他喘不过气的圣旨，这些能逼疯人的烂账，还有周围这些勾心斗角的视线……
他决定了，暂时全部无视。
天大地大，吃饭最大。
这是他在这座坟墓里，给自己留下的最后一点做人的尊严。
时间，一点点流逝。
官房里的气氛越来越凝重。郎中和员外郎们站在原地，走也不是，留也不是，面面相觑，眼神交换着复杂的信息。
外面的算盘声依旧急促，可这间屋子里，安静得能听到窗外风吹过屋檐的声音。
午时三刻，到了。
门外，没有任何动静。
陈默依旧闭着眼，一动不动，像是睡着了。
又过了一刻钟。
“咕——”
一声轻微的、不合时宜的声响，从陈默的腹部传来，在这死寂的房间里，清晰得如同惊雷。
他睁开了眼。
那双曾目睹过洪水滔天、万民生死、天崩地裂的眼睛里，此刻，没有任何情绪。
他缓缓坐直了身体，拿起书案上的一支狼毫笔。
在众人惊疑的注视下，他没有蘸墨，而是用光秃秃的笔杆，在紫檀木桌面上，轻轻地敲了一下。
“笃。”
声音不大，却像一记重锤，砸在每个人的心口。
“刚才，”陈默的声音很轻，却清晰地传到每一个人的耳朵里，“是谁负责去厨房传话的？”
