两个月后，北境，狼烟口。
“嘎吱——”
颠簸了整整两个月的马车终于停下，车轮碾在冻土上的噪音戛然而止。
陈默掀开车帘，一股夹杂着沙砾的寒风如刀子般灌入，瞬间将车内最后一丝暖意驱散。
车外，一名身形魁梧如铁塔的中年将领矗立，半旧的铁甲上满是刀痕，那张被风霜侵蚀得如同干裂树皮的脸，正用一双鹰隼般的眼睛，死死盯着从车上下来的陈默。
北境守将，赵屠。一个能让草原蛮子闻风丧胆的名字。
“户部侍郎，陈默。”陈默掸了掸身上那件价值不菲的狐裘，仿佛要掸掉这片土地的贫瘠与粗野，语气平淡。
赵屠的眼神在他白净得不像话的脸上和那身华贵狐裘上扫过，抱拳行礼，声如闷雷：
“末将赵屠，见过陈大人。”
他身后，几名副将的眼神更是毫不遮掩，轻蔑、好奇，最后都化为一种看傻子般的怜悯。
“将军，这就是京里来的那位爷？看着比姑娘还白嫩。”
“嘘！听说这位爷在户部为了碗汤，把天都捅了个窟蒌，圣上还亲赐了金牌。”
“金牌？金牌能当饭吃，能当炭烧吗？我看他就是来咱们这穷地方，体验民间疾苦写酸诗的！”
这些压低了声音的议论，一字不落地飘进陈默耳朵里。
他毫不在意，目光扫过营寨。
旗帜残破，士兵的冬衣上补丁摞着补丁，一张张脸上是长年累月冻出来的麻木。
一切，比奏报上写的更麻烦。
赵屠伸手指向营帐：“陈大人远来辛苦，营中已备下热水，先歇歇脚。”
“不必。”陈默摆手打断，直接略过赵屠，目光投向远处那片寸草不生的灰白色荒地。
“带我，去黑石滩。”
话音落下，周遭的议论声瞬间消失。
赵屠愣住了，他身后的副将们个个面露古怪，仿佛听到了天大的笑话。
黑石滩？
那片鸟不拉屎的盐碱废地，连最饿的狼都不愿踏足。
这个京城贵公子，放着热帐暖炕不要，点名要去那鬼地方吹西北风？
一名副将终于没忍住，上前一步：“大人，黑石滩荒芜贫瘠，乃不祥之地，您……”
“我要看的，就是它的贫瘠。”陈默的回答，让那副将把剩下的话全都咽了回去。
赵屠深深地看了他一眼，从牙缝里挤出两个字：
“备马！”
……
黑石滩，比想象中更像一片被神灵诅咒的土地。
寒风在这里肆无忌惮地呼啸，卷起地上的盐霜和黑色沙砾，打在人脸上生疼。
陈默下了马，那双在京城一尘不染的官靴，瞬间蒙上一层厚厚的灰白。
他无视身后那群武将冻得铁青的脸，径直走向荒地深处。
在众人惊愕的目光中，他弯下腰，用两根白皙的手指捻起一点黑色的土壤，先是放到鼻尖嗅了嗅。
然后，他做了一个让所有人都目瞪口呆的动作。
他伸出舌尖，轻轻舔了一下那点泥土。
“将军……他、他疯了吧？！”一名性子急的副将压着嗓子，声音都在发抖，“他竟然在吃土！”
“饿疯了？京城来的侍郎大人，会饿到吃土？”
赵屠的脸色彻底沉了下来，拳头捏得咯咯作响。他已经认定，皇帝派来了一个彻头彻尾的疯子来消遣他们这些边关苦卒！
可陈默却像发现了什么绝世珍馐，眉头舒展。
他拍掉手上的土，又走向不远处那座废弃的铁矿。
矿洞黑漆漆的，像一张择人而噬的巨口。他没进去，只在洞口捡起几块黑褐色的、毫不起眼的石头，在手里掂了掂。
最后，他走到那条早已干涸的河床边，用脚后跟，在龟裂的地面上重重跺了三下。
“咚，咚，咚。”
沉闷的声响，带着一丝若有若无的回音。
做完这一切，他才转身，慢悠悠地走回那群快被吹成冰雕的武将面前。
“陈大人！”赵屠的耐心终于耗尽，声音里压着怒火，“你到底在做什么？我边关十万将士，没工夫陪你在这装神弄鬼！”
“装神弄鬼？”陈默笑了，那笑容里带着一丝怜悯，“我是在看你们的饭碗。”
“饭碗？”赵屠和其他军官都一脸茫然。
陈默没回答，只是摊开手掌，掌心里躺着一块他刚捡来的黑色石头。
“赵将军，你守北境十年，可知这是何物？”
赵屠看了一眼，不耐烦地皱眉：“废矿石！炼不出铁的垃圾，黑石滩遍地都是！”
“垃圾？”
陈默嘴角的笑意更浓了。
“赵将军，借你的刀一用。”
赵屠不明所以，但还是解下腰间的佩刀递了过去。
陈默接过，另一只手依旧托着那块“废矿石”，在所有人不解的注视下，他猛地将刀刃对着黑石，狠狠一划！
“刺啦——！”
一道刺眼的火星，在凛冽的寒风中爆开！
下一瞬，匪夷所is所思的一幕发生了！
那块黑色的“垃圾”，竟被点燃了！
一小簇橙黄色的火苗，就在陈默的手心，“呼”地一下窜起，顽强地跳动着，散发出光和热，驱散了周围一丝刺骨的寒气！
“这……这是……”赵屠瞳孔骤然收缩，死死盯着那簇火苗，仿佛看到了神迹！
“这是煤。”
陈默的声音平静得像是在说一件微不足道的小事。
“能让你们十万大军，烧上十年都烧不完的煤！”
轰！
这两个字，像一道天雷，狠狠劈在每个人的天灵盖上！
整个黑石滩，陷入了死一般的寂静！
赵屠那双握刀几十年、稳如磐石的大手，此刻抖得像秋风中的落叶。他喉结疯狂滚动，想说什么，却一个字都吐不出来，只是死死地盯着那团火，眼眶瞬间就红了！
他身后，一名年纪大的老军官再也撑不住，“扑通”一声，双膝重重跪在冻土上！
他不是在拜陈默，而是在拜那团火！
他伸出颤抖的双手，仿佛要去接住那从天而降的圣光，嘴里发出野兽般的呜咽，带着哭腔嘶吼：
“火……是火啊！俺的娘欸！咱们……咱们守着一座金山，烧了十几年的牛粪！！”
这声嘶吼，喊出了所有人的心声！
守着能烧十年的煤山，他们却年复一年地因为缺少木炭，冻死冻伤无数弟兄！他们年复一年地写着血泪奏报，向朝廷乞求那点可怜的薪炭！
他们不是兵，他们是守着金山的乞丐！
陈默将那块燃烧的煤石随手扔在地上，火苗依旧在风中跳动。
他没理会这群失态的武将，又一脚跺在脚下的盐碱地。
“还有这地，也不是废地！”
“把那条干河下面的暗水引上来，种耐碱的黑麦和豆子，三年！最多三年，你们的粮食自己就能解决大半！”
他的目光，扫过那座废弃的铁矿。
“至于兵器？那就更简单了。”
“守着铁矿，守着煤山，工部的图纸和工匠我给你们送来！”
陈默抬起头，目光如炬，扫过每一张呆若木鸡的脸，声音不大，却字字如锤，狠狠砸在他们心上！
“从今往后！”
“你们的刀，自己打！”
“你们的甲，自己造！”
“你们的饭，自己种！”
他顿了顿，脸上终于露出了那种一想到可以省去无数麻烦，而发自内心的、极致的舒畅与慵懒。
“这样，你们就再也不用写那些催命一样的奏报来烦我。”
“我，也终于能安安稳稳地在户部喝茶了。”
【系统提示：一劳永逸的“别来烦我”计划，已完成实地勘测！】
【可行性评估：100%！】
【预计可提升宿主未来“躺平指数”10000点！】
【恭喜宿主，你即将获得长久的清净。】
陈默长舒一口气，转身便要走。
就在这时，一只铁钳般的大手，猛地抓住了他的胳膊！
是赵屠！
这位北境的铁血将军，此刻双目赤红，呼吸粗重得像一头被激怒的熊！
“陈大人！”赵屠死死攥着他，声音嘶哑而急促，“煤山！良田！军器监！你这个疯子……你知不知道这意味着什么？！”
陈默被他抓得生疼，不耐烦地皱眉：“意味着本官以后可以清净了，放手。”
“清净？”赵屠不放，反而抓得更紧，他凑到陈-默耳边，用只有两人能听到的声音，压抑着激动与恐惧，低吼道：
“这意味着，这片不毛之地将变成一块流油的肥肉！草原的蛮子会像闻到血腥味的狼群一样扑过来！”
“你说的这一切，都需要时间！需要人手！更需要一座坚不可摧的要塞来守护！”
“没有这些，你这哪是给我们的饭碗？你这是给我们挖好了一座坟墓，再把所有蛮子都请来给我们填土！”
“陈侍郎，你告诉我，这第一道难关，怎么过？！”
