第五日。
湖边的晨雾很薄。
一层半透的白，将远山与水面拢在一起，分不清界限。
鼻腔里是水草的腥甜气，是隔夜露水渗进泥土后蒸发出的鲜活味道。
陈默没去湖心。
他只是搬了把竹椅，懒洋洋地坐在那棵老柳树下。
手中捧一本不知名的闲书，书页停留在昨日，未曾再翻。
他目光没有焦点，只是漫无目的地落在空旷的湖面。
几只野鸭在远处追逐，翅膀拍打，搅碎了平滑如镜的水面。
一圈圈细碎的涟漪无声荡开。
然后，涟漪的边界触碰到更广阔的平静，被抚平，被吞没，水面重归死寂。
苏云端着一碗新熬的米粥，脚步很轻地走了过来。
米粒炖煮得开了花，粥汤极稠，几粒切得极细的葱花浮在表面，绿得刺眼。
她一言不发，将粥碗轻轻搁在陈默手边的小几上。
那动作里，有一种不愿惊扰世间万物的温存。
她坐到旁边的石凳，取出那套紫砂茶具，用一方干净的棉布，一遍又一遍，极有耐心地擦拭着壶身，擦拭着每一只茶杯。
陈默收回目光，端起粥碗。
温热隔着碗壁，渗入手掌，驱散了清晨最后一丝凉意。
他用汤匙舀起一勺，吹了吹，送入口中。
纯粹的米香在舌尖化开，不带半分杂味，温暖而熨帖。
他吃得很慢。
一口。
又一口。
仿佛连咀嚼都是一种多余的负担。
这五日的光阴，将他打磨成了一块被湖水浸泡了许久的顽石。
所有棱角，所有锋芒，暂沉湖底。
只剩下一片沉甸甸的、安然的静默。
就在这时。
一阵极轻微，却又极不协调的马蹄声，从蜿蜒的小径尽头传来。
声音很急。
苏云擦拭茶壶的动作，停了一瞬。
只有一瞬。
她抬眼望向声音来处，目光平静。
陈默依旧看着湖面，对外界的一切充耳不闻。
他喝尽了碗中最后一口粥。
胃里升起一股暖意。
他放下空碗。
也就在碗底与小几触碰，发出一声轻响的同一刻，那道身影穿过林间，撕开了薄雾。
来人骑着一匹毫不起眼的黄骠马，身穿寻常商旅短打，满面风尘，嘴唇干裂。
但他的腰杆，挺得像一杆枪。
那是一种常年侍立于权力中枢，被宫禁规矩与威严浸透后，凝练出的铁与血的气息。
滚鞍下马。
动作快得像一道影子落地，没有一丝多余的起伏。
他看都未看陈默，径直走向外围那几名扮作樵夫的锦衣卫。
手腕一翻，令牌在袖中一闪而过。
原本懒散倚着树干的锦衣卫统领，身体骤然弹直。
他脸上的悠闲神情瞬间褪得一干二净，躬身行礼，挥手。
一条无形的通路，被让了出来。
来人这才迈步走向湖边，靴底踩在柔软草地上，悄无声息。
但他每一步踏出，这片安宁气场的边界，就向内收缩一寸。
他带着一股不容抗拒的穿透力，将这五日积累的静谧，彻底撕开了一道口子。
他停在陈默身后三步远处。
精准。
然后，他垂下头，将呼吸压制到最低，仿佛自己就是一缕不该存在的空气。
陈默缓缓转过头。
那双在湖光山色中浸润了五日，变得温和无波的眼眸，对上了那张写满焦灼与风霜的脸。
“何事？”
他声音平静，音量不大，却清晰地钻进对方耳中。
那语气，像在问今天的天气。
“陈大人。”
来人的身体猛地一矮，单膝跪地，动作干脆利落。
他从怀中取出一卷用蜜蜡严密封口的黄绢，双手托举。
“宫中急令。”
他不敢抬头，目光死死钉在地面。
“户部尚书李大人，昨日傍晚，于府中议事时，突发急症。”
“太医院束手无策。”
他的声音压得很低，但每个字都咬得极准，像从齿缝间挤出的冰冷铁钉。
苏云不知何时已静静起身，走到陈默身后，一双素手，轻轻按在他的肩上。
陈默脸上的表情没有变化。
但那刚刚还彻底松弛下来，舒服地靠在竹椅椅背上的脊梁，在一瞬间，毫无预兆地，一寸寸绷紧，挺直。
那个在鱼竿前打盹的闲人，死了。
那个在市井街头吃烧饼的过客，死了。
取而代之的，是一个仅凭背影，就足以让人生出无尽压力的朝堂重臣。
“陛下口谕。”
来人感知到那股骤然降临的恐怖气势，将黄绢高高举过了头顶。
“着，陈默，即刻返京。”
“暂代户部尚书一职，总领部务，不得有误。”
……暂代户部尚书。
总领部务。
陈默的眼帘微微垂下。
他的目光没落在那卷代表皇权的黄绢上，而是落在了自己摊开在膝盖上的手。
片刻之前，这双手还感受着米粥的余温，还残留着柳枝的触感，书页的粗糙。
现在，那一切都已退潮。
他已经触摸到了户部衙门里，那堆积如山的冰冷账册。
以及，账册背后，那一双双贪婪、怨毒、或是期待的眼睛。
苏云按在他肩上的手，微微收紧。
“去吧。”
陈默终于开口，声音里听不出任何情绪。
“是。”
来人如蒙大赦，紧绷的身体一松，立刻起身，躬身后退，一刻不敢停留，快步消失。
陈默站了起来。
他回头，看了一眼苏云。
“我们回去。”
“嗯。”
苏云应了一声，没有问任何多余的话，默默拿起那套刚刚擦拭干净的茶具，一件件装回木匣。
她的动作依旧不快，却再也没有了之前的安闲从容。
每一次器物的轻微碰撞，都目的明确，再无转圜余地。
那艘被系在柳树下的扁舟，在微风中轻轻晃动。
湖水拍打船舷，啪嗒，啪嗒。
一阵风吹过，被遗忘在小几上的闲书，书页“哗啦啦”地急促翻动，仿佛在匆匆讲完一个不属于这里的故事。
青篷马车再次启动。
来时的悠然，荡然无存。
车轮碾过石子，颠簸感清晰地一下下传递上来。
陈默掀开车帘一角，向后望去。
那片宁静的湖。
那抹写意的山。
正在视野中飞速倒退，缩小，模糊。
最终，变成天际尽头，一个淡青色的，无法辨认的斑点。
他缓缓放下车帘。
车厢内，光线再次昏暗。
那股属于山野清晨的湿润茶香，不知何时，已被另一种熟悉的、属于京城官道的干燥尘土气息，彻底取代。
休沐，结束了。
