刑部大堂。
这里没有文渊阁那种墨香，只有一股经年不散的、混杂着铁锈与绝望的阴冷气息。
堂下的木枷与铁镣，哪怕闲置着，也似乎浸透了无数囚徒的汗水与哀嚎。
刑部尚书赵景，一个年过五旬，两鬓斑白的老臣，正对着一卷尘封的案牍，愁眉不展。
他的手指，在那份用牛皮纸包裹的卷宗上反复摩挲，指节因为用力而泛白。
这案子，在大理寺与刑部之间，已经来回“会审”了三个月。
案情本身并不复杂。
一个祖上曾是开国功臣的勋贵子弟，仗着一张成祖年间赏赐的“铁券”，在京郊强占了百亩民田。
可那片田地，在一百多年前，就因黄河改道而被冲毁，如今的田地，是三代农人重新开垦出来的熟地。
问题就出在这里。
按《大炎律·户律》，凡有铁券丹书者，其封赏田产，百世不易。
可按同一部《大炎律》中的《工律》附则，凡无主荒地，开垦满十年者，即可入该户黄册，视为私产。
两部律法，在太祖与成祖两个不同的年代，由不同的宰相主持编纂，如今在这桩案子里，撞了个头破血流。
大理寺卿主张依《户律》，认为祖宗铁券大过天。
而赵景，则坚持《工律》附则更合情理。
争执不下，案子便被搁置，那勋贵子弟依旧霸着田，而那家农户，三代人的心血付诸东流，告状无门，主事人已经吊死在了自家门前的歪脖子树上。
“唉……”一声长长的叹息，在空旷的大堂内回荡。
那叹息里，有疲惫，更有种浸入骨髓的无力。
赵景的目光，落在“主事人已经吊死在了自家门前的歪脖子树上”那一行朱批上，只觉得那歪脖子树的影子，也勒住了自己的喉咙。
他知道，这不是第一桩，也不会是最后一桩。堂堂大炎律，竟成了杀死自家百姓的绳索。这比任何穷凶极恶的凶犯，都更让他这个刑部尚书感到刺骨的寒冷与羞耻。
大炎律，就像一件缝了二百年的破袍子，上面打满了不同时代的补丁，有些补丁甚至互相矛盾，层层叠叠，早已看不出最初的模样。
审案，有时候审的不是事实，而是运气。
看主审官，翻开的是哪一页律法，信奉的是哪一位先贤。
就在这时，一名书吏匆匆从门外跑了进来，神色紧张。
“大人，宫里来人了。”
赵景心中一沉。
他知道，这桩皮球，终究是踢到了御前。
乾清宫。
气氛比刑部大堂还要压抑。
皇帝将那份案卷，重重摔在御案上，发出一声沉闷的巨响。
“一部律法，两种说法！”
“我大炎的法度，就是个任人打扮的货郎担子吗！”
赵景与大理寺卿跪在下面，头垂得更低，连呼吸都小心翼翼。
“陛下息怒，此事……此事关乎祖宗成法，臣等不敢擅断……”大理寺卿的声音都在发抖。
“不敢擅断？”皇帝冷笑，“所以就让它烂着？让百姓的命，烂在地里？”
殿内，一片死寂。
只有皇帝粗重的呼吸声。
许久，他似乎也耗尽了力气，疲惫地靠回龙椅。
“宣，陈默。”
当陈默走进大殿时，立刻就感受到了这股凝固的低气压。
他看了一眼跪在地上的两位司法主官，又看了一眼龙椅上脸色铁青的皇帝。
一种熟悉的、令人厌烦的预感，从心底升起。
又是麻烦。
而且是那种需要翻故纸堆、理乱麻线的麻烦。
他几乎能想象到，在未来的某个午后，自己正准备在西山别院的躺椅上小憩，感受着恰到好处的微风，鱼竿上的铃铛清脆作响，结果一名内侍快马加鞭而来，尘土飞扬地毁了这份宁静，递上一份类似的案卷，恭敬地说：“陈大人，陛下请您入宫，参详一桩旧案。”
这种画面，光是想一想，就让他感到一阵生理性的烦躁。
他刚刚建立起来的“考功司”与“流程图”，是为了让帝国这台机器能够自动运转，自动清理垃圾。可现在，他发现这台机器的底层代码，本身就是一堆BUG。不修复这些BUG，他所谓的“高效流程”就如同在流沙上建高楼，永远在处理层出不穷的烂事，永无宁日。他理想中那种喝着茶，看着报表，所有问题都被下属和制度完美解决的“全自动摸鱼”生活，将永远只是个泡影，被这些“旧案”无休止地打断。
他理想中那种喝着茶，看着报表，所有问题都被下属和制度完美解决的“全自动摸鱼”生活，将永远只是个泡影。
“爱卿看看吧。”
皇帝将那份案卷，递了过来。
陈默接过，快速浏览了一遍。
他的脸上，没有任何表情。
“陈爱卿，你说，这案子，该怎么判？”皇帝的目光，紧紧锁定他。
大殿内所有人的目光，也都聚焦在他身上。
陈默没有直接回答。
他将案卷轻轻合上，放回一旁。
然后，他问了一个看似毫不相干的问题。
“陛下，臣敢问，宫中的太医，如今是如何为陛下诊病的？”
皇帝一愣，不明白他为何有此一问，但还是沉声道：“望闻问切，开方用药。”
“那若是太医院为百年前的一位娘娘开的旧方，与如今为陛下诊脉所得的药方相悖，太医当以何为准？”
“自然是以今日之症，开今日之方！”皇帝不假思索地回答，“用旧方治新病，那是庸医杀人！”
话音刚落，皇帝自己便怔住了。
他猛然明白了陈默的意思。
陈默躬身，声音平静地响起。
“陛下圣明。”
“医者，一人之司命。法者，一国之司命。”
“我大炎律，历经二百年，增删补改，早已如一剂成分混杂的旧方。用这副旧方，来治今日大炎之症，又与庸医何异？”
这番话，让跪在地上的赵景，身体猛地一震。
他豁然抬头，眼中是难以置信的光。
“陈默！”大理寺卿脸色煞白，厉声喝道，“你这是在动摇法统的根基！律法一变，天下人心浮动！今日可因一农户而改《户律》，明日是否就可因一商贾而废《商律》？届时，天下将无法可依，人人皆可质疑祖宗之法，国将不国！你这是要把大炎拖入万劫不复的深渊！”
陈默看都未看他一眼。
他的目光，始终看着皇帝。
“臣不敢说祖宗之法有错。只是时代在变，人事在变，法，亦当与时俱进。”
他顿了顿，抛出了自己的真正目的。
“臣请陛下，下旨成立‘修律馆’。”
“将我大炎开国至今所有律法、敕令、附则、判例，尽数汇集。”
“去其矛盾，合其体例，删其冗余，补其缺漏。”
“编成一部，人人看得懂，人人必须从的《大炎新律》！”
轰！
整个乾清宫，仿佛被投下了一枚惊雷。
修订律法！
这是何等浩大，何等……胆大包天的工程！
自古以来，变法者，有几人能得善终？
“不止如此。”
陈默的声音，没有因为众人的惊骇而停顿。
“律法条文，终有穷尽之时，而世间纷争，却无穷无尽。”
“臣另请，编纂《案例汇编》。”
“将历年各地呈报的典型案例，及其最终判决，去芜存菁，编撰成册，颁行天下州府。”
“今后，凡律法无明文规定者，皆可援引相近案例判决。”
“让法，有迹可循。”
“让民，有冤可诉。”
“让天下，再无此等悬而不决之案！”
赵景的嘴唇哆嗦着，他看着陈默，仿佛在看一个疯子，又仿佛在看一尊神祇。
他被这案子折磨了三个月，想的只是如何和稀泥。
而陈默，想的却是将这摊烂泥，连同地基，一起换掉！
皇帝坐在龙椅上，身体微微前倾。他的呼吸，变得有些急促。
他看到了。他看到了一个前所未有的，清晰、可控、高度统一的司法帝国。
在这套体系下，所有的法官，都将成为他意志的延伸。所有的判决，都将遵循一套他钦定的标准。皇权，将以前所未有的深度，渗透到帝国的每一个角落，甚至能定义何为“对”，何为“错”。
他的目光在陈默身上停留了足足三息。这年轻人每一次掀起滔天巨浪，最终受益的，都是自己这个皇帝。他是在为自己打造一把更锋利、更顺手的屠刀。
“准！”
皇帝猛地一拍扶手，站了起来，眼中的狂喜与决断再也无法掩饰。
“朕命你，陈默，为‘修律馆’总纂官！”
“凡修律一应事宜，皆由你全权总揽！”
“朕给你这个权力！”
陈默长跪于地，眼帘低垂，遮住了眸中深处那一点算计得逞的微光。
“臣，遵旨。”
【叮：帝国司法体系“底层代码重构”任务已开启。】
【“标准化判例”模块已加载。】
【检测到宿主正在为“帝国全自动托管”扫清最大障碍，距离终极摸鱼目标，又近了一大步。】
