天光，终于破晓。
南阳府衙内，死寂了一夜的官署，仿佛一个被剜除了所有腐肉烂疮的病人，正虚弱地、缓缓地苏醒。
户房主事刘大人推开门。
刺目的晨光，让他下意识地眯起了眼。
他整个人仿佛刚从冰水里捞出来，又被阴风吹了一夜，骨头缝里都透着酸软和虚脱。
昨夜的疯狂，那近乎癫狂的核算与审批，让他至今想起来，两腿肚子都还在打颤。
可当他的目光扫过房内，却瞬间愣住了。
呼吸都为之一滞。
空了。
那座曾经压得他喘不过气，由三年积案、五年旧账堆成的公文大山，一夜之间，竟然彻底消失了。
桌案上，只剩下几本摊开的、写满了最新批注的卷宗。
干净得有些不真实。
甚至让他产生了一种“这里还是不是我干了二十年的户房”的错觉。
空气中，那股熟悉的、象征着拖延与腐朽的霉味，似乎被暴力驱散。
取而代之的，是一种混杂着墨香与烛火气息的，前所未有的清爽。
几个书吏横七竖八地倒在桌案旁，睡得人事不省，脸上还带着未干的墨迹。
但诡异的是，他们紧皱了一夜的眉头却舒展开了，嘴角甚至还挂着一丝解脱的笑意。
仿佛做了一个终于还清了所有债务的美梦。
府衙，从未如此井然有序。
也从未如此……令人心悸。
“咚——咚——咚——”
堂鼓声，沉闷而规律地响起。
如同一柄看不见的重锤，精准地敲在每个刚刚苏醒的官吏心上。
他们浑身一个激灵，从迷糊中挣脱，几乎是条件反射般地整理起自己皱巴巴的衣冠，连滚带爬地奔向正堂。
府衙正堂。
陈默已经站在那里。
他换了一身干净的常服，那张脸上彻夜未眠的苍白，被晨光一照，更显清癯。
但他那双布满血丝的眼睛，却不再有昨日的疯狂与冷厉。
取而代之的，是众人熟悉的，那种仿佛刚从千年古墓里被吵醒的、深入骨髓的倦意。
他没有坐上那张象征着最高权力的知州大案，只是随意地站在堂下，看着鱼贯而入、一个个顶着浓重黑眼圈、神情各异的下属们。
众人站定，噤若寒蝉。
连呼吸声都刻意压低了，等待着新一轮的风暴。
然而，陈默只是懒洋洋地打了个哈欠。
他用那双布满血丝的眼睛扫过每一位主事的脸，声音平淡得像是在问今天天气如何。
“户房的税，工房的田，刑房的案，礼房的节。”
“往后，谁的差事，谁了结。”
他顿了顿，看着众人脸上茫然的表情，又补充了一句。
“在你们职权范围内的事，你们自己拿主意，自己去办。”
“办完了，写一份结案陈词，送到我书房即可。”
“我只看结果，不问过程。”
话音落下，整个大堂，雅雀无声。
不少官员先是一愣，随即眼中闪过一丝不易察觉的狂喜。
自己拿主意？
这是……放权了？！
工房的李主事，就是昨天被派去王家催债的那位，此刻嘴巴微张，心脏砰砰狂跳。
府衙的规矩，向来是层层上报，事事请示，谁敢擅专？
若是能自己做主，那其中的油水……好处可就……
然而，陈默接下来的话，却如同一盆腊月的冰水，将他们刚刚燃起的幻想，浇了个透心凉。
陈默仿佛看穿了所有人的心思，声音依旧平淡，却带着刺骨的寒意。
“当然，若是事情牵扯到两个以上的官署，你们自己协调。”
“若是协调不了，拿一份你们几方都签字画押的处置方案来找我。”
他那微眯的眼睛里，闪过一丝与他慵懒气质格格不入的锋芒。
“记住，不要把问题丢给我，我要的是答案。”
“若是有人渎职，或是把事情办砸了……”
他环视一周，淡淡道：“府衙的牢房，还很空。”
这不是放权！
这根本就是把刀，直接架在了他们每个人的脖子上！
权力给你，责任也一并给你！
做得好，是你分内之事。
做得不好，后果自负！
再也没有了可以推诿的上官，再也没有了可以遮风挡雨的借口！
就在众人心头狂震，冷汗从额角滑落之时，一名捕快神色慌张地从外面冲了进来，噗通一声跪倒在地。
“报——”
“陈大人！城外驻军和福源商号的人，因为一块地，在南城门外对峙起来了！”
“双方带了上百号人，剑拔弩张，眼看就要动手了！”
所有人的心，都猛地提到了嗓子眼。
驻军和本地大商号的冲突！
这可是最棘手的麻烦！牵扯军方，一个不慎就会酿成大祸！
搁在以前，知州大人都要闭门开头疼好几天，最后多半是和稀泥了事。
所有人的目光，齐刷刷地汇聚到陈默身上。
他们想看这位代理知州，要如何处置这上任以来的第一件烫手大案。
然而，陈默只是懒洋洋地抬了抬眼皮，仿佛听到的是一件“今天白菜涨价了”的小事。
他的手指在人群中随意地点了点。
“土地归属，户房的职权。”
“治安纠纷，刑房的责任。”
他的目光，精准地落在了户房刘主事和刑房张主事的身上。
“你们俩，去处理。”
刘主事和张主事的脸，“唰”地一下，瞬间涨成了猪肝色。
刘主事感觉自己的腿肚子都在抽筋，他硬着头皮，颤颤巍巍地踏出一步，声音抖得不成样子。
“陈……陈大人！此事……此事牵涉驻军，非同小可，下官……下官人微言轻，恐难担此重任，还望大人明示，给予方略！”
所有人都屏住了呼吸。
这刘主事还算有胆，这是想把皮球再踢回给陈默。
陈默停下准备离开的脚步，却没有转身，只是懒洋洋地侧过头，用那双睡不醒的眼睛瞥了他一眼。
话语，像淬了冰。
“你的意思是，这官府的地契，到了你户房手里，就成了一张废纸，断不了归属？”
他顿了顿，语气更冷，也更轻蔑。
“还是说，你想让我这个代理知州，亲自去城门口替你丈量土地，替你户房主事做你分内的差事？”
“也行。”
陈默嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“那从这个月起，本官的俸禄，你替我领了，这知州的位置，你来坐？”
这话如同一记响亮的耳光，狠狠抽在刘主事的脸上！
他吓得魂飞魄散，双腿一软，差点直接跪在地上，把头摇得像拨浪鼓。
“不不不！下官不敢！下官万万不敢！”
“下官这就去办！这就去办！”
陈默这才收回目光，打着哈欠，慢悠悠地向后堂走去。
只留下一句轻飘飘，却重如泰山的话语。
“明日一早，我要在书案上，看到结案的卷宗。”
满堂官吏，呆立当场，面面相觑，如坠冰窟。
下一刻，刘主事和张主事仿佛屁股着了火，几乎是同时冲出正堂，一边跑，一边已经开始激烈地争论起来，声音里充满了焦急和暴躁。
“姓张的！根子在地契！地契归属不分，我刑房怎么管？此事必须先由你户房厘清！”
“放屁！人都快打起来了，刀都拔出来了！你敢说这不是治安问题？刘大人！你别跑！”
看着他们远去的、鸡飞狗跳的背影，其余的官吏们，终于从震惊中回过神来。
他们看着彼此，眼中都充满了劫后余生的恐惧，和一种前所未有的茫然。
旧的时代，真的结束了。
一个崭新的，混乱的，却又充满了某种可怕效率的时代，开始了。
……
知州大人的书房里。
那张堆满了公文的巨大书案，此刻空空如也，光可鉴人。
陈默费力地从角落里拖来一张竹制的躺椅，摆在窗前，调整到一个完美的角度。
正好对着知州大人卧房的方向。
他给自己沏了一壶上好的君山银针，茶叶在热水中舒展，散发出清雅的香气。
他惬意地躺了下去，发出一声满足的喟叹。
阳光，暖洋洋地洒在身上，驱散了彻夜未眠的寒意。
一个能够自行运转，不需要他操心，出事了还能自动追责的系统，正在府衙内野蛮地生长着。
很好。
这样就很好。
陈默的嘴角，终于勾起一抹发自内心的，慵懒而满足的弧度。
他闭上眼睛，准备享受这来之不易的、梦寐以求的清净。
他甚至已经想好了。
等老家伙回来，他就把这套“高效甩锅……不，是高效问责体系”打包送给他。
然后自己就去后院找棵歪脖子树，挂个吊床，睡到天荒地老。
谁也别来烦我。
完美。
