在李岩泣血的苦苦哀求下，李自成哪怕万般不甘，也只能咬碎了牙齿往肚子里咽。
“撤！全军拔营，往陕西退！”
李自成下达了这道让他倍感屈辱的命令后，仿佛瞬间被抽干了精气神，佝偻着背，一头钻进了马车里，再也没露面。
这支曾经让大明朝廷闻风丧胆的百万大军，退得简直比丧家之犬还要狼狈。
为了加快逃跑的速度，避免被明军那恐怖的火器追着屁股打，闯军将领们下达了最冷酷的抛弃令。
那些沉重的攻城云梯、费尽心思打造的冲车，全都被就地一把火烧成了灰烬。
甚至连那些装满杂粮的辎重车也顾不上了。
士兵们只随身携带了三天的干粮，剩下的粮食全都扔在了泥泞的雪地里。
最惨的是那些在炮火中受伤的残兵。
缺胳膊断腿的、被铅弹打穿了肚子的，原本还能躺在板车上跟着大部队走。
可现在，为了逃命，这些伤兵被粗暴地从车上掀了下来，像扔垃圾一样抛弃在荒野的雪窝子里。
“将军，带上我吧！我还能打！”
“救救我，我不想冻死在这儿啊！”
凄厉的哀嚎声在原野上此起彼伏，却换不来同泽的哪怕一次回头。
逃命的队伍像退潮的黑水，乱哄哄地向西涌去，丢盔弃甲，溃不成军。
北京城头上，看着如同潮水般退去的闯军，短暂的寂静之后，爆发出了一阵排山倒海的欢呼声。
“大明万胜！太子爷万岁！”
十万新军高举着火枪和绣春刀，疯狂地嘶吼着，声浪震得城墙上的积雪簌簌落下。
甚至连那些躲在家里发抖的京城百姓，听到外面的欢呼声，也纷纷大着胆子推开门。
当他们看到城外那满地狼藉的敌军大营，看到那些耀武扬威的大明将士时，老百姓们激动得跪在街头，朝着东宫的方向拼命磕头。
神机营的千总涨红了脸，跑上城楼，单膝跪在朱慈烺面前请战。
“殿下！闯贼败退，军心已散，此时正是痛打落水狗的绝佳时机啊！”
“末将愿立军令状，只需五千精骑，定能追上李自成，将他的项上人头给您提回来！”
旁边几个将领也纷纷附和，这可是名垂青史、升官发财的大好机会，谁也不想错过。
然而，朱慈烺却只是淡淡地瞥了他们一眼，轻轻摇了摇头。
他把玩着手里的一块银元宝，嘴角勾起一抹深不可测的笑意。
“穷寇莫追，这道理你们不懂吗？”
朱慈烺走到城墙边，看着远方那条蜿蜒的逃亡队伍，眼神异常冷静。
“李自成虽然败了，但大顺军的底子还在，几十万被逼上绝路的流寇要是狗急跳墙，咱们这点新军硬拼起来也要吃亏。”
更关键的是，朱慈烺心里有本清楚的账。
他这几天撒钱如流水，系统首月奖励的三百万两白银和从勋贵那里敲诈来的钱，已经像烧开水一样消耗了一大半。
下个月的三百万两还没到账。
没钱，怎么支撑这支靠钱喂出来的虎狼之师进行长途奔袭？
没钱，怎么保证那些火枪大炮有源源不断的弹药供应？
“传本宫的命令，全军固守京城，清理战场，把城外那些闯军丢下的兵器和物资都给本宫拉回来回炉重造。”
朱慈烺拍了拍千总的肩膀，语气中透着绝对的掌控力。
“等本宫手里的银子攒够了，自然会带着你们一路平推过去，把他们连根拔起。”
“现在，就让他们再多活几天吧。”
随着闯军的全面退却，这场发生在崇祯十七年正月的京城保卫战，以一种所有人都没有预料到的荒诞方式落下了帷幕。
没有惨烈的白刃战，没有血流成河的攻城战。
大明太子硬是用最简单粗暴的金钱攻势和跨时代火器，生生砸碎了李自成的皇帝梦。
闯军兵败如山倒的消息，就像插上了翅膀的信鸽，仅仅数日之间，便传遍了中原大地。
整个天下，都被这位大明太子爷那恐怖的“钞能力”给彻底震麻了。
山西的晋商原本还暗中囤积粮食，准备等李自成打下北京后卖个好价钱。
听到这消息，吓得连夜把粮价降了一半，生怕锦衣卫来抄家。
盘踞在四川的张献忠，看着手里那份情报，摸着自己的大胡子，背后直冒凉气。
他立刻下令收缩兵力，再也不敢提什么挥师北上的狂话。
那些原本在地方上拥兵自重、首鼠两端的军阀和豪强们。
前几天还在暗中给李自成写贺表，现在一个个吓得魂飞魄散。
无数的快马从各地驿站飞奔而出，马背上带着的，全都是那些军阀连夜写就的、极尽谄媚之词的表忠心折子。
天下大势，因为这一战，被硬生生地扭转了乾坤。
而此时的北京城内，危机正式解除。
老百姓重新开张做买卖，街头巷尾到处都在传颂着太子爷撒钱退敌的神仙事迹。
紫禁城深处的南苑冷宫里。
太上皇崇祯正坐在炭火盆前，手里拿着一把剪刀，神情恍惚地剪着一截白绫。
他这几天吃不好睡不着，虽然王承恩说太子抓了刘宗敏，但他总觉得那不过是垂死挣扎。
直到今天，京城里那震天的欢呼声传到了南苑。
王承恩再次连滚带爬地冲进了冷宫，手里高高举着那份盖着兵部大印的正式捷报。
“太上皇！太上皇啊！”
王承恩扑通一声跪在火盆边，激动得连连磕头，嗓子都喊哑了。
“闯贼退了！八十万大军连个城门边都没摸到，就被太子爷给生生砸跑了！”
“天下太平了啊皇上！”
崇祯手里的剪刀当啷一声掉在地上，那截白绫也落进了火盆里，瞬间被火苗吞噬。
他呆呆地看着王承恩，干瘪的嘴唇微微颤抖着，半天没说出一句话。
过了许久，崇祯才缓缓站起身，走到窗前，看着外面已经放晴的天空。
他长长地叹了一口气，那声叹息里，有劫后余生的庆幸，有对大明祖宗的愧疚。
更多的，却是一种彻底认输的释然。
“王伴伴……”
崇祯的声音低沉而疲惫，仿佛一瞬间卸下了所有的重担。
“准备笔墨吧。朕要亲自写一道贺表，送到东宫去。”
“这大明的天下，以后就由着他折腾吧，朕……是真的老了。”
