左良玉在武昌城外被足足剐了三天三夜的消息，就像长了翅膀的恶鬼。
越过长江天险，一路飘进了歌舞升平的南京城。
凤阳总督府的后花园里，暖炉烧得正旺。
马士英正斜靠在铺着上好狐皮的软榻上，怀里搂着两个刚赎出来的秦淮瘦马。
他眯着眼睛，一边听着小曲，一边端起手里的白玉酒杯，准备品一口上好的陈年花雕。
就在这时，一个满头大汗的心腹连滚带爬地撞开了月亮门，扑通一声跪在地上。
“总督大人！不好了！武昌那边出大事了！”
心腹的嗓子都喊劈了，脸上的表情像是见了活阎王。
马士英不耐烦地皱了皱眉，呵斥道：“慌什么！天塌下来有高个子顶着，是不是左良玉那老东西又在闹饷了？”
“不是啊大人！”
心腹拼命摇头，眼泪混合着冷汗糊了一脸。
“左良玉……左良玉被太子爷生擒了！”
“什么？！”
马士英手里的白玉杯啪嗒一声掉在地上，摔得粉碎，醇香的花雕酒洒了一地。
他猛地推开怀里的女人，一骨碌从软榻上爬了起来，瞪大了那双布满血丝的老眼。
“左良玉手里可是有八十万大军！太子怎么可能生擒他？难不成太子会撒豆成兵的妖术！”
心腹咽了口唾沫，声音抖得像寒风中的枯叶。
“没有打仗……太子爷直接甩了一百万两白银的悬赏令！”
“左良玉的亲卫营当晚就哗变了，那帮手下为了抢赏金，硬生生把左良玉绑成了个粽子，推到了太子爷的船前啊！”
马士英听到这里，只觉得一股从脚底板升起的寒意，顺着脊椎骨直窜后脑勺。
他原本还做着美梦。
盘算着等李自成和太子在北方打个两败俱伤，他就在江南拥立福王朱由崧登基。
自己顺理成章地当个挟天子以令诸侯的首辅，舒舒服服地做他的土皇帝。
可现在，左良玉那八十万大军，连个水花都没溅起来，就被太子爷的银弹攻势给彻底瓦解了。
更恐怖的是心腹接下来的话。
“太子爷没给左良玉一个痛快，当着八十万大军的面，活活凌迟了他三千六百刀啊！”
“听说那惨叫声，隔着十几里地都能听见！”
马士英只觉得脖子上一阵阵冒凉气，双腿一软，重重地跌坐回软榻上。
他太清楚自己的底细了。
这些年，他贪墨军饷、结党营私，跟东林党那帮人沆瀣一气，干的烂事比左良玉只多不少。
左良玉都落得个凌迟的下场，那太子爷的那把滴血的屠刀，绝对不可能放过他这个凤阳总督！
极度的恐惧，瞬间像毒蛇一样吞噬了马士英的理智。
“快！备马！去兵马大营！”
他像一条疯狗一样跳了起来，连官服都顾不上换，跌跌撞撞地往外跑。
“把咱们在江北的几万兵马全都拉出来！死守长江防线！”
“我就不信，他太子爷的火炮能打过长江！只要咱们守住江防，他那点兵力，耗也把他耗死在江北！”
马士英这是要破釜沉舟，做最后的困兽之斗了。
他骑着快马，带着几个亲兵，心急火燎地赶到了南京城外的江北兵马大营。
可当他一脚踹开营门的时候，整个人都傻眼了。
平时喧闹的兵营，此刻安静得像一座鬼城。
一排排帐篷空空如也，连个鬼影都没有。
校场上，只散落着几件破烂的号坎和生锈的兵器，一阵冷风吹过，卷起几片枯叶，显得说不出的凄凉。
“人呢！老子的兵呢！”
马士英发出一声杀猪般的惨嚎，他像个无头苍蝇一样在营地里乱转，抓着一个正在扫地的老伙夫。
“兵都死哪去了！”
那老伙夫被他这副吃人的模样吓了一跳，哆哆嗦嗦地指了指江北的方向。
“总督大人……您不知道吗？”
“太子爷的船队一到，就在江岸边上架起了银山，说是只要过去报到的，当场发十两银子安家费，还包顿顿吃肉。”
老伙夫咽了口唾沫，眼里透着一股子羡慕。
“昨天半夜，几个千总一合计，连夜带着兄弟们撑船过江，投奔太子爷领赏去了。”
“听说连守江的战船，都一并开过去当投名状了。”
马士英脑子里“嗡”的一声，仿佛被一记重锤狠狠砸在了天灵盖上。
完了。
全完了。
他引以为傲的几万兵马，连一枪一弹都没放，就这么被太子爷的银子给拐跑了！
这太子爷的手段，简直太毒辣了！
这哪是打仗啊，这简直就是降维级别的釜底抽薪！
变成了光杆司令的马士英，失魂落魄地骑着马回到了总督府。
他瘫软在白虎堂的那把太师椅上，浑身如筛糠般瑟瑟发抖。
曾经那个不可一世、满腹阴谋诡计的凤阳总督，此刻就像一只待宰的羔羊，除了绝望，还是绝望。
就在这时。
砰！
总督府那扇厚重的朱漆大门，被人粗暴地一脚踹开，发出一声震耳欲聋的巨响。
冷风夹杂着一股浓烈的杀气，瞬间灌满了整个大堂。
一队身穿飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫，如狼似虎地涌了进来。
走在最前面的，不是别人。
正是马士英在江南士林中最好的死党，两人经常一起逛青楼、写酸诗的南明兵部右侍郎——阮大铖！
阮大铖此刻穿着一身谄媚的笑脸，手里甚至还提着马士英刚才掉在后花园的那只紫砂壶。
他看到瘫在椅子上的马士英，那双倒三角眼里闪过一丝阴狠和贪婪。
“马兄，别来无恙啊。”
阮大铖皮笑肉不笑地走上前，身后跟着锦衣卫同知李若琏。
“你……阮大铖！你这个卑鄙小人，你竟然出卖我！”
马士英指着这个昔日的死党，气得浑身发抖，一口老血差点喷出来。
阮大铖却毫不在意地拍了拍衣袖，转身对着李若琏深深鞠了一躬，活像一条摇尾乞怜的哈巴狗。
“李大人，下官可是早就把这老贼贪污军饷的账本，连夜送到了太子爷的船上。”
“如今带路捉拿这等国贼，下官这也是为了大明的江山社稷啊！”
阮大铖转过头，看着马士英，嘴角勾起一抹极其下贱的冷笑。
“马兄，对不住了，太子爷的悬赏太诱人了。”
“你那颗脑袋值五十万两，兄弟我这下半辈子的荣华富贵，可全指望你了啊！”
