深夜的紫禁城，北风像野兽一样撕扯着破旧的宫门。
光时亨裹紧了身上的狐裘，看着那个尖嘴猴腮的太监消失在风雪里，他嘴角勾起一抹阴冷的笑意。
“太子啊太子，你真以为有几个臭钱就能只手遮天了？”光时亨往炭盆里啐了一口，火星子劈啪作响。
那张干瘦的脸在火光映衬下显得分外阴森。只要皇上一道圣旨，你这大逆不道的罪名就算是彻底坐实了，看你到时候怎么死。
然而，光时亨根本不知道，他自以为天衣无缝的算计，早就成了别人眼里的笑话。
此时的端本宫内，红烛摇曳，火盆里的兽炭烧得正旺。
朱慈烺坐在宽大的太师椅上，手里漫不经心地把玩着一块顺来的极品田黄石。
大殿门口传来一阵急促的脚步声，夹杂着铁甲碰撞的脆响。
东宫侍卫总旗李彪跨步进殿，抱拳单膝跪地。
“殿下，锦衣卫同知李若琏带到了。”
“让他滚进来。”朱慈烺头都没抬，目光依旧落在那块田黄石上。
一个穿着洗得发白的飞鱼服的汉子，迈着沉重的步子走进大殿。
这就是大明朝现在的锦衣卫头子，堂堂三品大员，官服的袖口上居然还打着两块显眼的补丁。
李若琏面皮干瘪，胡茬凌乱，双眼里布满了细密的红血丝，像个熬了几个大夜的苦力。
“微臣李若琏，叩见太子殿下。”他直挺挺地跪在青砖上，声音透着一股子化不开的疲惫。
曾经威震天下的天子亲军，现在早就被东林党渗透成了筛子。
经费被朝堂上的文官层层克扣，番子们连肚子都填不饱，哪还有心思去查案抓人。
朱慈烺放下手里的田黄石，上下打量着这个在历史上以死殉国的硬汉。
“李大人，大雪天的把你叫来，没耽误你在家喝西北风吧？”
李若琏面色一僵，咬着后槽牙低下头，硬邦邦地回了一句。
“微臣不敢，殿下深夜召见，必是有军国重任吩咐。微臣就算粉身碎骨，也当照办。”
“行了，收起你那套忠臣孝子的酸词儿。”
朱慈烺站起身，走到李若琏面前，皮靴踩得地面嘎吱作响。
“满朝文武现在有几个不在暗中串联？有几个没给李自成写过投降信？”
李若琏的冷汗瞬间就下来了，后背一阵发凉，额头的汗珠顺着脸颊滴落在地砖上。
“微臣失职！实乃锦衣卫眼下缺钱少粮，底下的兄弟连刀都磨不起，根本派不出暗探去查。”
他话还没说完，耳边突然响起一阵雷鸣般的金属轰响。
哗啦啦！
朱慈烺直接在李若琏面前，凭空砸出了十个硕大的实木箱子。
箱盖被巨大的冲击力震开，黄灿灿的金条和一沓沓全国通兑的银票，直接把李若琏的眼睛给晃花了。
“别跟本宫扯那些大义名分，也别说什么是为了大明江山。”
朱慈烺随手抓起一把金条，当啷一声扔在李若琏的膝盖前，冷硬的触感让李若琏打了个哆嗦。
“这里是一百万两白银的额度，全都是你们锦衣卫的活动经费。”
李若琏像被雷劈了一样，呆呆地看着地上的金条，连呼吸都停滞了。
一百万两？这得发多少年锦衣卫的饷银啊？
就算是大明最鼎盛的时候，锦衣卫衙门也从来没见过这么恐怖的一笔巨款。
“殿、殿下……这，这全给微臣？”李若琏的舌头都在打结，双手不可控制地颤抖起来。
“这只是定金，只要活干得漂亮，本宫管够。”
朱慈烺的眼神瞬间变得锐利如刀，刺得李若琏浑身一颤，下意识地挺直了腰板。
“本宫不查你们锦衣卫内部的贪腐，也不搞什么内部整风洗牌，我只要效率。”
“拿上这些钱，去招募最狠的死士，去收买最贪婪的线人。”
朱慈烺弯下腰，盯着李若琏的眼睛，一字一顿地吐出魔鬼般的低语。
“凡是能提供文官通敌卖国证据的，查实一件，赏银一万两！”
“抓住一个暗中串联企图造反的太监，直接砍了脑袋送过来，赏银五千两！”
李若琏脑瓜子嗡嗡作响，感觉自己的灵魂都在这金钱的重击下战栗。
重赏之下必有勇夫，一万两白银的悬赏，足以让亲父子反目成仇。
那些被文官收买的家丁、小妾甚至管家，绝对会像疯狗一样扑上去撕咬自己的主子。
“微臣领旨！”
李若琏猛地磕了一个响头，额头砸在青砖上渗出鲜血，他却像感觉不到疼一样。
他一把捞起地上的金条揣进怀里，那双布满红血丝的眼睛里，此刻全是嗜血的绿光。
“殿下放心，今晚这京城，连只苍蝇都别想飞出自家院子！”
李若琏带着满箱的金银冲出端本宫，整个锦衣卫衙门在半个时辰内彻底沸腾了。
几百名饿得眼冒绿光的锦衣卫缇骑，看着堆成小山的银票，像打鸡血一样拔出了绣春刀。
一夜之间，整个京城的暗探如同闻到血腥味的鲨鱼，全员出动。
漆黑的街道上，到处是急促的马蹄声和粗暴的踹门声，寒风中夹杂着刀剑出鞘的摩擦音。
光时亨的府邸后门刚刚打开一道缝隙。
他换上了一身不起眼的小厮衣服，怀里揣着几件细软，正准备偷偷溜出门，去午门和那几个太监碰头。
几把冰冷的绣春刀瞬间从黑暗中探出，稳稳地架在了他的脖子上。
“光大人，这么晚了，这是要去哪儿啊？”
一个锦衣卫百户从暗处走出来，手里抛着一锭沉甸甸的银子，脸上挂着残忍的冷笑。
光时亨吓得双腿一软，温热的液体顺着裤腿流了下来，一股骚臭味在寒风中弥漫。
“你们……你们好大的胆子！我乃朝廷命官，我要见皇上！”
“见皇上？太子爷有令，今晚谁敢出门半步，就地格杀！”
百户一脚踹在光时亨的肚子上，直接把他踹得倒飞回了院子里，重重摔在雪地中。
十几个如狼似虎的锦衣卫冲进光府，将这位兵科给事中死死按在泥地里，顺便踹开了各房的木门开始翻箱倒柜。
同一时间，几名准备进宫报信的太监，刚走出胡同口，就被几道黑影干净利落地抹了脖子。
太监们捂着喷血的喉咙倒下，黑影熟练地割下首级，塞进准备好的布包里，转瞬消失在夜色中。
风雪停歇，天边泛起一抹灰蒙蒙的鱼肚白。
端本宫的青石板上，积雪被踩得咯吱作响。
李若琏一身飞鱼服上沾满了暗红色的血迹，带着一股子浓烈的血腥味踏入大殿。
他手里提着几个还在滴血的布包，扑通一声扔在朱慈烺脚边。
布包散开，咕噜噜滚出几颗死不瞑目的头颅，正是光时亨联络的那几个司礼监太监。
“殿下，外头那些不安分的耗子，全被按死了。”
李若琏咧开嘴，露出沾着血丝的牙齿，笑得像个活脱脱的阎王。
“光时亨等十五名官员已经被封在府里，小妾和管家供出了十几封他们给闯贼写的效忠信。”
朱慈烺满意地点了点头，用脚尖拨弄了一下地上的脑袋。
有钱能使鬼推磨，这世上就没有一百万两白银砸不出来的忠诚，如果有，那就再砸一百万。
他慢条斯理地拢了拢身上的大红披风，推开殿门，深深吸了一口清晨冷冽的空气。
远处的乾清宫在晨曦中显露出巍峨的金色轮廓，琉璃瓦上反射着刺目的光芒。
朱慈烺伸手掸去披风上沾染的雪珠，眼底闪过一丝不容置疑的霸气。
“走吧李大人，跟本宫去乾清宫走一趟，听听我那父皇昨天夜里，到底做了个什么好梦？”
