子时三刻，野马坡北麓，北狄后营。
粮草堆积如山，外围用木栅围了三层，每隔二十步就有一座哨塔。守夜的士兵裹着皮袍围在篝火旁，低声用狄语交谈。
“明日开战，咱们这些守粮草的又捞不着功劳。”
“捞不着才好，前线要死人的。”
“听说朔军缺粮，说不定会来劫……”
话音未落，西侧哨塔突然传来惨叫！
一支箭矢精准地贯穿哨兵咽喉，尸体从三丈高的塔上栽落。
几乎同时，东、北两侧哨塔也接连中箭！
“敌袭——！”
警锣刚敲响，五十余骑已如鬼魅般冲破木栅缺口。
这些骑兵弓马娴熟，在粮垛间左冲右突，箭矢专射火把和油灯架。篝火被踢翻，点燃了散落的草料。
韩坚一马当先，弯刀劈开一名狄兵头颅，左手已将火折子抛向最大的粮垛。
那垛子盖着防雨油布，遇火即燃，轰地窜起三丈高的烈焰！
“朔军劫粮！朔军劫粮！”他用狄语嘶吼，声音在混乱中格外刺耳。
守军刚组织起抵抗，就听见四面八方都是同样的呼喊，有狄语，有汉语，混杂在一起根本分不清敌我。
更可怕的是，那些来袭的骑兵装束杂乱，有的明明穿着朔军衣甲，嘴里喊的却是狄语，有的披狄人皮甲，却用汉语下令：“烧干净！”
“是奸细！营里有奸细！”有人惊恐大叫。
混乱如瘟疫般蔓延。韩坚的队伍在粮草区纵横穿插，每过一处就留下火头。
他们不恋战，射完箭就撤，遇到阻截就分散突围，在迷宫般的粮垛间与守军捉迷藏。
一刻钟后，后营已化成一片火海。
韩坚勒马回望，确认主要粮垛都已点燃，这才吹响哨子。
五十余骑闻声向西北缺口疾驰，临走前还在栅栏上插了十几面朔军旗。
“头儿，死了三个兄弟。”
“伤员呢？”
“七个轻伤，都还能骑马。”
韩坚咬牙：“撤！去缓冲地带与燕七汇合！”
同一时间，朔军左翼马厩。
三十位骑兵采取了更狡诈的战术。他们扮成北狄游骑，大摇大摆靠近朔军营寨，在哨兵盘问时突然暴起杀人。
“狄人袭营——！”
警报声中，三十骑如尖刀刺入马厩区。这里拴着八百多匹战马，是朔军骑兵的主力。
骑兵们并不杀人，而是专砍缰绳、刺马臀。受惊的马匹嘶鸣着四处狂奔，冲垮了附近的营帐，踢翻了锅灶。
“放火！放火！”
朔军左翼本就因白日抽调而兵力薄弱，此刻被马群冲撞，又被四处点火，顿时乱成一团。
更令人心惊的是，来袭的敌人中竟有人用汉语喊：“杨将军有令，弃守左翼！撤回中军！”
“胡说八道！”一名校尉砍翻面前惊马。
“那是奸细！别听他们……”
话音未落，一支冷箭从暗处射来，贯穿他脖颈。
混乱如滚雪球般扩大。当骑兵冲出马厩区时，身后已是一片人仰马翻的火海。他们在营门插上北狄狼旗，消失在夜幕中。
寅时初，两军之间的缓冲地带。
这里是一片宽约二里的荒草甸，白日里双方斥候在此交锋数次，留下了几十具尸体。
此刻，燕七带领的二十骑正在执行最危险的任务，让两军以为对方已经发动夜袭。
“第一组，去北狄前营放箭，用朔军的制式箭。”燕七冷静下令。
“射完就往朔军方向跑，丢下几件朔军号衣。
第二组，去朔军前营如法炮制。记住，只骚扰，不接战。”
二十人分作两队，如夜枭般扑向战场两端。
北狄前营，哨兵正紧张地盯着南面火光，那是自家后营在燃烧。突然，数十支箭矢从黑暗中射来，钉在木栅和帐篷上。
“朔军夜袭！”
箭雨只持续了三轮，来袭者便迅速撤退。
狄兵追击时，在草丛里捡到了朔军号衣和断箭，箭杆上还刻着朔边军制的字样。
几乎同时，朔军前营也遭到狄兵箭袭。来袭者同样一击即退，留下了北狄骨箭和染血的皮甲碎片。
两军前线将领都惊疑不定：对方明明粮草/马厩被袭，怎么还有余力发动夜袭？难道这是诱敌之计？
疑心一起，军令便乱了。
北狄前营千夫长下令加强戒备，暂不出击。
朔军那边，杨继业接到狄军夜袭左翼又袭前营的战报后，更是坚信赫连狂要玩声东击西的把戏，急令各部固守营寨，不得擅自出击。
而真正的始作俑者，此刻已在缓冲地带中央汇合。
寅时二刻，鹰嘴岩北坡。
韩坚清点人数：一百骑出战，归来九十一骑。阵亡九人，伤十四人，其中三人重伤需马匹驮行。
“粮草烧了三成，马厩毁了近半，两军都以为是对方干的。”燕七汇报道。
“但赫连狂和杨继业都是老将，天亮后仔细查探，可能会发现蹊跷。”
“那就够了。”韩坚望向南方，那里火光冲天，映红了半边夜空。
“我们要的不是永远瞒住他们，而是让这场仗打得更惨烈。只要他们明日开战时都憋着火、都疑神疑鬼，伤亡就会倍增。”
韩坚翻身上马，“撤！”
九十一骑向北疾驰，身后，野马坡的烽火正熊熊燃烧。
寅时五刻，北狄中军大帐。
赫连狂暴怒地砍翻了报信兵：“粮草被烧三成？谁干的？！”
“是、是朔军，大约百骑，装束混杂……”
“百骑就能烧我后营？守军都是饭桶吗？！”赫连狂一脚踹翻火盆。
“还有前营遭袭又是怎么回事？
参军小心翼翼道：“大王，捡到的箭矢和衣物，确实是朔军制式。但……但也有蹊跷。来袭者中有人喊狄语，且战术不似朔军惯用的阵战，倒像是……”
“像什么？”
“像是山匪流寇的打法。”
赫连狂眼神一凛，忽然想起昨日巡哨上报的山匪马队。他快步走到地图前，手指点向黑云城方向：“这里距野马坡多远？”
“轻骑一日可至……”
“凌云！”赫连狂一拳捶在地图上。
“是他，他在搅浑水！”
“可他们只有千余人，怎敢插手三万人的大战？”
“正因为人少，才要搅浑水！”赫连狂咬牙切齿。
“好个凌云，想让我和杨继业两败俱伤，他好坐收渔利……”
帐外忽然又传来急报：“大王！朔军大营火起，看方位是马厩区！”
赫连狂愣住了。如果真是凌云捣鬼，为何朔军也受损？难道杨继业也在玩苦肉计？
疑云重重，这位身经百战的左贤王第一次感到棘手。
同一时刻，朔军中军帐。
杨继业同样陷入困惑。左翼马厩被焚，战马损失数百匹，前营又遭夜袭，这一切都指向北狄。
可探子回报：北狄后营粮草也被烧了，而且烧得更惨。
“赫连狂疯了吗？烧自己粮草来骗我？”杨继业揉着太阳穴。
“还是说……有第三方？”
参军低声道：“将军，黑云城那伙匪类近日有异动，曾派骑队出城……”
“百十骑能干什么？”杨继业冷哼。
“不过……传令给孙校尉，让他盯紧黑云城。若真是凌云捣鬼，待我收拾了赫连狂，定将他碎尸万段！”
他起身走到帐外，望向北方冲天的火光。黎明前的黑暗正渐渐褪去，野马坡的轮廓在晨曦中浮现。
无论有没有第三方搅局，这一战都已不可避免。粮草被烧，战马受损，两军都已无退路。
“传令各营，辰时造饭，巳时列阵。”杨继业声音冰冷，“这一仗，我要赫连狂永远记住，朔朝边军不是他能招惹的。”
卯时，黑云城城墙。
凌云一夜未眠，与岳横江、雷豹等人一直在城头守望。
南方天际的火光渐渐暗淡，但滚滚浓烟仍在晨雾中弥漫。
“成了。”岳横江忽然道。
众人顺他手指望去，只见天际线上出现一队骑兵的影子，正沿着山道疾驰而来。虽然隔着数里，但能看出队形基本完整。
两刻钟后，西城门开启，韩坚带队入城。
九十一骑，人人带伤，马匹半数染血。阵亡者的马匹被牵回，马鞍空荡，缰绳系着主人的头盔或佩刀。
全城寂静。早起劳作的百姓、换防的士兵、工坊的工匠，都默默注视着这支浴血归来的骑兵队。
韩坚下马，单膝跪地：“统领，末将复命。袭扰成功，两军皆损。但我方……折了九个兄弟。”
凌云扶起他，目光扫过归来的骑士。
“阵亡者厚葬，家属抚恤双倍。伤者即刻送医营。”凌云声音不高，但传遍全场。
“你们带回来的，是黑云城的生路。这九条性命，换的是六千多人能活下去，能种田，能练兵，能筑城。”
他转身面向全城，提高声音：“今日起，阵亡九勇士入英烈祠，岁岁祭祀！他们的名字，要刻在城门口的石碑上，让子孙后代都记得，黑云城能在乱世立足，是用血换来的！”
“万胜！万胜！”不知谁先喊起来，很快全城呼应。
在震天的呼喊声中，朝阳终于跃出东山，金光刺破晨雾，照亮了城墙上的血迹，也照亮了南方野马坡上空未散的硝烟。
