在大洋另一边，被战争阴影笼罩的欧洲。
国。
理论上说，国的物理学家，奥托·哈恩，是第一个发现铀核裂变的，是这个领域的先驱。
可现在，国的核研究却因为各种原因，有点卡壳。
一部分顶尖科学家逃亡了国外，政治干预也很多。
资源全被战争机器消耗了。
奥托·哈恩坐在他的实验室里，西装革履的他，看起来和那些蓬头垢面的物理学家不太一样。
但同样疲惫。
“这这链式反应的理论…能够证明…能够…”
他看着桌上的论文和实验报告，不断推论
天幕第一次出现的时候，奥托·哈恩感到的震惊，恐怕不亚于地球上的任何人。
他看到那些未来战争的画面，看到自己所研究的核裂变，竟然能以那种形式，那种方式释放出毁灭的力量。
特别是看到广岛上方升起的那朵丑陋又慑人的蘑菇云时，一种复杂的，甚至是难以言喻的情感涌上心头。
那是科学猜想被证实的喜悦？不，更多的是一种深沉的，对人类未来命运的担忧。
政府当然对这个原子弹项目很感兴趣，他们想要任何能改变局势的奇迹武器。
所以奥托·哈恩被予以重任，可现在这位物理学家同样陷入了困境。
于此同时，在大不列颠岛上，尽管第二次世界大战的硝烟还在如火如荼地弥漫，伦敦的上空时不时还能听到防空警报声
但嘤国人对原子能的研究也并没有完全落下。
在曼彻斯特和剑桥等地的实验室里，物理学家们也在紧锣密鼓地，竭尽所能地推进着这個与未来国运息息相关的项目。
发现中子，这个让核裂变链式反应成为可能的重要粒子的物理学家，詹姆斯·查威克
此刻正牵头领导着嘤国的原子能研究项目。
他坐在伦敦一个简单的办公室里，这个办公室不像洛斯阿拉莫斯那样戒备森严，窗外是阴沉的天空下伦敦的街景。
查威克先生面前的办公桌上，文件、报告、图纸堆得像小山一样高。
“根据最新的情报汇总”
助手开了口
“渼国的原子弹项目进展非常快，他们拥有庞大的资金投入，不受战火波及的本土，以及集中了世界顶尖人才的庞大团队，这些条件，远胜于我们嘤国眼下所能调集的资源和人力”
查威克先生对于天幕中那团蘑菇云的战略意义，有着比大多数人都要深刻的理解。
嘤国这个正在为生存而战的帝国，迫切地需要在战后，或者甚至在战争结束之前，拥有这种力量。
这样，才能在未来不可避免地与渼国、艻黏这两个从战争中崛起、力量空前膨胀的超级大国抗衡，才能在新的世界秩序中有自己的话语权。
但查威克先生又不得不坦诚地承认
单靠嘤国自身的力量，想要在这场看不见的竞赛中赶上，甚至领先，几乎是不可能完成的任务。
“这样下去我们很难在可预见的未来，独立完成这个项目”
他缓缓地说，这句话落在了办公室里仅有的几个同样埋头工作的助手心头。
这是他们都心知肚明却不敢说出口的真相。
“现在看来”
查威克将笔放下
“唯一的出路，便是寻求与其他国家的合作，特别是拥有雄厚实力且进展领先的渼国”
“..........”
而除了大国，现在就连一些小国
那些平时连军备竞赛的边都摸不到的国家，也心痒痒的。
比如瑞士、加拿大什么的，他们本来就不参与大国纷争，只想中立或者依附。
但有了核武器是不是就能获得真正的安全？真正的独立？
就像守着一个巨大宝藏的渺小国家。
有了这个，谁还敢惹我们？
于是，他们也在偷偷摸摸地，用有限的資源，开始进行一些相关的基礎研究。
虽然距離造出真正的核武器还遙不可及，但那希望的火苗已经被天幕点燃了。
他们要争那个能够笃定胜局的终极力量。
而大国和小国的相继研发让整个近代世界都像是安上了发条。
围绕着那个名为“核武器”的幽灵，不断转动。
以前，他们可能为了石油为了地盘打。
现在呢？
是为了毁灭一切的力量。
而且，是誰，会第一个将这个力量，化为现实？
谁都不知道
但唯一肯定的是
一场看不见硝烟，却决定未来的竞赛，正式拉开了序幕。
华盛顿的夜色沉沉。
白宫椭圆形办公室的灯还亮着。
罗似福正坐在轮椅上，看着一张文件。
那纸张很新，而且印着最高机密的字样。
那是一份最新的曼哈顿计划进展报告。
罗似福很认真地，一字一句地阅读着。
看看手下的人搞的怎么样了
“核装药…”
“临界质量…”
报告最下方，有一些数字。
那是预算数字。
庞大的触目惊心。
换了平时，他可能会因为这些数字感到肉痛，或者至少要仔细琢磨一下合理性。
但此时此刻，罗似福的脸上，却没有任何心疼的表情，没有犹豫，也没有抱怨。
他缓缓地抬起头，看向旁边的秘书说
“这个项目必须得到所有支持，告诉国防部，告诉所有相关的部门。”
“速度，必须再加快！”
说到最后一句，罗似福甚至抬起他因为小儿麻痹而略显无力的手，在面前的报告上，重重地拍击了一下。
“不惜一切代价”
在他看来。
钱？资源？甚至人？
跟这东西带来的力量比起来，跟能够掌控未来的可能比起来，根本不值一提。
这场竞赛，没有退路。
欧洲的东线战场。
本该打得热火朝天的地方，现在反而有些诡异的平静。
大的战役几乎看不到。
小的摩擦当然有，火炮，飞机，子弹，还是在天上飞着，地面上炸着。
可那种动辄投入几十万大军，一打就是好几天，彻底改变防线的巨大攻势。
却几乎停滞了。
不只是这里，其他的战线也是一样。
好像所有人都憋着劲儿。
谁也不敢，先把那一口气吐出来。
意志的老巢
元首的办公室。
小胡子穿着军服，双手按在巨大的地球仪上。
地球仪上的欧洲部分，那是巨大的，几乎全部被染成轴心国颜色的区域。
瞧瞧，多么辉煌啊！
从法国到挪威，从巴尔干到北非。
庞大的帝国版图。
这可是一九四一年，他小胡子做到了俾斯麦甚至威廉二世都没做到的事情！
伟大的意志民族征服了欧洲！
国民众心里肯定很高兴吧。
不过这块蛋糕虽然大，可总觉得像一把沙子。
握得越紧，流失得越快。
不过最近传来个好消息，基辅战役赢了。
据说艻黏人在那里的精锐被打得很惨。
消息传回国，整个国家都沸腾了。
就在这个时候。
约尔将军，这位元首身边的重要军事幕僚，他走进了办公室。
约尔将军也是一身军装，步伐非常干脆。
他的手里拿着一份最新的战报。
战报上的内容，正是关于基辅那场輝煌胜利的详细记录。
“元首！”
约尔将军站在办公桌前，身体站得笔直笔直的，行了个标准的军礼。
他脸上带着胜利的喜悦，声音也显得很激动。
“基辅会战！我们！我们成功的将艻鹅的主力彻底地歼灭了！”
“很好！”
元首突然开口回应了。
但奇怪的是约尔将军听元首的声音，却听不出半点应该有的、获胜的喜悦感觉。
这很不寻常。
在约尔将军想来，这个时候元首应该会立刻下令才对。
比如说，要趁胜追击，敌人元气大伤，正是扩大战果的好时机啊
或者至少，会布置下一步的宏伟战略，剑指莫斯科之类的。
但小胡子呢。
他只是维持着按在地球仪上的姿势。
那双蓝色的眼睛里，不知道在想些什么。
然后，他淡淡地说了几句话。
“不过，现在不是进攻的时候了，让前线只需要守住战果就好了”
“没有我的命令不要再让集团军大规模进攻了，现在的重点是保留力量，等待更强的力量”
守住？
不是进攻？
约尔更困惑了。
这可是基辅大胜啊，士气正高，艻鹅损失惨重，这个时候，不是应该一鼓作气继续进攻吗？
他看着元首，试图从那张脸上读懂什么。
但约尔没有质疑，也不能质疑。
元首的意志，就是一切。
他身体挺得更直了，眼神注视着面前。
“是！我的元首！”
很快小胡子的命令就传到了前线
高层将领开会时都想吐槽。
原本计划好的大进攻，现在却停下了。
“元首的命令是要我们在原地等待我们的新武器”
一个将军在会议上重复道。
这是元首的死命令。
所有人都不能违背
可现在是什么时候？
艻鹅主力在基辅被彻底敲碎了啊！
防线都露出巨大缺口了！
胜利就在眼前了！
“可是！可是现在正是最好的时机啊！”
另一位将军猛地一拳砸在地图上。
桌上的咖啡杯都跳了一下。
声音粗犷，带着一股子火气。
“把那些红色鼠辈赶回西伯利亚去！用不了多久了！”
他涨红了脸，这种时候居然不让打了？！开什么玩笑？！
会议室里一阵附和声。
“是啊！”
“历史性的勝利啊！”
另一个军官摘下帽子，抓了抓乱糟糟的金发。
“现在！士气正高！后勤…虽然吃力点，但我们还能往前拱！”
“一鼓作气！直捣莫斯科啊！”
这是所有人的想法。
战场瞬息万变，抓住战机多难？现在这战机简直就是明晃晃地摆在眼前！
这个命令没有人理解。
这不是军人的胜利。
不是战略家计算出来的结果。
这道命令，像是从天而降的
给人就只有荒谬的感觉
他们牺牲了那么多优秀的士兵，付出了巨大的代价。
终于打赢了这样一场硬仗！
然后让他们停下？
这个马飞蛾真是妨碍咱的渣渣！
“别说了。”
一位年纪稍大的将军突然开口。
“按照元首的命令通知下去”
“各部队原地待命，巩固防线，准备在基辅过冬”
