长乐宫的夜，被药罐熬出的苦气浸透。吕后趴在案上哭着哭着，头一歪就栽了下去——等侍女发现时，她浑身烫得像刚烧过的麦秸垛，嘴里胡话连篇，攥着玉佩的手青筋暴起，指甲几乎要嵌进肉里。太医用银针扎了她的虎口，她猛地抽搐一下，喊出的还是“粮……兵符……”。
消息传到吕产府时，他正对着半块兵符的空匣子发脾气。白天被太后收走兵符后，他连夜让人去撬粮道署的库房，想把梁国私粮的账册偷出来，结果被张苍的人抓了个正着，还扣了句“擅动官册，形同谋逆”。“太后病重，正是咱们抢回权的时候！”吕产把茶碗摔在地上，碎片溅到藏粮的地图上——那是他画的私粮藏匿点，标着“北军大营西角”。
吕禄比他先到长乐宫，却在殿外被拦了下来。侍女红着眼圈说：“太后刚喝了药，迷迷糊糊喊‘别让禄儿碰粮’，您还是先在外候着吧。”吕禄气得踹了门槛，甲胄上的铜片撞得叮当响：“我是上将军！掌管南北军粮的是我！她不让我碰，难道让陈平那醉鬼碰？”话刚落，殿内就传来“哐当”一声，是药碗摔在地上的声音。
吕后醒了片刻，看见跪在床边的吕产，第一句话就是：“你的私粮藏在哪了？”吕产心里一咯噔，刚要狡辩，就被太后抓住手腕，那力道不像个病重的人：“我查过粮道图，梁国的新麦没运进长安，全藏在北军大营——是你跟禄儿串通的，是不是？”
“是他逼我的！”吕产急着甩锅，“禄儿说‘上将军管粮，要多少给多少’，我才敢藏的！”这话正好被闯进来的吕禄听见，他拔剑指着吕产：“你放屁！明明是你求着我帮忙，现在倒打一耙！”
“都给我闭嘴！”吕后的嘶吼变成了剧烈的咳嗽，一口血喷在吕产的锦袍上，像朵暗红的麦花，“你们……你们就是吕家的稗草，抢着争食，迟早把吕家的根……啃烂……”话音未落，她头一歪，又昏了过去，嘴里还在嘟囔：“拔……拔稗草……保粮……”
太医嘱咐“需静养，忌吵闹”，吕氏兄弟却在殿外吵翻了天。吕产要去北军搬回私粮，吕禄要去粮道署接管宫粮，两人各不相让，最后干脆分道扬镳——吕产带着亲信往军营去，吕禄则让人去传陈平，说“有粮账要核，耽误了太后的病，唯他是问”。
陈平接到消息时，正和周勃在府里吃麦饼。周勃刚从北军回来，手里拿着张纸条：“吕产的私粮确实在大营西角，我已经让‘向刘’的校尉把那片围起来了，就说‘防匈奴奸细偷粮’。”陈平咬了口麦饼，笑得眼睛都眯了：“来得正好。吕禄找我核账，我就借他的手，把吕产藏粮的事捅到太后跟前去——就算太后昏着，宫里的老臣也都看着呢。”
进长乐宫前，陈平特意让张苍把梁国粮册和北军粮耗记录捆在一起，用红绳系着——那是“急事奏报”的规矩。吕禄见他来，劈头就问：“宫粮的账呢？太后说了，以后归我管！”陈平“醉醺醺”地把粮册摔在案上：“上将军先看这个！梁国七万石新麦，全藏在您的军营里，粮道署的人要查，我拦都拦不住——这要是被太后知道，您担得起责任吗？”
吕禄的脸瞬间白了，他压根不知道吕产藏粮的具体位置，这下被陈平拿住把柄，急得直转圈：“那……那怎么办？总不能让他们把粮搜出来吧？”陈平凑到他耳边，假装出主意：“您现在就去军营，把粮调去代郡边界，说是‘防刘恒异动的军粮’，既遮了私藏的罪，还能在太后跟前立功——一举两得！”
吕禄被他哄得团团转，立刻带着亲兵往军营去。他刚走，陈平就进了吕后的寝殿，此时太后又醒了，正拉着侍女的手，反复摩挲那枚旧玉佩：“陈……陈平来了？”陈平连忙跪下，她指着床底的木盒：“把……把兵符给周勃……不，给刘恒……不对，给……”话说到一半，又开始胡话，“麦熟了……要收粮……别让吕家的人……把粮烧了……”
陈平趁机把木盒里的兵符摸了一遍——南军兵符果然在里面，还压着张字条，是太后清醒时写的：“吕氏若乱，以兵符召周勃，保粮保民”。他刚把字条藏进袖里，就听见外面传来吕产的喊叫：“陈平在哪？我要见太后！”
周勃早已带着校尉在宫门外候着，见吕产带着亲信闯来，立刻横刀拦住：“太后病重，相国擅闯寝宫，是想谋逆吗？”吕产指着周勃的鼻子骂：“你敢拦我？我是吕氏相国！”周勃笑了，从袖里掏出粮册：“相国？您藏在北军的七万石粮，已经被我查收了——现在您是‘贪墨民粮的相国’，再闹，我就把粮册给老臣们看！”
吕产的脸从红变青，再变白，他知道自己输了——没有粮，没有兵符，他连宫门都进不去。这时寝殿的门开了，侍女走出来说：“太后醒了，传旨——吕氏封地粮税全免，私藏粮充公，由周太尉和陈丞相共同掌管南北军粮。”
吕产瘫坐在地上，看着周勃和陈平并肩走进寝殿，两人的影子叠在一起，像一堵挡在吕家面前的墙。长乐宫的药味依旧浓烈，但混着从窗外飘进来的新麦香，那是丰收的味道，也是吕氏末路的味道。吕后躺在病床上，看着两人的背影，终于松了口气，缓缓闭上了眼睛——她知道，粮和兵，终于交对了人，可吕家的稗草，终究是拔不干净了。
