马车碾过鸿沟界碑时，鲁元突然喊起来：“娘！麦子！”吕雉掀开车帘，眼都亮了——汉营这边的麦田长得齐腰深，金浪滚得晃眼，比楚营那片被踩得东倒西歪的庄稼壮实十倍。更不一样的是路边的士兵，个个腰杆挺直，手里的长枪擦得发亮，不像楚营兵那样面黄肌瘦，见了马车还往这边凑，咧着嘴笑：“是吕夫人回来了！”
项伯勒住马，回头冲吕雉拱拱手：“过了这界碑，就是汉营的地界，我就送到这儿。”他从怀里摸出个布包，“这里是夏侯婴的令牌，到营门递出去，没人敢拦你。”吕雉接过布包，触到里面硬邦邦的——是她托他带给夏侯婴的咸菜坛钥匙，这老叔，办事倒牢靠。
离营门还有半里地，就听见马蹄声乱响。夏侯婴骑着匹黑马冲在最前面，粗布袍上还沾着麦秆，看见马车就喊：“吕夫人！太公！可把你们盼回来了！”他跳下马掀开车帘，看见吕雉的瞬间，红了眼圈，伸手就去抱鲁元：“丫头都长这么高了，还记得夏侯叔叔不？当年你爹偷我酒喝，还是你告的密！”
鲁元躲在吕雉身后，怯生生地摇头。刘盈却不怕生，伸手去扯夏侯婴的胡须，惹得众人笑起来。吕雉扶着刘太公下车，脚刚沾地，就看见营门里走出一队人——为首的那个穿绣龙锦袍，腰上挂着玉饰，不是刘邦是谁？
两年多没见，他变了。以前在沛县，他总穿件打补丁的短褂，走路晃悠着像个二流子；现在脊背挺得笔直，脸上的胡茬刮得干净，只是眼角的细纹深了些，看她的眼神，不像当年在酒馆里喊“阿雉”时那样热络，倒多了几分客气。
“爹，一路辛苦。”刘邦先扶了刘太公，手在半空中顿了顿，才转向吕雉，“阿雉，你也……瘦了。”他想拉她的手，指尖刚碰到她的袖口——那是件洗得发白的粗布衫，还沾着楚营的麦灰，又慌忙缩了回去，改成虚扶着她的胳膊，“走，回帐里说话，备了热饭。”
吕雉没说话，低头跟着他走。刚迈过营门，就看见个年轻女子从刘邦身后绕出来，穿身水红绫罗裙，头发梳得精致，鬓边别着朵新鲜的蔷薇，手里拎着个描金漆盒，眉眼间带着怯生生的娇俏。“妾……戚姬，见过吕夫人。”她声音软得像煮烂的麦仁，双手递过漆盒，“这是妾做的蜜饯，给鲁元公主和盈儿公子尝尝。”
鲁元的眼睛亮了亮，看向吕雉。吕雉点了点头，孩子才小心翼翼捏了一颗放进嘴里，甜得眯起了眼。刘太公在旁边咳嗽了一声，刘邦搓了搓手：“这是戚姬，去年在定陶收留的，懂些歌舞，营里的琐事也能帮着照看。”他说得轻描淡写，却没提这“照看”，是日夜守在他的主营帐。
往主营帐走的路上，刘邦一直在说战事，说陈平的反间计多管用，说萧何送的粮草多及时，唯独没提楚营的日子。吕雉也没问，只偶尔应一声，目光落在路边的士兵身上——那些人里，有不少是当年沛县跟着刘邦起兵的老伙计，见了她都恭恭敬敬地作揖，嘴里喊着“吕夫人”，比刘邦的态度热络多了。
主营帐里的宴席摆得丰盛，鸡鸭鱼肉样样齐全，还有一坛陈年好酒。刘太公拿起酒碗，刚要喝，就被吕雉按住：“爹，您肠胃不好，先吃点热粥垫垫。”她盛了碗小米粥，递到刘太公面前，又给鲁元和刘盈夹了块蒸肉，自己却只夹了一筷子青菜——楚营两年啃惯了糙麦饼，突然见这么油腻的菜，倒有些反胃。
“阿雉，你也多吃点。”刘邦给她夹了块鸡腿，放在她碗里，“在楚营受了苦，得好好补补。”
吕雉看着碗里的鸡腿，没动：“谢大王。”她故意把“大王”两个字说得清楚，刘邦的脸僵了僵——以前在沛县，她都喊他“季儿”，连“刘邦”都很少叫。
席间，戚姬一直在给刘邦布菜，一会儿剥个虾，一会儿倒杯酒，轻声细语地说：“大王今天别喝太多，下午还要和张良先生议事呢。”刘邦笑着拍了拍她的手：“还是你细心。”那亲昵的模样，像根细麦芒，轻轻扎在吕雉心上，不疼，却痒得难受。
夏侯婴看不过去，端起酒碗敬刘邦：“大王，吕夫人在楚营可是不容易！当年项将军把太公架在鼎边，是吕夫人站出来喊话，硬把太公从鬼门关拉回来的！”
刘邦的动作顿了顿，看向吕雉的眼神里多了些愧疚：“这事我听说了，阿雉，你立了大功。”他从腰间解下块玉佩，递过去，“这是我特意让人打的，跟你那块配成一对。”
吕雉摸出怀里的半块玉佩，和新的拼在一起，正好是完整的一龙一凤。她收起来，没说谢，只道：“大王的心意，我领了。只是鲁元和盈儿刚回来，水土不服，我想先带他们去安置的营帐歇歇。”
刘邦连忙点头：“早就给你们收拾好了，最靠里的那顶大帐，炭火都备足了。戚姬，你帮着吕夫人送送。”
出了主营帐，戚姬跟在吕雉身后，小声说：“夫人，您的营帐里我让人备了热水，还有新做的棉衣，您试试合不合身。”
吕雉停下脚步，转头看她。这女子年纪不大，也就二十出头，皮肤白得像细瓷，眼睛里藏着讨好。“你有心了。”吕雉的声音很淡，“在楚营时，我听项伯说，去年荥阳危急，是你陪着大王守在城楼上，没睡过一个安稳觉。”
戚姬的脸一下子红了，慌忙摆手：“都是妾该做的。大王身边需要人照顾，我只是尽本分。”
到了营帐门口，吕雉没让戚姬进去。看着她转身离去的背影，鲁元抱着吕雉的腿问：“娘，那个戚阿姨是谁？爹好像很喜欢她。”
吕雉蹲下来，帮女儿理了理头发：“是你爹的人。但你记住，你是爹的嫡女，盈儿是嫡子，这是谁也抢不走的。”她走进营帐，里面果然收拾得干净，炭火盆烧得旺，床上铺着新棉絮，连鲁元和刘盈的小床都备好了。可这温暖，却让她想起楚营那顶漏风的帐篷——那时候虽然冷，心里却只有一个念头：活着等刘邦来接。现在人来了，心反而空落落的。
夜里，刘邦来了。营帐里没点灯，只有月光从帐帘缝里照进来。他坐在床边，想抱吕雉，却被她躲开了。“阿雉，你还在生气？”
“我没生气。”吕雉的声音在黑暗里很平静，“大王是汉王，身边有几个女人，是应该的。我只是在楚营时，天天盼着你接我们，夜里做梦都梦到你带着沛县的老伙计来救我们，没想到……”她没说下去，却听见刘邦叹了口气。
“戚姬是个苦命人，全家都被秦军杀了，我收留她，也是可怜她。”刘邦伸手摸了摸她的头发，她的头发很干，不像戚姬的那样顺滑，“在我心里，你才是我的发妻，是要跟我过一辈子的人。”
吕雉没说话，从怀里摸出那半袋麦种，放在刘邦手里：“这是范增送的麦种，我在楚营种了两季，靠着这些麦子，我们一家才没饿死。”麦种硌得刘邦的手心发疼，“大王，楚营的苦我不怕，我怕的是，以后我们娘仨在汉营，连立脚的地方都没有。”
刘邦握紧了麦种，沉默了半天：“你放心。”他的声音很沉，“我已经让人拟了文书，立盈儿为太子，鲁元封为鲁元公主。明天就昭告全军，谁也不敢欺负你们。”
刘邦走后，吕雉抱着麦种坐在床边，直到天快亮才睡着。她知道，刘邦的承诺是真的，但他眼里的陌生也是真的。楚营的囚笼破了，可汉营的隔阂才刚出现——他不再是那个偷她娘家鸡、被她追着打的混小子，她也不再是那个只会在家织布做饭的妇人。
第二天一早，夏侯婴送来消息，说刘邦真的昭告全军，立刘盈为太子，还赏了不少金银绸缎。吕雉正在给刘盈缝棉袄，听了这话，只是笑了笑，继续手里的针线。阳光透过营帐，照在陶罐里的麦种上，泛着淡金色的光——她明白，汉营的日子，要靠自己挣，就像在楚营种麦子那样，扎下根，才能站稳脚。
正缝着，帐帘被掀开，戚姬端着碗燕窝进来，笑盈盈地说：“夫人，这是大王让御厨炖的，您补补身子。”吕雉抬头看她，这女子的笑容很真，却也藏着小心思。她接过碗，放在一边：“替我谢过大王。”
戚姬没走，看着吕雉手里的棉袄：“夫人的针线活真好，盈儿公子穿了一定暖和。”她顿了顿，“其实……妾也盼着夫人回来，这样大王就不用总念叨你们了。”
吕雉手里的针顿了顿，扎在指尖上，渗出血珠。她没吭声，只是把血珠擦在布上——楚营的刀光剑影都熬过来了，汉营这点儿女情长的算计，她应付得了。只是她没想到，和刘邦之间那道鸿沟，比真正的鸿沟，更难跨越。
