巴图策马靠近金兀术，低声道：“将军，咱们这下可把帖连河得罪死了。”
“得罪就得罪了。”
“你以为不得罪他，他就能把棠国公让给老子？”
“草原上，想要什么东西，就得凭本事抢！”
他顿了顿，脸上露出一丝狡黠。
“再说了，咱们这把火，说不定还帮了大祭司的忙呢。”
“什么意思？”
“帖连河给王庭准备的礼物没了，拿什么去讨好那些贵人？”
“大祭司正好可以借题发挥，压他一头。”
“咱们这叫……雪中送炭，不对，是火上浇油！”
巴图琢磨了一下，恍然大悟，也跟着嘿嘿笑起来。
队伍继续向东，又走了四五天，沿途开始出现其他赶往白狼川的部族队伍。
规模大小不一，看到金兀术这伙杀气腾腾、明显刚经历过厮杀的人马，都下意识地避让开，眼神里带着敬畏和警惕。
金兀术很享受这种目光。
他要的就是这个效果。
让所有人都知道，他金狼来了，是来争，来抢的！
这天下午，前方出现一条宽阔的、已经封冻的大河。
河对岸，一片巨大的、白色的营帐如同云朵般铺展开来，一眼望不到头。
无数旌旗在寒风中飘扬，其中最显眼的，是一面绣着金色狼头的大纛。
白狼川，到了。
金兀术勒住马，看着对岸那一片喧嚣和威严，深深吸了一口冰冷的空气。
胸膛里，那股野火燃烧得更加炽烈。
他回头看了一眼身后风尘仆仆却眼神锐利的一千弟兄，猛地拔出弯刀，指向对岸。
“过河！”
河面冻得瓷实，马蹄踏上去，发出沉闷的嗒嗒声。
对岸那片白色的营帐越来越近，能看清巡逻骑兵盔甲的反光，还有营地里升起的无数道炊烟。
金兀术放缓了马速，抬手示意队伍慢行。
一千骑兵在他身后缓缓展开，成一个松散的进攻阵型，虽然人困马乏，但那股子刚从血火里滚出来的煞气，隔老远都能闻到。
营地方向，一队穿着锃亮皮甲、举着金色狼头旗帜的骑兵迎了上来，约有百人，为首的是个面色冷峻的千夫长。
“来者报名！王庭重地，不得擅闯！”千夫长声音洪亮，带着居高临下的审视。
金兀术没下马，只是用马鞭敲了敲自己的皮甲，溅起几点干涸的血沫子。
“黑狼部，金狼。”他声音不大，却像块石头砸进水里，“应大祭司之邀，来赴会。”
那千夫长目光在金兀术和他身后那些眼神凶狠、甲胄染血的骑兵身上扫过，眉头微不可查地皱了一下。
他显然听过金狼的名号，但没想到是这般模样。
“可有凭证？”
金兀术从怀里掏出那块青铜令牌，随手抛了过去。
千夫长接住，仔细查验了一番，确认无误，脸色稍缓，将令牌递回。
“金狼首领，请随我来。”
“你的人马，需在指定区域扎营，不得随意走动。”
金兀术收回令牌，咧嘴一笑，露出白牙：“规矩我懂。”
他回头对巴图使了个眼色。
巴图会意，立刻带人去圈划营地。
金兀术则只带了两个亲兵，跟着那千夫长，策马进入这片庞大而喧嚣的营地。
一进来，感觉立刻不同。
空气中弥漫着烤肉的香味、马粪的骚气和一种……说不清的、属于权力和财富的馥郁气息。
营帐一座比一座华丽，来往的人穿着绫罗绸缎或精致皮袍，看向金兀术这伙人的目光，带着毫不掩饰的轻蔑和好奇。
“那边是赫连族长的营地。”
“旁边是帖连河族长的。”
千夫长指了指左前方一片连绵的、插着黑熊旗帜的帐篷，语气平淡。
金兀术顺着他指的方向看去。
赫连勃勃的营地规整肃杀，岗哨林立。
帖连河的营地则更显奢华，甚至能看到几个穿着薄纱、在寒风中冻得瑟瑟发抖的舞女身影。
当他目光扫过时，帖连河营地边缘，一个穿着锦袍、面色阴沉的中年人正死死盯着他。
那眼神，像是要把他生吞活剥，正是被他烧了礼物的苦主。
金兀术非但没躲，反而朝那边龇牙笑了笑，还用手指比划了个点火的动作。
那中年人脸色瞬间铁青，猛地转身回了帐篷。
带路的千夫长将这一切看在眼里，嘴角微微抽动了一下，没说话。
很快，他们来到营地靠近中心的位置，这里矗立着一座格外巨大的金色营帐，帐顶的狼头装饰在夕阳下闪闪发光。
帐外守卫森严，气息彪悍。
“大祭司的金帐。”千夫长停下马，“首领请在此稍候，容我通传。”
金兀术点点头，翻身下马，活动了一下有些僵硬的腰腿。
他打量着这座金碧辉煌的帐篷，心里盘算着那位素未谋面的大祭司，到底是怎样一个人物。
没过多久，千夫长从帐内出来。
“大祭司有请，金狼首领一人进去即可。”
金兀术把马缰扔给亲兵，整了整身上那件沾满征尘的狼皮大氅，深吸一口气，掀开厚重的帐帘，弯腰钻了进去。
帐内温暖如春，弥漫着一种奇特的檀香。
地上铺着厚厚的、色彩斑斓的地毯，四角摆放着鎏金的炭盆。
正中央，一个身穿繁复白色祭袍、头发胡须皆白的老者，端坐在一张铺着完整白虎皮的宽大座椅上。
他面容清癯，眼神深邃，仿佛能看透人心。
手中缓缓捻动着一串乌木念珠。
这就是王庭大祭司，草原上仅次于大汗的权势人物。
金兀术按草原礼节，右手抚胸，微微躬身。
“黑狼部金狼，见过大祭司。”
大祭司抬起眼皮，目光落在金兀术身上，平静无波，既无欢迎，也无厌恶。
“金狼首领，一路辛苦，坐。”他的声音温和，却带着不容置疑的威严。
旁边一个侍从无声地搬来一个绣墩。
金兀术也没客气，一屁股坐下，腰背挺得笔直。
“听说首领路上，还顺手帮王庭清理了一些……不必要的累赘？”大祭司缓缓开口，意有所指。
金兀术知道他说的是帖连河礼物被烧的事，嘿嘿一笑：“碰上了，就活动活动筋骨，免得有些人忘了，去白狼川的路该怎么走。”
