“还需要一股力量，一股能打破战场平衡，让所有人都觉得金兀术‘天命所归’、‘如有神助’的力量。”
他睁开眼，眼中锐光一闪。
“大祭司身边，必有高手护卫。”
“寻常刺杀，难近其身。能于万军之中、高手环伺下取他性命的，唯有宗师。”
杨秀宁和杜如命同时一震。
宗师！那是超脱凡俗武夫界限的存在，整个天下都屈指可数。
戍北关内，明面上并无宗师坐镇。
“王爷是说……”杜如命想到一个人，但又觉不可思议。
“木老。”杨慎缓缓吐出这两个字。
那位隐藏在土地庙中，看似落魄、实则深不可测的老人。
杨慎很早以前就知道他不简单，其修为境界，如渊如海，难以测度。
这些日子，双方有着某种微妙的默契，杨慎为他提供庇护，他则在不触及根本的前提下，偶尔提供一些帮助，或默许杨慎利用他布下的线。
但请动一位宗师去刺杀王庭大祭司，这代价……
“他……会答应吗？”杨秀宁迟疑。
宗师强者，超然物外，岂会轻易卷入这等腥风血雨？
“他有他的所求。”杨慎目光深邃，“这些日子，他在关内，并非真的只为避世。”
“他在找一样东西，或者说，等一个机会。”
“一个能了结他一段过往因果的机会，王庭大祭司的命……或许够分量。”
他看向杜如命：“你亲自去一趟土地庙，就说我杨慎，请他出手，于三日之内，取王庭大祭司性命。”
“条件……他可以提。”
“只要不危及戍北关根本，不伤及无辜百姓，我都可以考虑。”
杜如命深吸一口气，抱拳：“是！末将这就去！”
“慢着。”杨慎叫住他，“告诉他，这不是交易，是请求。”
“但若他应下，我杨慎欠他一个人情，一个天大的人情。”
杜如命重重点头，转身快步离去。
楼内只剩下杨慎和杨秀宁。
“王爷，此举是否太过行险？”杨秀宁依然担忧，“即便木老答应，刺杀大祭司成功，王庭必然震动，甚至可能疯狂报复。”
“而且，宗师出手，动静绝不会小，如何能遮掩？万一失败……”
“大祭司必须死。”杨慎声音斩钉截铁，“他不死，金兀术的身份就是悬在头顶的刀，我们永远被动。”
“他死了，王庭内部必乱，谁还有心思去追究一个‘战功赫赫’的金兀术到底是忠是奸？”
“甚至，为了稳定人心，他们可能更需要树立一个英雄，来掩盖大祭司身亡的真相。”
他走到窗边，再次望向关外。
“至于动静……战场之上，什么意外都可能发生。”
“流矢，地火，惊马，甚至……天谴。”
“只要时机把握得好，谁说宗师杀人的痕迹，不能伪装成一场意外？”
杨秀宁看着杨慎挺直的背影，知道王爷心意已决，且已思虑周全。
她不再多言，只是默默握紧了剑柄。
这一局，赌注太大。
赌的是金兀术的命，是木老的出手，是戍北关的未来。
但若不赌，便只能被大祭司牵着鼻子走，最终满盘皆输。
“秀宁。”
“在。”
“去准备吧。金兀术快到了。”
“这场戏，我们要和他一起，唱得惊天动地。”
“是！”
杨秀宁行礼退下，脚步声在石楼内回响。
杨慎独自立于窗前，寒风灌入，将他额前几缕发丝吹起。
他缓缓从怀中取出另一枚小小的玉佩，色泽温润，上面刻着一个古朴的棠字。
这是之前他在南翼身上得到的战利品。
原本想着，或许有朝一日，能用得上。
如今，这一天或许真的要来了。
只是代价，比他预想的，要沉重得多。
他将玉佩紧紧攥在手心，冰冷的触感直透心底。
“金兀术……撑住。”
“这棠国公之位，我给你抢。”
“......”
土地庙比往常更暗。
不是没点灯，是那点豆大的灯火，像是被什么吸走了光，只在灯盏周围晕开一小圈昏黄，照不透三步外的破败神像，更照不清角落里那个蜷缩的身影。
杜如命推门进来，带进一股子寒气，庙里的灰尘在仅有的光柱里浮动。
他没立刻开口，只是站着，手按在刀柄上，不是防备，是习惯。
角落里传来一声咳嗽，很轻，像是压着的。
“杨慎让你来的？”声音嘶哑，像钝刀刮过石头。
“是。”杜如命往前走了两步，在离那影子一丈远的地方停住，这是安全的距离，也是对某种存在的尊重。
“王爷请木老出手。”
“杀谁？”
“王庭大祭司。”
庙里静了一瞬，连灰尘都好像凝住了。
然后是一声低笑，干巴巴的，没什么笑意。
“他倒真敢想，大祭司身边，明着暗着，护着的人不下两位数，其中几个老家伙，吸一口气都能闻出三里外的杀意。”
“宗师？宗师也不是神仙，万军之中取上将首级，那是说书先生嘴里的玩意儿。”
杜如命没反驳，只是继续说：“王爷知道难，但此事关乎戍北关存亡，关乎数千弟兄性命，也关乎……一条可能通向‘棠国公’的路。”
“棠国公……”阴影里的声音咀嚼着这三个字，“草原上的爵位，南朝的算计。”
“杨慎这盘棋，越下越大了，他凭什么觉得我会沾这手腥？”
“王爷说，这不是交易，是请求。”
“若木老应下，王爷欠您一个天大的人情。”
“只要不伤戍北关根本，不害无辜百姓，条件，您可以提。”
“人情？”木老又笑了，这次带了点别的味道。
“杨慎的人情，值几条命？”
“值多少条，木老说了算。”
阴影里沉默下去，只有那点灯火偶尔爆一下灯花。
杜如命耐心等着，背脊挺直，像根钉在地上的标枪。
过了好一会儿，声音才又响起，没了那点讥诮，只剩下一种深沉的疲惫，或者说，是压抑了太久的东西终于找到了裂缝。
“我在这破庙里窝了这么久，等的不是一个机会，是一段了断。”
