他闭上眼睛，深深吸了口气，再睁开时，眼底已是一片冰封的决绝。
没有退路，那就向前杀出一条路。
整顿从第二天黎明开始。
天色未亮，苍狼营和黑狼营的士卒就全副武装，开进了营地各处。
没有大肆声张，没有鼓号喧天。
只有沉重的脚步声，甲叶摩擦的哗啦声，还有军官低沉短促的命令声。
各营士卒被从帐篷里叫起来，在寒风中列队。
金兀术没有露面，主持整编的是阿古拉和秃鹫。
赫连勃勃的前锋营被彻底打散，士卒被像撒盐一样，分进了其他十几个营里。
原来的百夫长、十夫长，大半被撤换，由黑狼营和苍狼营的老兵，或者来自其他部族、背景清白的军官接替。
有不服的，想闹事的，甚至只是眼神不对的，立刻就被拖出队列。
没有审讯，没有废话。
阿古拉的处理方式简单直接——当众抽二十鞭子，然后扔到辎重营去做苦役。
情节严重的，直接砍了脑袋，挂在营门的杆子上。
血淋淋的人头在晨风中晃动，瞪着的眼睛似乎还残留着惊愕和恐惧。
整个营地弥漫着一种压抑的恐惧。
没人敢公开反抗，棠国公的刀，比他们想象的更快，更冷。
与此同时，金兀术亲自召见了几个实力较强的部族头领。
不是在肃杀的中军大帐，而是在他的黑狼营，就在他那顶不算宽敞、但温暖踏实的军帐里。
火盆烧得很旺，架上烤着羊腿，油滴在炭火上，滋滋作响，冒出诱人的香气。
金兀术换下了那身显眼的国公皮氅，只穿着普通的将领皮袄，亲自用匕首割下烤得焦黄的羊肉，分给在座的几个头领。
“几位都是草原上的老人了，见识比我广，经验比我多。”金兀术端起酒碗，语气平和，甚至带着点晚辈的谦逊。
“我金兀术能坐在这个位置上，是王上信任，也是时势所迫。”
“以后南部这一摊子事，少不了要仰仗几位出力帮衬。”
伸手不打笑脸人，更何况这个笑脸人手里还攥着刀把子。
几个头领脸色稍霁，也端起酒碗。
酒过三巡，肉也吃了不少，气氛稍微活络了些。
金兀术话锋一转：“如今营地的情况，几位也都清楚，刚闹过一场，人心不稳，粮草也不多了。”
“戍北关的杨慎，可不是善茬，我跟他打过交道，这人用兵稳得很，绝不会放过这个机会。”
一个满脸络腮胡、名叫苏合的老头领抹了抹嘴上的油：“国公说得是。”
“杨慎这小子，比狐狸还奸，比狼还狠。”
“咱们现在这情况，他要是打过来，够呛。”
“所以，不能让他打过来。”金兀术放下酒碗，手指在粗糙的木案上敲了敲，“至少，在我们喘过这口气之前，不能。”
“国公有什么主意？”另一个精瘦的头领问道。
“拖。”金兀术吐出这个字，“派人去戍北关，跟他谈。”
“谈？谈什么？咱们跟他打了这么多年，能谈出个鸟来？”苏合瞪着眼。
“就谈眼下没法打。”金兀术道，“告诉他，草原刚经历内乱，元气大伤，需要时间恢复。”
“我们可以暂时后撤三十里，让出缓冲地带。”
“他若愿意，两边可以暂时休兵，互不侵犯，他要是不愿意……”
金兀术笑了笑，笑容里没什么温度：“那就告诉他，兔子急了还咬人。”
“我们这两万多人，真要是拼起命来，他杨慎就算能赢，也得崩掉几颗牙。”
“他戍北关后面，盯着他的人也不少吧？损兵折将，对他没什么好处。”
几个头领互相看了看，眼神交换。
这法子……听起来有点憋屈，但好像确实是个办法。
现在营地最需要的就是时间。时间整编队伍，时间筹集粮草，时间……让这位新国公站稳脚跟。
“派谁去谈？”精瘦头领问。
“我去。”金兀术淡淡道。
帐内顿时一静。
“国公，这太冒险了！”苏合首先反对，“您现在是棠国公，千金之躯，怎能亲入虎穴？万一杨慎那小子翻脸……”
“他不会。”金兀术打断他，语气笃定，“至少现在不会。”
“我去，才显得有诚意，而且，有些话，必须我当面跟他说。”
他当然要去。
他要亲自去见杨慎，汇报情况，商议下一步的计划。
整编内部，稳住阵脚，争取时间，这只是第一步。
他和杨慎图谋的，是更大的东西。
几个头领见他主意已定，也不好再劝。
心底里，未尝没有一丝看热闹的心思。
这位年轻的国公，到底有多大能耐，这次去戍北关，或许能看出点端倪。
“我离开期间，营中事务，由兀赤长老和阿古拉营主共同主持。”
“几位都是各部柱石，还请多多协助，稳住局面。”
“等我回来，咱们再商量下一步，怎么从乾国身上，咬下一块肥肉。”
他把“肥肉”两个字咬得很重。
几个头领的眼睛亮了一下。说到底，他们跟着王庭打仗，不就是为了抢钱抢粮抢地盘吗？
金兀术若能带着大家捞到好处，那听他的，也不是不行。
“国公放心，您尽管去，营里有我们在，乱不了！”苏合拍着胸脯保证，其他人也纷纷附和。
送走几个头领，金兀术脸上的笑容慢慢敛去。
“秃鹫，挑二十个最机警、身手最好的弟兄，跟我走。”
“巴图，你看好家，营里有什么风吹草动，立刻通过老办法通知我。”
“国公，二十个人……是不是太少了？”秃鹫有些担心。
“人多眼杂，我们是去谈判，不是去打仗。”金兀术道，“再说，人少，跑起来也快。”
他走到帐边，拿起自己的弯刀，仔细擦拭。
刀身映出跳动的火光，也映出他平静无波的眼睛。
殿下，我来了。
带着棠国公的印信，也带着一身的麻烦和机会。
咱们这盘棋，该下下一步了。
“......”
去戍北关的路，金兀术走过很多次。
